Chương 293: Đầu rắn (2)

Toàn chương

"Ờ... anh biết rồi."

Tôi đáp lại ngắn gọn thông tin từ Jo A-yun.

[Oa Một gã lợi hại xuất hiện rồi kìa?]

"Rắn khổng lồ chín đầu, cái quái gì thế này...."

Tôi thấy đau cả đầu. Đúng là hết núi này đến núi khác. Vừa mới hạ gục chòm Argo xong là nó xuất hiện ngay như ma đuổi vậy.

"Nghe bảo khi hạ gục hết quái nhân Ngân hà thì nó sẽ xuất hiện, nhưng thế này thì sớm quá...."

Tôi cứ ngỡ ít nhất cũng phải vài tháng, hoặc tối thiểu là vài ngày nghỉ ngơi chứ.

Suốt thời gian qua chẳng thấy tăm hơi đâu, giờ mấy gã tương tự biến mất hết rồi mới chịu ló mặt ra, tôi không khỏi cảm thấy con rắn này thật đáng ghét.

Rốt cuộc tại sao đến tận bây giờ nó mới xuất hiện? Tôi không thể hiểu nổi.

Thân hình to lớn đến mức dùng từ khổng lồ cũng không đủ, chín cái đầu. Nhìn qua thì chẳng có vẻ gì là thiếu sức mạnh cả. Không giống như nó sợ hãi mà trốn chạy khỏi các quái nhân Ngân hà khác.

Mà ngay từ đầu, làm sao nó có thể giấu được cái thân hình đồ sộ đó? Các nhà khoa học hay máy móc đâu có mù. Nếu có một con quái vật khổng lồ như vậy lơ lửng quanh Trái Đất, họ chắc chắn đã phát hiện ra từ lâu rồi.

"Có năng lực ẩn thân sao...."

Tôi suy đoán rằng con rắn biển này có khả năng di chuyển bí mật. Khả năng cao nhất chính là Goldilocks Zone.

[Ưa, phiền phức quá.] Spica tỏ vẻ chán ghét. Tôi bật cười ha hả nhưng trong lòng cũng cùng chung cảm nghĩ.

"Một trong chín cái đầu đó chính là thứ đang ở đằng kia sao?"

[Chắc là vậy rồi.]

"Cũng may đấy. Chứ nếu nó to đến mức che lấp cả Nhật Bản lẫn Hàn Quốc thì rắc rối to."

Có vẻ như bốn cái đầu của con rắn chín đầu đang ở Nhật Bản, và một cái đầu khác đã đến Hàn Quốc. Sau khi trao đổi thêm thông tin, tôi cũng xác nhận được rằng kích thước của các cái đầu đó đều khác nhau.

"Cái to nhất ở ngoài biển, còn lại thì cũng sàn sàn nhau cả...."

Cái sự sàn sàn đó cũng chỉ là tiêu chuẩn tương đối, chứ thực tế một cái đầu của nó cũng đủ để so sánh với cả một dãy núi rồi.

[K, khoan đã. Anh ơi, có gì đó lạ lắm.] Trong lúc tôi đang lặng lẽ cân nhắc phương án đối phó, thắt lưng bỗng đổ chuông liên lạc. Jo A-yun vội vàng báo cáo tình hình mà cô ấy đang quan sát.

[Con rắn đang biến mất... kìa. Gì thế này? Nó đang bỏ chạy... sao?]

"Em nói gì vậy. Ý em là cái đầu rắn ở Hàn Quốc đang biến mất à?"

[Ừm... ờ. Hình như là vậy...?] Ngay khi tin tức đó được truyền đến, một bóng đen khác lại tăng thêm trên bầu trời nơi tôi đang đứng.

"A-yun à, có vẻ như cái đầu rắn đó đã sang bên này rồi."

[Cái gì?! Nhanh vậy sao? Phải làm sao đây... Em sẽ đưa con bé Orange này sang bên đó....]

"Tại sao tôi cũng phải sang đó chứ!!!" Tiếng hét phản đối kịch liệt của Ara dành cho Jo A-yun vang lên từ phía bên kia thắt lưng.

Tôi bật cười trước sự phản đối đó rồi nói.

"Không cần đâu. Lát nữa khi nào anh liên lạc thì em hãy di chuyển sang đây, hoặc là đưa anh đi lánh nạn."

