Chương 28: Chương 24: Liz và buổi hẹn hò

Volume 2 (Light Novel) Mặt trời chiếu xuống gay gắt không thương tiếc. Thị trấn được xây nên từ những dãy nhà cao bằng đá xếp thành hàng lối trật tự, với những quầy hàng vỉa hè mọc lên ở bất cứ chỗ trống nào có thể. Các con phố đông đúc, nhộn nhịp không ngớt.

Ấy vậy mà sáng hôm ấy lại thật yên bình.

"Ngài Caaaiiin…!"

Một người đàn ông lặng lẽ bước đến đài phun nước giữa quảng trường thì một cô gái nhận ra anh và vẫy tay rối rít, gọi tên anh lớn tiếng. Cô cười rạng rỡ như một bông hoa đang độ nở rộ, giọng nói tràn đầy vui sướng. Cain quay đầu về phía cô, Liz—rồi từ từ bước lại gần.

"Anh bắt em đợi lâu lắm không?"

"Ồ, không đâu."

"Chiếc váy em mặc đẹp đấy. Hợp với em lắm."

"Heh heh, anh đúng là tay sát gái, Cain à." Liz cười toe toét.

Cô mặc chiếc váy trắng và đội mũ rơm. Mái tóc vàng bồng bềnh của cô dường như tỏa sáng rực rỡ trên nền vải trắng, tạo cảm giác vừa đoan trang vừa tinh khiết. Cô đích thị là hình mẫu tiểu thư thanh lịch.

"Anh thật sự thấy bộ dạng ngoan hiền thế này hợp với một succubus như em à? Hê hê hê, đúng là tay tán gái chuyên nghiệp!"

"Thôi đủ rồi. Mình đi thôi."

"Á! Chờ em với, Cain!"

Nói rồi Cain quay gót bước thẳng, Liz hấp tấp chạy tới khoác lấy tay anh. Cả hai tay trong tay, cùng sánh bước bên nhau.

Hôm nay là buổi hẹn hò của họ.

"Dù sao thì... em cũng không ghét việc đi chơi cùng mọi người đâu."

Đã lâu lắm rồi Cain và Liz mới có dịp hẹn hò riêng. Cain hiện đang đính hôn với công chúa của một cường quốc, đồng thời với cả thánh nữ của một tôn giáo lớn. Nhưng với Liz thì không.

Ba người phụ nữ ấy vẫn hòa thuận với nhau, nhưng về mặt địa vị xã hội, Liz không có khả năng được cưới Cain. Bỏ qua cảm xúc cá nhân, hiện đang có rất nhiều thương lượng và chính trị giữa quốc gia và giáo hội. Mỗi khi Cain xuất hiện ở tiệc hay sự kiện chính thức, anh thường đi cùng Sylphie hoặc Melvy. Anh gần như không có quyền lựa chọn.

"Anh xin lỗi... chuyện này chẳng phải lỗi của em mà lại khiến em phải chịu thiệt."

"Em không bận tâm đâu. Thật lòng mà nói, tụi em chẳng ai quan trọng ai là số một cả." Liz mỉm cười rồi ôm chặt tay anh hơn.

"Mà nếu nói về phiền toái, chắc em còn gây rắc rối cho anh nhiều hơn cơ."

"Hrah."

Bốp. Cain búng nhẹ vào trán Liz. Cô chao đảo một chút.

"A, đau quá!... ♡ Cain... mạnh tay thêm chút nữa đi... ♡"

"Đừng đứng đực ra đấy. Đi thôi."

"Dạ~ ♡" Nụ cười của Liz dịu lại đầy thích thú.

"Em mong đợi buổi hẹn này lắm đó."

"Ừ... anh cũng vậy."

Và thế là, buổi hẹn hò được mong chờ từ lâu chính thức bắt đầu.

Thời gian trôi vèo, và chẳng mấy chốc đã đến chiều.

