Chương 128: Đại chiến dịch diệt trừ dịch bệnh

101-200 Nghe Franz nói xong, Justia nghiêng đầu hỏi lại:

"Nếu là dịch bệnh, có phải ý ngài là chuyện ở vùng phía Tây không?"

"Phải, đúng như điều cô đang nghĩ đó."

"Tôi thì biết chuyện đó rồi, nhưng tự dưng ngài nhắc tới làm gì vậy?"

Sự thắc mắc của cô là hoàn toàn có căn cứ. Dù dịch bệnh có hoành hành đi chăng nữa, thì Ma tháp chủ cũng chẳng có lý do gì để quan tâm. Thậm chí, tránh xa ra mới là lẽ thường. Cho dù có giỏi ma pháp đến đâu, thì pháp sư cũng đâu có miễn nhiễm với bệnh tật.

'Hay là cứ nói thẳng ra nhỉ.'

Sự thật tìm ra vẫn chưa được kiểm chứng, nên thật khó để nói với ai. Nhưng một mặt, anh nghĩ với Justia thì chắc cũng không sao, thậm chí có khi còn nhận được sự giúp đỡ. Ngay khi anh định mở lời, Justia nói:

"Chà, nói với anh chắc cũng không sao. Dù sao anh cũng là Thánh giả mà."

Thánh giả thì đúng rồi, nhưng cái từ "dù sao" kia là sao nhỉ? Cảm giác vừa khó chịu mà lại vừa thấy... hợp lý đến mức không biết phải nói gì.

"Thực ra thì Hoàng đế bệ hạ đã yêu cầu Giáo phái Nữ thần hỗ trợ. Yêu cầu chúng tôi khống chế dịch bệnh ở phía Tây."

Không ngờ Hoàng đế đã hành động nhanh đến vậy. Dù anh đã dự đoán trước kết quả này, nhưng thời điểm lại sớm hơn dự kiến khá nhiều. Có lẽ Hoàng đế cũng đang coi trọng tình hình đến mức độ đó rồi.

"Vậy Giáo phái Nữ thần định làm thế nào?"

"Thực ra khi Hoàng đế bệ hạ đề cập đến, chúng tôi cũng đã lên kế hoạch hành động rồi. Thật may là đúng lúc. Chắc giờ này mọi người cũng đã xuất phát rồi đấy."

Giáo phái Nữ thần đã bắt đầu hành động sớm, vậy thì thiệt hại từ dịch bệnh có lẽ sẽ được giảm thiểu. Dù không biết liệu có thể chữa khỏi hoàn toàn hay không, nhưng ít nhất cũng có thể ngăn chặn cái chết. Giống như đổ nước vào một cái chậu thủng vậy, nếu cứ đổ liên tục thì mực nước vẫn sẽ được duy trì ở một mức độ nào đó.

Thế nhưng, anh không thể cứ đứng yên.

'Phải mất vài ngày nữa mới có kết quả.'

Thay vì chờ đợi "ngồi mát ăn bát vàng", chi bằng tự mình đến xác nhận tận nơi vẫn tốt hơn. Nếu như không phải do con côn trùng kia gây ra thì cũng tốt, ít nhất sức mạnh của Giáo phái Nữ thần cũng có thể tạm thời kìm hãm dịch bệnh. Quyết định như vậy, Franz nói:

"Justia, thực ra là thế này, có một pháp sư vừa trở về sau chuyến phái cử ở phía Tây…."

Anh kể cho cô nghe về vị pháp sư ốm yếu và con côn trùng. Sắc mặt Justia trở nên nghiêm trọng sau khi nghe xong.

"Vậy ra nguyên nhân gây bệnh là…."

"Mới chỉ là giả thuyết nên chưa thể khẳng định chắc chắn. Nhưng tôi nghĩ đó là tình huống hoàn toàn đáng ngờ."

"Có vẻ chúng ta cần phải chứng minh tận mắt."

"Vì vậy, dù rất cảm kích việc cô đến đây, nhưng việc học giáo lý có thể lùi lại được không?"

Tất nhiên, học giáo lý cũng là việc quan trọng, nhất là với một Thánh giả chứ không phải tín đồ bình thường. Nhưng dịch bệnh lại là chuyện cấp bách hơn thế. Chắc chắn Nữ thần đang dõi theo tình hình này cũng sẽ nghĩ như vậy. Justia nhíu mày, trầm ngâm suy nghĩ. Có vẻ cô đang rất đắn đo. Một lát sau, cô thở dài rồi nói:

"Không còn cách nào khác, vì đó là việc quan trọng."

