Chương 285: Sống và Chết (14)

Toàn chương Amundsen bồi hồi nhìn lại cơ thể mình sau một thời gian dài mới tìm lại được. Làn da đen bóng như titan, hai cặp cánh tay, và chiếc Thắt lưng đang tỏa sáng rực rỡ như những vì sao trên bầu trời.

"A... cảm giác nặng nề và lạnh lẽo này. Đã lâu không gặp."

Đã đến lúc kẻ sát quái Amundsen trở lại.

Ký ức về thời kỳ "The Weapon Master Amundsen", kẻ quét sạch quái nhân như lá mùa thu trên mỗi bước chân đi qua, ùa về trong tâm trí tôi.

Thậm chí, tôi hiện tại còn mạnh hơn cả thời kỳ đỉnh cao đó.

— "Dùng cái này, anh sẽ mạnh hơn nhiều so với thời hoàng kim đấy."

Lời khẳng định của Watcher khi trao chiếc chìa khóa không hề là lời nói suông. Amundsen tôi đang ở trạng thái mạnh mẽ nhất từ trước đến nay.

Nở một nụ cười mãn nguyện, Amundsen ngẩng đầu nhìn Argo.

"Dù đã mạnh lên... nhưng vẫn chưa đủ."

Thế nhưng, sự mạnh mẽ đó chỉ là tương đối khi so với bản thân tôi trong quá khứ.

So với một Iason đã nuốt chửng một phần thế giới để lấp đầy tham vọng của bản thân, tôi vẫn còn kém xa.

Đây thực sự là cuộc chiến giữa người khổng lồ và kẻ tí hon.

Sự chênh lệch về đẳng cấp thể chất vẫn còn quá lớn.

"Hừ! Đừng tưởng thay đổi hình dạng một chút là đã làm nên chuyện!"

Nhận ra điều đó, Argo vung thương như trước. Những luồng không khí dữ dội như bão tố bao quanh ngọn thương, sức nóng từ ma sát không khí như muốn thiêu rụi bất kỳ làn da nào chạm phải.

Không cần kỹ thuật cao siêu, cũng chẳng cần dùng tới tinh quang, chỉ đơn giản là một cú vung thương.

Thế là đủ. Thực tế, trước đó Amundsen tôi đã bị thổi bay và ngất đi suốt 3 phút chỉ bởi áp lực gió từ đòn tấn công này.

Dù sức mạnh của Amundsen đã tăng lên đáng kể, nhưng vẫn không thể sánh bằng sức mạnh áp đảo của Argo. Hắn có thể dễ dàng nghiền nát tôi chỉ bằng sức mạnh thuần túy mà không cần mưu mẹo.

"Ngươi đang nghĩ như vậy chứ gì."

Keng-! Ngay trước khi ngọn thương chạm vào người Amundsen, thương của Argo đã bị hất văng lên trên. Phản lực đó khiến cơ thể khổng lồ của hắn lảo đảo. Hắn giậm mạnh chân xuống đất để lấy lại thăng bằng, khiến cả không gian rung chuyển dữ dội.

Khác với Argo, Amundsen tôi chỉ cử động duy nhất một cánh tay. Một trong bốn cánh tay. Chỉ cánh tay đang cầm đại kiếm chuyển động để hất văng ngọn thương của Argo.

"Thấy sao! Đỉnh chưa hả!"

Amundsen cười lớn như để khoe khoang chiến tích.

Chắc chắn sự chênh lệch về sức mạnh là không thể san lấp. Tuy nhiên, một trận chiến thực sự không chỉ dựa trên những con số đơn thuần. Thể hình hay sức mạnh cơ bắp có thể là yếu tố quan trọng, nhưng không phải là yếu tố tuyệt đối.

Amundsen có thể đọc chính xác quỹ đạo tấn công, nắm bắt được khi nào đòn đánh yếu nhất, và đâu là điểm yếu nhất để thâm nhập vào những kẽ hở đó.

