Chương 42: C... Con mới về ạ...

WN Bữa tối cuối cùng – hay đúng hơn là "bữa tối thịnh soạn cuối cùng" của tôi với Lee Joohyuk đã kết thúc như thế.

Tôi lết từng bước chân nặng nề về nhà, cảm giác như đang đi trên một lớp băng mỏng sắp vỡ.

'M-mình phải giải thích chuyện này thế nào đây...?'

Theo ký ức của tôi, hôm qua là lần đầu tiên tôi đi qua đêm không về nhà.

Đã thế còn là lần đầu tiên ngủ lại nhà đàn ông.

Dù đúng là tôi chỉ đến đó để ngủ thật, nhưng tôi không chắc liệu mình có nói ra thì mọi người có tin hay không.

'Mình có nhắn tin bảo là đi uống rượu rồi mà...'

Nhưng đó là một chuyến đi qua đêm không hề báo trước. Tôi chỉ nói là đi uống rượu, chứ chưa bao giờ nhắn rằng mình sẽ ngủ lại bên ngoài.

Nói cách khác—.

'Làm sao để giải thích việc mình tự nguyện đến nhà một người đàn ông lạ mặt mà không thông báo, dù không làm gì cả nhưng dù sao thì cũng đã ngủ lại đó?'

Và tôi cũng không biết liệu mẹ và anh trai có thấu hiểu cho mình không, ngay cả khi tôi đã giải thích cặn kẽ.

"Ư ư..."

Phải làm sao bây giờ?

Hay là bây giờ mình bỏ trốn luôn, rồi đến ở nhờ nhà Lee Joohyuk nhỉ?

D-dù trông thế này thôi nhưng tôi cũng biết rửa bát và quét dọn đôi chút, nếu dùng kỹ năng đó để ở nhờ thì...

"M-mình đang nghĩ cái gì thế này! Ở nhờ cái gì chứ...!"

Dù đã trở thành bạn bè, nhưng Lee Joohyuk và tôi vẫn là người dưng.

Cho dù đã ngủ chung một giường, sự thật đó vẫn không bao giờ thay đổi.

Nhưng mẹ và anh trai ở nhà là gia đình.

Mối quan hệ máu mủ, gắn kết trong vòng tay gia đình.

Dù có quý bạn đến đâu, tôi cũng không thể ưu tiên họ hơn gia đình mình được.

"Phù... Bình tĩnh nào, bình tĩnh! Tỉnh táo lại đi Han Jiyeon!"

Đứng trước cổng nhà, tôi hít một hơi thật sâu.

Giây phút mở cánh cửa kia ra, tôi sẽ phải giải trình về hành động ngày hôm qua của mình.

Nếu thành công thì có thể êm xuôi đi qua, nhưng...

'Nếu thất bại thì sao...?'

Tôi không dám tưởng tượng mình sẽ phải nhận hình phạt nào.

Tiền tiêu vặt có thể bị cắt giảm hoặc biến mất hoàn toàn.

Hoặc có khi tôi sẽ bị cấm túc luôn không chừng.

'Chuyện đó thì tuyệt đối không được!'

Ít nhất tôi phải ngăn chặn việc bị cấm túc bằng mọi giá.

Vì nếu bị nhốt ở nhà, việc theo dõi Lee Joohyuk sẽ gặp rắc rối.

Tôi cần phải xác nhận xem liệu cậu ta có làm điều gì nguy hiểm hay đang lập một dàn harem (hậu cung) hay không, để còn biết đường mà tự bảo vệ mình...

'Thỉnh thoảng lúc Lee Joohyuk luyện tập, cậu ấy cởi áo len ra, chiếc áo sơ mi ướt đẫm mồ hôi để lộ những thớ cơ bắp, nhìn cũng thích thật... Khoan đã, mình đang nghĩ cái quái gì thế này! Mình không phải nấp để xem những cảnh đồi bại đó, mà là... vì đây là thế giới học đường (Academy), nên mình phải kiểm tra xem nhân vật chính có trưởng thành tốt không để ngăn chặn những thế lực hắc ám tiềm ẩn. Đúng, đúng là vậy.'

