Chương 9: Ngày đầu tiên ở học viện (3)

Toàn chương Nhờ vậy, đám quý tộc đang im lặng quan sát phía này, bất kể nam nữ, đều đang cười nhạo Arietta.

Cũng phải thôi. Lũ đó vốn đã leo lên thuyền của những ứng cử viên thừa kế khác rồi.

Dù Arietta, người vốn chẳng màng đến hoàng vị, có thấy uất ức đi chăng nữa.

"Tiếp theo là tiểu thư Bathory. Giờ mới để ý, cô đang mặc quần nhỉ."

"À, do đặc thù gia tộc nên tôi không ở trong tình cảnh có thể mặc váy được."

"Hừm. Thời trang có chút đáng tiếc, nhưng vì ngoại hình của cô đã bù đắp lại tất cả, vả lại khí chất quý tộc đâu chỉ toát ra từ trang phục. Tôi sẽ kiểm tra ngay bây giờ. Cô có thể đi từ đầu kia đến trước mặt tôi được không?"

Theo yêu cầu của giáo sư, tôi làm theo và đi từ cuối phòng giáo đường đến trước mặt ông ta.

Với tất cả sự phẩm giá của một quý tộc.

"Wonderful! Hoàn hảo! Quả nhiên với dáng vẻ đó mà sao lại toát ra khí chất của một tiểu thư đến vậy! Nào, các em nhìn xem. Mọi người phải biết cách cử động giống như tiểu thư Bathory đây!"

Ánh mắt của đám học viên đổ dồn về phía tôi.

Lũ này chẳng lẽ lại thua kém cả một tên đạo tặc như tôi sao?

Từng đôi mắt một đều chứa đựng sự ghen tị hoặc ý chí cạnh tranh đang lườm nguýt tôi.

Đám quý tộc này ngay cả những chuyện nhỏ nhặt thế này cũng phải để tâm sao?

Tôi thong thả ngồi xuống trước cái bàn bên cạnh bục giảng.

Andre Lee vẫy tay, không biết có phải dùng ma pháp hay không mà một tách trà từ trên không trung hạ xuống.

Tôi dùng những cử động thong dong. Với tư thế chuẩn mực, đôi tay tôi nâng tách trà lên một cách nhẹ nhàng không chút rung lắc, rồi chậm rãi đưa lên miệng.

Phải rồi. Đây là những thứ tôi đã học để sử dụng khi cải trang thành nữ quý tộc.

"Không, con là đàn ông mà."

"Cải trang rồi thì là phụ nữ. Mặt con sinh ra đã thế rồi."

"A thật là! Ái!"

Tôi đã phải chịu đựng bao nhiêu thời gian uất ức và phi lý cơ chứ?

Nghĩ lại thời đó, quả thật là những thứ không cần thiết.

Không, nói thật thì sau đó tôi cũng có cải trang vài lần, nhưng số lần tham gia tiệc trà chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Mà đó cũng là những tình huống không nhất thiết phải làm vậy.

Thế mà giờ đây lại được một vị giáo sư có giới tính không rõ là nam hay nữ khen ngợi thế này.

"Phải. Trà uống như thế. Vâng. Góc độ cánh tay giữ như vậy, với dáng vẻ thong thả. Như muốn cho cả thế giới biết rằng ngay cả khi uống một tách trà tôi cũng đậm chất quý tộc. Chính là nó. Quả nhiên, dù việc nghỉ vài ngày đầu nhập học có hơi đáng trách, nhưng cô thực sự rất hoàn hảo."

Khen ngợi từ việc đi đứng cho đến cả cách uống trà, Andre Lee vỗ tay tán thưởng nồng nhiệt.

Trong đôi mắt ông ta, những làn sóng cảm động đang cuộn trào.

Ánh mắt của một người thầy đầy tự hào khi nhìn thấy một học trò thấu hiểu hoàn hảo khí chất quý tộc.

Thật áp lực.

Lũ quý tộc này lãng phí thời gian vào những việc thế này sao?

"Hừm. Cảm ơn giáo sư."