"Trời ơi! Vở kịch đó hay quá chừng luôn!"

"Thì cũng được."

"Nói vậy chứ lúc xem anh dán mắt lên sân khấu không chớp luôn kìa!"

"Hừm."

Cả hai vừa uống nước vừa trò chuyện. Buổi hẹn bắt đầu bằng việc xem kịch, giờ thì họ đang ngồi thư giãn ở một quán cà phê, chia sẻ cảm nhận.

"Nếu phải chọn cảnh em thích nhất… À đúng rồi! Là cảnh nam chính tỏ tình với nữ chính. Cảm động muốn khóc luôn ấy."

"Anh lại thấy phần chiến đấu trên chiến trường được dựng khá thú vị."

"Hừm, anh đúng là con trai mà, Cain."

"Mà công nhận em chọn đúng show ghê ha."

Liz mê mẩn truyện tình cảm, còn Cain lại khoái hành động và anh hùng. Vậy nên Liz đã nghiên cứu trước và chọn một vở anh hùng ca có lồng yếu tố tình cảm. Quả nhiên cô chọn trúng gu cả hai người, và họ đều hài lòng với buổi diễn.

"Cảm ơn vì đã tìm hiểu trước. Cũng đáng xem đấy."

"Heh heh, chỉ cần nghe anh nói vậy là đủ rồi."

"Hừm."

Liz cười toe với Cain, còn anh thì vội uống một ngụm cà phê để tránh ánh nhìn của cô.

"Mà nè... Có một điều về vở kịch khiến em cứ thấy cấn cấn..."

"Gì vậy?" Cain nghiêng đầu.

Trong lúc diễn ra, Liz đã bị cuốn theo, má đỏ bừng vì hào hứng. Thật khó tin là cô có gì để chê.

"Không có cảnh nóng nào hết!"

"Đồ ngốc."

Lại thêm một yêu cầu không tưởng nữa.

"Nhưng nghe em nói đã, Cain. Gần cuối truyện, lúc hai người ở trong phòng của nam chính vào ban đêm ấy, nhớ không? Họ tỏ tình rồi hôn nhau, đúng không?"

"Ừ, có vậy."

"Chắc chắn là họ làm chuyện đó sau đó luôn rồi!"

"Thì chắc vậy..."

Cain thở dài trước sự hào hứng thái quá của Liz. Dù họ đang ở chốn công cộng, nhưng với một cô nàng như Liz thì mấy lời như vậy cũng chẳng khiến anh ngại ngùng gì. Anh đã quen với nhiều thứ táo bạo hơn.

"Đây là vở kịch cho mọi lứa tuổi mà. Đừng kỳ vọng quá, Liz."

"Mà nghe em nói nè, Cain! Dạo này em đọc quá nhiều tiểu thuyết người lớn rồi đó!"

"Hả?"

Là một cô gái đang độ tuổi thanh xuân, Liz có hứng thú rất... lành mạnh với những cuốn sách người lớn.

"Nếu là trong truyện của em, thì kiểu gì cũng có cảnh nóng ngay sau nụ hôn đó! Khi mọi thứ lên đến đỉnh điểm rồi, kiểu như 'A! Đúng là thời cơ hoàn hảo!' — rồi chuyện gì đến sẽ đến. Nhưng trong vở kịch này, sau khi hôn xong thì bụp chuyển cảnh luôn. Sáng hôm sau như chưa có chuyện gì. Em ngồi đó kiểu: 'Ơ... hóa ra đây là phiên bản dành cho mọi lứa tuổi à...' Cảm giác hụt hẫng ghê luôn... Anh hiểu cảm giác đó không?! Anh hiểu không?!"

"Không."

Cain lạnh lùng gạt phăng lời cô.

"Ngay từ đầu đã biết là sẽ không có cảnh đó rồi mà." Anh nói.

"Quá rõ ràng còn gì."

