Chương 138: Ma Vương

Toàn văn Suy nghĩ đầu tiên hiện lên trong đầu tôi là một lời xin lỗi.

Tôi đã hứa sẽ trở về bình an vô sự, nhưng cứ đà này thì dù có về được cũng chẳng thể gọi là bình an nữa rồi.

Và suy nghĩ thứ hai là một lời than vãn.

Cái bụng của tôi rốt cuộc đã đắc tội gì mà lại bị đâm thủng thêm lần nữa thế này?

"Ơ kìa? Ta đã đâm với ý định giết chết ngươi luôn mà. Kyou dai sức thật đấy."

Và suy nghĩ cuối cùng là một cơn thịnh nộ.

Tôi chẳng biết kẻ kia là đứa nào.

Nhưng, sao nó dám, sao nó dám dùng khuôn mặt của Riel, dùng giọng nói của Riel để làm ra cái trò khốn khiếp này?

"Cha ơi!!"

"Cậu không sao chứ?!"

Tiếng hét của Syr và giọng nói của Cheney vang lên.

Dù không còn tỉnh táo hoàn toàn, nhưng tôi vẫn nghe thấy âm thanh xung quanh và cảm nhận được nỗi đau thấu trời khi bụng bị xuyên thủng, chứng tỏ tôi vẫn còn ý thức.

Vậy thì cơ thể vẫn có thể cử động được.

Tôi dồn chút ý thức còn sót lại, cố gắng cử động thân mình.

Ngay lập tức, tôi vung nắm đấm về phía con khốn mang khuôn mặt của Riel trước mắt.

Một tiếng động như tiếng đấm vào bao da vang lên, kèm theo tiếng ngã đổ.

À, giờ thì tầm nhìn mới bắt đầu rõ ràng hơn.

Kẻ mang hình dáng Riel... con Riel giả mạo kia chắc hẳn đã ăn trọn cú đấm vào mặt, nó ngã ngửa ra sau với khuôn mặt sưng vù.

"... Quá đáng thật. Đã bảo là yêu ta mà lại ra tay không chút do dự thế này..."

"Câm miệng lại, đừng có dùng khuôn mặt và giọng nói của Riel để thốt ra những lời đó."

Con Riel giả đang nằm trên mặt đất lồm cồm ngồi dậy.

Lúc này tôi chỉ muốn lao tới bồi thêm cho nó một phát nữa, nhưng thành thật mà nói, cơ thể tôi đã tới giới hạn rồi.

Vốn dĩ đã kiệt sức, lại còn bị vết thương xuyên thấu bụng mà vẫn tung ra cú đấm toàn lực, cơ thể không nát bấy mới là lạ.

"Cha ơi! Cha có sao không?"

Syr đã chạy đến bên cạnh lo lắng cho tôi từ lúc nào, còn Cheney thì đứng chắn trước mặt tôi để đối đầu với con Riel giả.

Cô ấy chắc hẳn cũng đang rất mệt mỏi vì tiêu tốn ma lực, nhưng vẫn cầm trượng lên đối trọng.

Các hiệp sĩ và ma pháp sư khác cũng đã rút kiếm và trượng ra, cảnh giác nhìn chằm chằm vào con Riel giả.

Con Riel giả cười khanh khách.

"A Thất bại rồi. Ta cứ ngỡ sẽ khiến Kyou chết trong tuyệt vọng, nhưng lại quên mất sự hiện diện của Cây Thế Giới."

"Vẫn còn một điều tôi không hiểu."

"Hửm? Điều gì khiến ngài không hiểu sao, Cheney?"

"Thôi cái trò diễn kịch rẻ tiền đó đi. Làm sao ngươi vẫn còn sống được? Ma Vương."

"Hừ, đúng là một con đàn bà nhạt nhẽo."

Hình dáng của con Riel giả bắt đầu tan chảy.

Tại vị trí đó, một cô gái nhỏ nhắn hiện ra.

Trông cô ta chỉ tầm tuổi với Syr.

Đó là một cô gái có mái tóc bạc và đôi đồng tử màu vàng kim.

"Ngươi teo tóp lại khá nhiều rồi đấy, Ma Vương."

"... Dù sao thì chỉ một vật tế thôi cũng không đủ mà."

