Chương 224: Chương 223: Dungeon Trong Hồ (3)

Toàn Chương Yuglena túm cổ áo tù binh lôi ra ngoài. Lúc nãy trông có vẻ điềm tĩnh, hóa ra tính tình cũng nóng nảy thật.

Hay nên gọi đó là tinh thần chính nghĩa nhỉ.

Chúng tôi để tù binh ngồi trên ghế đá và tiếp tục cuộc thẩm vấn. Sau khi đã dỗ dành Yuglena đang hầm hầm ngồi xuống. Bastian gãi đầu.

"Cậu có quan hệ gì với Giáo sư Bernstapen?"

"Tôi có học lớp của giáo sư ạ."

"Một Artifact từng thuộc sở hữu của Giáo sư Bernstapen đã được tìm thấy ở hồ đấy. Ngay gần nơi có con cá sấu kỳ lạ và lũ cá sắc cầu vồng."

"Ơ... Chắc giáo sư cũng từng thuộc hội kín của chúng tôi. Thời còn là học viên."

Quả nhiên. Âm mưu này leo tận lên đến cấp cao nhất của Học viện cơ à! Dù chưa có bằng chứng nào cho thấy có sai phạm hay có ai bị hại.

Thực ra chúng tôi cũng chẳng có lý do gì để cứ phải đi đào bới chuyện này... Nhưng mà vui mà.

"Tên hội là gì?"

"Tên là Kỵ sĩ đoàn Salamander ạ... Nhưng chúng tôi chỉ tự gọi nhau là câu lạc bộ thám hiểm dungeon thôi."

Tôi nhìn Mint. Chuyện này chẳng phải Mint, người vừa là pháp sư vừa là Hoàng nữ, sẽ rõ nhất sao?

"Bọn họ có dùng ma pháp cấm không?"

"Á, xin hãy tha mạng cho tôi... Tôi chỉ làm việc cho thằn lằn ăn thôi mà."

"Vậy là cậu nuôi chúng thật đúng không?"

"Không phải sủng vật triệu hồi đâu ạ, chỉ là muốn vào dungeon này thì phải dùng gậy xua chúng đi rồi cho ăn để đánh lạc hướng thì mới vào được."

Yuglena nghiêng đầu.

"Mấy con quái vật nhỏ xíu đó cứ giết quách đi là xong, việc gì phải làm chuyện phiền phức thế?"

"Cũng có thể là vậy."

Đó không phải là điểm quan trọng.

Điều quan trọng nhất vẫn còn ở phía trước. Phải tìm hiểu xem Kỵ sĩ đoàn Salamander đã làm gì mà lại tụ tập trong cái hang này.

"Lý do chọn dungeon này là gì?"

"Ơ..."

Bastian lo lắng nhìn quanh. Như thể có ai đó đang giám sát.

"Có hai lý do chính ạ."

"Là gì."

"Trong Học viện có hàng trăm hầm ngục, lối đi bí mật và các căn phòng bí mật. Có thể nói mỗi học viên chiếm một cái cũng không thành vấn đề."

Chẳng phải như vậy là cực kỳ nguy hiểm sao?

Dù sao đây cũng mang danh là trường học mà. Việc không có người mất tích hằng năm đúng là một phép màu. Đế quốc không có luật an toàn xây dựng à?

"Rồi sao nữa?"

"Dungeon này kết nối với các lối đi bí mật khác trong Học viện, và bên trong dungeon có thứ gì đó bị phong ấn. Họ đến đây để sử dụng thứ đó."

Tôi chẳng hiểu cậu ta đang nói gì. Nhưng Hoàng nữ thì có vẻ đã hiểu, em ấy gật đầu.

"Cũng có trường hợp như vậy. Có thể mượn ma lực từ một Artifact mang sức mạnh to lớn, hoặc nếu là chiêm tinh gia thì có thể nhìn thấy ảo ảnh hay mơ thấy điềm báo ở gần đó."

Nghĩa là họ mượn sức mạnh và tri thức từ một thực thể hay vật thể nào đó trong dungeon này.

Đó là lý do tại sao các hội kín bí mật đã tìm đến đây suốt hàng chục năm qua. Âu cũng phải thôi, ngay cả ở thời hiện đại, các tiệm bói toán, bói bài Tarot vẫn mọc lên đầy đường mà.

Trong một thế giới thực sự có ma pháp, người ta còn làm ra bao nhiêu chuyện kỳ quái nữa chứ. Đâu phải cứ có ma pháp là chỉ dùng ma pháp rồi thôi.

Chắc chắn sẽ có vô số mê tín và huyền bí chồng chất lên nhau, gấp hàng chục, hàng trăm lần so với thực tế.

