Chương 32: Kẻ ngoại tộc trong Hero“s Party

Toàn chương Dũng sĩ Talon.

Đã lâu lắm rồi mới gặp lại, trông mặt hắn hốc hác hẳn đi.

Phải rồi, mang danh Dũng sĩ mà lại để mất Thánh kiếm thì chắc hẳn phải lo lắng lắm. Dù có cố gắng bưng bít thông tin đến đâu thì kiểu gì nó cũng rò rỉ ra ngoài thôi.

Nhưng mà.

Bất chợt tôi nhận ra một điều.

Có một kẻ không nên xuất hiện trong Hero"s Party lại đang có mặt ở đây.

Một người phụ nữ với khuôn mặt quen thuộc đang đứng lẫn trong đó.

Phải, kẻ ngoại tộc đi cùng Dũng sĩ chính là Công chúa của Vương quốc.

Công chúa Luciella của Vương quốc. Là con gái độc nhất được Quốc vương cực kỳ sủng ái, và ngoại hình của cô ta đúng là vô cùng xuất chúng.

Trước đây tôi từng tiếp cận cô ta vì tò mò về Dũng sĩ, nhằm tạo bàn đạp để sau này trấn lột, nhưng...

Một linh cảm chẳng lành xâm chiếm cơ thể tôi.

Ực.

Tôi không tự chủ được mà nuốt nước bọt một cái.

Tôi tự nhiên lùi lại phía sau Arietta.

"Sao vậy ạ?"

"À... chuyện đó... ừm, có chuyện như vậy đấy ạ."

Trước hết, Công chúa đó là một chòm sao.

Lại còn là chòm sao có năng lực thấu thị tâm can người khác nữa chứ.

Hình như là chòm sao Thiên Bình thì phải. Nghe nói có thể phân biệt được thật giả, thiện ác, và biết được tên này có đáng chết hay không.

Và năng lực bổ sung là... có thể nhìn thấu danh tính thực sự của đối phương.

Chính xác là dù tôi có biến thành bất cứ ai đi chăng nữa, trong mắt Luciella, tôi vẫn chỉ là Sien mà thôi.

Tóm lại là nếu bây giờ tôi lọt vào mắt Công chúa đó thì to chuyện.

Đành phải đứng từ xa mà nhìn Hero"s Party bị Hoàng đế và đám quý tộc Đế quốc chửi rủa vậy.

"Nhưng mà, có một người phụ nữ lạ mặt ở đây nhỉ."

"Vâng, thưa Hoàng đế bệ hạ. Tôi là Luciella, Công chúa của Vương quốc, người đảm nhận vai trò sứ giả lần này. Kính chào Mặt trời của Đế quốc."

Cái người đó rốt cuộc theo đến đây làm gì không biết.

"Phải giữ im lặng hết mức có thể mới được."

Mối nhân duyên giữa tôi và Công chúa đó quả thực rất kỳ lạ.

Tôi chưa bao giờ coi mình là người tốt.

Bởi vì nhìn vào những gì tôi đã làm bấy lâu nay, tôi chẳng khác nào một tên lưu manh, lừa đảo cả. Dù có đóng vai thành viên Hero"s Party và làm bộ làm tịch là vì nhân loại, nhưng cũng chỉ đến thế thôi.

Nghĩa là.

Luciella là người đã biết rõ về tôi từ lâu rồi.

Cô ta là người phụ nữ biết rõ tâm can tôi thối nát như thế nào ngay từ đầu.

Vậy mà cô ta lại thích tôi.

Chính xác là trước khi hình tượng của tôi sụp đổ hoàn toàn, tôi đã phải dùng đủ mọi cách để bịt miệng Luciella, thuyết phục cô ta đủ điều...

Vậy mà cô ta lại cứ thế mà bám lấy tôi.

Tôi đã thấy rất áp lực, và đến khi sống với tư cách Ciel, tôi đã dần quên đi chuyện đó.

Ai ngờ cô ta lại trực tiếp đến đây chứ.

"À, Công chúa Luciella. Ta có nghe danh."