Nói đoạn, cô ta quay sang nhìn tôi.

"Thế nên ta mới bày ra màn kịch đó để ăn thêm một vật tế nữa, tiếc là thất bại rồi."

"Vật tế...?"

Chẳng lẽ, cô ta đã ăn thịt ai đó rồi sao?

Trong đầu tôi hiện lên một khả năng tồi tệ nhất.

Nghĩ đến việc cô ta giả dạng Riel, chẳng lẽ...

"Mà thôi, dù sao thì nhờ vật tế đã dày công nuôi dưỡng nên việc hồi sinh cũng coi như thành công."

"Ngươi... con khốn này...!!"

Nghĩ đến khả năng xấu nhất, tôi gầm lên trong cơn giận dữ.

Tôi hét lớn về phía Ma Vương.

"Ngươi...! Ngươi đã lấy ai làm vật tế hả...!!"

"Hừm, không ngờ ngươi lại trân trọng kẻ đó đến thế. Mà cũng đúng thôi, dù sao hai người cũng có duyên nợ với nhau mà..."

"Ngươi... ngươi...!!"

Tôi sẽ giết nó.

Tôi nhất định sẽ giết chết nó.

Vết thương ở bụng như muốn bục ra, nhưng sát ý đối với Ma Vương còn lớn hơn thế gấp bội.

Riel.

Anh xin lỗi.

Anh đã hứa sẽ bảo vệ em, vậy mà...

"Allen Ludwig, nỗi tuyệt vọng của hắn ta thực sự rất ngon miệng. Nói thật là ta cũng không ngờ mình có thể hồi sinh ngay lập tức như thế này đâu."

...

......

...... Hả?

"... Allen?"

"Ừm, hắn là quân cờ mà ta đã nuôi dưỡng để phục vụ cho việc hồi sinh của mình."

À...

Ừm...

"... Còn ở pháo đài... những vật tế khác thì sao?"

"Không, ở pháo đài ta chỉ ăn mỗi tên đó thôi."

......

... Ờ...

Cái con này, làm người ta nhầm lẫn hết cả.

Ma Vương.

Một thực thể tồn tại từ thời thái cổ, là sự kết tinh của ma khí cả về sức mạnh lẫn hình thái.

Khoảng 400 năm trước, cô ta đã bị dồn đến bờ vực tiêu vong bởi ma pháp của một cô gái được triệu hồi từ thế giới khác.

Không ngờ rằng, một đòn tấn công được tinh chế bằng cách đổ vào một lượng ma lực khổng lồ lại có thể dồn mình đến mức này.

Cơ thể sụp đổ, ý thức dần mờ nhạt.

Những chiến binh chiến đấu với cô ta đều đã ngất xỉu tại chỗ, và cô gái dị giới vừa tung ra ma pháp kia cũng đã mất ý thức mà ngã xuống.

"Mình... sẽ biến mất như thế này sao."

Biết thế này, mình đã không đặt giới hạn số người vào đây.

Nếu có ai đó mang trong mình tâm địa tà ác...

Thì mình có thể thâm nhập vào tâm trí kẻ đó để duy trì sự tồn tại...

Ai mà ngờ được cái giới hạn số người đặt ra để tránh bị bao vây bởi quá nhiều kẻ thù, giờ đây lại trở thành hòn đá ngáng chân mình thế này.

Xui xẻo thay, tất cả những người trong căn phòng này đều là những kẻ gần như không có chút ác ý nào trong lòng.

Không một ai có đủ ác ý để cô ta có thể bám víu duy trì sự tồn tại.

Cô gái ma pháp sư đến từ thế giới khác vốn dĩ là người mà cô ta không thể thâm nhập vào.

Cô gái võ sĩ thì ngay từ đầu chỉ sống vì mục tiêu phục hưng gia tộc, nên chẳng có thứ gì gọi là ác ý tồn tại cả.

Vị hiệp sĩ kia cũng vậy, trong lòng anh ta chỉ tràn ngập lòng trung thành đối với cô gái võ sĩ.

Còn chiến binh thú nhân... cô ta thậm chí chẳng muốn nhìn tới.

Trong lòng hắn chỉ thấy một tình yêu... đến mức đáng buồn nôn dành cho cô gái dị giới, nhìn hắn thôi cũng đủ thấy khó chịu rồi.