"Lại còn khiêm tốn nữa! Cô có thể tự mãn thêm một chút cũng được. Vậy tiếp theo, cô có thể cho tôi xem cách cầm nĩa và dao được không?"

Tôi lặp lại việc làm theo yêu cầu và nhận lời khen ngợi.

Vốn dĩ đây là những hành động mà tôi thường bị sư phụ mắng chửi, tôi thực sự không biết cái học viện Schpern này có bình thường hay không nữa.

"Các nam sinh cũng hãy nhìn dáng vẻ của tiểu thư Bathory mà cố gắng lên nhé. Mang danh nam nhi đại trượng phu mà lại để thua một tiểu thư sao?"

Sau một hồi khen ngợi tôi, Andre Lee kết thúc buổi học và nói rằng tiết sau sẽ dạy thêu hoa.

Đây mà là môn đại cương sao?

Khổ nỗi đây là môn bắt buộc nên không thể bỏ được.

Mấy thứ này nói thật chỉ là lãng phí thời gian.

"Tiểu thư Bathory, chuyện này là sao? Cô cũng biết làm mấy thứ này à?"

Arietta hỏi với vẻ mặt có chút giận dữ.

"Vâng. Thì cũng biết chút ít."

"Chút ít thôi sao?"

Có lẽ do vừa bị Andre Lee mắng nên Arietta quay sang gắt gỏng với tôi.

Nhưng tôi cũng thấy oan ức lắm chứ.

Vì vị sư phụ kia luôn miệng nói rằng trình độ này thực sự chẳng là cái đinh gì cả.

"Tôi đã bị sư phụ hành hạ và nghe đủ mọi lời mắng nhiếc, nên tôi cứ ngỡ mình chỉ biết chút ít thôi."

"Sư phụ của cô rốt cuộc là người thế nào vậy?"

"Tôi cũng không biết nữa."

Chính tôi cũng không rõ.

Nhưng nhìn vào việc bà ấy biết những thứ này, có vẻ bà ấy không đơn thuần chỉ là một đạo tặc.

Nói thật thì trông bà ấy giống như một người phụ nữ của gia đình quý tộc vậy.

Dù bà ấy có nắm trùm thế giới ngầm đi chăng nữa. Nhìn vào việc đám quý tộc dù bị nắm thóp vẫn để yên cho gia tộc Bathory.

Quả nhiên là đáng nghi mà.

Và rồi.

"Cô là tiểu thư Bathory phải không? Thật là tuyệt vời!"

"Dáng vẻ hoàn hảo mà các tiểu thư hằng ao ước!"

"Lần đầu tôi nghe thấy gia tộc Bathory, lãnh địa của cô ở đâu vậy?"

Giờ đây, đám con mồi từ khắp nơi đang vây quanh tôi.

Cuộc sống của một tiểu thư thật mệt mỏi mà.

"Gia tộc cô là võ quan sao? Hay là kỵ sĩ?"

"Không phải gia tộc kỵ sĩ, nhưng gia tộc tôi hừm, vì có chút sự tình nên phụ nữ cũng phải rèn luyện sức mạnh."

"Ra là vậy. Phụ nữ có sức mạnh quả là một vẻ đẹp tuyệt vời. Tôi là Roman của gia tộc Joseph."

Một gã đàn ông với vẻ mặt đầy phấn khích tự giới thiệu với tôi.

Nhìn là biết hắn đang xem tôi như một đối tượng khác giới.

Trong ánh mắt đó, tôi có thể cảm nhận được sự tham lam đối với phái nữ.

Cảm giác cực kỳ khó chịu.

Tôi đã từng cảm nhận điều này khi cải trang vài lần trước đây.

Mấy thứ này tốt nhất là cứ mắt nhắm mắt mở cho qua thôi.

"À, vâng."

"Tôi là Roberts, con trai thứ của gia tộc Unerheim."

"Ra vậy."

Thật là lũ phiền phức.

Quả nhiên thế giới của đám quý tộc thật khó hiểu.

Chuyện này trái lại còn làm tôi bực mình hơn. Dù có đỡ hơn lúc đánh nhau, nhưng ánh mắt của người khác giới, không, ánh mắt của những kẻ mà mới cách đây không lâu vẫn còn là đồng giới, lại khiến tôi khó chịu đến thế này.

