Chương 21: Cuộc tiếp xúc khó chịu

Toàn chương Ailia bắt đầu vận dụng hết công suất bộ não của mình.

Hãy thử tính toán xem nào.

Rõ ràng là cô em gái nhỏ bé và yếu ớt của ta hiện tại chẳng mảy may quan tâm đến ngai vàng.

Lần này có con nhỏ Bathory ở bên cạnh, có lẽ tâm tính sẽ thay đổi, nhưng ít nhất là không phải ngay lúc này.

Vả lại, việc thức tỉnh Chòm sao mới là thứ cần phải dè chừng hơn cả.

Cộc cộc cộc.

Ailia vừa gõ ngón tay lên mặt bàn vừa trầm ngâm suy nghĩ.

Việc dùng đầu óc để tính toán xem điều gì có lợi cho bản thân chính là thế mạnh của nàng.

Năng lực của Bathory nằm ở một đẳng cấp khác.

Nhưng mục tiêu hiện tại của Bathory chẳng phải là bảo vệ Arietta sao?

Chỉ riêng việc cô ta giúp em gái ta luyện tập thôi cũng đủ để nhận ra điều đó rồi.

Vậy thì, hay là chiêu mộ Bathory với điều kiện sẽ bảo vệ em gái ta nhỉ?

Dù sao thì em gái ta cũng chẳng thể xây dựng thế lực được.

Vì gia tộc ngoại là Franz đã hoàn toàn sụp đổ rồi mà.

Ailia ngừng gõ ngón tay rồi quay sang nhìn cô hầu nữ.

"Ngươi đã tìm hiểu về Bathory chưa?"

"Vâng. Nam tước gia Bathory về cơ bản là một gia tộc Nam tước bình thường ạ. Họ là Quan nội hầu, không có lãnh địa, chỉ có tư dinh tại Hoàng đô thôi ạ."

Quan nội hầu. Ở Đế quốc, đây là thuật ngữ dùng để chỉ những quý tộc chỉ có tước vị, không có lãnh địa và sống tại Đế đô.

Chủ yếu là những kẻ nhận được tước vị muộn màng kể từ khi lịch sử Đế quốc bắt đầu, không phải là quý tộc bản địa, thì thường trở thành Quan nội hầu.

Không lãnh địa, không tư binh, nhưng ở Đế đô thì họ vẫn có thể sống một cuộc đời sung túc.

Tất nhiên, vì nhà Bathory vốn dĩ chỉ là một gia tộc Nam tước bình thường và đã che giấu thông tin cực kỳ kỹ lưỡng nên Hoàng nữ không tài nào biết được sự thật bên trong.

"Liệu có thể tiếp xúc riêng với Bathory được không?"

"Vâng. Có vẻ là khả thi ạ."

Phải rồi. Vậy thì hãy thử gặp một lần xem sao.

Thử gặp mặt rồi thương lượng xem thế nào.

Chắc chắn đối với nhà Bathory, đứng về phía ta sẽ tốt hơn là đứng về phía Arietta nhiều.

Nghĩ đi nghĩ lại, trực tiếp gặp mặt vẫn là tốt nhất.

Không phải liên lạc riêng, mà là gặp cả em gái ta nữa.

Ailia khẽ giơ tay ngăn cô hầu nữ đang định lui ra.

"Không, tốt nhất là nên trực tiếp chứng kiến."

"Dạ?"

"Chẳng phải đó là con nhỏ đã tẩn Arnold sao? Với tư cách là chủ nhân, ta không thể ngồi yên được."

Lúc đó trước mặt đám học viên nên ta mới bỏ qua, nhưng nếu thực sự nguy hiểm, ta sẽ biến cô ta thành vật tế cho hoa hồng.

"Thần đã hiểu ạ."

Phải rồi. Để xem cái bản mặt trơ trẽn đó ra sao.

Arietta đang ở trong ký túc xá, miệt mài tập trung vào thứ gì đó như một học sinh gương mẫu.

Nếu đó là học bài thì đúng là gương mẫu thật.

Nhưng đáng tiếc, đó lại là một kiểu "học" khác.

Bởi vì Arietta đang nỗ lực tạo ra Độc Mana.