Bóng tối bao trùm bầu trời càng lúc càng đậm đặc. Chẳng mấy chốc, bốn phương tám hướng đều bị bao phủ bởi những bóng đen như mây mù. Trước cảnh tượng đêm tối giáng xuống giữa ban ngày, các tòa nhà xung quanh bắt đầu bật đèn. Một cảnh đêm lạc quẻ hiện ra.

Nhìn chằm chằm vào cảnh đêm đó, tôi cảm thấy ngày tận thế thực sự đang đến gần.

Khác với những tòa nhà rực rỡ ánh đèn, con người đang tháo chạy dưới bóng tối. Dòng người tháo chạy trông như những con sóng trên biển đêm. Chúng cũng giống nhau ở chỗ một ngày nào đó sẽ tan vỡ và biến mất.

Ma pháp thiếu nữ sẽ ngăn họ không biến thành những con sóng đó. Vì đó là vai trò của họ.

Và bảo vệ họ để họ được an toàn chính là vai trò của Watcher.

"Trước tiên anh sẽ cố gắng kéo thông tin từ bọn chúng ra xem sao."

Kính ngắm của Watcher rực lên ánh đỏ.

[Cái... Anh bị đập đầu vào đâu à? Hay là bị ngộ độc sức mạnh vũ trụ mà dám nói năng sảng hồn thế....]

"Anh đều có tính toán cả rồi."

Rầm! Tôi thu mình lại rồi bật nhảy thật mạnh. Trong nháy mắt, tôi đã nhảy vọt lên cao đến mức bệnh viện chỉ còn là một điểm nhỏ, rồi đưa mắt quan sát bầu trời xung quanh.

Bóng tối còn đậm đặc hơn cả mây đen đang uốn lượn như một con rắn đang cuộn mình. Bên trong bóng tối đó tồn tại những tia sáng lóe lên. Những ánh mắt sắc lạnh và đầy sát khí.

"Quả nhiên..."

Vô số đôi mắt đang dõi theo tôi. Ánh mắt chúng không ngừng bám đuổi khi tôi tiếp tục lao lên cao hơn. Bóng tối bắt đầu chuyển động. Những bóng đen vốn đang hạ xuống từ nãy đến giờ bỗng nhiên bắt đầu bay lên.

Trong số đó, có những cái đầu đã vượt qua tôi, chúng đổi hướng xuống dưới và tiến về phía Watcher. Cảm giác như khoảng cách giữa sàn nhà và trần nhà đang thu hẹp lại. Xung quanh toàn là bóng tối bao phủ, đến mức cảnh vật dưới mặt đất cũng chẳng còn nhìn thấy được nữa.

Nếu không có ánh sáng từ thắt lưng, có lẽ tôi cũng chẳng thể phân biệt được địch ta.

Dù sao thì, một sự thật đã được xác định.

"Lũ này đang nhắm vào tôi."

Tôi khẽ cười trước sự thành công của dự đoán.

"Tôi sẽ làm mồi nhử cho các người."

Đôi mắt tôi sáng lên đầy tinh anh.

[Cái ông anh này điên rồi....] Tiền trảm hậu tấu. Những việc chắc chắn sẽ không được cho phép thì cứ làm trước rồi tính sau luôn là thượng sách. Tôi đơn phương ngắt liên lạc với Jo A-yun.

"Nào, giờ thì phải tìm hiểu xem tại sao các người lại muốn ăn thịt tôi mới được...."

Trong bóng tối, ánh sáng lại càng dễ cảm nhận hơn. Tôi quan sát những luồng nhãn quang hung hãn đang hướng về phía mình. Giờ đây chúng hiện lên rõ nét hơn hẳn lúc nãy. Tôi có thể cảm nhận được cái gì đang ở đâu.

"Chắc không phải vì tôi là một con người đặc biệt thơm ngon đâu nhỉ...."

Tôi nhìn thẳng vào mắt con rắn có đôi mắt to nhất ở phía dưới. Đó là một cái đầu to lớn khác thường, đến mức chỉ riêng một con mắt của nó đã che lấp cả mặt đất.

Ngay khi ánh mắt tôi hướng xuống dưới, ánh mắt của những con rắn khác cũng hướng xuống theo. Ngoại trừ cái đầu có đôi mắt khổng lồ đó, tất cả những con rắn khác đều đã ở phía trên tôi.

Rắn thường được gọi là loài sinh vật xảo quyệt. Loài vật chuyên dùng những lời lẽ gian trá và độc ác để lừa gạt con người. Sự xảo quyệt đó cũng tồn tại ở những kẻ đang bơi lội trên bầu trời kia.