Dù trước đây thể chất không theo kịp nên dù nhìn thấy cũng chẳng thể làm gì, nhưng bây giờ thì khác.

Tôi có thể nhìn thấy, và có một cơ thể đủ sức để phản ứng theo những gì nhìn thấy.

Oành! Một mũi tên cắm phập vào cổ chân đang run rẩy của Argo. Với Argo hiện tại, đòn đánh này chỉ như một cái búng tay. Thế nhưng, nó lại là đòn đánh đủ để khiến cơ thể đang mất thăng bằng hoàn toàn sụp đổ.

Ầm ầm ầm-! Chỉ với hai đòn tấn công. Cơ thể tưởng chừng không thể gục ngã của Argo đã đổ rạp xuống đất.

"Giờ thì tầm mắt mới ngang nhau rồi đấy."

Amundsen dùng mũi tên gãi đầu, buông lời mỉa mai. Sự khinh bỉ của tôi lọt vào đôi đồng tử của Argo từ vị trí thấp nhất.

"Tên... vô lễ này...!"

"Đã là đồng chí thì phải nhìn thẳng vào mắt nhau chứ, đồ khốn."

Argo vung tay. Khoảng cách đó là đủ để chạm tới tôi. Vút. Ánh sáng từ Thắt lưng của Amundsen biến mất, đồng thời hình bóng của tôi cũng tan biến.

Tôi đã hòa mình vào bóng tối trong không gian này để ẩn nấp. Cánh tay khổng lồ vừa vung ra chỉ chộp vào khoảng không vô định một cách hụt hẫng.

Một vùng lãnh địa tối tăm không thể nhìn thấy dù chỉ một bước chân. Nơi đây còn là một thế giới hấp thụ âm thanh, khiến tiếng động chẳng thể truyền đi xa.

"Chết tiệt...."

Iason điều khiển Argo gượng dậy. Vốn dĩ kẻ địch đã nhỏ bé khó thấy, giờ hắn lại chủ động trốn vào bóng tối khiến việc nhận diện trở nên bất khả thi.

Nhưng đó chỉ là nỗi lo của những kẻ yếu đuối.

Nếu sở hữu sức mạnh có thể quét sạch mọi thứ trên diện rộng, thì việc nhận diện là không cần thiết. Chỉ cần tấn công vào mọi ngóc ngách, chắc chắn kẻ địch sẽ trúng đòn, còn gì phải lo lắng?

Nghĩ là làm, Argo tạo ra một cơn lốc sắc lẹm quanh cơ thể. Cơn lốc dần mở rộng kích thước, xé nát mọi thứ nó chạm phải theo mọi hướng. Đáng tiếc là xung quanh chỉ có bóng tối hư vô nên chẳng có gì để xé nát.

"Thế này thì hắn cũng không thể né tránh...."

Ngay khoảnh khắc đó, đôi mắt của Argo bắt gặp một thứ.

"Ngay từ đầu tôi đã không định né rồi."

Đó là Amundsen.

Tôi đã nhắm vào kẽ hở nhỏ xíu giữa cơn lốc và cơ thể của Argo để len lỏi vào.

Dù là đòn tấn công phá hủy mọi thứ trên diện rộng, nhưng chỉ cần không trúng là được. Amundsen, kẻ vừa trốn trong bóng tối, thực chất lại đang ở ngay sát dưới chân hắn.

"Trước tiên, hãy để cái đầu của ngươi trống rỗng một chút đi."

Một cánh tay của Amundsen cầm cung, cánh tay đối diện lắp tên vào dây cung và kéo căng. Trong hai cánh tay nằm giữa lưng và vai, một tay cầm đại kiếm, tay kia cầm thương. Tất cả vũ khí đều được mài giũa sắc lẹm.

Ngay khi mũi tên rời cung, hai loại vũ khí lạnh cũng đồng thời tung ra những nhát chém. Một nhát chém hình chữ X và một mũi tên xuyên thấu chính giữa.