... Trong phút chốc suy nghĩ của tôi đã lệch sang một hướng kỳ quặc, nhưng tôi đã nhanh chóng kéo nó trở lại quỹ đạo.

Bây giờ là lúc thực sự lấy hết can đảm để mở cửa.

Đáng lẽ phải như vậy, nhưng...

'... Có lẽ sống riêng với Lee Joohyuk cũng không tệ. Khi cậu ấy ra ngoài làm việc, mình sẽ ở nhà nấu ăn, rửa bát, làm việc nhà. Khi cậu ấy về, mình sẽ ra đón rồi cả hai cùng sống bình yên bên nhau, có lẽ cũng tốt.'

Tôi hoàn toàn không đủ dũng khí để bước vào.

Đến mức tôi bắt đầu nghĩ rằng thà sống chung với Lee Joohyuk còn hơn là phải mở cánh cửa này.

Tôi không muốn mở cửa bằng bất cứ lý do gì.

"Phù..."

Nhưng tôi không thể cứ đứng đây mãi được.

Cuối cùng, việc trì hoãn một cách hèn nhát chỉ khiến thời gian bị mắng đến muộn hơn một chút thôi. Kết quả bị mắng vẫn như nhau.

Kéttt...

Tôi từ từ mở cửa, cố gắng hết sức để không phát ra tiếng động.

"C... Con mới về ạ..."

Giọng tôi nhỏ như tiếng muỗi kêu, nhưng ít ra nó cũng là một cái cớ để sau này không bị trách là "tại sao về nhà mà không chào hỏi".

Dù đang là ban ngày của ngày thứ Bảy, nhưng trong nhà tối tăm một cách lạ thường.

Cửa sổ đều được kéo rèm kín mít, không một tia sáng nào lọt vào.

Trong nhà cũng không bật đèn, tối om như mực.

'Đ-đáng sợ quá...!'

Rõ ràng đây là nhà mình mà.

Nhưng bầu không khí này chẳng khác gì màn hình chờ của một trò chơi kinh dị nổi tiếng.

Két, két...

Sàn nhà tôi rõ ràng là bê tông bình thường, tại sao lại phát ra tiếng kêu như sàn gỗ cũ kỹ vậy?

'Mình muốn chạy trốn quá...!'

Dù đúng là nhà mình thật.

Nhưng tôi đang nghiêm túc cân nhắc xem có nên quay đầu chạy thẳng đến nhà Lee Joohyuk ngay lúc này không.

"Về rồi đấy à?"

"H-hiiiiiii?!"

Trong phòng khách tối đen như mực, một đôi mắt đỏ rực đang nhìn chằm chằm vào tôi.

Cảm giác rùng mình nổi da gà như ngày đầu tiên xuyên không lại ập đến.

"A-anh...? Mẹ đâu rồi ạ?"

Tôi vội vàng tìm kiếm mẹ.

Nếu đối thoại với anh trai, câu chuyện rất dễ bị đẩy đi theo một hướng nguy hiểm và khó lường.

Nhưng mẹ thì ít có khả năng đó hơn.

Mẹ là "chốt chặn" để kiềm chế anh trai.

Và lúc này, tôi đang rất cần mẹ – người luôn yêu thương và dành cho tôi tình cảm vô bờ bến.

"Mẹ? Mẹ vừa ra ngoài tìm mày rồi."

"Á..."

"Đợi đấy, để tao gọi điện bảo mẹ là có một 'con chó con' vừa mò mặt về nhà rồi."

Thế nhưng, hy vọng mong manh của tôi đã tan thành mây khói.

Đúng nghĩa đen, giờ tôi không còn đường nào để bào chữa nữa.

"Hức, hức..."

"Đợi một chút đi, mẹ về rồi chúng ta nói chuyện."

"V-vâng..."