Phía sau đầu là một trong những điểm mù hoàn hảo. Tám cái đầu còn lại đã nắm bắt được cơ hội và đang thèm thuồng liếm mép.

"Hửm? Vì lý do gì mà các người lại nhắm vào tôi thế."

Bất chấp tình huống nguy hiểm đó, Watcher vẫn thản nhiên tiếp tục đặt câu hỏi. Sột soạt. Tiếng lưỡi rắn thè ra thụt vào vang lên từ phía sau.

"Đó là câu trả lời sao?"

Chẳng có lời đáp nào cả.

[Dù chúng có trả lời hay không thì ngươi cũng đâu có hiểu.]

"Biết đâu lại thông hiểu được thì sao."

Tôi lặng lẽ nhìn vào đôi mắt trống rỗng, tối tăm và không phản chiếu bất cứ thứ gì kia. Cảm giác như đang soi mặt mình xuống một hồ nước lớn vào đêm không trăng. Dù tối tăm không thấy rõ mặt, nhưng bấy nhiêu đó cũng đủ để tôi tự chiêm nghiệm về sự tồn tại của chính mình.

Con rắn ăn cả thế giới.

Tại sao con rắn đó lại muốn ăn thịt tôi. Tôi bắt đầu chiêm nghiệm.

Tôi suy nghĩ về mục đích và sự hứng thú của con rắn. Sky Polaris là hạng người khéo léo che giấu sự thật chứ không bao giờ buông lời dối trá.

Nhờ sự xảo quyệt đó mà tôi có thể khẳng định. Nếu cô ta gọi nó là con rắn ăn cả thế giới, hẳn phải có lý do.

Ăn nghĩa là sao? Là một nghĩa bóng? Dùng từ ăn với nghĩa là chiếm lấy? Hay là một cách biểu đạt khác? Là một quái nhân có mục đích chiếm thế giới vào tay mình như Jason sao?

"... Không phải."

Lũ này chẳng có mục đích đó đâu. Chúng là những kẻ chỉ biết thè cái lưỡi xảo quyệt ra và ngấu nghiến nuốt chửng mọi thứ lọt vào miệng.

Mục đích của con rắn không phải là sở hữu. Từ ăn không phải là nghĩa bóng. Tôi đã suy luận ra từ kích thước và hành động của chúng từ trước đến nay.

Con rắn, theo đúng nghĩa đen, là một quái nhân ăn cả thế giới vật chất này.

Vì coi thế giới là thức ăn, nên đương nhiên chúng không thể không bị thu hút bởi Han Jae-jung.

"Các người, đang nhìn thấy vũ trụ sao."

Thứ con rắn nhìn thấy không chỉ là một vì sao, mà là cả vũ trụ. Không phải cá nhân, mà là toàn thể.

Vì vậy, chúng chú ý đến Han Jae-jung, người sở hữu sức mạnh của cả cá nhân lẫn toàn thể.

Để ăn thế giới mà chỉ mình tôi sở hữu.

Để ăn và tiêu hóa Tiểu vũ trụ của tôi.

"... Mơ mộng hão huyền quá đấy."

Watcher mỉa mai. Ngay khoảnh khắc chân anh chạm vào con ngươi khổng lồ đó, một lượng tinh quang khổng lồ bắt đầu tụ lại nơi đôi chân.

Tinh quang mang đủ loại màu sắc chảy dọc theo đôi chân đó. Chúng ngưng tụ lại trong chớp mắt rồi đập thình thịch như sắp nổ tung. Ánh sáng xua tan bóng tối.

Hình dáng chính xác của con rắn vốn bị che giấu trong bóng tối đã lộ diện. Có con rắn trông giống rồng, có con giống rắn độc, có con lại giống mãng xà. Một con cửu đầu xà với đủ loại kích thước và hình dáng.

Trong số đó, tám cái đầu đang ở phía sau Watcher. Những cái đầu khổng lồ đang phả ra hơi thở ẩm ướt sắp chạm vào anh.

"Ta chính là vũ trụ."

Mãn Tinh Bộ Cước. Đôi chân mang theo tinh quang vung ra. Một cú đá vòng sau tuyệt đẹp. Cú đá vẽ nên một đường vòng cung mỹ lệ đã đánh trúng cả tám cái đầu ở phía sau.

Rầm-!!! Lưỡi bị đứt, thịt văng tung tóe, vảy bay tứ tán. Những giọt máu bắn ra cùng với ánh sáng bùng nổ đã bị nhiệt độ cực cao của tinh quang làm cho bốc hơi biến mất.