Ngoại hình của tôi đẹp đến thế sao?

"À, mà cô có quan hệ gì với Hoàng nữ điện hạ vậy?"

"Hoàng nữ điện hạ và tôi là bạn thân."

Một khi đã nói với Ailia như vậy, tôi không thể nói gì khác ngoài việc là bạn thân.

Và rồi.

Như một phép màu, làn sóng quý tộc đang vây quanh tôi lập tức tan biến.

Chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ thấy vị thế của Arietta tồi tệ đến mức nào.

Bản thân Arietta có vẻ cũng đang trở nên cực kỳ u ám.

"Quả nhiên làm thế này là có thể đuổi khéo được đám người bám đuôi."

"Chuyện đó làm tôi thấy khá khó chịu đấy."

"Đó là lời khen nên hãy vui lên đi. Tiếp theo là ở đâu?"

"Thời khóa biểu hôm nay may mắn là khá thong thả. Chỉ cần đến khoa kiếm thuật nữa thôi."

Khoa kiếm thuật.

Nếu đã đăng ký toàn bộ giống như Hoàng nữ.

Thì chắc chắn tôi cũng có tên trong danh sách của khoa kiếm thuật giống như tiết đại cương vừa rồi.

"Hoàng nữ điện hạ mà lại vào khoa kiếm thuật, thật chẳng hợp chút nào."

"Cái gì cơ?"

"À không, ý tôi là bất ngờ thôi."

Hoàng nữ này mà vào khoa kiếm thuật sao?

À, là áp lực từ Hoàng thất chăng. Chắc hẳn nếu là người của Hoàng tộc thì hầu hết đều ở khoa kiếm thuật.

Dù sao thì Hoàng thất Đế quốc cũng cực kỳ nghiêm túc với kiếm thuật.

Mấy người Hoàng tộc tôi từng thấy trước đây đều như vậy.

Vốn dĩ Hoàng thất Đế quốc ai nấy đều có lối sống phóng đãng nên các Hoàng tộc bàng hệ nhiều vô kể.

Nghe nói bọn họ cũng bị Hoàng thất bắt học kiếm thuật để chuẩn bị cho cuộc chiến với Demon King.

"Chị Ailia cũng ở khoa kiếm thuật."

"Ồ, vậy là sẽ gặp nhau sao?"

Nếu vậy thì tôi bắt đầu thấy thèm thuồng rồi đấy.

Nếu ngay từ ngày đầu tiên mà tóm được Hoàng nữ đó rồi kéo một kẻ xuống. Chắc hẳn các học viên khác cũng sẽ không dám coi thường Arietta nữa.

Trước mắt thì cứ chiếm lấy sự ổn định là tốt nhất.

"Không, thực tế là không thể đâu. Cách biệt niên khóa lớn lắm mà."

"Chậc."

"Cô lộ liễu quá đấy."

"Biết sao được, loại người như Hoàng nữ Ailia phải bị đè nén theo cách này mới được."

Chẳng cần nhìn cũng biết.

Ailia chắc hẳn đang khá nổi trội ở khoa kiếm thuật.

Dù lúc đó tôi có phớt lờ, nhưng xét đến việc Hoàng thất Đế quốc vốn là gia đình tướng lĩnh, chắc hẳn cô ta cũng đã được học hành bài bản.

Ailia chắc chắn sẽ tràn đầy tự tin vì điều đó.

Nếu dẫm nát một người phụ nữ như vậy ngay từ đầu thì sao?

Một khi đôi cánh của con chim đang bay cao bị bẻ gãy, nó chắc chắn sẽ bị khinh miệt.

"Cô có biết chị ấy có hiểu biết rất sâu về kiếm thuật không?"

"Chính vì thế đấy. Phải đè bẹp cô ta ngay trước mặt bàn dân thiên hạ."

Chạm vào lòng tự trọng của Hoàng tộc.

Còn gì tuyệt vời hơn thế nữa?

Hoàng tộc vốn là những tồn tại cao quý hơn bất cứ ai. Nếu danh tiếng của họ bị bôi nhọ dù chỉ một chút. Cuối cùng, họ chắc chắn sẽ nổi trận lôi đình.

