Chương 272: Sống và chết (1)

Toàn chương - "Con tin lại chính là con bé đó sao...."

Khi tin tức White Dabih bị bắt làm con tin được truyền đi, đa số các ma pháp thiếu nữ Nhật Bản đều có phản ứng như vậy.

Một sự bài xích không thể che giấu. Họ tỏ rõ vẻ khó chịu như thể vừa nghe thấy tên của một gã sếp tồi tệ hay ép nhân viên uống rượu trong các buổi tiệc công ty.

"White tiểu thư... ừm, vâng! Nhất định phải cứu cô ấy chứ! Nhất định! Tất nhiên là phải cứu cả những người khác nữa!"

Ngay cả Mitsuki, người luôn giữ hình tượng thục nữ đoan trang nhất trước mặt Han Jae-jung, cũng vô tình để lộ sự bài xích đó.

Dù White Dabih đã rời Nhật Bản được vài năm, nhưng vẫn còn rất nhiều người nhớ đến cô.

Nhớ đến theo nghĩa tiêu cực chứ không phải tích cực.

"Cô ta đã làm cái quái gì vậy chứ...."

Jo A-yun cảm thấy cạn lời khi thấy phản ứng hời hợt đó.

Ở Nhật Bản cô ta đã làm những gì mà ngay cả những ma pháp thiếu nữ vốn luôn hết mình cứu giúp đồng đội lại hành động như thế này.

"...."

Han Jae-jung, người biết rõ lý do, chỉ im lặng không nói gì.

Cái chết của Gray Sadalsuud. Từ diễn biến cho đến kết cục. Anh cảm thấy mình không cần thiết phải đứng ra giải thích.

"Dù sao thì nếu chính chủ không tự mình nói ra, họ cũng chẳng thèm tin đâu."

Tất nhiên cũng có lý do là việc đối phó với cơn bão của hạm đội Argo đang ập đến quan trọng hơn là việc xây dựng lại hình ảnh cho White Dabih.

Dù nhiệt huyết cứu con tin có hơi thấp, nhưng ý chí đối kháng với quái nhân thì không hề bị lung lay.

Ba cơn bão xuất hiện ở vùng biển phía Tây Nhật Bản.

Những cơn gió xuất hiện mà không có bất kỳ điềm báo nào cho thấy chúng chính là do quái nhân gây ra.

Chắc chắn là do chòm sao Argo Navis làm.

Tại sao lần này chúng lại tạo ra ba cơn bão thay vì một như trước? Câu trả lời rất đơn giản.

"Chúng định đánh tan từng nhóm một sao...."

Thay vì tụ tập lại một chỗ để rồi bị quét sạch như lần trước, chúng định phân tán lực lượng.

Nếu tập trung toàn bộ chiến lực vào một cơn bão, hai cơn bão còn lại sẽ đổ bộ vào đất liền và phá hủy mọi thứ.

Phía ma pháp thiếu nữ, những người mang nghĩa vụ bảo vệ, bắt buộc phải đối phó với cả ba cơn bão.

Đây rõ ràng là một chiến thuật nhằm kiềm chế Yoon Seol-hwa.

Chúng bày trận sao cho dù một bên có bị hạ, hai bên còn lại vẫn có thể ứng phó.

Họ không hề cảm thấy oan ức hay phẫn nộ vì điều đó.

Trong cuộc chiến với quái nhân, kẻ yếu luôn là con người.

Quái nhân luôn xuất hiện vào những lúc, những tình huống và điều kiện có lợi nhất cho chúng để hành hạ con người.

Ma pháp thiếu nữ luôn phải chiến đấu trong những hoàn cảnh bất lợi.

Vì lúc nào cũng vậy nên hôm nay cũng chỉ là một ngày như thế mà thôi.

Tuy nhiên, lần này tình hình đã có chút thay đổi.

Mưu kế chỉ có ý nghĩa khi nó có tác dụng.

Thế nhưng, vũ lực áp đảo có thể dễ dàng đập tan mọi kế hoạch của kẻ yếu.