Đòn đánh trúng đích khiến đầu của Argo vỡ vụn rơi xuống đất. Vết cắt ngọt đến mức tưởng chừng chỉ cần ghép lại là sẽ dính như cũ.

"Vô ích thôi!"

Giọng nói của Iason vang lên từ cái cổ bị đứt lìa.

Ngay sau đó, ánh vàng rực rỡ phun trào từ vết cắt, ánh sáng ấy tụ lại và tái hiện nguyên vẹn cái đầu vừa bị chém rụng.

"Dù ngươi có vùng vẫy thế nào, ta vẫn sẽ tiếp tục hồi sinh! Ngươi không bao giờ đánh bại được ta đâu! Đó chỉ là tham vọng hão huyền! À phải rồi, hay là ngươi cũng trở thành vật sở hữu của ta đi?! Với sức mạnh của ngươi, chắc chắn sẽ giúp ích được cho ta! Hãy cùng ta chiếm lấy thế giới này...."

Amundsen phớt lờ lời hắn nói, nhanh chóng quan sát xung quanh.

"Hắn nói cũng đúng."

Dù phớt lờ lời nói nhưng nội dung của nó không phải là thứ có thể xem nhẹ. Đúng như Iason nói, nếu cứ tiếp tục thế trận này, người thua sẽ là Amundsen. Thể lực và tinh quang đều sẽ cạn kiệt, cuối cùng tôi sẽ chết dưới tay hắn.

Vấn đề không chỉ nằm ở thể lực.

"Thời gian duy trì biến hình quá ngắn."

Amundsen nhớ lại lời Watcher khi trao chiếc chìa khóa.

— "Tôi làm cho anh rồi đấy, nhưng đừng có dùng bừa bãi."

Khi tôi hỏi tại sao, anh đã trả lời ngay lập tức.

— "Hỏi tại sao à. Thắt lưng vốn là công cụ dành cho con người. Chiếc chìa khóa tôi đưa là công cụ ép buộc để quái nhân cũng có thể sử dụng. Đương nhiên nó sẽ gây gánh nặng cho cả cơ thể người dùng lẫn Thắt lưng."

Nghe giải thích xong, tôi hoàn toàn bị thuyết phục. Việc ép buộc làm điều không thể chắc chắn sẽ để lại tác dụng phụ.

— "Vậy gánh nặng đó ở mức nào?"

— "Mức chết người?"

— "Cái gì cơ?!"

— "Thì thật mà, biết làm sao được...."

Vấn đề là tác dụng phụ đó nghiêm trọng đến mức có thể gây tử vong.

— "Có ba điều cần lưu ý. Một là không được sử dụng quá lâu. Điều này anh sẽ tự cảm nhận được khi dùng. Hai là sau khi bị cưỡng chế giải trừ biến hình, không được sử dụng liên tiếp ngay lập tức. Và cuối cùng là, không được lạm dụng việc biến hình đó."

Hơn nữa, việc biến hình trong thời gian dài hay biến hình liên tục là không thể, và số lần biến hình cũng bị giới hạn.

— "Hãy coi như cả đời anh chỉ có thể dùng nó đúng ba lần thôi. Quá mức đó thì cả Thắt lưng lẫn cơ thể anh đều không chịu nổi đâu."

Watcher đã cảnh báo tôi rất kỹ lưỡng rồi mới hoàn toàn giao chiếc chìa khóa.

— "Vậy thì, nhờ anh chăm sóc đứa con của tôi và A-yun nhé."

Sau đó anh bị Odette đánh cho một trận tơi bời vì cái tội nói năng linh tinh. Cô ấy còn lầm bầm rằng làm thế sẽ khiến niềm vui khi thực sự có con sau này bị giảm bớt. Amundsen tôi lúc đó chỉ mải vui mừng vì có phương tiện biến hình nên cũng chẳng để tâm lắm đến cuộc cãi vã của họ.

Tuy nhiên, những lời cảnh báo thì tôi nhớ rất rõ.

