Chương 144: [Ngoại truyện] Vị du học sinh đến từ Đông Đại lục - 02

Toàn văn Sau khi Thánh nữ Velia tiêu vong, những ảnh hưởng do sự biến mất của Cây Thế Giới Yggdrasil bắt đầu lộ rõ một cách nghiêm túc.

Nạn đói và đủ loại thiên tai ập đến trên toàn thế giới.

Dĩ nhiên, điều này xảy ra đồng loạt ở mọi quốc gia không phân biệt đối xử, khiến tất cả đều phải chịu cảnh thiếu hụt lương thực và thiệt hại do thiên tai.

May mắn thay, đặc thù trong quan hệ giữa các quốc gia ở Đông Đại lục đã phát huy tác dụng tích cực.

Đông Đại lục từng rơi vào đại khủng hoảng do cuộc đại xâm lược của ma vật vào khoảng 400 năm trước.

Khi đó, tất cả các quốc gia đã đoàn kết xung quanh một quốc gia khổng lồ là Đế quốc, và Đế quốc cũng đáp lại sự tin tưởng đó bằng cách tiên phong đứng nơi đầu sóng ngọn gió.

Dù có một lần nảy sinh sự bất tín đối với lời cảnh báo về sự hồi sinh của Ma Vương từ phía Đế quốc, dẫn đến việc Ma Vương thực sự hồi sinh và gây ra khủng hoảng lớn.

Nhưng kết quả là các quốc gia lại một lần nữa hợp lực với nhau, và kể từ đó, mọi quốc gia ở Đông Đại lục đã thiết lập một hệ thống hợp tác quy mô lớn trong các tình huống khủng hoảng.

Sự đoàn kết hình thành dưới cuộc khủng hoảng của toàn đại lục vẫn tiếp tục được duy trì ngay cả khi có quốc gia sụp đổ, quốc gia mới hình thành hay vương triều thay đổi.

Đế quốc Marcos vẫn giữ tầm ảnh hưởng to lớn ở Đông Đại lục, và theo sau là Vương quốc Palaginia.

Khi hai quốc gia này đưa ra lời cảnh báo về nạn đói và thiên tai quy mô lớn sắp tới, tất cả các quốc gia ở Đông Đại lục đã đồng loạt chuẩn bị tích trữ lương thực và ứng phó với thảm họa.

Điều này có được là nhờ đặc thù của Đông Đại lục, cộng thêm uy tín của Đế quốc Marcos vốn vẫn nhận được sự tin tưởng của các nước láng giềng suốt hơn 400 năm qua, và niềm tin vào Vương quốc Palaginia, quốc gia được thành lập bởi những anh hùng trong quá khứ.

Nhờ vậy, dù đối mặt với nạn đói và thiên tai, mọi quốc gia ở Đông Đại lục vẫn có thể gắng gượng vượt qua.

Vấn đề nằm ở Tây Đại lục, phía bên kia đại dương.

Dù Đông Đại lục và Tây Đại lục cách nhau khá xa, nhưng không phải là hoàn toàn không có sự giao lưu.

Thậm chí một vài quốc gia ven biển còn tiến hành giao thương đường dài với các quốc gia ở Tây Đại lục.

Trên hết, tín ngưỡng Cây Thế Giới cũng tồn tại ở Tây Đại lục, nên Giáo hội Thế Giới Thụ cũng đã vươn vòi tới đó.

Tất nhiên, hệ thống ở đó có hơi khác biệt so với Đông Đại lục nhưng căn bản vẫn là cùng một tôn giáo.

Tây Đại lục cũng là nơi nhận được sự bảo hộ của Cây Thế Giới Yggdrasil, nên không thể nào không chịu ảnh hưởng.

Nghĩ vậy, Giáo hội Thế Giới Thụ ở Đông Đại lục, đứng đầu là Giáo hoàng, đã cử các tư tế sang Tây Đại lục để thông báo sự thật đau lòng và chấn động này.

Tất nhiên, Giáo hội Tây Đại lục không lập tức tin ngay.

Nhưng sự sụt giảm ma lực của đại địa và những thảm họa xảy ra ở khắp nơi đã chứng minh sự thật đó, nên Giáo hội Tây Đại lục đã nhanh chóng dẹp bỏ nghi ngờ và thông báo sự thật cho các quốc gia Tây Đại lục cùng với lời cảnh báo tương tự.