Và hiện tại, nhân loại đang sở hữu hai người có vũ lực áp đảo như vậy.

Những con quái vật trong số quái vật, coi quái nhân chỉ như những đứa trẻ yếu ớt.

Sức hỏa lực có thể hạ gục quái nhân cấp Ngân hà chỉ bằng một đòn và năng lực có tính tiện dụng tuyệt đối.

Một người đã chạm tới cảnh giới Siêu tân tinh mà mọi ma pháp thiếu nữ đều mơ ước, và một người đã chạm tới chính vũ trụ mà chưa quái nhân nào từng đạt tới.

Đó chính là Yoon Seol-hwa và Han Jae-jung.

"Vậy nên, tôi và Hound sẽ mỗi người đối phó với một cơn bão."

Với họ, việc một mình xông vào giữa cơn bão nơi hàng chục con tàu Argo đang nhung nhúc là một phương án ứng phó cực kỳ tự nhiên.

"Tôi sẽ không nghe bất kỳ lời phản đối nào kiểu như "nguy hiểm lắm" đâu. Nói thẳng ra thì, khả năng những người tách khỏi chúng tôi gặp nguy hiểm còn cao hơn đấy."

Baek A-hee cắn môi đầy ấm ức. Nghe những lời đó, cô cảm thấy bức tường thực lực giữa họ và mình hiện ra rõ mồn một.

"Hà đm ghét cái thái độ đó thật đấy."

"Sự thật nó thế thì biết làm sao."

"Được rồi, em biết anh và chị mạnh rồi. Nhưng mà! Còn vụ tẩy não thì sao?!"

Jo A-yun sắc sảo vặn lại. Han Jae-jung như bị nói trúng tim đen, im bặt.

"Anh mạnh đến mức đó, nếu bị tẩy não thì chúng em tiêu đời luôn còn gì."

"Trong tim Seol-hwa chỉ có mỗi Jae-jung thôi. Sẽ không bao giờ bị mắc lừa bởi mấy trò hèn hạ đó đâu."

Yoon Seol-hwa dùng giọng điệu lạnh lùng gạt phăng nỗi lo đó. Jo A-yun cười khẩy đầy vẻ coi thường.

"Thường thì mấy người hay nói thế lại là những người bị dính đầu tiên đấy. Trong tim chỉ có mỗi anh ấy thôi sao? À ra là em chẳng có chút vị trí nào luôn hả?"

"Nói nhầm chút thôi. A-yun em cũng... có mà."

"Còn, còn em thì sao?! Em không có chỗ nào sao chị Sirius?"

"Chị đã bảo chị là Hound rồi mà. Với lại ừm, A-hee em thì... ừm."

"Sao chị lại im lặng thế hả?!"

Còn phải hỏi sao. Yoon Seol-hwa nhíu mày.

Baek A-hee gần đây đã trở thành đối tượng cần cảnh giác số một trong lòng Yoon Seol-hwa. Lý do đương nhiên là Han Jae-jung.

"Quá gần gũi."

Ngay cả một con chó đi ngang qua cũng thấy rõ Baek A-hee có hảo cảm với Han Jae-jung. Không biết hảo cảm đó là tình cảm gia đình hay tình cảm nam nữ, nhưng tóm lại, Baek A-hee đang mang trong mình một tình yêu rất lớn.

Vấn đề là đối tượng đó lại chính là người yêu của cô.

Chỉ vì Han Jae-jung dung túng cho sự làm càn của cô ta nên cô mới nhắm mắt làm ngơ thôi.

Nếu cô bắt gặp khoảnh khắc cô ta lấn tới dù anh không thích, thì Hound bên trong cô sẽ lập tức gào thét lao vào cắn xé cô ta ngay.

Không chỉ là sự bất an trong tình cảm, mà còn có cả sự bài xích mang tính bản năng.

"Nếu không thể mù quáng trong tình yêu, thì thái độ đó sẽ không tốt đâu."