Ngài ấy hoàn toàn không biết tại sao mình lại phải chế tạo loại độc này, nhưng cứ cắm cúi làm.

Việc Hoàng nữ của chúng ta có tài năng thiên bẩm của một đạo tặc hay không lại là một chuyện khác.

Nếu có tài năng về mảng này, thà ngài ấy bỏ quách cái danh hoàng tộc rồi trốn khỏi Đế đô cho rảnh nợ.

Dù nghĩ vậy, nhưng cá nhân tôi giờ cũng muốn tìm nơi định cư rồi, nên chỉ mong Arietta dùng năng lực đó mà xử đẹp đám đối thủ cạnh tranh khác thôi.

Và rồi.

"Ồ. Thành công rồi. Thành công rồi!"

Cuối cùng ngài ấy cũng reo lên thành công.

Hoàng nữ nhảy cẫng lên sung sướng.

Dù chỉ vỏn vẹn một cốc nước, nhưng rõ ràng trên bàn đang đặt một ly Độc Mana.

Dù vẫn chưa được kiểm chứng nhưng...

"Hừm. Tạm thời thì vẻ ngoài trông cũng ra dáng lắm đấy."

"Cô bảo sao cơ? Ra dáng thôi á?"

Hoàng nữ có vẻ tự ái, đôi lông mày nhíu lại.

Nhưng gạt chuyện đó sang một bên, đây thực sự là một bước đột phá.

Chỉ dựa trên những gì tôi hướng dẫn sơ qua mà ngài ấy đã tạo ra được Độc Mana nhanh đến thế này sao.

Đúng là dạy một biết mười mà.

Chà... tôi đánh giá cao chuyện đó đấy.

Dù bảo là chưa kiểm chứng, nhưng tốc độ này là khá nhanh rồi.

"Không, phải kiểm chứng thực tế mới biết được chứ."

"Làm thế nào bây giờ?"

"Hay là cho Arnold uống thử xem sao nhỉ."

Cho Arnold uống là tiện nhất.

Tên đó chắc cơ thể cũng cường tráng lắm, có thể quan sát được đủ loại phản ứng.

Nhưng làm sao để cho hắn uống đây? Trực tiếp đến rồi banh miệng hắn ra đổ vào à?

Không, làm vậy lỡ có chuyện gì xảy ra thì phiền phức lắm.

Công khai cho uống Độc Mana như thế, sau này lỡ Arnold có mệnh hệ gì thì rắc rối to.

"Tội nghiệp Arnold thật đấy."

"Vì hắn dễ bắt nạt mà."

"Vậy cho uống thế nào thì tốt nhỉ?"

"Chà. Nếu không có cách nào khác thì chắc phải bắt cóc hắn trên đường về ký túc xá rồi cưỡng ép cho uống thôi."

Arnold nhìn vậy chứ không phải kẻ ngốc đâu.

Nói thật lòng thì bấy lâu nay tôi toàn coi hắn như hạng thiểu năng, nhưng chừng nào hắn còn là quý tộc, lại là người của gia tộc Hầu tước, thì việc hắn bị tôi tẩn mà vẫn ngồi yên là điều khó hiểu, có lẽ hắn đang định mượn sức mạnh gia tộc thật.

Vì vậy, tôi không coi hắn là kẻ mạnh nhưng cũng chẳng nghĩ hắn ngu ngốc.

Nói chung hắn không phải hạng người sẽ ngoan ngoãn chịu uống đâu.

Trong lúc tôi đang suy nghĩ xem nên cho hắn uống thế nào thì...

Cộc cộc cộc.

Có tiếng gõ cửa phòng.

Giờ này rồi còn ai tìm đến đây nhỉ?

"Giờ này là ai thế?"

"Ai mà biết được. Hoàng nữ điện hạ của chúng ta vốn bị cô lập mà, làm gì có ai tìm đến chứ."

"Không, cô thật là... cứ phải nói thế mới chịu à. Thôi cứ mở cửa xem sao."

Chắc chẳng có tên khốn nào dám vác kiếm xông vào ký túc xá đâu.

Bạn bè thì lại càng không.