Thế nhưng Tây Đại lục thì khác.

Họ không có sự đoàn kết giữa các quốc gia như Đông Đại lục, thậm chí còn có những quốc gia đang tranh chấp lẫn nhau.

Chính vì vậy, ngoại trừ một vài quốc gia, hầu hết đều không tin lời cảnh báo của Giáo hội và không chuẩn bị biện pháp đối phó, để rồi rơi vào khủng hoảng.

Vài năm trôi qua, khi những ảnh hưởng bắt đầu tác động nghiêm túc, họ mới muộn màng nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề.

Những quốc gia tương đối sung túc thì mua lương thực từ nước khác, còn những quốc gia có quân lực mạnh thì xâm chiếm những nước có dư dả lương thực, tạo nên đủ loại cảnh tượng.

Nhưng điều đó cũng có giới hạn.

Dù bảo là dư dả lương thực nhưng số lượng cũng không nhiều, và việc mua lương thực từ nước khác cũng gặp hạn chế về ngân sách.

Cuối cùng, khi Hoàng đế của Đế quốc Ardia, quốc gia có quốc lực lớn nhất Tây Đại lục, trực tiếp thỉnh cầu sự giúp đỡ từ Giáo hội Tây Đại lục, Giáo hội Tây Đại lục đã thông báo sự việc cho Giáo hội Đông Đại lục.

Vương quốc Palaginia, lãnh địa của gia tộc Ventus.

Lãnh địa Bá tước Ventus vẫn mang một khí hậu lạnh giá đặc trưng.

"Thưa Bá tước, đây là các tài liệu bổ sung ạ."

"Ơ...? Tôi vẫn chưa xử lý xong đống này mà?"

"Đây là danh mục các mặt hàng do Thương đoàn Owen đặt hàng ạ. Ngài có thể kiểm tra sau cũng được."

Phyllis không chút nương tay đặt thêm một xấp tài liệu sang bên cạnh.

Nhắc mới nhớ, nhờ tình hình canh tác được cải thiện gần đây mà chúng tôi đã đặt hàng một lượng lớn ngũ cốc và rau củ từ Thương đoàn Owen.

Đã lâu rồi mới có thể cung cấp ngũ cốc và rau củ cho người dân lãnh địa, nên Riel đã rất vui mừng.

Vậy thì không thể trì hoãn được rồi.

"Đưa cái đó cho tôi trước đi. Kiểm tra danh mục cũng không mất nhiều thời gian đâu."

"Vâng."

Tôi nhận danh mục đặt hàng từ Phyllis và kiểm tra, không có gì khác biệt so với những thứ tôi đã đặt.

Thấy không có vấn đề gì, tôi ký tên rồi trả lại cho Phyllis.

"Không có vấn đề gì cả. Hãy sắp xếp phòng cho người phụ trách thương đoàn nghỉ ngơi nhé."

"Nếu là tiểu thư Aria thì phu nhân đã trực tiếp dẫn đi rồi ạ."

"À, quả nhiên là vậy sao?"

Người bạn cùng khóa thời học viện, Aria Owen, đã tích lũy được nhiều thành tích trong thương đoàn và xác lập được vị thế nhất định cho mình.

Với địa vị đó, cô ấy không cần phải trực tiếp đi giao hàng, nhưng vì lý do muốn gặp bạn bè nên mỗi khi có đợt giao hàng đến lãnh địa Bá tước của chúng tôi, cô ấy lại đích thân tới.

Tôi định tiếp tục xử lý tài liệu nhưng cảm thấy hơi mệt nên vươn vai một cái thật dài.

Việc xử lý tài liệu từ sáng đến giờ vẫn luôn là một công việc mệt mỏi.

Nghĩ đến việc cha tôi cũng đã làm việc như thế này suốt hàng chục năm qua, tôi cũng chẳng dám than vãn gì nhiều.

"Cha và mẹ tôi đang làm gì vậy?"

"Hai người họ đã lên đường đến vương đô từ sáng sớm rồi ạ."

"À... nhắc mới nhớ, họ có bảo là lâu rồi muốn đi ngắm cảnh vương đô một chuyến nhỉ?"

