Chương 1998: Chương 2062: Học cách lách luật

Hạ Quyển (1-100) Hiệp Sĩ Hiệp Nghĩa, Kỵ Sĩ Vương Quốc, Kỵ Sĩ Phiêu Lưu, Thánh Chén Kỵ Sĩ — đó chính là phân cấp kỵ sĩ nội bộ của Giáo hội Nữ Thần Trong Hồ. Cao hơn nữa tuy vẫn còn một số danh xưng, nhưng đó chỉ là chức vụ hoặc tên gọi, không còn là cấp bậc thực lực nữa.

Sau đó, các nữ tư tế hoàn toàn lấy mục tiêu là hỗ trợ các nam kỵ sĩ, nên cấp bậc cũng phân định rất rõ ràng: Nữ tư tế có khả năng dẫn dắt cấp dưới Kỵ sĩ Thánh Chén được gọi là Thánh Chén Thiếu Nữ, còn ai có thể dẫn dắt được Kỵ sĩ Thánh Chén thì sẽ trở thành Tiên Tri Hồ Thần.

"Cho nên, ít nhất phải là anh trai thực tế tiếp nhận sự dẫn dắt, lên đường hoàn thành thử thách của Nữ Thần, thì cô mới có thể trở thành Thánh Chén Thiếu Nữ phò tá anh ấy, đúng không?" Nghe xong, tôi bắt đầu nắm bắt điểm mấu chốt.

"Về lý thuyết, quả thực là như vậy." Ilyrit bất lực gật đầu. Phải thừa nhận rằng cô ta thực sự có nhu cầu hiện thực hóa giá trị bản thân, vì nếu đến cả một danh hiệu chính thức cũng không có thì quá là mờ nhạt.

"Tiếp theo, có rất nhiều Hiệp Sĩ Hiệp Nghĩa thực chất không thể trở thành Kỵ sĩ Vương quốc, và cũng có rất nhiều Kỵ sĩ Phiêu Lưu không thể trở thành Kỵ sĩ Thánh Chén, đúng chứ?" Tôi tiếp tục xác nhận điểm này, một chi tiết vô cùng then chốt.

"Ừm, đúng vậy. Thử thách của Nữ Thần không hề đơn giản, rất nhiều kỵ sĩ đã ngã xuống trên con đường tìm kiếm, cũng có nhiều kỵ sĩ nỗ lực cả đời mà chẳng thể nhận được sự ưu ái của Nữ Thần. Con đường tầm đạo luôn thiêu đốt và gian nan như thế." Ilyrit mười ngón tay đan chặt vào nhau, tạo nên một tư thế cầu nguyện đậm chất tín đồ thành kính.

"Sẵn tiện tôi muốn hỏi, nam làm kỵ sĩ, nữ làm tư tế là quy định cố định sao? Có trường hợp nào là nữ kỵ sĩ hay nam tư tế không?" Tôi hỏi thêm một câu, bởi thế giới này vốn có không ít nữ kỵ sĩ.

"Có, tuy cực kỳ hiếm thấy nhưng nữ kỵ sĩ quả thực là tồn tại, thậm chí có ghi chép về việc nữ kỵ sĩ nhận được phúc lành của Nữ Thần mà trở thành Thần Tuyển. Thế nhưng, chưa từng có tiền lệ nam giới trở thành tư tế." Ilyrit đáp.

Điều này cũng dễ hiểu, vì tư tế của họ được gọi là Thánh Chén Thiếu Nữ, nếu xuất hiện một nam giới thì nên gọi là gì? Thánh Chén Thiếu Niên sao?

"Được, tôi hiểu rồi. Nói cách khác, anh trai không cần phải đi hết cả hành trình, chỉ cần bắt đầu khởi hành, hoàn thành nhiệm vụ đầu tiên là có thể coi là kỵ sĩ, và cô sẽ được thăng cấp lên Thánh Chén Thiếu Nữ. Sau đó cô làm việc của cô, anh trai làm việc của anh trai, đôi bên không ai nợ ai." Tôi đưa ra một ý tưởng hoàn hảo không tì vết.

"Hả? Cái gì?!" Ilyrit tức khắc ngơ ngác, cô ta chưa bao giờ nghe nói đến kiểu thao tác này. Bước chân lên con đường đạo, rồi lập tức từ bỏ? Làm gì có kỵ sĩ nào như thế! Những kỵ sĩ tín ngưỡng Nữ Thần Hồ Trung đều xem đức tin là chí cao vô thượng, là sự nghiệp nỗ lực cả đời, sao có thể từ bỏ ngay từ khi bắt đầu.

"Thì chính cô cũng nói rồi đó, chỉ cần anh trai dấn thân vào hành trình, cô sẽ trở thành Thánh Chén Thiếu Nữ dẫn dắt anh ấy. Hơn nữa, số kỵ sĩ không thể hoàn thành thử thách có rất nhiều, chẳng thiếu một người là anh trai tôi. Nếu cô vẫn muốn thăng cấp lên Tiên Tri Hồ Thần, thì sau đó cứ tìm một kỵ sĩ tiềm năng khác mà phò tá là được." Tôi nói.

"Đạo... đạo lý thì nói là vậy không sai, nhưng không đúng! Tôi phải tuân theo khải thị của Nữ Thần, làm nửa chừng rồi bỏ cuộc thế này sao mà được?" Ilyrit bắt đầu nói năng lộn xộn, cô ta chưa bao giờ nghĩ tới việc có kẻ lại dám lách luật và lợi dụng kẽ hở của chế độ như vậy.

"Thần dụ Nữ Thần ban cho cô là gì? Là lôi kéo anh trai tôi nhập giáo, đúng không?" Tôi hỏi ngược lại.