Lý do tình yêu nguy hiểm đối với ma pháp thiếu nữ là vì nó tạo ra một người đặc biệt đối với một ma pháp thiếu nữ vốn phải bảo vệ toàn bộ nhân loại.

Ngay cả người bình thường còn phải đấu tranh giữa công việc và tình yêu, thì ma pháp thiếu nữ đương nhiên phải đấu tranh giữa hòa bình và tình yêu.

Thỉnh thoảng người ta vẫn thấy những trường hợp không thể kiểm soát được cảm xúc của mình và bị tình yêu nuốt chửng. Nếu lún quá sâu vào tình yêu, họ thậm chí có thể bị tước bỏ tư cách ma pháp thiếu nữ.

Đặc biệt, đối với một thiếu nữ có ước mơ rõ ràng như Baek A-hee, tình yêu là một thứ chí mạng.

Nó tạo ra kẽ hở trong trái tim đang hướng tới ước mơ.

"Nhân tiện nói luôn, Baek A-hee em đấy!"

"Dạ bây giờ em là Red Vega mà...."

"A-hee này, nếu cảm thấy tinh thần có gì đó bất thường thì phải nói ngay đấy. Biết chưa?"

Trước đây Baek A-hee đã suýt bị Jason dụ dỗ trên tàu Argo. Việc cô bị nhắc nhở như vậy cũng là điều dễ hiểu.

Vì đã từng suýt bị tẩy não nên cô bị đánh giá là không phù hợp để chiến đấu với hạm đội Argo, nhưng vì hiện tại số người thức tỉnh Thần tính trong thế hệ này quá ít nên cô vẫn được chọn là một trong những người tham gia chiến dịch lần này.

"Lúc, lúc đó là do tình huống bất thường thôi! Em tuyệt đối không bị tẩy não đâu!"

"Mấy đứa hay nói thế thường là mấy đứa dính đầu tiên đấy."

Năng lực tẩy não của hạm đội Argo đã tạo ra nhiều yếu tố bất an cho chiến dịch lần này.

Vốn dĩ đối đầu với một lực lượng quân đội quy mô lớn như thế này, phía ma pháp thiếu nữ cũng phải huy động một lượng lớn nhân sự. Tuy nhiên, vì lo ngại nhân lực phái đi có thể bị tẩy não và gia nhập phe địch, nên chiến dịch lần này cũng được tiến hành với một nhóm nhỏ tinh nhuệ.

Hound và Watcher mỗi người đảm nhận một cơn bão, và tất cả những người còn lại sẽ cùng nhau đối phó với cơn bão cuối cùng.

Đội hình đó gồm Red Vega, Odette, Silver Luna và Magenta Helios.

Trong đội hình này, vai trò quan trọng nhất thuộc về Odette.

Cô phải phán đoán xem những người khác có bị tẩy não hay không để đưa họ ra ngoài, và nếu thấy nhân lực hiện tại không đủ để đối phó với kẻ thù, cô phải kéo thêm viện binh từ bên ngoài vào.

Thêm vào đó, thông qua thắt lưng và linh vật, cô phải liên tục giữ liên lạc với Han Jae-jung và Yoon Seol-hwa để đưa họ ra ngoài khi họ gặp nguy hiểm hoặc gọi họ đến trợ giúp khi bản thân gặp nguy nan.

Có thể nói thành bại của chiến dịch lần này nằm cả trên vai cô.

Gánh nặng đè lên vai khiến cô thở dài thườn thượt.

Cơn bão giờ đây đã ở ngay trước mắt.

"Anh tin ở em."

"A-yun em chắc chắn sẽ làm tốt thôi."

Han Jae-jung và Yoon Seol-hwa vỗ nhẹ vào lưng cô rồi lao vào trong cơn bão trước.

"Mấy người đó cứ làm như mình thong dong lắm mà đi khuyên bảo người khác vậy...."

Dù buông lời mỉa mai nhưng vẻ mặt cô sau lớp mũ bảo hiểm có vẻ đã giãn ra đôi chút.