Cái đầu rắn chịu đòn trực diện nhất đã bị rách toạc gần hết cổ, lủng lẳng như thể đầu và cổ sắp lìa ra đến nơi. Phần xương bên trong lộ rõ mồn một. Trái ngược với lớp da tối màu, phần xương bên trong lại trắng hếu.

"Cái miệng nhỏ bé của các người không chứa nổi thứ to lớn thế này đâu."

Vù-! Xung lực từ cú đánh tạo ra một cơn gió mạnh, khiến những mẩu thịt và vảy đang bay lơ lửng trong không trung bị thổi bay tứ tung.

Lý do tôi ở lại đây một mình không phải là để chết.

"Mau dùng hết mọi năng lực ra đi. Ta sẽ trả lại y hệt cho các người...."

Mà là để sống, và để cứu người.

Thông tin về chòm Trường Xà quá ít. Không biết năng lực nên rất khó đối phó. Hơn nữa nó lại to lớn thế này, chỉ cần nó cử động một chút trong thành phố thôi cũng gây ra thiệt hại cực lớn.

Han Jae-jung, người gánh vác sứ mệnh bảo vệ bệnh viện, chỉ có một con đường duy nhất. Đó là dụ con rắn biển ra càng xa càng tốt, sau đó dẫn dụ chúng sử dụng năng lực để nắm bắt xem chúng sở hữu sức mạnh đến mức nào.

Trong quá trình này, nếu có thể đập nát vài cái đầu thì càng tốt, còn nếu chúng bỏ chạy thì chỉ cần biết được năng lực của chúng là có thể đề phòng được.

Trường hợp xấu nhất là chúng không cho phép bất kỳ sự lùi bước nào....

"Lũ xảo quyệt đó chắc chắn sẽ không bỏ qua việc chỉnh đốn lại khi bị thương đâu."

Đó là kẻ đã không lộ diện cho đến tận bây giờ, chỉ khi môi trường tối ưu được thiết lập mới chịu xuất hiện. Chắc chắn nó sẽ không thích chơi canh bạc khi biết mình có thể chịu thiệt hại lớn.

Tất nhiên, để làm được điều đó thì cần một tiền đề là Watcher phải là một đối thủ đủ sức đe dọa nó.

Và Han Jae-jung, trong lĩnh vực đó, luôn có một sự tự tin mạnh mẽ.

"Bị trúng Mãn Tinh Bộ Cước mà ra nông nỗi này thì xem ra chúng cũng không cứng lắm... Tái sinh... cũng không có. Và việc không thể né tránh ngay lập tức cho thấy chúng cũng không hề nhanh nhẹn. Cả tám cái đầu đều dính đòn."

Về mặt thể chất thì không có vấn đề gì lớn. Mạnh hơn Bọ Cạp nhưng yếu hơn Sư Tử.

"Thứ cần cảnh giác... quả nhiên là năng lực sao."

May mắn thay, tôi đã tìm ra được một thứ.

Vì đôi chân tôi không còn cử động bình thường được nữa.

[Cái gì thế này! Lại là độc sao?!]

"Đúng thế, lại là độc...."

Là độc. Không phải loại độc gây tê liệt hay thối rữa. Cơ thể vẫn có thể cử động bình thường.

"Ư ư ư ư... Đau quá!"

Chỉ là cơn đau quá dữ dội. Cảm giác như toàn bộ dây thần kinh cảm giác ở vùng bị dính độc đều bị đè nén. Lần đầu tiên trải qua cơn đau thấu xương thế này, tôi thậm chí không thể hét lên một cách tử tế.

[Đ, đúng rồi! Giảm đau! Giảm đau! Chịu đựng một chút, tôi sẽ chữa cho anh ngay....]

"Cảm ơn nhé Spica."

Một luồng tinh quang đỏ bắt đầu bao phủ đôi chân. Đó là ma pháp trị liệu mang hiệu quả giảm đau. Nhưng chất độc vẫn không hề được chữa khỏi tận gốc.

[Ơ... lạ thật... Tại sao không được chứ...?] Từ triệu chứng cho đến tính đặc thù là không thể chữa khỏi. Có thể coi đây là phiên bản nâng cấp của chất độc Hercules mà Yoon Seol-hwa đã dính phải.

"Chất độc ở đâu ra thế nhỉ...? Là loại độc chỉ cần chạm vào da là dính sao? Hay là nếu bị răng cắn? Ờ... cả hai đều không phải."