Cha tôi sau khi nhường lại tước vị cho tôi, đã sống một cuộc đời an nhàn cùng với mẹ.

Họ bảo muốn đi ngắm cảnh vương đô, nơi hai người lần đầu gặp gỡ và cũng là quê hương của mẹ, hóa ra là đã xuất phát rồi sao.

"Thật là... giá mà họ nói với tôi một tiếng thì tốt biết mấy."

"Họ bảo nếu nói ra thì ngài dù đang bận rộn cũng sẽ ra tiễn, nên đã dặn tôi đừng nói ạ."

Thật là, họ cứ hay chu đáo ở những chỗ kỳ lạ như vậy đấy.

Nghĩ vậy, tôi cầm xấp tài liệu tiếp theo lên.

... Đó là nội dung về việc hoạt động của ma vật trong lãnh địa đã giảm đi đáng kể.

"Dần dần, dư chấn từ vụ Ma Vương hồi sinh trong quá khứ có vẻ đã giảm bớt rõ rệt rồi nhỉ."

"Vâng, dù không phải là hoàn toàn không có ma vật, nhưng tôi nghĩ giờ đã nằm trong phạm vi bình thường rồi ạ."

Nạn đói kết thúc, thiệt hại do thiên tai giảm bớt, ma vật dần ổn định.

Vô số vấn đề đang dần được giải quyết.

Trong quá khứ tôi cũng từng có chút lo lắng, nhưng nhìn tình hình đang dần trở lại bình thường như hiện nay, tôi nghĩ mình đã có thể yên tâm được rồi.

Tất cả những điều này đều là nhờ...

"Lũ trẻ đang làm gì vậy?"

"Tiểu thư Syr đang tập trung vào việc học, còn tiểu thư Kalia đang chơi cùng cậu chủ Leon và tiểu thư Tania ạ."

Syr, Syr Ventus.

Việc những chuyện xảy ra do cái chết của Cây Thế Giới Yggdrasil đang dần trở lại bình thường chính là minh chứng cho việc sức mạnh của con bé, với tư cách là Cây Thế Giới mới, đang ngày càng lớn mạnh.

"Tiểu thư đang hừng hực khí thế, tuyên bố nhất định sẽ nhập học với vị trí thủ khoa ạ."

"Ừm, nỗ lực là tốt nhưng tôi mong con bé đừng quá sức."

"Có chị Lilu trông nom nên tôi nghĩ sẽ không sao đâu ạ."

Syr vì đã đến tuổi nhập học học viện xét theo ngoại hình vào năm sau, nên đang nỗ lực hết mình cho việc học.

Tất nhiên xét theo thân phận thật sự thì con bé không cần phải nhập học, nhưng vì bản thân con bé khẩn thiết bày tỏ mong muốn được đi học nên tôi đã cho phép.

Hành động của Syr hoàn toàn dựa trên phán đoán của chính con bé, nên tôi muốn tôn trọng điều đó.

Mà, bảo không lo lắng thì là nói dối, nhưng vì Lilu sẽ đi cùng với tư cách là thị tùng riêng nên tôi cũng không quá lo lắng về điểm đó.

Tiếp theo là Kalia...

Thình thình thình thình!!

Bên ngoài vang lên hàng loạt tiếng bước chân dồn dập.

... Ừm, nghe tiếng bước chân thì có vẻ như những nhân vật chính vừa được nhắc tên đã đến nơi rồi.

"Thưa cha!!"

"Cha ơi!!"

"Cha... cha ơi!!"

Ba đứa trẻ nghịch ngợm ùa vào phòng.

Thiếu nữ thứ hai với mái tóc bạc buộc ra sau, bước vào phòng với khuôn mặt tươi cười, Kalia Ventus.

Cậu con trai trưởng với mái tóc đỏ ngắn và đôi mắt đen, khuôn mặt đầy vẻ tinh nghịch, Leon Ventus.

Và cô con gái thứ ba với mái tóc xanh buộc hai bên, mang một ấn tượng có phần yếu đuối, Tania Ventus.

Khi ba đứa trẻ cùng lúc ập vào, tôi cảm thấy đau đầu vì linh cảm sắp có chuyện rắc rối xảy ra.