Thánh nữ thì... dĩ nhiên là không có rồi.

Ma Vương quá hiểu rõ cái giống loài thánh nữ.

Đó là những con mụ điên rồ được nhào nặn từ đức tin mù quáng cấp độ cuồng tín.

Tất nhiên, nếu đức tin đạt đến mức độ nghiêm trọng thì có thể trở thành cuồng tín và bị coi là tà ác.

Nhưng đức tin vẫn là đức tin, không phải thứ mà Ma Vương có thể chạm vào.

Vì vậy, Ma Vương gần như đã xác định rằng mình sẽ tiêu vong.

Việc cô ta nhìn quanh họ để tìm nơi trốn chạy chỉ là sự phản kháng cuối cùng.

Thế nhưng...

"... Có kìa?"

Có thật.

Một tâm trí mà cô ta có thể thâm nhập vào.

Tâm trí mà Ma Vương đã thâm nhập.

Đó chính là tâm trí của Thánh nữ Velia.

Thật kinh ngạc, sâu trong lòng Thánh nữ Velia lại tồn tại một tâm địa tà ác mang tên lòng đố kỵ.

Hơn nữa, đó còn là một lòng đố kỵ đặc quánh và to lớn đến mức Ma Vương có thể thâm nhập vào được.

Lòng đố kỵ đó hướng về một cô gái tên là Elena Melot.

Cô gái đó sở hữu một bảo ngọc, không gì khác chính là thứ cô nhận được cùng với lời chúc phúc sau khi gặp gỡ và chiếm được cảm tình của Cây Thế Giới Yggdrasil.

Bảo ngọc có thể giúp người ta đi gặp Cây Thế Giới Yggdrasil.

Dù Velia đã chúc phúc và vui mừng cho Elena khi cô mang bảo ngọc trở về như thể đó là việc của chính mình, nhưng...

"Cảm xúc đố kỵ đậm đặc và đen tối thế này thật hiếm thấy."

Bên trong đó tồn tại một lòng đố kỵ nhớp nháp, xấu xí đến mức ngay cả Ma Vương cũng phải ngoảnh mặt đi.

Sau khi thâm nhập vào linh hồn của Thánh nữ Velia, Ma Vương đã giữ im lặng trong một thời gian dài.

Dù có bí mật thâm nhập vào linh hồn đi chăng nữa, thánh nữ vẫn là thánh nữ.

Bản thân cô ta lúc này chỉ là một mảnh vỡ nhỏ nhoi, không thể nào đối đầu trực diện được.

Đã vậy, Thánh nữ Velia này khi sắp chết lại còn hiến dâng bản thân cho Yggdrasil.

Bà ta muốn phụng sự Yggdrasil ngay cả khi đã chết, và tâm nguyện đó đã chạm đến Cây Thế Giới, khiến linh hồn bà ta trở thành anh linh ở lại bên cạnh Yggdrasil.

Ma Vương đã vô cùng lo lắng.

Liệu sự hiện diện của mình có bị Yggdrasil phát hiện hay không.

Nhưng có lẽ vì sự hiện diện của Ma Vương quá nhỏ bé, hoặc do tình trạng của Yggdrasil không tốt, nên điều đó đã không xảy ra.

Mà... giờ nghĩ lại thì chắc là vế sau rồi.

Yggdrasil đã nhận thức được tuổi thọ của mình sắp cạn kiệt.

Để tạo ra một Cây Thế Giới mới, bà đã chỉ định "đứa trẻ" của mình.

Bà dùng chút sức lực cuối cùng để ban lời chúc phúc cho đứa trẻ đó, và dần dần hồi phục sức mạnh của mình.

Velia và Ma Vương ẩn nấp trong linh hồn bà ta đã chứng kiến cảnh tượng tạo ra Cây Thế Giới mới đó.

"Đứa trẻ" mà Cây Thế Giới Yggdrasil chỉ định là một em bé đáng yêu với mái tóc đỏ.

Nhìn đứa trẻ đó, Yggdrasil mỉm cười.

Và Ma Vương ẩn nấp bên trong cảm nhận rõ ràng lòng đố kỵ đen tối của Velia lại một lần nữa trỗi dậy.

Không, đây không đơn thuần là lòng đố kỵ.

"Người đàn bà này..."