Hoàng đế vỗ tay một cái.

Cứ như thể người đã biết rõ về cô ta rồi.

"Vậy sao ạ?"

"Ta nghe nói cô là chòm sao duy nhất của vương thất Hoen hiện tại."

Chòm sao.

Chỉ riêng lời nói đó thôi cũng đủ khiến xung quanh xôn xao bàn tán.

Những người được chòm sao lựa chọn thường không được gọi bằng tên dài dòng mà chỉ đơn giản gọi là chòm sao thôi.

Nghe qua thì có vẻ như Hoàng đế đang trêu chọc: "Vương quốc chỉ có mình cô là chòm sao thôi sao?".

Nhưng thực tế là vì từ trước đến nay Vương quốc chưa từng sản sinh ra chòm sao nào, nên phải coi là Hoàng đế đang thực sự cảm thán.

Vấn đề là cuộc đối thoại tiếp theo.

Công chúa Luciella là một kẻ... nói thẳng ra là một con điên, kẻ đã chấp nhận và yêu thích mọi khía cạnh của tôi.

Dù cô ta nổi lên như một ứng cử viên kế vị ngai vàng sau Vương thái tử nhờ mang danh chòm sao, nhưng cô ta chẳng mảy may quan tâm đến ngai vàng.

Là một kẻ mập mờ chẳng ra sao, nhưng đồng thời cũng chẳng ai thấu hiểu nổi tâm can cô ta.

Nghĩa là, cô ta nhìn thấu tâm can tôi, nhưng tôi thì không.

Xét về mặt con người, việc nhìn thấu tâm can một kẻ như tôi mà vẫn thích thì đúng là không bình thường chút nào.

Tất nhiên tôi không nghĩ mình tệ hại như cái tên Dũng sĩ kia.

"Vậy ra lần này sứ giả không chỉ đơn thuần là Hero"s Party sao."

"Vâng. Chẳng phải Bệ hạ cũng đã lường trước được điều đó rồi sao ạ?"

Hóa ra là vậy.

Công chúa đã nắm bắt được ý đồ của Hoàng đế.

Người phụ nữ nhạy bén đó chắc chắn đã nhận ra rằng vụ trộm Thánh kiếm và việc Đế quốc thu hồi nó sẽ khiến vị thế giữa Vương quốc và Đế quốc bị đảo ngược.

Nên cô ta mới trực tiếp đến đây để cố gắng thương lượng hết mức có thể.

Nếu chỉ để Dũng sĩ ra mặt, biết đâu tên đó lại hành xử ngạo mạn khiến quan hệ với Đế quốc sụp đổ hoàn toàn.

Và quan trọng nhất là.

Ngay lúc này, binh lính Đế quốc vẫn đang ngã xuống ở tiền tuyến.

Trong tình cảnh đó mà Dũng sĩ còn làm chuyện xằng bậy thì đủ hiểu rồi.

Với tư cách là Công chúa của Vương quốc, chắc hẳn cô ta muốn giải quyết tình hình này.

"Vậy thì ta hiểu rồi. Công chúa chắc chưa biết tình hình bên này nên ta sẽ nói cho cô biết. Này Dũng sĩ."

"Vâng, thưa Bệ hạ."

"Ngươi đến Đế quốc này có cảm nhận được điều gì không?"

"Tôi đã thấy những binh lính Đế quốc dũng cảm chiến đấu ở tiền tuyến ạ."

Xạo sự vừa thôi. Dù hắn đang cố làm vẻ mặt nghiêm túc để trả lời.

Nhưng đó không phải là tất cả.

"Không phải."

"Dạ?"

"Vì những lời đe dọa vô căn cứ của ngươi mà binh lính của ta đang phải chết dần chết mòn ở tiền tuyến đấy."

Hoàng đế buông lời chế giễu một gã trai trẻ hơn mình rất nhiều.

Đó là sự khinh miệt dành cho Dũng sĩ.