"Không phải vậy! Không phải em muốn xem mấy cảnh nhạy cảm! Mà là... trong lúc nam nữ chính cứ tán tỉnh nhau ấy, tim em cứ đập thình thịch! Em chỉ muốn thấy một cảnh yêu đương ngọt ngào, trọn vẹn cơ! Anh hiểu không?! Hiểu không hả?!"

"Không."

Cain rút ra một điếu xì gà và châm lửa một cách thản nhiên.

"Chỉ vì thiếu vài cảnh nóng... mà cảm giác như cả tác phẩm bị lãng phí vậy."

"Không phải chuyện của anh."

"Tại sao mấy thứ khiêu dâm lại cứ phải bị xếp vào tiểu thể loại chứ? Dù muốn trò chuyện nghiêm túc về một tác phẩm tuyệt vời nào đó, người ta cũng sẽ bảo, 'Xin lỗi, tôi chưa từng nghe đến cuốn đó.' Aaaah, em muốn được bàn luận sôi nổi với ai đó về sách người lớn!"

"Những thứ kiểu đó vốn đã đi chệch khỏi lối mòn. Nó chẳng thể nào trở thành dòng chính được đâu."

"Melvy với Sylphie là gần như những người duy nhất em có thể nói chuyện về mấy thứ đó... Em muốn truyền bá nó, muốn cùng thảo luận với nhiều người hơn nữa."

"Đừng gây rối quá là được."

Melvy và Sylphie đã được "tiếp cận" kha khá với cái mà Liz gọi là "truyền giáo". Còn Rachel, tuy ngoài mặt tỏ ra bài xích, nhưng thực chất lại hay trốn vào góc phòng để lén lút đọc mấy cuốn sách khiêu dâm, má đỏ bừng bừng. Tất nhiên, Liz thừa biết điều đó và thỉnh thoảng còn ngồi nhìn cô ấy với nụ cười nham nhở. Dù sao thì Rachel cũng khá dễ dụ mà.

"Nghe em nói nè! Có rất nhiều tiểu thuyết người lớn có cốt truyện sâu sắc, văn phong cực kỳ điêu luyện. Có những tác phẩm đủ sức khiến người ta rơi lệ! Em chỉ muốn được thảo luận những quyển sách đó với đủ loại người thôi! Việc những tác phẩm nghệ thuật tuyệt vời như vậy không thể được đón nhận rộng rãi chỉ vì vài cảnh nóng thì thật là phí phạm!"

"Thôi được rồi, anh thừa nhận. Mấy quyển em giới thiệu... khá ổn thật."

"Phải không?!"

Mắt Liz sáng bừng lên, cô dí sát mặt lại gần Cain. Bỏ qua nội dung mấy quyển sách kia, thì cô lúc này chẳng khác gì một cô gái thuần khiết đang mê mẩn kể về quyển sách yêu thích của mình.

Phải, cứ tạm gác chuyện sách người lớn sang một bên đã.

"Vậy là quyết định rồi, Cain! Mình đi ngay tới hiệu sách nhé! Rồi mình yêu cầu họ dựng nguyên một khu tên là 'Tuyển chọn người lớn do nhóm anh hùng đề cử' luôn đi! Chắc chắn cháy hàng cho xem! Chiến dịch truyền giáo của tụi mình sẽ đại thắng!"

"Ừ, chắc chắn quyết định rồi đấy. Và chắc chắn là bọn mình sẽ KHÔNG làm chuyện đó đâu!"

"Đồ keo kiệt!" Liz khóc rưng rức, mắt long lanh như sắp rơi lệ.

Nhờ vào sự cứng rắn của Cain, cuối cùng thì cả hai cũng có được một buổi hẹn hò đàng hoàng.