Cũng phải thôi, vì ba đứa này chính là bộ ba nghịch ngợm hay gây ra đủ thứ chuyện rắc rối trong dinh thự mà.

Kalia, người cực kỳ yêu thương các em mình và luôn chiều chuộng, tham gia vào các trò đùa của chúng.

Leon, nguyên nhân chính của những rắc rối, luôn bày ra đủ loại trò đùa tinh quái khiến gia đình không ngày nào được yên tĩnh.

Và Tania, dù vẻ ngoài có vẻ yếu đuối nhưng lại luôn nói thẳng những gì mình nghĩ và tích cực tham gia vào các trò đùa.

Ba đứa này cùng lúc kéo đến nghĩa là chắc chắn đã có chuyện gì đó xảy ra, nghĩ đến đó thôi tôi đã thấy nhức đầu rồi.

"... Các con, cha đã bảo là khi cha đang làm việc thì phải gõ cửa trước khi vào rồi mà."

"A, đúng rồi nhỉ...?"

Ít ra thì Kalia, đứa đã trưởng thành hơn một chút, cũng nhận ra sai lầm của mình.

... Con bé này thì còn đỡ, nhưng vấn đề là nó cứ hay nuông chiều thằng nhóc Leon kia.

"... Vậy, Leon. Lần này con lại gây ra chuyện gì nữa đây?"

"Cha ơi! Cha nghĩ lúc nào con cũng chỉ biết gây rắc rối thôi sao?"

Ừ.

... Tôi cố gắng nuốt ngược những lời định nói ra trước mặt thằng nhóc Leon đang tỏ vẻ bất mãn, rồi chuyển hướng nhìn sang Tania đứng phía sau.

"Tania, con nói đi. Lần này là chuyện gì vậy?"

"Cha... cha ơi... chuyện đó. Lần này thực sự không phải là tụi con gây ra chuyện gì đâu ạ..."

Vì Tania ngập ngừng trả lời như vậy nên tôi quay sang nhìn Phyllis.

Phyllis gật đầu.

Tania tuy thích đùa nghịch nhưng lại là đứa tuyệt đối không biết nói dối, nên lời nói đó chắc chắn là sự thật.

"Thưa cha. Chuyện là... có khách đến tìm ạ."

"Khách sao?"

Tôi quay sang nhìn Kalia khi nghe con bé nói vậy.

Kalia gật đầu và tiếp tục nói.

"Vâng, chuyện là... đó là một người mà tụi con chưa thấy bao giờ... nhưng xe ngựa là của Giáo hội ạ."

... Xe ngựa của Giáo hội sao?

Tôi liếc nhìn Phyllis một cái rồi đứng dậy rời khỏi phòng.

Phyllis và ba đứa trẻ đi theo sau.

"Rất vui được gặp ngài, thưa Bá tước Ventus. Tôi là tư tế Libena đến từ Giáo hội Tây Đại lục."

"À... quả là một hành trình dài để đến được tận đây..."

Tây Đại lục là một nơi phải đi rất lâu về phía Tây của đại lục này mới tới được.

Vượt qua quãng đường mất hơn một tháng trời để đến tận đây, chắc hẳn là có việc gì đó quan trọng.

Nếu là người của Giáo hội, liệu họ có việc gì với Syr không?

Sau khi chào hỏi ngắn gọn với vị nữ tư tế đến từ Tây Đại lục, tôi mời cô ấy vào phòng khách.

Đến tận đây từ Tây Đại lục.

Chắc chắn phải có một lý do vô cùng quan trọng nào đó.

Có lẽ đã nhận được tin từ Phyllis nên Riel cũng đã vào phòng khách.

Riel, người đã bắt đầu toát lên phong thái của một quý phu nhân quyền quý sau nhiều năm trôi qua, bước vào và ngồi xuống bên cạnh tôi.

"Ừm... thưa tư tế Libena. Cô đã lặn lội từ Tây Đại lục xa xôi đến tận đây... tôi nghĩ chắc hẳn phải có việc gì đó vô cùng quan trọng."

Ngay khi tôi vừa dứt lời, tư tế Libena gật đầu và nói.

"Vâng. Vậy tôi xin phép được đi thẳng vào vấn đề."