Người đã tin vào lời của Dũng sĩ như bám lấy cọng rơm cứu mạng, nhưng khi thất bại, việc người chỉ dừng lại ở mức chế giễu đã là nể mặt lắm rồi.

"Chuyện đó không phải là đe dọa mà là..."

"Dẹp ngay mấy cái lời lẽ cao thượng kiểu "vì nhân loại" đó đi. Một kẻ tự xưng là vì nhân loại mà lại đẩy đồng minh vào chỗ chết, rồi lại đi trục xuất đồng đội ngay trước trận chiến với Demon King sao?"

Hoàng đế đang tung ra những lời lẽ công kích sắc bén.

Người không định bỏ lỡ cơ hội này.

Lúc này, bầu không khí không chỉ dừng lại ở mức nghiêm trang, mà cả quý tộc lẫn kỵ sĩ đều đang nhìn Hero"s Party với ánh mắt đầy oán hận.

Cứ như thể muốn dùng ánh mắt để đâm chết người ta vậy.

Trước những ánh mắt đó, Hero"s Party không khỏi cảm thấy chột dạ.

Ba người phụ nữ chỉ biết cúi gầm mặt xuống, chỉ có tên Dũng sĩ là vẫn dũng cảm mở lời.

"Đó là vấn đề nội bộ của Hero"s Party ạ."

"Vấn đề nội bộ? Việc đạo tặc ôm hận trộm Thánh kiếm rồi nó rơi vào tay Đế quốc thì chúng ta không thể làm ngơ được! Rốt cuộc ngươi ngạo mạn đến mức nào mà thay vì hợp sức đánh Demon King lại đi trục xuất đồng đội hả? Ngươi định bảo chúng ta câu giờ để ngươi làm cái trò đó sao?"

Hoàng đế đã lôi chuyện trục xuất Sien ra để nói.

Cuối cùng, việc đẩy quân đội Đế quốc vào chỗ chết có thể được ngụy biện là một phần của chiến dịch liều lĩnh.

Thực tế trong lịch sử cũng có nhiều chiến dịch điên rồ nhưng vẫn thành công mà.

Nhưng.

Nếu kẻ vạch ra chiến dịch đó lại làm hỏng chuyện thì lại là chuyện khác.

Tên Dũng sĩ ngu ngốc cuối cùng đã trục xuất Sien ngay trước trận chiến với Demon King.

"Chuyện đó..."

"Đừng có bảo là ta không biết tình hình bên đó. Ngươi có biết vì cái lựa chọn sai lầm đó mà bao nhiêu binh lính ở tiền tuyến đang phải hy sinh không? Quốc vương của các ngươi nếu còn lương tâm thì phải gửi quân đội đến chứ, sao đến giờ vẫn im hơi lặng tiếng vậy?"

"Tôi xin lỗi ạ."

Dũng sĩ bất lực cúi đầu.

Lần này hoàn toàn là lỗi của Hero"s Party.

Quản lý đồng đội không xong, quản lý Thánh kiếm cũng không xong. Thậm chí còn vạch ra kế hoạch điên rồ rồi ép quân đội Đế quốc phải tham gia.

"Thưa Bệ hạ. Tôi có thể nói một lời được không ạ?"

"Chòm sao của Vương quốc cũng định bao che cho Dũng sĩ sao? Vì lời đe dọa của cái tên vắt mũi chưa sạch chẳng biết gì về chiến tranh này mà quân đội của ta đang phải hy sinh đấy. Nhờ vậy mà lũ phản Đế quốc lại càng được đà lấn tới, cô nghĩ sao về chuyện này?"

Lũ phản Đế quốc vốn đã tồn tại từ trước, nhưng lời của Hoàng đế cũng không sai.

Vì một lượng lớn quân đoàn đã được điều đến tiền tuyến, nên an ninh suy giảm khiến lũ phản Đế quốc càng lộng hành hơn.

Dũng sĩ không thể nói được lời nào.

Bởi vì trong những tình huống như vậy, người luôn đứng ra đối đáp chính là tôi – Sien.

Vậy nên cuối cùng Công chúa phải ra mặt.