Velia, thật đáng kinh ngạc, lại đang yêu Cây Thế Giới Yggdrasil.

Đồng thời, bà ta cũng ôm lòng căm thù đối với Yggdrasil, người chưa bao giờ nhìn về phía mình.

Bà ta căm ghét Yggdrasil vì đã để mắt đến Elena, và giờ là một đứa trẻ khác.

Yêu và hận, bà ta ôm giữ một tình cảm yêu hận đan xen đầy mâu thuẫn.

Đó là loại cảm xúc mà Ma Vương yêu thích hơn bất cứ thứ gì.

Khi Velia nhận ra cảm xúc đó và tự trách mắng bản thân rằng không được làm như vậy.

"Đừng phủ nhận nó, Velia."

Ma Vương đã dùng những lời lẽ ngọt ngào để thì thầm vào lòng Velia.

Sa vào sự cám dỗ của Ma Vương, Thánh nữ Velia đã tước đoạt sức mạnh của Yggdrasil, người vốn luôn tin tưởng bà ta.

Và rồi bà ta cứ thế giam cầm Yggdrasil lại.

Bỏ mặc Yggdrasil đang gào khóc gọi tên mình trong tuyệt vọng.

Chỉ vì sa vào sự cám dỗ nhỏ nhoi đó của Ma Vương...

Bà ta đã thu hồi lời chúc phúc mà Yggdrasil dành cho đứa trẻ của mình, và hành hạ đứa trẻ đó một cách tàn nhẫn.

Chứng kiến đứa trẻ mình từng chúc phúc và yêu thương phải chịu khổ sở, Yggdrasil đã chết đi trong cô độc.

Vị thánh nữ ngu ngốc sa vào sự cám dỗ của Ma Vương đã tự tay sát hại Cây Thế Giới Yggdrasil mà mình từng hết mực yêu thương, kính trọng và sùng bái.

Sau khi xác nhận cái chết của Yggdrasil, người mà mình đã tước đoạt sức mạnh và giam cầm, Thánh nữ Velia đã phát điên ngay tại khoảnh khắc đó.

Đó là một điều tốt đối với Ma Vương.

Vị thánh nữ điên loạn giờ đây chỉ cần Ma Vương thì thầm nhẹ nhàng trong lòng là đã có thể điều khiển được hành động.

Ma Vương bắt đầu lên kế hoạch hồi sinh cho chính mình.

Đầu tiên, cô ta ăn thịt một tinh linh nhỏ bé không có sức mạnh và chiếm lấy sự tồn tại của nó.

Một tinh linh yếu ớt, ngu ngốc, chẳng có tài cán gì ngoài việc phát sáng.

Nhờ đó, Ma Vương đã có được một vật chứa để có thể tách khỏi Velia mà hành động.

Sau đó, cô ta điều khiển hành động của Velia.

Tiếp tục khiến bà ta hành hạ đứa trẻ mà Yggdrasil đã chọn.

Khi đứa trẻ đó chết đi trong sự tuyệt vọng và đau đớn tột cùng, nó sẽ trở thành dưỡng chất cho cô ta.

Và quân cờ mà Velia sử dụng để hành hạ đứa trẻ đó.

Quân cờ đó sẽ gặt hái được những thành công rực rỡ.

Nhưng sau này, khi hắn bị tước đoạt tất cả và rơi vào tuyệt vọng, khi hắn nhận ra mọi thứ mình có được cho đến nay đều là thứ Ma Vương ban cho để biến hắn thành dưỡng chất.

Hắn sẽ tuyệt vọng đến mức nào, và sẽ trở nên ngon miệng biết bao?

Cứ thế nuôi dưỡng rồi ăn thịt cả hai kẻ đó...

Cô ta sẽ có thể hồi sinh hoàn toàn.

Kết quả là, mưu đồ chỉ thành công một nửa.

Con bé mà Yggdrasil chọn, vào một khoảnh khắc nào đó đã thoát khỏi bàn cờ mà Ma Vương chuẩn bị và chạm tay đến hạnh phúc.

Từ con bé đó, không còn tồn tại một chút cảm xúc tiêu cực nào để Ma Vương có thể ăn thịt được nữa.

Trường hợp của tên hề thì hơi khác một chút.