"Chẳng có lời cảnh báo nào của anh ta là thừa thãi cả."

Đúng như anh nói, tôi cảm giác nếu cứ tiếp tục thế này thì sẽ có chuyện chẳng lành. Cùng lắm là 30 phút. Duy trì lâu hơn là điều không thể.

"Phải kết thúc nhanh thôi."

Dù bị giới hạn thời gian nhưng Amundsen không hề nôn nóng. Ngược lại, tôi càng thong dong điều khiển cơ thể, nhẹ nhàng né tránh những đòn tấn công của Argo.

Đôi đồng tử đỏ rực của tôi tỏa sáng cao ngạo trong bóng tối.

"Việc xuyên phá khả năng tái tạo là bất khả thi."

Vì vậy, phải dùng cách khác để đánh bại Argo, hay đúng hơn là Iason.

Phải giành lấy một chiến thắng mang tính bản chất.

Ngay từ đầu, bản chất là gì?

Bản chất là sinh mạng sao? Không. Chính bản thân tôi, kẻ đã tìm lại được tên mình sau khi chết, đã phủ nhận điều đó.

Bản chất là thể xác sao? Không. Kẻ thù trước mắt, dù cơ thể đã tan nát rồi lại được lấp đầy bằng những thứ mới, đến mức chẳng còn sót lại một mảnh gỗ nào của con tàu ban đầu nhưng vẫn không hề thay đổi, đã phủ nhận điều đó.

"Dù học hành ít ỏi nên không biết câu trả lời theo kiểu từ điển hay triết học...."

Ít nhất theo góc nhìn của Amundsen, bản chất chính là tinh thần.

Một tinh thần duy nhất được tạo nên từ sự tích lũy của ký ức, sự học hỏi và những cảm xúc nguyên bản.

Theo nghĩa đó, Iason trước mắt hoàn toàn khác biệt với Jason mà Amundsen tôi biết.

Hắn không có ký ức về những ngày tháng bên tôi, không có sự học hỏi từ việc góp phần gây ra cái chết cho vô số người, và cũng chẳng có chút cảm xúc chính nghĩa nào.

Kẻ đó không phải Jason, mà là Iason. Chỉ là một quái nhân của chòm Thuyền Để. Jason chỉ là một nạn nhân đáng thương bị hắn nuốt chửng.

"Nếu đã bị nuốt chửng... thì phải cứu ra thôi...."

Amundsen vào tư thế ném thương. Cơ bắp ở cánh tay cầm thương co thắt lại, phình to như sắp nổ tung. Tận dụng cả sức bật của cơ thể và vòng xoay của hông, Amundsen buông thương ở điểm hoàn hảo nhất.

Ngọn thương được phóng đi không một chút sai lệch, cắm chính xác vào ngực Argo. So với thân hình khổng lồ đó, ngọn thương chỉ nhỏ bé như một chiếc kim. Với Argo, cảm giác chỉ như bị một con muỗi chích.

Độ chính xác rất cao nhưng sức công phá lại thấp.

"Hừ! Chỉ có thế thôi sao?"

Argo cười nhạo và dồn dập tấn công. Hắn dùng thương quét sạch mặt đất, tạo ra những cơn lốc và rải tinh quang gây nổ.

Không cần phải đánh trúng. Chỉ riêng áp lực gió đó cũng đủ gây ra thiệt hại không nhỏ cho Amundsen.

Thực tế, dự đoán đó đã đúng. Chỉ riêng dư chấn của đòn đánh cũng khiến Amundsen chịu tổn thương đáng kể. Làn da bị rách toác, thăng bằng bị lung lay. Nội tạng đảo lộn, não bộ rung lắc dữ dội. Máu chảy ra từ miệng, mũi và mắt, màng nhĩ cũng đã rách từ lâu.

Thế nhưng, tôi chưa bao giờ bỏ lỡ kẽ hở giữa các đòn tấn công.

"Mẹ kiếp, tên này mạnh thật đấy."