Đến mức trong Học viện, số lượng phòng bí mật và hội kín còn nhiều hơn cả học viên. Chỉ mới liếc nhìn vào vực thẳm một cái mà con cá voi đã nhảy vọt ra đòi nhìn thẳng vào mắt mình rồi...

"Thả cậu ta đi. Đừng có làm chuyện gì nguy hiểm nữa đấy."

Các học viên lùi lại khỏi tù binh. Bastian chạy biến đi như một con chim vừa được sổ lồng. Giờ chỉ cần giám sát cậu học viên đó là được đúng không?

Cũng phải đi gặp Giáo sư Bernstapen nữa.

Cứ đà này chắc phải xin nghỉ phép mất thôi.

Nhóm của Hoàng nữ quyết định giám sát phía Bastian và kiểm tra xem các học viên khác của Học viện có động thái gì khả nghi không.

Giờ việc còn lại là- Giáo sư Bernstapen.

Vị giáo sư đã cùng tôi đặt nền móng cho điện từ học. Cũng là một trong những giáo sư trẻ tuổi nhất Học viện.

Nếu tin lời cậu học viên Bastian vừa bị bắt lúc nãy, thì Giáo sư Bernstapen cũng thuộc Kỵ sĩ đoàn Salamander. Chắc chắn có liên quan đến âm mưu này.

Nghe thấy tiếng động bên trong, có vẻ giáo sư đang ở phòng nghiên cứu. Tôi gõ cửa phòng nghiên cứu của Giáo sư Bernstapen.

"Mời vào."

Tôi bước vào phòng nghiên cứu của Giáo sư Bernstapen, tay cầm một hộp bánh quy. Giáo sư Bernstapen trông như vừa mới ngủ gật, nhìn tôi với vẻ mặt hơi ngơ ngác.

"Ơ, là Giáo sư Asterix ạ."

"Vâng."

Tôi đặt hộp bánh quy mang theo làm quà xuống và nhìn Giáo sư Bernstapen. Giáo sư dụi mắt rồi nghiêng đầu.

"Có chuyện gì sao ạ?"

"Tôi vừa tìm thấy một món đồ của giáo sư ở hồ. Một viên đá quý dùng cho lõi trượng có chứa ma lực. Giáo sư có biết Kỵ sĩ đoàn Salamander không?"

Giáo sư Bernstapen suy nghĩ.

"Có nghe qua chứ ạ?"

"Nghe nói đó là một dạng câu lạc bộ trong trường. Lần này tôi đã tìm thấy một dungeon bên trong Học viện, có vài con quái vật thằn lằn nữa."

"Giáo sư cũng định lập câu lạc bộ sao? Nếu giáo sư làm giáo sư hướng dẫn cho một câu lạc bộ nào đó, chắc sẽ có nhiều người tham gia lắm đấy, vì giáo sư nổi tiếng mà."

Thôi thì cứ cho là vậy đi. Tôi gật đầu, Giáo sư Bernstapen cầm lấy hộp bánh quy đặt trên bàn.

"Người ta thường bảo trẻ em là tấm gương của người lớn. Các học viên của Học viện cũng vậy, họ không thể tránh khỏi việc trở thành một phiên bản thu nhỏ của các trục quyền lực tạo nên Đế quốc."

"Vậy thì sao ạ?"

Tôi đưa Artifact nhặt được ở hồ cho Giáo sư Bernstapen xem. Vị giáo sư cầm viên đá đen lấp lánh kỳ lạ trên tay.

"Cái này đúng là nó rồi."

"Là cái gì ạ?"

"Ngày xưa tôi đã làm mất nó ở núi sau Học viện. Khi đang tìm kiếm di tích mới, tôi đã dùng túi xách để đỡ đòn tấn công của Gargoyle."

Tôi chẳng hiểu giáo sư đang nói gì, nhưng Giáo sư Bernstapen không bận tâm mà gật đầu.

"Dù tôi không phải hạng người bảo thủ, nhưng thời tôi đi học, Học viện vui hơn bây giờ nhiều."

"Vui thế nào ạ?"

"Thỉnh thoảng lại có Gargoyle xuất hiện ở tầng hầm Học viện. Ở hồ thì có cá trê ăn thịt người bơi qua bơi lại. Giờ thì mấy thứ nguy hiểm đó không còn nhiều nữa."

Đúng là lớn lên trong gian khó.

Âu cũng phải thôi, đừng quá dựa dẫm vào lẽ thường tình. Nếu coi đây là Học viện trong game hay tiểu thuyết thì việc có những sự kiện như thế là đương nhiên.

Cứ nhìn Harry Potter mà xem.