Kế hoạch đưa hắn lên tận mây xanh rồi đẩy xuống vực thẳm để hắn tuyệt vọng đã thất bại.

Tất cả những chuyện này đều do một biến số kỳ lạ mang tên Kyou Ventus xen vào mà thành.

Cô ta cảm thấy vô cùng khó chịu.

Tên này tỏa ra một luồng khí tức kỳ lạ, giống hệt con nhỏ dị giới đã dồn cô ta đến bờ vực tiêu vong năm xưa.

Cảnh giác với hắn, Ma Vương vừa điều khiển hành động của Velia, vừa dùng lớp vỏ bọc linh thú để bám sát bên cạnh tên hề.

Tất cả chỉ để giám sát biến số Kyou Ventus.

... Mà, thu hoạch cũng chẳng được bao nhiêu.

Dù có mùi hương tương tự, nhưng hắn cũng chỉ là một quý tộc nhân loại bình thường mà thôi.

Nhưng chính vì cái tước vị quý tộc đó mà kế hoạch khiến con bé kia tuyệt vọng để ăn thịt đã hoàn toàn phải hủy bỏ.

Nhưng thật may mắn, phía tên hề lại tự mình chuốc lấy thất bại rồi rơi xuống vực thẳm.

Việc đưa hắn lên cao rồi đẩy xuống giờ đã khó khăn, vậy thì cứ việc vùi dập hắn dưới đáy bùn cho đến khi hắn nhuộm đen hoàn toàn là được.

Cô ta đang ở ngay bên cạnh hắn, và không có kẻ cản đường nào cả.

Tên hề này, bản tính đúng là một tên hề, tài năng tự hủy hoại bản thân thật xuất chúng.

Đôi khi nhìn cái cách hắn tự chuốc lấy thất bại và tuyệt vọng, ngay cả Ma Vương cũng thấy buồn cười đến mức suýt nữa thì lộ mặt.

Cứ thế, nhìn tên hề ngày càng trở nên ngon miệng, Ma Vương thèm thuồng liếm mép.

Khi thời điểm tên hề đã chín muồi để ăn thịt, cô ta bắt đầu hành động.

Cô ta bảo Velia tập hợp các tín đồ lại.

Các tín đồ tập hợp ngay tại tòa nhà nơi có hầm ngục giam giữ tên hề sau những trò hề của hắn.

Sau khi để tên hề thoát khỏi ngục, Ma Vương tách khỏi hắn và...

Ăn sạch toàn bộ các tín đồ tập trung tại giáo hội.

Thành thật mà nói, chẳng ngon lành gì.

Cảm xúc tiêu cực cũng không nhiều, nên sức mạnh cũng chẳng hồi phục được bao nhiêu.

Mà, thỉnh thoảng cũng có vài kẻ mang lòng đố kỵ hay kiêu ngạo... nhưng cũng chẳng đủ để khôi phục sức mạnh.

Tuy nhiên, việc ăn thịt chúng để hồi phục dù chỉ một chút sức mạnh cũng rất quan trọng.

Để có thể ăn thịt tên hề Allen Ludwig.

Chúng phải trở thành món khai vị.

Tuy nhiên, tại đây đã xảy ra một biến số.

Tên hề ngu ngốc Allen Ludwig này lại bị bắt giữ một cách ngớ ngẩn.

Đã để hắn chạy trốn để không bị bắt rồi, vậy mà lại bị bắt, thật là chuyện nực cười.

Nếu Allen Ludwig mà chết, thì mọi sự chuẩn bị từ trước đến nay coi như đổ sông đổ biển.

Dù đã đến cứu phòng trường hợp xấu nhất, nhưng xui xẻo thay Kyou Ventus lại có mặt ở đó.

Vì đã vài lần xác nhận bên cạnh hắn có một con Elf cứ thấy tinh linh là bắn chết nên cô ta không dám lại gần vì cảnh giác.

Kết quả là, dù không có Elf ở đó, nhưng trong lúc cô ta còn đang do dự thì Allen Ludwig đã bị bắt đi mất.

Nhưng thật may mắn, hắn không bị xử tử.

Nhờ vụ việc Ma Vương gây ra tại giáo hội, hắn bị đưa đi thẩm vấn với tư cách là nhân chứng quan trọng.