Baek A-hee nhìn Jo A-yun với ánh mắt đầy ghen tị.

"Vậy chúng ta cũng vào thôi! Không thể để hai người đó chiếm hết hào quang được!"

"Vâng! Nhất định em sẽ thực hiện thành công kỹ thuật đó!"

"Nhất định em sẽ cho ân nhân thấy dáng vẻ tuyệt vời của mình!"

"Mục đích bất lương quá đấy...."

Magenta Helios nói với vẻ mặt nghiêm nghị. Silver Luna giật mình run rẩy trước lời lẩm bẩm đó.

"Vậy thì tôi sẽ nói một mục đích khác."

Quay đầu lại, cô thấy Helios đang nhìn vào trong cơn bão với ánh mắt đầy quyết tâm.

"Hãy cùng nhau trở về bình an vô sự."

Lời chúc bình an từ một người đã chiến đấu lâu năm như cô mang một sức nặng đáng kể.

"Thấy bất an quá."

Đôi mắt hồng phấn của cô hướng vào trong cơn bão.

Cơn lốc xoáy mang theo nước biển kia trông giống như một lối vào dẫn thẳng xuống địa ngục vậy.

Giống như ranh giới giữa sự sống và cái chết.

Amundsen nhìn những con người đang tiến lại gần trong cơn bão và lẩm bẩm. Đôi mắt của hắn không nhìn vào Goldilocks Zone mà bắt trọn thế giới thực tại.

"Họ đang đến."

"Hừm! May mắn thay!"

Trên tàu, quái nhân và con người đang trộn lẫn vào nhau, bận rộn chuẩn bị cho trận chiến sắp tới. Những gương mặt lẽ ra đã phải chiến đấu sinh tử cho đến trước khi lên con tàu này giờ đây lại đang tụ họp lại vì một mục tiêu chung.

Haru bị xích lại, lặng lẽ quan sát khung cảnh kỳ lạ đó.

"Thằng đần kia đừng có thẫn thờ ra đó nữa!"

"Này dọn cái thứ này trên đường đi cái coi! Vướng víu quá đấy!"

"Amundsen! Còn bao lâu nữa thì tới?!"

"Còn ba...."

"Ba phút?"

"Hai... một...."

"Đm!"

Giữa dòng người đang bận rộn qua lại, một ngôi sao băng lấp lánh trên bầu trời. Trong khi mọi người đang đảo mắt nhìn giữa bầu trời và con tàu, Haru chỉ nhìn chằm chằm vào một tên quái nhân duy nhất.

Haru nhìn không chớp mắt vào tên quái nhân đó rồi mở lời.

"Tại sao ở đây lại có những kẻ đã chết vậy?"

"Hửm? Ha ha ha! Cháu nói gì lạ vậy!"

Jason cười đáp lại câu hỏi của cô.

"Ở đây tất cả đều đang sống! Dù cơ thể và linh hồn có chết đi, nhưng ý chí vẫn sống và đang chảy trôi tại nơi này! Nếu ý chí sống đó làm lay động người đang sống, thì dù có chết cũng chẳng khác gì đang sống cả!"

"À ra là vậy...."

Haru hít một hơi thật sâu. Một chiếc sừng sáo hiện ra trước miệng cô. Đôi mắt thẫn thờ của cô bỗng chốc tràn đầy sát khí.

Tên quái nhân đó tên là Notius.

Quái nhân chòm Nam Ngư.

Kẻ đã giết chết cha mẹ của Gray Sadalsuud và dồn cô ấy vào chỗ chết.

Dù không biết tại sao kẻ đã chết lại ở đây, nhưng kẻ đã chết thì nên quay về với cái chết.

Thiện Tắc Tử.

Tử Tắc Thiện.

Cái chết chính là hành động thiện lương. Tiếng sáo chứa đựng suy nghĩ của cô hóa thành ma pháp lan tỏa khắp nơi.