Cuối cùng, điều duy nhất tôi có thể làm là ngồi chờ đợi sự phán xét cho những gì mình đã gây ra.

Phải giải thích thế nào đây.

Tôi vắt óc suy nghĩ nhưng mọi kịch bản đều dẫn đến kết cục bị mắng thê thảm.

'Hỏng rồi...'

Cuối cùng, tôi chỉ biết ngồi trên đống lửa, chờ đợi cho đến khi mẹ về.

Nước mắt tôi chực trào ra.

==========

"M-mẹ mới về ạ...?"

"..."

Mẹ không mất quá nhiều thời gian để quay về nhà.

Vừa bước chân vào nhà, mẹ nhìn tôi và...

Chát!

"Cái con bé này! Con đi chơi vui vẻ đến mức nào mà nhắn tin không thèm đọc, gọi điện cũng không thèm nghe hả?!"

"A, đau con...!"

"Đánh cho đau đấy! Con có biết mẹ đã lo lắng thế nào không? Đứa con gái duy nhất tự dưng biến mất cả ngày không về nhà, con có biết mẹ sốt ruột đến mức nào không?!"

Mẹ vừa mắng vừa phát vào lưng tôi liên tiếp để trút giận.

'Đáng sợ quá...!'

Vì hiếm khi thấy mẹ nổi giận nên khi thấy mẹ giận dữ thế này, tôi thực sự thấy rất sợ hãi.

"Jiyeon à."

"V-vâng!"

"Mẹ đã bảo đi đâu cũng phải liên lạc trước rồi mà? Con có biết mẹ lo cho con thế nào không? Jiyeon ngoan hiền của mẹ trước đây từng bị lạc vì đi theo người lạ, nên mẹ mới lo lắng như vậy..."

... Có chuyện đó sao?

Dù gì thì tôi cũng không ngốc đến mức đi theo người lạ đâu.

Dựa trên việc tôi không có ký ức về chuyện này, chắc chắn đó là chuyện xảy ra trước khi tôi xuyên không vào đây.

'Dù vậy đi nữa, không ngờ lại có người thực sự đi theo người lạ đấy.'

Chắc là vì đây là thế giới tiểu thuyết nên mới thế.

"Mẹ ơi, dù sao con cũng hai mươi tuổi, là người lớn rồi mà..."

"Hai mươi tuổi đầu rồi mà dám đi qua đêm không nói một lời với gia đình hả?! Đã thế còn đi uống rượu nữa?"

"A, không, ý con không phải vậy..."

Nghĩ lại thì, dù tôi có biết Lee Joohyuk, nhưng tôi chưa bao giờ giới thiệu cậu ấy với mẹ.

Dưới góc nhìn của mẹ, Lee Joohyuk cũng chẳng khác gì một người lạ.

... Không biết từ khi xuyên không đến giờ, chỉ số thông minh của tôi đã sụt giảm bao nhiêu nữa.

'Cứ đà này, mình không trở thành đồ ngốc thật đấy chứ?'

Bây giờ tôi đã thấy tình hình nghiêm trọng lắm rồi, nếu đầu óc còn kém đi nữa thì...

Chỉ nghĩ thôi đã thấy sợ rồi.

Tôi thầm cầu nguyện chuyện đó sẽ không xảy ra.

"... Vậy, thằng bé đó là ai?"

"D-dạ!?"

Câu hỏi của mẹ cắt ngang dòng suy nghĩ khiến tôi giật bắn mình, người run bắn lên.

M-mình rõ ràng chưa bao giờ nói là mình đến nhà đàn ông mà?

Mẹ mới chỉ biết chuyện tôi đi qua đêm, chứ tôi đâu có nói là đến nhà ai.

"Ch-chuyện đó là sao ạ? Đàn ông nào, mẹ nói gì thế..."

Tôi định lập tức dùng lời nói dối để lảng tránh.

Dù đúng là tôi đã ngủ lại nhà Lee Joohyuk thật, nhưng nghe những lời đó thốt ra từ miệng mẹ khiến tôi vô cùng xấu hổ.