Mặt trời đã lặn, bóng đêm bắt đầu phủ xuống. Cả hai đều mỏi mệt sau một ngày hoạt động và đang ngồi nghỉ trên một băng ghế trong công viên. Đây là một công viên rộng lớn và vắng người, lá cây và bụi rậm xung quanh khẽ xào xạc trong gió chiều.

Hai bên ghế đặt đầy những túi giấy. Suốt cả ngày, họ đã ghé đủ loại cửa hàng và mua đủ thứ linh tinh.

"Cảm ơn anh vì một ngày thật vui, Cain."

"Anh cũng vậy."

Cả hai nhấp từng ngụm nhỏ từ ly nước trái cây tươi mua ở mấy quầy hàng rong – một khoảnh khắc thư giãn sau một ngày náo nhiệt.

"Khi thế giới này được hòa bình, anh nghĩ mình có thể sống thế này mỗi ngày không?" Liz khẽ hỏi.

"Ai mà biết được." Cain – người anh hùng – trả lời.

Hiện tại, các cuộc chiến với quân đội của ma vương vẫn bùng nổ khắp nơi trên thế giới. Các anh hùng là lá bài tẩy trong cuộc chiến chống lại thế lực hắc ám đó. Chừng nào họ chưa bị trọng thương, nhiệm vụ của họ là phải chiến đấu ở tiền tuyến. Khi còn có thể tiến lên, họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tiếp tục.

Những khoảnh khắc yên bình như thế này là rất hiếm hoi.

"Ah..." Liz khẽ lên tiếng, mắt dõi theo một cảnh tượng phía xa.

Một cặp đôi – một nam một nữ mặc đồng phục học sinh – đang tươi cười đi ngang qua công viên. Liz nhìn chằm chằm theo họ, mắt không rời.

"Em muốn đi học à?" Cain hỏi.

"..."

Kể từ khi sức mạnh succubus trong cô bắt đầu thức tỉnh, Liz đã phải bỏ học. Trong lòng cô vẫn còn vương chút tiếc nuối với cuộc sống học đường dang dở đó.

"Ơm, thưa ngài Cain..."

"Gì thế?"

"Anh còn nhớ lần trước không? Khi em nói em muốn được làm gì đó thật... học trò với anh ấy?"

"Ừ, anh nhớ mà."

Họ đã từng nhắc đến điều đó cùng với tất cả đồng đội. Cain và các thành viên trong nhóm đều đã từ bỏ nhiều thứ để có được sức mạnh. Họ đã hy sinh giấc mơ về một cuộc sống bình thường, chẳng thể nào tận hưởng những niềm vui giản dị mà người khác có được. Một ngày nọ, cả nhóm đã đồng ý rằng: dù chỉ một lần, họ muốn sống như những con người trẻ tuổi bình thường.

"Vậy... hay là mình thử đi học để trải nghiệm tuổi học trò?"

"Đi học sao..."

Cain cố hình dung. Trường học – nơi gắn liền với tuổi trẻ. Ở đó người ta kết bạn, học tập, tham gia hoạt động câu lạc bộ. Một chiến binh như anh chẳng thể đến đó được. Anh không có thời gian để lãng phí.

Vậy mà sao, chỉ cần tưởng tượng ra khung cảnh đó thôi, lồng ngực anh lại thấy nghèn nghẹn?

Liz nghiêng người nhìn vào mặt anh, nở nụ cười dịu dàng.

"Em chắc chắn nó sẽ rất vui..."

"Ha ha, biết đâu em nói đúng. Nghe cũng có vẻ hay đấy."

Màn đêm đã buông, mang theo làn gió se se lạnh.

"Anh nghĩ một thằng nhóc từ nông thôn như anh liệu có thể đến trường không?"

"Anh sẽ nổi như cồn ấy chứ. Xung quanh lúc nào cũng có cả đám con gái bu quanh."

"Thật không?"

"Thật. Nhưng mà đừng có sà vào quá nhiều người đấy. Chừa lại vài người cho em nữa."