Dù tôi đã tẩn Arnold để chọc tức Ailia, nhưng chắc chẳng có kẻ khổ dâm nào lại muốn đứng về phía Arietta vào lúc này đâu.

Phải rồi. Nếu có thì chắc chỉ là chân sai vặt do đám đối thủ cạnh tranh gửi đến thôi.

Chắc Arnold cũng chẳng dám xông vào khu vực cấm nam giới này đâu.

Vậy thì lúc này, phải đích thân ra mở cửa thôi.

Rầm!

Tôi mạnh dạn đạp cửa bước ra ngoài.

Thì thấy người phụ nữ đó, kẻ đã từng định cho vị Hoàng nữ bị cô lập của chúng ta uống phiên bản lỗi của Độc Mana lúc trước.

"Ngươi là kẻ lúc đó?"

Tốt quá rồi. Hay là cho con nhỏ này uống nhỉ.

Nhưng mà.

Tại sao dấu vết Sợi Ma Lực tôi để lại lại biến mất rồi?

Trong lúc tôi đang nảy sinh ý nghĩ đó và lườm nguýt, người phụ nữ trông có vẻ là hầu nữ này bỗng thở dài thườn thượt.

"Đó là con nhỏ Mary ngốc nghếch, còn tôi là Sera, đệ nhất hầu nữ của Hoàng nữ Ailia."

Quả nhiên.

Khí tức cũng khác hẳn với con nhỏ Mary gì đó.

Chắc là chị em sinh đôi hay gì đó tương tự rồi.

Ả hầu nữ chết tiệt này ngang nhiên bước vào phòng.

Arietta nhìn tôi một cái rồi lại tập trung vào việc chế tạo Độc Mana.

Phải rồi. Mặc kệ ả là cách tốt nhất.

"Nhưng mà thật là."

Cái ngữ hầu nữ mà cũng bày đặt đòi giữ lễ nghi cơ đấy.

Bởi vậy tôi mới ghét cay ghét đắng đám hầu nữ của lũ quý tộc cao sang.

Ailia là Hoàng nữ, là thành viên của vương triều Peilove nên ả có kiêu ngạo thì tôi còn có thể tặc lưỡi cho qua.

Nhưng cái hạng hầu nữ thấp kém bên dưới mà lại dám mượn oai hùm của chủ nhân thì thật khiến người ta ngứa mắt.

Cái ngữ quý tộc đi làm hầu nữ thì có gì mà oai phong lẫm liệt chứ.

Thậm chí nhìn cái cách trang điểm giống hệt nhau kia.

Có vẻ như vị Hoàng nữ Ailia đó coi đám hầu nữ đều như nhau cả.

Sera hay Mary thì mặc kệ xác chúng.

Tôi giơ ngón tay thối về phía Sera, kẻ đang hếch mặt kiêu ngạo trước mặt mình.

"Đệ nhất Hoàng tử thì còn nghe được, chứ đệ nhất hầu nữ thì đúng là nực cười. Lũ các ngươi chắc cũng rảnh rỗi quá nhỉ."

Chắc là muốn phân chia thứ bậc nên mới gắn số vào chứ gì.

Ả hầu nữ cau mày khó chịu.

"Ít nhất thì cũng hãy giữ lễ độ đi."

Cái ngữ như ngươi mà cũng đòi bàn chuyện lễ nghĩa à?

Giờ là mấy giờ rồi? Nhìn kim đồng hồ mà xem, đã quá 10 giờ đêm rồi đấy.

Ngang nhiên xông vào phòng Hoàng nữ giữa đêm khuya thế này mà còn dám mở mồm nói chuyện lễ nghĩa sao.

Đây rõ ràng là muốn gây sự đúng không?

"Ííít nhấất thìì cũũng hããy giữữ lễễ độộ đii."

"Đừng có nhại lại tôi."

"Đừng có nhạại lạại tôôi."

Mỗi lần tôi nhại lại, Sera lại lộ rõ vẻ mặt cực kỳ khó chịu.

Nhưng người ta bảo càng cấm thì lại càng muốn làm mà.

Phải biết điều một chút chứ.

Dám ở trước mặt tôi mà lên mặt kiêu ngạo sao.