Tiếng sáo kêu gọi hành động thiện lương lan xa, cuối cùng chạm đến người đang ở bên kia cái chết.

Thừa Thính.

Tôi sẽ kế thừa ý chí của người, hỡi người đang ở dưới suối vàng, xin hãy lắng nghe lời tôi.

Cái bóng của Gray quá cố bao phủ lấy White.

Cái bóng của cô ấy biến thành một mũi thương sắc lẹm hướng về phía mục tiêu, quái nhân Notius.

Jason lại mở lời.

"Và ý chí đó được định đoạt bởi khoảng cách và thời gian. Con người càng ở gần nhau thì càng dễ bị lay động bởi ý chí của nhau."

Những lời nói chứa đựng ý chí biến thành ý nghĩa, len lỏi vào ý chí của cô thông qua ngôn ngữ.

"Cháu cũng vậy, đã bị lay động bởi ý chí của ta rồi."

Đó là một lời khẳng định chắc nịch.

Cái bóng đang hướng về Notius biến mất, và đôi mắt đầy sát khí cũng trở nên thẫn thờ.

Haru cảm thấy đau đầu dữ dội rồi ngã gục xuống.

"Ta sẽ gửi người bạn đó và Notius sang đội 2. Có vẻ họ không hợp nhau lắm, phải làm hòa thôi."

Jason phẩy bàn tay đang bị đóng băng. Ngay lập tức, Haru và Notius vừa mới ở trên tàu đã biến mất.

"Đúng là cánh tay bị đóng băng thì bất tiện thật đấy!"

Jason vừa cười khà khà vừa không ngừng vung vẩy cánh tay bị đóng băng.

Quả nhiên, chỉ cần dành thời gian chân thành thuyết phục thì ai cũng sẽ động lòng thôi.

Đây là vùng biển của Jason. Thế giới của hắn. Một ngày nào đó chính thế giới này sẽ trở thành vùng biển của hắn, nhưng đó là chuyện của sau này.

Chỉ cần có đủ thời gian, hắn có thể biến bất cứ thứ gì thành đồng chí của mình.

Bởi đó chính là ý chí và là tham vọng của hắn.

Oành! Ngôi sao băng rơi xuống con tàu.

Từ trong ngôi sao băng đó, những ánh sáng xanh mang theo sự huyền bí của vũ trụ hiện ra. Một sức mạnh bao la và vĩ đại, còn lớn lao hơn cả đại dương xanh thẳm.

"Đã lâu không gặp. À, chắc cũng không phải là lâu lắm nhỉ?"

"Bây giờ nhìn kỹ thì cháu cũng có một nhiệt huyết rất tuyệt vời đấy!"

Watcher bước về phía Jason.

Jason cũng bước về phía Watcher.

"Con tin ở đâu... à, trước tiên phải nói điều này đã."

"Nhìn thấy một người như cháu, ta không thể không nói câu này!"

Họ nhìn nhau với ánh mắt rực cháy.

"Ngươi, đã bao giờ nhìn thấy ngôi sao chưa?"

"Cháu, hãy trở thành đồng chí của ta đi!"

Bốp! Thay cho lời chào, nắm đấm của Watcher đấm bay đầu Jason. Cùng lúc đó, những con tàu dàn hàng trên bầu trời đồng loạt quay nòng pháo về phía Watcher và khai hỏa.

Giữa cơn mưa đạn pháo che khuất cả bầu trời, Jason tái tạo lại cái đầu đã bị nát bấy. Hắn cười lớn và nói.

"Ta, không bao giờ chết!"

Không gian nan nào có thể ngăn cản được hắn.

Giống như thời gian vậy.

"Ý chí của ta cũng không bao giờ chết!"

Hắn tràn đầy tự tin rằng mình có thể câu giờ.

"Ta không bao giờ bỏ cuộc!"

Dù không thể dừng lại, tua nhanh hay quay ngược thời gian.

"Cháu sẽ trở thành đồng chí của ta!"

Thời gian đứng về phía hắn hơn bất kỳ ai.