"Welp! Thôi, quên luôn chuyện đi học đi! Anh mà tưởng tượng ra cảnh em gây rối cho mấy nữ sinh trong trường là đã thấy to chuyện rồi!"

"Ể~" Liz rên nhẹ, nhe răng cười nham hiểm, rồi lôi ra một món ăn vặt đã mua từ quầy hàng. Đó là một miếng bánh quy kẹp kem socola – đơn giản nhưng đang rất được yêu thích. Liz bẻ một miếng và nhai ngon lành.

"Mình có thể tụ tập sau giờ học, cùng nhau mua mấy món ngọt như thế này ăn. Chắc chắn sẽ rất vui và thư giãn."

"Ừ. Anh hiểu cảm giác đó."

Cain cũng lấy ra đúng loại bánh đó. Hầu hết những gì họ mua đều là mua hai cái giống nhau.

"Chắc anh sẽ cho nó vào danh sách việc cần làm trong tương lai."

"Hee hee, nghe như có kế hoạch rồi nhỉ. Em mong chờ điều đó lắm."

Cain và Liz mỉm cười với nhau. Họ chẳng thể biết khi nào trận chiến sẽ kết thúc. Cũng chẳng biết ai sẽ là người sống sót. Nhưng vì không thể chắc chắn bất cứ điều gì, nên họ cũng chẳng sợ nói về tương lai.

Họ không hề e ngại điều gì đang chờ phía trước.

Cain há miệng to, chuẩn bị nhét nguyên chiếc bánh vào trong.

Nhưng không hiểu sao Cain lại ngập ngừng. Anh khựng lại.

Không khí trở nên tĩnh lặng.

Cain có cảm giác rằng có điều gì đó không ổn, nhưng anh không thể chỉ ra được chính xác là gì. Mọi thứ vẫn là một ẩn số, nhưng bản năng đã kịp thời lên tiếng, ngăn anh đưa bánh vào miệng. Anh nhận ra Liz đang nhìn chằm chằm vào mình. Gương mặt cô thì bất động, chỉ có ánh mắt khẽ liếc sang để theo dõi từng hành động của anh.

...

Miếng bánh có màu sẫm hơn. Sự khác biệt nhỏ đến mức Cain có thể đã bỏ qua như tưởng tượng, nhưng không – chiếc bánh trên tay anh thực sự sẫm màu hơn một chút so với cái Liz đang cầm.

Anh bắt đầu nhớ lại. Đúng rồi – chính Liz là người đầu tiên phát hiện ra gian hàng và gợi ý mua bánh. Sau đó, cô cũng là người lao lên trước, rồi chọn mua hai cái bánh quy kẹp và đưa một cái cho Cain.

Cain nhìn chằm chằm vào chiếc bánh trên tay, trầm ngâm suy nghĩ. Nghĩ lại thì, cô ấy có rất nhiều cơ hội để đổi bánh cho anh.

"Đừng nói là... em tự làm cái này đấy nhé?"

Tạch. Liz bật ra một tiếng tặc lưỡi đầy lộ liễu.

"Vậy mà em đã nghiên cứu kỹ đến mức làm ra cái bánh giống hệt..."

"Khoan đã, gì cơ?! Suýt thì mắc lừa rồi đấy! Suýt thật luôn đó!" Cain hoảng hốt.

Rõ ràng Liz đã nghiên cứu không chỉ về vở kịch, mà còn cả món bánh quy đang được bán ở đó. Lý do thì chẳng cần đoán: Liz thích bí mật bỏ một ít "thuốc tình yêu đặc chế" của cô vào những chiếc bánh tự tay làm.

"Trời đất, lần này em chơi ác thật."

"Yowowow."

Cain kéo hai má Liz ra hai bên, khiến làn da mềm mại của cô đỏ ửng lên.

"Chỉ còn chút nữa thôi là thành công rồi..."

"Thật sự là anh không bao giờ được lơ là khi ở gần em."