Vừa nhập học đã phải đánh nhau với Troll, dưới hầm thì có bàn cờ khổng lồ nện học viên ra bã, ở đó cũng có mực khổng lồ trong hồ Học viện đúng không? Ở núi sau thì có nhện ăn thịt người chạy rông.

Lũ thằn lằn này có khi còn ở mức độ dễ thương đấy. Hãy biết ơn những gì mình đang có. Đừng nghĩ ngợi linh tinh nữa...

Tôi gãi đầu.

"Tôi cũng có một chiếc áo choàng Salamander có được từ thời ở Kỵ sĩ đoàn Salamander đấy. Giáo sư có muốn xem không?"

Giáo sư Bernstapen lấy từ trong tủ quần áo ra một chiếc áo choàng màu xám trang trí bằng chỉ vàng. Đó là một bộ y phục cực kỳ tinh xảo, dường như được dệt bằng chỉ tơ tằm, thứ hiếm thấy ngay cả trong giới quý tộc Đế quốc.

"Salamander tạo ra kén và lớn lên bên trong đó. Nếu xé kén ra, Salamander sẽ thức tỉnh, nhưng nếu dùng nó để làm quần áo thì nó có thể ngăn chặn lửa và nhiều loại ma pháp khác."

"Ồ."

Giáo sư Bernstapen khoác chiếc áo choàng trắng lên người, ngồi xuống ghế với vẻ mặt đắc thắng.

"Dù sao thì. Dungeon dưới lòng đất ở hồ khá phức tạp. Diện tích vật lý của dungeon không lớn, nhưng có vài cánh cửa di động và cửa giả. Nó gồm hai tầng và có kết nối với lối đi bên ngoài."

Cuối cùng cũng nghe được điều mình muốn nghe.

Tôi gật đầu trước lời nói này.

"Có vẻ họ cố tình tạo ra để gây nhầm lẫn tối đa. Có thể nói là nó xoay tròn, cửa lúc có lúc không, cửa thì di chuyển. Nguy hiểm thật đấy."

"Giáo sư đã vào đến khu vực trung tâm chưa?"

"Tất nhiên rồi."

"Ở đó có gì ạ?"

Cuối cùng, khoảnh khắc trọng đại đã đến. Tôi nín thở chờ đợi câu trả lời của Giáo sư Bernstapen, và vị giáo sư mở lời.

"Ở nơi sâu nhất của dungeon có một bức tượng Salamander. Không rõ là gì, nhưng nó chính là thứ thống trị dungeon đó. Nó tạo ra Gargoyle, cho mượn ma lực và nhiều thứ khác nữa."

"Đúng nghĩa là một bức tượng thờ luôn nhỉ."

Dù vẫn còn những điều bí ẩn chưa được giải đáp.

Nhưng những gì tìm hiểu được cũng đã là rất nhiều rồi. Điều quan trọng hiện giờ là nếu có thể tiến vào trung tâm dungeon, chúng tôi có thể nhận được thêm ma lực.

Tôi ngồi đó, thả hồn theo những suy nghĩ mông lung.

Cuối cùng. Nếu chúng tôi có thể tiến vào trung tâm dungeon trong hồ, nghĩa là chúng tôi có thể mượn sức mạnh ma pháp từ thần tượng Salamander.

Quả nhiên quay lại đó là lựa chọn đúng đắn sao?

Tôi nhìn Giáo sư Bernstapen.

"Giáo sư biết đây là bí mật mà đúng không? Kỵ sĩ đoàn Salamander dù sao cũng là một hội kín, vì coi Giáo sư Asterix như người nhà nên tôi mới nói đấy."

Nhưng tại sao tôi lại là người nhà chứ.

"Tại sao tôi lại là người nhà ạ?"

"Hôm qua kinh phí nghiên cứu từ Hoàng thất gửi đến đã tới nơi rồi. Chắc vài năm nữa việc làm giáo sư cũng chỉ là thú vui thôi nhỉ, để đào tạo hậu bối chẳng hạn."

"À ha."

"Những 50. 000 vàng cơ mà. Ôi, ước gì người nhà tôi ai cũng gửi cho tôi 50. 000 vàng như giáo sư... Giáo sư hiểu ý tôi chứ?"

"Giá của người nhà là 50. 000 vàng sao."

"50. 000 vàng cái gì chứ. Chỉ cần cho tôi 10. 000 vàng thôi là tôi nguyện gọi anh gọi em suốt đời luôn."

Giáo sư Bernstapen cười một cách lém lỉnh.

Giờ việc cần làm tiếp theo đã rõ ràng. Tập hợp một tổ đội để vượt qua dungeon Salamander, và tìm cách mượn sức mạnh từ bức tượng thờ đó.