Vút-! Một mũi tên được bắn ra, va vào ngọn thương đang cắm trên ngực Argo rồi rơi xuống.

Vừa né tránh đòn tấn công, vừa nhắm vào kẽ hở để bắn tên vào ngọn thương.

Amundsen không ngừng lặp lại điều đó.

Thời gian trôi qua, cơ thể tôi ngày càng trở nên thê thảm, ngược lại Argo vẫn sạch sẽ không một hạt bụi, ngoại trừ ngọn thương trên ngực.

"Bỏ cuộc đi! Nỗ lực của ngươi cuối cùng cũng sẽ tan biến như bọt nước thôi. Sinh mạng là thứ quý giá! Nếu ngươi giao nộp mạng sống của mình cho ta vì thế giới này, ta sẽ không đối xử tệ bạc...."

"Nói nhảm gì với một kẻ đã chết thế hả."

Amundsen cười khổ rồi lại kéo căng dây cung. Ngay khi buông dây, mũi tên lại va trúng ngọn thương trên ngực như một lẽ tất yếu.

"Đã chết một lần rồi nên chết lần hai cũng chẳng có gì đáng sợ. Chỉ là...."

Mũi tên va vào thương rồi văng ra, xoay vòng và cắm xuống đất.

"Chỉ là chết khi chưa hoàn thành việc cần làm thì hơi lấn cấn thôi."

Giống như vô số bia mộ cắm trên con đường tôi đã đi qua, lúc này xung quanh tôi cũng cắm đầy những mũi tên.

"Chiếm lấy thế giới hay gì đó, tôi chẳng có hứng thú với cái mục đích to tát ấy đâu."

Việc lên tiếng cũng đồng nghĩa với việc tiết lộ vị trí cho kẻ thù. Argo vung thương về phía phát ra giọng nói. Amundsen nhặt một mũi tên gần đó và hất văng đòn tấn công.

Ngay khi ngọn thương bị hất văng lên cao, mũi tên trong tay Amundsen biến thành một sợi xích. Sợi xích biến ra từ mũi tên đó được kết nối với ngọn thương của Amundsen từ trước.

Amundsen lại di chuyển. Phản ứng lại điều đó, Argo tiếp tục vung thương. Lần này tôi cũng nhặt một mũi tên để hất văng đòn đánh. Mũi tên đã xong nhiệm vụ lại biến thành xích, và sợi xích đó kết nối với ngọn thương của Amundsen.

Nói cách khác, nó đang kết nối với tâm điểm lồng ngực của Argo.

"Mấy chuyện đó dẹp đi, tôi chỉ muốn tìm một người thôi."

Amundsen lại làm Thắt lưng tỏa sáng. Việc Argo biết vị trí của tôi là điều tất yếu.

Ngọn thương lại vung lên. Mũi tên hất văng nó, rồi biến thành xích.

Mỗi chuyển động của Argo đều tạo ra những luồng gió như sóng thần. Thế nhưng cơn sóng thần đó ngay khi chạm vào đầu ngón tay Amundsen liền tan biến thành những hạt nước li ti. Luồng gió nén bị phân tán, khí lưu đảo chiều.

Sợi xích rung động.

"Nhưng để làm được điều đó thì tôi lại yếu hơn ngươi. Thật là bực mình nhưng tôi không thể thắng ngươi bằng sức mạnh."

Amundsen di chuyển nhanh chóng và bận rộn giữa những mũi tên. Không muốn để mất dấu Amundsen khi vị trí đã lộ rõ, Argo liên tục dồn dập tấn công. Mũi tên triệt tiêu đòn đánh đó, rồi biến thành xích.

Sau khi lặp lại điều đó vô số lần, Argo đã trở thành một gã khổng lồ gánh trên mình hàng trăm sợi xích kết nối với lồng ngực.

"Vậy nên tôi phải dùng chính sức mạnh của ngươi để trói buộc ngươi lại."

Những sợi xích chuyển động theo làn gió, quấn chặt lấy cơ thể Argo.