"Mấy cô khác trong nhóm thể nào cũng trúng kế rồi."

"Em là ác quỷ đấy à?"

Liz từng dùng đủ mọi chiêu trò, và các cô gái trong nhóm đã không ít lần bị lừa ăn bánh do cô làm.

"Em chỉ muốn có một đêm nồng nhiệt thôi mà." Liz vươn vai than thở, đưa hai tay lên cao, ưỡn ngực ra để kéo giãn người – một phần cũng để đánh lạc hướng sự bối rối khi trò đùa vừa bị phát hiện.

Màn đêm mỗi lúc một dày đặc hơn. Công viên chìm vào tĩnh lặng và lạnh lẽo. Liz khẽ run lên.

Cain nhìn xuống chiếc bánh mà Liz đã bí mật chế biến.

Rồi...

"Hmph."

"Hử?"

Anh há miệng to, cắn một nửa chiếc bánh với âm thanh rắc rắc vang vọng, tách đôi nó bằng một cú cắn dứt khoát. Tiếng nhai giòn tan vang lên từ miệng anh.

"Ngài Cain?!"

"Hmph."

"Ngah."

Khi Liz trợn tròn mắt, Cain đã nhét nốt nửa bánh còn lại vào miệng cô. Cô giật nảy người khi nó đột ngột được đẩy vào, nhưng một khi vị ngọt lan ra trong miệng, cô nhanh chóng bắt đầu ăn.

Cả hai phải hoạt động hàm miệt mài để xử lý miếng bánh khá to đó. Liz nhẹ nhàng đặt tay lên miệng, ăn như một tiểu thư quý tộc. Trong khi đó, Cain thì nhai ngấu nghiến cho đến khi xong hẳn.

"Rồi, giờ thì đi tìm một khách sạn gần đây thôi. Giờ đã ăn rồi thì không quay đầu được nữa đâu."

Liz nuốt nốt phần bánh còn lại rồi gật đầu.

Cain nhanh chóng gom lại mấy túi đồ. Anh đứng dậy, rồi đưa tay ra cho Liz, lịch thiệp như một quý ông đang đón tiểu thư. Liz mỉm cười nhẹ nhàng đón lấy tay anh – một nụ cười duyên dáng, tươi tắn như hoa vừa nở.

"Anh là người duy nhất chấp nhận em như thế này."

"Trời ơi..."

Cain quay mặt sang chỗ khác và khẽ nhổm miệng, như thể đang cố giấu đi sự ngượng ngùng. Nhưng Liz lại vòng tay ôm lấy anh. Cả hai mặt hơi đỏ lên. Bộ ngực cô áp sát vào tay anh, cảm giác mềm mại xuyên qua lớp váy mỏng trắng. Cain thản nhiên rút ra điếu xì gà và châm lửa bằng một tay. Anh khẽ bật cười.

Và cứ thế, họ sánh bước bên nhau, tay trong tay đầy thân mật.

"Hôm nay là do em khởi xướng đấy nhé. Tối nay, anh sẽ làm tới bến luôn."

"Hee hee hee, em mong chờ đấy. Anh phải làm em hài lòng đấy nhé."

"Hmph, cứ nói nhiều đi. Để xem lát nữa ai là người khóc trước."

"Liệu anh có dám để em phản công không? ♡" Họ bước đi trong đêm, thân thể áp sát vào nhau. Những vì sao bắt đầu lấp lánh trên bầu trời yên tĩnh của công viên. Dù gió đêm mang theo hơi lạnh, nhưng cơ thể và trái tim họ đã bắt đầu ấm lên từ bên trong. Họ dần cảm nhận được hơi ấm của nhau qua làn da đỏ ửng, và trao nhau những nụ cười chất chứa muôn vàn ý nhị.

Cặp đôi ấy dần khuất bóng trong ánh chạng vạng của thị trấn về đêm.