Tất cả là tại cái con nhỏ Ailia gì đó dạy dỗ không ra gì đây mà.

"Cô không biết lễ nghi quý tộc sao?"

Tôi chẳng biết cái đó là cái gì cả.

À không, sư phụ có dạy nên tôi cũng biết chút ít, nhưng cái đó còn tùy vào đối tượng là ai đã.

Hơn nữa, có đi có lại mới toại lòng nhau chứ.

"Lễ nghi quý tộc nào dạy ngươi cái thói trợn mắt lên nhìn Hoàng nữ của chúng ta như thế hả?"

Tôi chỉ đơn giản là búng ngón tay, rút Sợi Ma Lực ra kề sát cổ Sera.

Bản thân ả có vẻ không nhận ra.

Nhưng ít nhất ả cũng phải cảm nhận được có thứ gì đó đang chạm vào cổ mình chứ.

"Nếu cô dám coi Hoàng nữ Ailia và Hoàng nữ Arietta là ngang hàng thì..."

"Bị cắt cổ thì cũng chết như nhau cả thôi, nói nhảm cái gì thế. Trước cái chết thì mọi thứ đều bình đẳng hết."

Đúng là cái ngữ không được dạy dỗ tử tế.

Lũ ngu ngốc chỉ biết dựa hơi chủ nhân thì đầu óc lúc nào cũng ngắn tũn như vậy đấy.

"Hừ. Dù sao thì Hoàng nữ của chúng tôi muốn gặp cô."

"Chủ nhân của ngươi muốn gặp ta sao?"

"Đừng có xúc phạm Hoàng nữ của chúng tôi."

Tôi đâu có xúc phạm, tôi chỉ đang chửi thẳng mặt thôi mà.

Trong mắt tôi, ả chỉ như một con chuột nhắt đang kêu chít chít thôi.

"Nếu không phục thì cứ cởi bỏ cái mác giai cấp ra mà đấu với ta này. Cái ngữ hầu nữ mà cũng dám kiêu ngạo trước mặt ta trong khi định giở trò bẩn thỉu để gặp mặt sao. Thế rốt cuộc là muốn gặp ta, hay muốn gặp vị Hoàng nữ bên này?"

"À, chính xác là muốn gặp Hoàng nữ Arietta."

"Vậy thì kẻ muốn gặp phải tự vác xác đến đây chứ. Về nhắn lại với ả cho rõ, nếu ta mà phải đi thì Arnold sẽ lại bị tẩn thêm trận nữa đấy."

Run rẩy.

Nếu cơ thể ả hầu nữ có thể phát ra âm thanh thì chắc chắn sẽ là như vậy.

Ả run rẩy vì giận dữ, lườm tôi một cái rồi bỗng nhiên cử động cánh tay.

"Được thôi. Tôi sẽ chuyển lời y hệt như vậy. Nhưng sau này có chuyện gì xảy ra thì các người tự chịu trách nhiệm đấy."

Ả hầu nữ cầm lấy chiếc cốc trên bàn, đưa lên miệng uống ực một hơi cạn sạch.

Rầm!

Uống xong, ả còn cố tình đặt mạnh chiếc cốc xuống để dằn mặt.

Chà. Ả uống thật kìa.

Chắc ả thấy chiếc cốc đặt trước mặt Arietta nên tưởng là trà của ngài ấy, bèn nẫng tay trên uống sạch để chọc tức đây mà.

Nhưng đó là Độc Mana đấy.

"Hừ!"

Ả vẫn giữ vẻ kiêu ngạo đó rồi đạp cửa bước ra ngoài.

Phải rồi. Nhưng mà này.

"Ả uống thật kìa."

"Đúng vậy. Tiếc quá đi mất. Đáng lẽ phải để dành thí nghiệm trên Arnold chứ."

"Thì thôi, ít nhất cũng xem nó có tác dụng hay không đã."

Ngược lại thì đây có khi lại là kết quả tốt.

Dù sao thì cũng cần xem hiệu quả thế nào.

Nếu Độc Mana có độ hoàn thiện thấp thì lỡ như không có tác dụng với Arnold thì lại hỏng bét, nên dùng con nhỏ này thí nghiệm trước cũng tốt.