"... Hả?"

Ngay khi mũi tên cuối cùng biến thành xích, cơ thể khổng lồ của Argo đổ rạp xuống đất.

Toàn thân hắn bị xích quấn chặt. Những sợi xích đan xen vào nhau một cách tinh diệu, khóa chặt hắn lại. Khi hắn định cử động tay trái thì chân phải lại cản trở, khi định cử động chân trái thì tay phải lại gây vướng víu, và khi định cử động toàn thân thì ngọn thương cắm ở ngực lại càng đâm sâu hơn.

"Làm thế này ngươi cũng không giết được ta đâu."

"Đã nói từ nãy rồi, tôi không định giết ngươi. Tôi muốn thắng, và chính xác hơn là muốn tìm lại một người."

Amundsen leo lên cơ thể hắn như leo núi, tiến gần đến ngọn thương cắm ở ngực. Đôi đồng tử của tôi nhìn vào ngọn thương của chính mình. Và nhìn thấu qua cả nó.

"Bản chất của ngươi không phải Jason, nhưng Jason sẽ trở thành bản chất của ngươi."

Ở đầu ngọn thương chính là Iason, kẻ đã biến thành hạt nhân.

"May mà có hạt nhân đấy."

Trong Iason đó tồn tại một tinh thần, một vòng xoáy tinh thần. Sợi dây kết nối với một chòm sao khác liên kết với Yu-shin hiện rõ trong vòng xoáy đó.

"Có một hạt nhân khổng lồ thế này, lại còn lộ ra mà không chết, giúp tôi làm việc dễ dàng hơn nhiều."

"Ngươi nói gì thế. Ngươi, ngươi định làm gì!"

"Như tôi đã nói bao nhiêu lần rồi đấy."

Amundsen cầm lấy ngọn thương. Vô số sợi xích quấn quanh ngọn thương như bị hút vào. Amundsen dùng cả bốn cánh tay để nắm chặt nó. Chẳng mấy chốc, kích thước của ngọn thương đã trở nên khổng lồ đến mức một mình tôi không thể cầm nổi. Đó là ngọn thương dành cho những vị thần khổng lồ.

Những sợi xích nới lỏng, Argo nhanh chóng cử động. Nhưng Amundsen còn nhanh hơn.

"Tôi chỉ muốn giải cứu đồng chí của mình thôi."

Ngọn thương khổng lồ đó đâm cực kỳ tinh tế vào một điểm nhỏ hơn cả lỗ chân lông của con người.

Thứ hiện ra trong đôi mắt tôi là sự đan xen giữa tinh thần và tinh thần.

Một tạp chất xâm nhập vào tinh thần của ai đó. Giống như cắt bỏ tế bào ung thư trong nội tạng, tôi cẩn thận đâm vào và lôi điểm đó ra.

Oành-! Bóng tối tan biến.

Biến hình của Amundsen cũng giải trừ. Thứ đập vào mắt tôi không còn là nơi tối tăm không ánh sáng, không âm thanh, mà là giữa lòng đại dương xanh ngắt, trong lành với tiếng sóng vỗ rì rào.

Và như thế, trong vòng tay đã trở lại thành hai của tôi, chính là người đồng chí mà tôi hằng tìm kiếm.

Argo, kẻ đã mất đi Jason, mất đi hạt nhân, lảo đảo bước đi trên mặt biển. Cơ thể quá đỗi khổng lồ khiến chân hắn chạm tới tận đáy biển. Chòm Thuyền Để vẫn chưa chết.

"Làm đến mức này rồi thì phần còn lại các người tự lo đi."

"Nói thừa quá đấy Min-cheol à."

Hai người bước ra từ phía sau anh.

"Tôi sẽ kết thúc chuyện này nhanh thôi."

"Tôi sẽ dứt điểm hắn ngay lập tức!!"

Đó là ánh sáng sẽ soi sáng cả vũ trụ và sự vô tận của nó.