Đứng trên lập trường của Ma Vương thì đó là một điều may mắn.

Nhưng đồng thời cũng có vấn đề.

Xui xẻo thay, nơi Allen Ludwig bị đưa đến lại là lãnh địa Bá tước Ventus ở phương Bắc.

Nơi đó có Tháp Ma pháp Trắng, nơi tàn niệm của cô gái dị giới Cheney đang ngự trị.

Đúng như phong cách của tàn niệm con mụ đó, nếu ở khu vực này mà cô ta dám bộc lộ dù chỉ một chút sức mạnh đã hồi phục để ăn thịt Allen Ludwig thì...

... Có lẽ lúc đó cô ta sẽ bị tiêu diệt không còn dấu vết.

Cuối cùng, sau khi tung hết toàn bộ Velia và tộc Elf đã bị khống chế để dẫn dụ tàn niệm của Cheney, Ma Vương đã ăn thịt Allen Ludwig.

Giống như một món ăn được ủ kỹ trong thời gian dài, cô ta cảm nhận được sức mạnh của mình đang hồi phục mạnh mẽ.

Ma khí, ma lực và thể xác của vật tế hòa làm một, cô ta cảm nhận được cơ thể mình đang hồi sinh.

... Mà, đúng như dự đoán ban đầu, đó chỉ là sự hồi sinh một nửa.

Nhưng chừng này là đủ để sử dụng một phần sức mạnh rồi.

Vừa hay ở pháo đài này có cả Cây Thế Giới mới, lẫn con bé mà cô ta định ăn thịt ban đầu.

Cô ta cũng cảm nhận được hơi thở của nhiều ma pháp sư mang ma lực.

Nếu vậy, cứ thế ăn thịt tất cả mọi người ở pháo đài này luôn thì...

Cô ta đã nghĩ vậy nhưng rồi lại thôi.

Bởi vì cô ta cảm nhận được một khí tức mang sức mạnh khủng khiếp đang tiến về phía mình, kẻ vừa mới hồi sinh.

... Bản năng mách bảo rằng bản thân vừa mới hồi sinh lúc này không phải là đối thủ của kẻ đó.

Cuối cùng, Ma Vương buộc phải vắt chân lên cổ mà chạy khỏi pháo đài... không, phải gọi là rút lui chiến thuật.

Cô ta cũng đã nghĩ đến việc chạy trốn về Ma Đại lục để tích lũy sức mạnh.

Nhưng có lẽ vì chỉ mới hồi sinh một nửa, cô ta cảm thấy đói bụng và thiếu hụt sức mạnh.

Ngay lúc đó, cô ta cảm nhận được Velia đã thất bại.

Dù đã dốc toàn lực như vậy, nhưng cuối cùng có vẻ bà ta vẫn thua tàn niệm của Cheney.

Mà cũng chẳng sao.

Dù sao ngay từ đầu bà ta cũng chỉ là quân cờ bỏ đi để dẫn dụ tàn niệm của Cheney mà thôi.

Vậy thì, kết liễu hoặc ăn thịt tàn niệm đã suy yếu của Cheney thì sao...?

Nghĩ vậy nên cô ta đã đến xem thử, nhưng không ngờ tàn niệm của Cheney vẫn còn khá ổn.

Tất nhiên là trông cô ta rất mệt mỏi, ma lực cũng đã cạn kiệt, trông có vẻ rệu rã nhưng không đến mức có thể lập tức khống chế để ăn thịt ngay được.

"Hửm?"

Lúc đó, Kyou Ventus đã lọt vào mắt xanh của Ma Vương.

Cứ ngỡ hắn lao ra khỏi pháo đài để cứu Cheney, hóa ra cuối cùng hắn cũng đã đến và chiến đấu.

Hắn đang đứng ngẩn ngơ một mình, tách biệt khỏi đám đông.

A ha.

Một ý tưởng hay ho vừa nảy ra.

Nếu như, bị chế nhạo và bị giết chết bởi bàn tay của người mình yêu thương.

Thì điều đó sẽ trở nên ngon miệng biết bao?

... Ngươi đã phá hỏng món ăn ta đang chuẩn bị giữa chừng, nên chịu đựng chừng đó cũng là đáng đời thôi phải không?

Ma Vương thay đổi hình dạng của mình... và rồi...