Một cái đầu rắn đang phì phò thở ra hơi. Đồng thời, từ vết thương trên cơ thể nó chảy ra một dòng máu màu tím đầy điềm gở. Trong hơi thở và dòng máu đó có chứa tinh quang mờ nhạt, mang lại cảm giác vô cùng hung hiểm.

"Hơi thở và máu...."

Con rắn phun ra độc.

"Lũ còn lại chắc cũng tương tự nhỉ?"

"Có những đứa tương tự, cũng có những đứa không. Chẳng phải đó là chuyện đương nhiên sao. Vì chúng đều là những người bạn đầy cá tính mà."

Một giọng nói vang lên từ đâu đó. Không phải phản ứng của Spica. Một giọng nói kỳ lạ như thể chảy trực tiếp vào trong đầu. Một sự giao tiếp không thông qua ngôn ngữ.

Đó là giọng nói của quái nhân.

"Ngươi bảo cái miệng của ta quá nhỏ để ăn cả vũ trụ sao?"

Cái miệng của con rắn ở chính giữa há ra. Toác. Một cảnh tượng giống như một khe nứt hiện ra giữa một vách đá khổng lồ. Lớp da đầy vảy biến mất khỏi tầm mắt, để lộ ra khung cảnh bên trong cái miệng ẩm ướt và khó chịu đó.

Dưới hang động của lớp da mỏng màu đỏ là cái lưỡi, trông giống hệt một thung lũng đầy máu.

"Ta đã vượt qua vô số vũ trụ để cuối cùng cũng đến được nơi này."

Đầu lưỡi đó không hề chẻ làm đôi như lưỡi rắn. Nó mang hình dáng của một con người. Một thực thể hình người nằm ở đầu lưỡi. Khi cái lưỡi hơi nhấc lên, thực thể hình người kết nối với nó cũng hướng lên theo.

Nhìn trực diện, trông nó càng giống người hơn. Không có ngũ quan. Vì nó đang đeo một chiếc mặt nạ. Thậm chí không thể biết chắc đó là nam hay nữ.

"Đây là vũ trụ cuối cùng của ta."

Vũ trụ cuối cùng. Trong phút chốc tôi không hiểu được lời đó. Vũ trụ cuối cùng là sao, rốt cuộc là cái gì. Làm gì có vũ trụ nào khác chứ.

Nhưng ngay sau đó, tôi đã nhận ra rằng có những vũ trụ khác.

Thế giới song song. Tôi đã biết được qua Sky Polaris rằng trên thế giới này tồn tại vô số thế giới khác với những khả năng vô hạn. Thậm chí, tôi còn từng trải nghiệm điều đó trong quá trình tìm lại ký ức.

"Tại sao ngươi lại không tin vào việc ăn cả thế giới? Chẳng phải ngươi là người rõ nhất sao."

"... Điên mất thôi."

Tôi chắc chắn đã trải nghiệm. Rõ ràng tất cả ký ức về các thế giới song song đó vẫn còn lưu lại trong này.

"Không còn chút ký ức nào đúng không?"

Tuy nhiên, chẳng còn ký ức nào sót lại cả. Tôi chỉ nhớ được sự thật rằng mình đã từng nhớ, chứ không thể nhớ ra chính xác mình đã trải nghiệm và đang nhớ những gì.

Ký ức về các thế giới song song đã biến mất.

"Là vì ta đã ăn chúng, nên chúng mới biến mất."

Tất cả các thế giới khác mà tôi từng trải nghiệm đều đã biến mất.

Con rắn ăn cả thế giới.

Hắn đã ăn tất cả các thế giới song song từ trước đến nay. Tất cả các thế giới song song mà Sky Polaris quan sát và Han Jae-jung trải nghiệm đều đang nằm trong bụng hắn.

Và cuối cùng, hắn đã xuất hiện ở vũ trụ này, nơi tôi đang sống.

"Ta nhắc lại một lần nữa. Ta xuất hiện để ăn cái vũ trụ cuối cùng này. Vì vậy...."

Hắn vươn tay chạm vào vai Watcher. Một cảm giác ẩm ướt và dính dấp. Một cảm giác rùng mình như thể cái lưỡi đang quấn lấy cơ thể.

"Ngươi không định ngoan ngoãn trở thành bữa ăn của ta sao?"

Hắn chính là sinh vật lớn nhất trên thế gian này, và là kẻ thù lớn nhất của mọi sinh linh.