"Tôi biết rõ. Đây hoàn toàn là trách nhiệm của chúng tôi."

"Hô?"

"Dù tiền bạc không thể giải quyết được vấn đề, nhưng chúng tôi sẽ cố gắng bồi thường hết mức có thể. Hay là cứ để Hero"s Party tham gia vào tiền tuyến của Đế quốc thì sao ạ?"

Ồ, cách đó hay đấy.

Định ném Hero"s Party vào tiền tuyến của Đế quốc sao.

Lũ đó cần phải nếm mùi gian khổ một chút.

Talon, kẻ nãy giờ vẫn đang choáng váng trước những lời lẽ đanh thép của Hoàng đế, cũng phải quay sang nhìn Luciella.

"Công chúa. Cô không có quyền quyết định..."

"Chẳng phải mang danh Dũng sĩ thì phải giúp đỡ nhân loại khi gặp hoạn nạn sao? Huống hồ chính Dũng sĩ là người đã đẩy bọn họ vào cảnh hoạn nạn, thì phải có trách nhiệm chứ. Chẳng lẽ một người tuyên bố sẽ tiêu diệt Demon King lại định bỏ chạy khi thấy quân đội của Tứ đại Thiên vương sao?"

Hero"s Party không còn lời nào để bào chữa.

Và cũng không nên có.

Lũ tuyên bố sẽ giết Demon King bằng cái kế hoạch điên rồ đó mà lại không dám chiến đấu với quân đội của Tứ đại Thiên vương đang đánh nhau với quân đội Đế quốc sao?

Chẳng khác nào đang bảo: "Các người nhát chết à?".

Nếu trong tình cảnh này mà vẫn muốn Đế quốc chịu thiệt để mình hưởng lợi, thì đúng là đồ khốn nạn.

"Không phải là không dám, nhưng..."

"Đừng để Quốc vương bệ hạ – người đã chọn anh làm Dũng sĩ – và người dân phải thất vọng thêm nữa. Nếu đã không thể chiến đấu với Demon King thì ít nhất cũng phải làm được đến mức này chứ."

Công chúa cũng ghê gớm thật đấy.

Nếu lúc này Hero"s Party vẫn cứ khăng khăng giữ cái tôi mà từ chối, thì quan hệ giữa Vương quốc và Đế quốc sẽ thực sự rơi vào cảnh tồi tệ nhất.

Điều này có nghĩa là gì?

Nghĩa là Vương quốc sẽ mất đi một đồng minh chiến lược.

Sẽ không bao giờ nhận được sự hỗ trợ quân sự nào nữa.

Dũng sĩ không có quyền từ chối.

Trước những ánh mắt của đám quý tộc kia nữa.

Hóa ra là vậy. Hoàng đế triệu tập toàn bộ quý tộc là vì lý do này.

Những quý tộc bị thiệt hại về tư binh vì Dũng sĩ. Và những quý tộc phải còng lưng gánh chi phí quân sự dù không trực tiếp gửi quân.

Dù là đám quý tộc thối nát, nhưng khi Dũng sĩ bảo sẽ đánh Demon King, bọn họ đã phải dốc túi ra, nên ánh mắt của bọn họ dành cho Hero"s Party làm sao mà tốt đẹp cho được.

Cuối cùng Hero"s Party chẳng khác nào lũ lợn bị lôi đến lò mổ vậy.

Hả dạ thật đấy.

Cái giá của việc trục xuất tôi, các người cứ việc nếm trải đi.

Hãy cố mà gồng mình lên đi, tên Dũng sĩ vô năng kia.

Xét một cách khách quan, đây cũng là cơ hội tốt cho Dũng sĩ.

Vì sau thất bại ở trận chiến với Demon King, Thần điện, Ma tháp và Đại thụ lâm chắc chắn sẽ ủng hộ chuyện này.

Vừa chiến đấu vừa tích lũy kinh nghiệm thực chiến như cách tôi đã từng rèn luyện bọn họ.

Cuối cùng Đế quốc cũng có thể thở phào nhẹ nhõm phần nào.