Dù là kẻ có tính cách tốt đến đâu, nhưng một khi đã mang dòng máu Hoàng tộc, nếu bị một kẻ không rõ lai lịch nhổ nước bọt vào mặt, chắc chắn sẽ không nhịn được mà vung nắm đấm.

"Mỗi đêm sẽ có ám sát giả tìm đến mất."

"Đến thì tốt chứ sao. Cứ bắt đám ám sát giả đó thì thế nào cũng lòi đuôi ra thôi."

"Chà. Sao cô có thể nghĩ ra được như vậy nhỉ."

"Vậy phe cánh của cô ta không có ai ở đây sao?"

"Không phải là không có. Có gã đàn ông lúc nãy đấy."

Ồ.

Ý cô là cái gã bị tôi dọa cho khiếp vía lúc nãy sao?

Hừm. Vậy thì chẳng phải quá tốt sao.

Nếu là kẻ dưới trướng Ailia thì xử lý trước cũng là một cách.

Arietta từ trước đến nay chỉ toàn bị chèn ép nên không biết chuyện này quan trọng đến mức nào.

Ít nhất thì cứ chặt đứt một cái chân của chúng là chúng ta có lợi rồi.

Vì vậy.

Tôi sẽ dẫm nát gã đó.

Tôi ngồi ghé lên bàn của Arietta, nói bằng giọng điệu có chút đê tiện.

"Dẫm nát gã đó trước đi."

"Cô nói nghe cứ như đại ca giang hồ ấy, dễ dàng quá nhỉ."

"Ailia hay đám người bên đó cũng chỉ có thân phận là tử tế thôi. Chứ bản chất cũng là quân giang hồ cả."

Nhìn ánh mắt lúc nãy là biết, đứa nào đứa nấy bề ngoài thì bóng bẩy nhưng sau lưng đều giấu dao găm.

Học đủ thứ dưới trướng sư phụ nên tôi có thể nhìn thấu lòng người một cách tự nhiên.

Phải.

Ailia. Đằng sau lớp mặt nạ xinh đẹp đó là một con quái vật quyền lực gớm ghiếc hơn bất cứ ai.

Có lẽ những kẻ đang nhắm đến ngai vàng khác cũng vậy thôi.

Ngược lại, trường hợp của Arietta chỉ giống như một con sóc đang sợ hãi.

"Vậy cô định đánh nhau thật sao?"

"Tôi sẽ không động vào ai nếu họ không động vào tôi trước."

Con người là phải giúp đỡ lẫn nhau, cùng nhau chung sống hòa bình.

Việc tôi lén lút trộm cắp ở thế giới ngầm cũng là mang ý nghĩa chia sẻ những gì mình có để cùng nhau sử dụng.

Đáng tiếc thay, lũ ngu ngốc đang nhắm đến ngai vàng kia lại là những kẻ dám động vào tôi.

"Ra là vậy."

"Mà này, chúng ta có bao nhiêu nhân vật cần phải xử lý?"

"3 người."

3 người sao.

Tức là có tận ba ứng cử viên thừa kế ngai vàng cần phải tóm cổ, cần phải hạ bệ.

Cuối cùng thì cái người gọi là sư phụ kia đã giao cho tôi một nhiệm vụ thật khó nhằn.

Để có một cuộc sống học viện yên bình, chẳng phải cuối cùng vẫn phải đánh gục đám Hoàng tộc đó sao.

Chắc chắn là tốt hơn nhiều so với việc ở cùng Tổ đội Dũng sĩ rồi.

"Ít hơn tôi tưởng đấy."

"Vấn đề là bắt được ba người đó cực kỳ khó khăn."

Đúng là ở học viện nên những việc vốn dĩ đơn giản lại không thể giải quyết một cách đơn giản được.

Ở Thieves Guild, tôi cũng từng tiếp nhận các ủy thác ám sát nên cũng đã học qua về ám sát.

Thì cứ bắt mà không ai hay biết thì đó là ám sát thôi.