Cảm giác này giống như... ngày xưa tôi từng lén lút viết tiểu thuyết mạng sau lưng mẹ.

Lúc đang viết thì nghe tiếng mẹ vào phòng, tôi cuống cuồng định gập máy tính lại nhưng không kịp, và mẹ đã đọc hết sạch những gì tôi viết.

'X-xấu hổ chết mất...'

Bây giờ tôi cũng thấy... không, còn xấu hổ hơn cả lúc đó nữa.

"Hửm? Không phải con ở cùng với cậu bé lần trước tặng cơm hộp sao? Thế nếu không phải thì hôm qua con đã làm cái gì mà không về nhà hả con gái?"

"Ch-chuyện là..."

Nếu ở đây tôi thừa nhận, tôi sẽ trở thành người đã qua đêm với đàn ông.

Nhưng nếu phủ nhận, mẹ sẽ hỏi vặn lại là thế thì rốt cuộc tôi đã đi đâu làm gì.

'Chẳng biết nói gì luôn...'

Tôi không thể nói là vì người ta bảo chỉ cần mang người đến là được nên tôi đã để cả thẻ lẫn tiền mặt ở nhà, rồi sau đó phải tự đi thuê chỗ ở một mình.

Vả lại, thay vì đi thuê chỗ ở thì về nhà ngủ chẳng phải tốt hơn sao.

"Thì... đúng là con có đến nhà cậu ấy ngủ, nhưng chúng con không có làm gì cả! Thật đấy ạ!"

Cuối cùng tôi quyết định nói ra sự thật.

Dù sao thì đúng là chỉ ngủ thôi mà.

Tôi thực sự không có làm... làm cái chuyện đó với Lee Joohyuk.

Với tư cách là một đứa ế từ trong trứng nước (motae-solo) chưa một mảnh tình vắt vai, tôi quyết định phải thật hiên ngang.

"Không làm gì là không làm gì? Mẹ không hiểu ý con gái mẹ lắm?"

"Thì... chuyện đó... tức là..."

Dù đã hét lên một cách đầy quả quyết, nhưng trước câu hỏi vặn lại của mẹ, tôi cứng họng không trả lời được.

Mặt tôi đã đỏ bừng như trái cà chua chín.

Làm sao tôi có thể nói ra cái từ...

"quan hệ"— không xảy ra trước mặt mẹ mình cơ chứ?

'Dù thế nào thì chuyện đó cũng không ổn chút nào...!'

Bình thường tôi cũng không hay nói đùa về chuyện nhạy cảm, nên tôi hoàn toàn không có khả năng miễn nhiễm với những lời này.

Mắt tôi đảo liên hồi, cố tìm cách trả lời.

"Thì, ý con là,... qu-quan hệ, không có..."

"Giọng con nhỏ quá, nói to lên một chút cho mẹ nghe được không?"

Trong lúc mắt đang đảo như rang lạc không biết đặt vào đâu, tôi chợt khựng lại khi nhìn thấy biểu cảm của mẹ.

Mẹ đang mỉm cười, không, đúng hơn là đang cười nhạo tôi một cách công khai.

"A, mẹ...!"

"Phụt, lâu lắm rồi mẹ mới thấy con gái mình cuống quýt thế này đấy? Mặt đỏ hết cả lên rồi kìa? Chắc là phải thích cậu bé đó lắm mới thế đúng không?"

"Kh-không phải như thế đâu mà..."

Sau đó, tôi còn bị mẹ trêu chọc thêm một lúc nữa.

Nhưng may mắn là mọi chuyện không đi đến kết cục tồi tệ nhất như tôi đã tưởng tượng.

... Nhưng mà tại sao mẹ cứ gán ghép mối quan hệ giữa tôi và Lee Joohyuk theo hướng đó nhỉ?

Tôi đã bảo là tôi không có ý định gia nhập dàn hậu cung của Lee Joohyuk mà!