"Đúng là vậy." Ilyrit gật đầu. Thực ra thần dụ cô ta nhận được khá mơ hồ, vì cấp bậc của cô ta không đủ cao nên không thể giải mã rõ ràng lời của Nữ Thần, đó là lý do Ilyrit khao khát thăng cấp.

"Vậy thì xong rồi còn gì! Cô đưa anh trai tôi vào giáo hội, coi như đã hoàn thành thần dụ của Nữ Thần, còn những chuyện sau đó không liên quan đến cô nữa. Cộng thêm việc anh ấy bước chân vào con đường kỵ sĩ, cô xem như đã hoàn thành vượt mức nhiệm vụ." Tôi vỗ tay một cái, chẳng phải là vẹn cả đôi đường sao?

"Nhưng mà, đây không phải là chân ý của Nữ Thần, chúng ta làm vậy, Nữ Thần sẽ giáng thiên phạt mất." Ilyrit sợ hãi nói. Chưa từng có phàm nhân nào dám "xài chùa" sức mạnh của Thần, hay lách những kẽ hở nhỏ nhặt như thế này.

"Thì đó là lỗi của kỵ sĩ mà. Không hoàn thành thử thách là vấn đề của kỵ sĩ, các tư tế chỉ chịu trách nhiệm truyền đạt sự dẫn dắt và khải thị. Anh trai tôi không hoàn thành thì Nữ Thần cũng chỉ trách anh ấy thôi, cô đâu có sai, có gì mà phải sợ?" Tôi bồi thêm.

Sở dĩ tôi dám nói vậy là vì thần phạt hay thiên phạt gì đó đều là hư ảo. Thần không rảnh rỗi đến mức đó, nếu có con sâu nào dám khiêu khích, có lẽ Ngài sẽ dẫm chết, nhưng chỉ là làm việc hời hợt, thì vị Thần nào lại rảnh đến mức bận tâm cơ chứ.

Hơn nữa, chắc chắn không phải một mình tôi lách luật như vậy, nếu không thì biết bao giáo phái dị đoan từ đâu mà ra? Một khi Thần tồn tại, chắc chắn sẽ có những kẻ liều mạng muốn "vặt lông cừu" của Ngài. Tôi không phải người đầu tiên, và tuyệt đối cũng không phải kẻ táo bạo nhất.

Ilyrit bị tôi hỏi đến mức á khẩu. Trong ấn tượng của cô ta, quả thực chưa từng nghe nói tư tế bị thần phạt vì kỵ sĩ không hoàn thành nhiệm vụ, thậm chí kỵ sĩ cũng không bị.

Thực tế, số kỵ sĩ bỏ cuộc giữa chừng rất nhiều. Khi họ đã quá nửa đời người, nhận ra mình không còn hy vọng tiến xa hơn, đa số sẽ kết thúc chuyến phiêu lưu, trở về kế thừa gia sản hoặc làm công việc mình yêu thích, cũng chẳng nghe nói kỵ sĩ nào vì thế mà bị thần phạt.

Cùng lắm thì Jayard cũng chỉ là kẻ đặc biệt hơn một chút, vừa bắt đầu đã định kết thúc, nhưng trong giáo quy quả thực không quy định hành trình tìm kiếm phải kết thúc vào lúc nào, xem ra không hề vi phạm.

"Tôi là vì muốn cân bằng tối đa nhu cầu của anh trai và cô nên mới nghĩ ra cách vẹn cả đôi đường này. Cô nên biết, anh trai tôi gia thế hiển hách, không thể bất chấp tất cả để đi mạo hiểm được. Nếu cô quá cố chấp, chỉ có nước mỗi người một ngả thôi." Tôi nói.

Ilyrit suy nghĩ về thái độ của tôi, không thể không thừa nhận những lời này là đúng, cô ta chỉ biết gật đầu: "Được rồi, cũng chỉ có thể như vậy, cảm ơn sự chỉ dẫn của cô."

"Rất tốt, vậy tiếp theo tôi muốn thỉnh giáo cô về một tín ngưỡng khác của cô, chuyện về Hải Thần." Đây mới chính là mục đích thực sự của tôi.

"Hửm? Cô cũng có hứng thú với ngài Hải Thần sao?" Ilyrit trở nên phấn khích. Cô ta cực kỳ nhiệt thành với Nữ Thần Hồ Trung, nhưng không có nghĩa là không thành kính với Manann. Thực tế, sức mạnh của Hải Thần mới là căn cơ để cô ta đứng vững.

"Vâng, có một chút hứng thú, cô có thể giới thiệu cho tôi được không?" Tôi hỏi, thế là Ilyrit nhiệt tình kể cho tôi nghe về tín ngưỡng của Hải Thần Manann.

Qua lời giới thiệu đầy nhiệt huyết của cô ta, tôi có cái nhìn sơ bộ về Manann. Vị Hải Thần này, nói sao nhỉ, cảm giác Ngài là một vị Thần vô cùng khoáng đạt và tùy ý.

So với Hải Thần Poseidon danh tiếng lẫy lừng, danh tiếng và quy mô tín ngưỡng của Manann nhỏ hơn nhiều, nhưng tín đồ của Ngài lại phân bố cực kỳ rộng rãi, từ người Viking ở phương Bắc cho đến người Phi châu ở phương Nam, cứ nơi nào có biển là nơi đó có tín đồ của Ngài.

Hơn nữa, Manann cũng là một vị Thần không kén chọn chủng tộc, nhiều tín đồ tin theo Ngài là dị tộc, thậm chí trong đó còn có cả ma cà rồng.

Ma cà rồng sợ nước chảy, đó là một trong những điểm yếu của họ, nhưng ma cà rồng tín ngưỡng Manann có thể xuống biển bơi lội, ưu thế này là vô cùng rõ rệt.