Nghe nói lũ phản Đế quốc sẽ bị Hội Đạo tặc thanh trừng, hoặc giao cho đội trị an làng xử lý, giờ chắc bọn họ sẽ bắt đầu hành động thực sự đây.

Nào, giờ tôi chỉ việc đứng sau quan sát thôi...

"Câu chuyện kết thúc nhanh như vậy thì tốt quá. Vậy ta sẽ lập văn bản và chính thức yêu cầu phía Vương quốc. Nhưng ta nghĩ Công chúa trực tiếp đến đây chắc không chỉ vì lý do đó đâu nhỉ."

Đúng vậy. Việc Công chúa trực tiếp đến đây có chút đáng nghi.

Vốn dĩ Công chúa không mặn mà với chính trị, nên chẳng có lý do gì để cô ta phải đến tận đây cả.

Chỉ cần một quan chức cấp cao của Vương quốc đến dập đầu tạ tội là đủ giải quyết rồi.

Việc Công chúa trực tiếp đến đây chứng tỏ không chỉ đơn thuần là để tạ tội, mà còn có lý do khác.

Giờ là lúc đi vào vấn đề chính đây.

"Đạo tặc Sien là một nhân tài quý giá của Vương quốc. Vì Hero"s Party đã lỡ tay trục xuất anh ấy, nên chúng tôi phải tìm lại chứ ạ."

À há. Hóa ra là vậy.

Công chúa đến đây cuối cùng là để tìm tôi – Sien.

Tôi cũng đã lường trước được rồi, nhưng không ngờ cô ta lại dám nói thẳng với Hoàng đế để xin sự hợp tác như vậy.

Phiền phức rồi đây.

Thực sự là "đi vào lòng đất" rồi. Nếu Hoàng đế đã thỏa thuận với sư phụ, người chắc chắn sẽ không nói gì về tôi đâu.

Nhưng có lẽ người không biết về năng lực chòm sao của Công chúa.

"Hóa ra là vậy. Cô định ở lại Đế quốc để tìm kiếm sao?"

"Vâng. Dù sao thì anh ấy cũng là "thành viên Hero"s Party" mà, nên tôi nghĩ mình phải tìm bằng được ạ."

Công chúa khẽ nhếch mép cười một cách rạng rỡ.

Thế là xong đời tôi rồi.

Tại sao cô ta lại nhấn mạnh chuyện đó chứ?

Cô ta muốn dùng cái danh "thành viên Hero"s Party" của Sien để khiến Đế quốc không thể từ chối đấy.

Ngay từ đầu phía Đế quốc cũng chẳng có lý do gì để ngăn cản cả.

Công chúa đã đưa ra một danh nghĩa quá đỗi thuyết phục, nên cô ta sẽ tha hồ mà tìm kiếm cho xem.

Ôi, hỏng bét rồi.

Thà rằng Hoàng đế cứ giữ cái tôi của Đế quốc mà từ chối phắt đi cho xong.

Nhưng Công chúa đã dập đầu ngay từ đầu rồi nên...

"Tiếc là chúng ta cũng chưa trực tiếp thấy Sien. Nhưng nếu Công chúa muốn tìm kiếm ở Đế quốc, ta sẽ cấp giấy thông hành và không ngăn cản đâu."

Thế là xong phim.

Khổ nỗi Công chúa lại ở lại đây.

Bây giờ có nên nói về năng lực chòm sao đó không nhỉ?

Không.

Dù sao tôi cũng là học viên của Schpern. Chỉ cần tôi không rời khỏi Schpern cho đến khi Công chúa bỏ cuộc và quay về là được.

"Sao nãy giờ cô cứ im lặng vậy?"

"À... thì... chuyện này cứ im lặng quan sát mới là đúng đạo lý chứ ạ. Ngài thấy đúng không?"

"Hừm... vậy thì thôi vậy."

Cái con nhỏ Hoàng nữ vô tâm này.

Ai mà ngờ được cái biến số mang tên Công chúa lại đột ngột xuất hiện như vậy chứ.