Nhưng thứ đáng sợ hơn cả ám sát chính là chôn vùi họ về mặt xã hội.

"Vì vậy, cứ hạ thấp danh tiếng của chúng trước đã."

Sau khi hạ thấp danh tiếng, tôi sẽ dìm chúng xuống đầm lầy rồi dẫm nát không thương tiếc.

Biến chúng thành những kẻ ngay cả một đứa em gái cũng không động vào được trước khi nghĩ đến chuyện nhắm tới ngai vàng.

Đế quốc không có lấy một người thừa kế ngai vàng sẽ biến đổi ra sao. Đó sẽ là niềm vui sau này.

Buổi học của khoa kiếm thuật bắt đầu tại một sân luyện võ khổng lồ nằm giữa tòa nhà chính của học viện Schpern và khu ký túc xá.

Chỉ riêng sân luyện võ thôi cũng đã thực sự rất lớn rồi.

Trên kết giới bao quanh sân luyện võ có cắm những cây gậy kết giới được mạ vàng.

Chắc là để đề phòng trường hợp có ai bị thương khi đang luyện tập trong sân.

"Cô nhìn gì mà chăm chú thế?"

"Mấy cây gậy kết giới đó trông có vẻ khá đắt tiền."

"Chắc chắn rồi. Nhờ nó mà đám quý tộc ở khoa kiếm thuật có đánh nhau sứt đầu mẻ trán thì nơi này vẫn bình an vô sự. Trước đây tôi từng thấy nơi này khi đến xem kỳ thi nhập học."

Nếu vậy thì.

Dù là Ailia hay bất cứ ai, tôi có đánh chúng ra bã thì cũng chẳng sao đúng không?

Phải rồi. Tôi đã ghi nhớ kỹ điều này.

Chó điên thì phải bị đánh mới tỉnh ra. Còn Hoàng tộc thì phải bị đánh mới biết sợ.

Tốt lắm, bản thiết kế trong đầu tôi đã hoàn hảo.

May mà không phải là ma pháp.

"Chắc là được lắp đặt vì đám quý tộc nhỉ?"

"Chắc là vậy rồi."

Ở đầu những cây gậy kết giới mạ vàng còn có cả tượng sư tử, biểu tượng của Đế quốc Peilove.

Quả nhiên dưới con mắt của một kẻ nhà quê không rõ lai lịch như tôi, nơi này chẳng phải là cơ sở tập trung sự giàu có của Đế quốc hay sao.

Ít nhất thì có một điểm tôi thấy hài lòng là việc thực hành được tổ chức khá thực tế.

Nếu tập trung vào đối luyện thì ít nhất đám quý tộc cũng phải chuẩn bị tâm lý bị ăn đòn chứ.

"Người kia chẳng phải là Hoàng nữ Arietta sao?"

"Suỵt. Đừng có tùy tiện nhắc đến. Cậu biết bây giờ là thời điểm nào rồi mà."

"À, phải rồi."

Đám học viên dù nhìn thấy Hoàng nữ cũng chỉ phớt lờ.

Phải rồi. Ở đây cũng có phe cánh của Ailia hay các Hoàng tộc khác.

Không lâu sau, giáo sư tiến vào sân luyện võ.

Tôi đã từng thấy người này một lần ở tiền tuyến của Đế quốc.

Kiếm sĩ tóc đen Gustav.

Dù không thuộc biên chế quân đội, nhưng nghe nói ông ta xuất thân là mạo hiểm giả cấp cao, có thành tích lẫy lừng trên chiến trường nên được đặc cách bổ nhiệm làm giáo quan.

Gustav đảo mắt nhìn quanh đám học viên như muốn nhận diện những kẻ đi muộn.

"Hôm nay có tận hai học viên lạ mặt nhỉ."

"Chắc là đang gọi Hoàng nữ điện hạ đấy."

"Không, bao gồm cả cô nữa mà."

"Hoàng nữ và hừm, còn trò là tiểu thư Bathory đã điểm danh hôm nay phải không."

Gustav cũng không cần tôi phải lên tiếng.

Rốt cuộc sư phụ đã thao túng sổ điểm danh bằng cách nào vậy nhỉ.