Vẻ mặt của tư tế Libena vô cùng kiên định và nghiêm túc.

"... Chúng tôi muốn mượn sức mạnh của Cây Thế Giới, tiểu thư Syr."

Theo lời tư tế Libena, trong quá khứ Cây Thế Giới Yggdrasil cũng đã gây ảnh hưởng đến Tây Đại lục.

Tuy nhiên, vì Yggdrasil nằm ở Đông Đại lục nên việc trực tiếp dùng sức mạnh lên Tây Đại lục là rất khó khăn.

Vì vậy, Yggdrasil đã đích thân sang Tây Đại lục và trồng một phân thân của mình ở đó.

... Mà, dù bảo là phân thân nhưng thực chất là trồng một cành cây của chính mình, và Yggdrasil đã thông qua cành cây được trồng ở đó để chia sẻ sức mạnh cho Tây Đại lục.

Tóm lại, khi sức mạnh của Yggdrasil biến mất, cái cây mọc lên từ cành cây đó cũng đã héo chết, và Tây Đại lục đã mất đi sự bảo hộ đó.

Trong khi Đông Đại lục đang dần lấy lại sự bảo hộ nhờ sức mạnh của Syr ngày càng lớn mạnh, thì vấn đề nằm ở Tây Đại lục.

Cành cây mà Yggdrasil trồng ở Tây Đại lục đã chết, và sức mạnh của Syr không chạm tới được Tây Đại lục.

Vì vậy, cô ấy nói rằng họ muốn mượn sức mạnh của Syr để Tây Đại lục sớm được phục hồi.

Rút ra kết luận thì nghĩa là Syr cần phải sang Tây Đại lục.

Thành thật mà nói, tôi muốn phản đối.

Dù sức mạnh của Syr chắc chắn đã lớn mạnh, nhưng tâm hồn con bé vẫn chỉ là một thiếu nữ mười mấy tuổi đầu.

Việc con bé phải rời xa chúng tôi để đi đến tận Tây Đại lục xa xôi kia, làm sao tôi không lo lắng cho được.

Dĩ nhiên, Riel cũng có vẻ thầm phản đối chuyện này.

Nhưng lý do cô ấy không thể thẳng thừng phản đối là vì hiện nay ở Tây Đại lục, có vô số người đang phải chịu khổ cực vì nạn đói và thiên tai.

... Dù các quốc gia ở Đông Đại lục, đứng đầu là Đế quốc Marcos, đang hành động để viện trợ lương thực cho Tây Đại lục, nhưng đó cũng chỉ là biện pháp tạm thời.

Nếu không giải quyết vấn đề tận gốc, những ngày gian khổ sẽ lại tìm đến với người dân Tây Đại lục.

Cuối cùng, trong tình trạng không biết phải quyết định ra sao, tôi đã gọi Syr đến.

"Cha, mẹ! Hai người gọi con ạ?"

Cánh cửa mở ra, Syr bước vào phòng khách.

Phía sau con bé là chị Lilu trong trang phục hầu gái, bám sát như một cái bóng.

Sau nhiều năm trôi qua, Syr giờ đây đã trưởng thành thành một thiếu nữ thực thụ.

Dáng vẻ đó, nếu không tính màu tóc, khiến tôi nhớ lại Riel khi lần đầu gặp gỡ ở học viện.

Bây giờ không phải lúc để đắm chìm trong cảm xúc.

Tôi giới thiệu tư tế Libena cho Syr và nói về mục đích của cô ấy.

Rằng Tây Đại lục đang cần sức mạnh của Syr, và hỏi Syr muốn làm thế nào.

... Thành thật mà nói, thâm tâm tôi mong Syr sẽ nói rằng con bé không muốn đi.

Dù đó là một suy nghĩ vô cùng ích kỷ, nhưng so với Học viện Gransen không quá xa xôi, thì vùng đất Tây Đại lục thực sự là quá xa.

Thế nhưng, Syr lại đang gật đầu với một vẻ mặt vô cùng kiên định.

"Cha, mẹ, con muốn sang Tây Đại lục. Con không thể bỏ mặc những người ở đó được."

Cuối cùng, với tư cách là một người cha, tôi không còn cách nào khác ngoài việc tôn trọng quyết định của con gái mình.