Thật may là Justia đã đồng ý. Tất nhiên, dù cô có từ chối thì anh cũng sẽ tìm cách thuyết phục, nhưng đó hẳn không phải là một tình huống dễ chịu. Nhưng lời cô nói chưa dừng lại ở đó:

"Thay vào đó, phải hứa với tôi một điều."

"Hứa?"

"Tuyệt đối không được làm gì quá sức. Anh lúc nào cũng tỏ vẻ muốn một mình gánh vác mọi thứ. Xung quanh anh có rất nhiều người, bao gồm cả tôi mà. Đôi khi hãy dựa dẫm vào người khác đi."

Anh đâu có thường xuyên làm thế đâu nhỉ…. Thậm chí anh còn thường xuyên gọi cô ấy đến mức thấy tội lỗi nữa là, từ vụ Thế giới thụ cho đến vụ Công tước Isthar. Có lẽ ký ức về trận chiến với Ma vương đã ăn sâu vào tâm trí cô, vì lúc đó anh đúng là đã quá sức thật. Mà thôi, dù sao thì cũng là lời quan tâm, nghe cũng không đến nỗi khó chịu.

"Được, tôi sẽ cẩn thận."

"Anh biết là được."

Justia đứng dậy. Anh cứ ngỡ cô sẽ quay trở về Thánh đường, nhưng cô cứ đứng sừng sững ở đó không động đậy. Chẳng lẽ cô muốn anh dùng ma pháp đưa về sao? Nhưng ngoài kia chẳng phải có hộ vệ và xe ngựa đang chờ hay sao. Có vẻ không phải như vậy.

'Vậy rốt cuộc là sao…?'

Ngay lúc Franz đang băn khoăn, Justia đột nhiên hỏi:

"Anh làm gì vậy? Chẳng phải định đi phía Tây sao?"

"Còn cô thì sao? Chẳng phải định về Thánh đường à?"

"Hả? Tôi có nói câu nào là muốn về đâu cơ chứ?"

Đúng là như vậy thật. Cô ấy không hề nói là muốn về. Nhưng chẳng phải cô vừa nói những câu với hàm ý tương tự hay sao? Kiểu như "đừng làm quá sức", "hãy dựa dẫm vào tôi"... Thật là một tình huống nếu không hiểu lầm thì mới là lạ.

'Mà thôi, cũng chẳng quan trọng.'

Thậm chí việc cô đi cùng còn có lợi thế là có thể chữa trị cho bệnh nhân. Các giáo sĩ ở phía Tây dù đang dốc sức nhưng hẳn là vẫn thiếu nhân lực. Có Thánh nữ ở đó chắc chắn sẽ giúp ích rất nhiều. Vậy là Franz quyết định để Justia đi cùng.

Tuy nhiên, không phải ai cũng có cùng suy nghĩ đó.

"Thánh nữ, chẳng phải các tín đồ đang chờ người ở Thánh đường sao?"

Arian mỉm cười rồi nâng chén trà lên. Cô ấy tất nhiên là không hề hài lòng với việc Justia đi cùng Franz. Nếu mình có thể đi cùng thì còn đỡ, nhưng đáng tiếc là còn công việc phải làm nên không thể. Vậy thì biết làm sao, chỉ còn cách ngăn cản người khác thôi. Justia cũng không phải kiểu người dễ dàng bỏ cuộc.

"Các tín đồ không phải đến Thánh đường để gặp tôi. Họ đến để tin tưởng vào Nữ thần và nhận lời dạy bảo mà thôi."

Đó là kiểu câu trả lời mà nếu có cuốn "Kinh thánh của Thánh nữ" thì chắc hẳn sẽ được viết bằng cỡ chữ thật to. Cô ấy còn nở một nụ cười ôn hòa, điều đó càng khiến Arian khó chịu hơn. Cứ như thể mình bị coi thường vậy. Nhưng nếu nổi giận ở đây thì chẳng khác nào tự nhận thua cuộc hoàn toàn. Vì vậy, cô cố gắng che giấu cảm xúc và nói bằng chất giọng nhẹ nhàng nhất có thể:

"Dạo gần đây có vẻ người dành nhiều thời gian với Ma tháp chủ, tôi chỉ sợ người khác hiểu lầm thôi. Nếu có lời đồn thổi rằng Thánh nữ cao quý của Giáo phái Nữ thần lại đi cùng một người đàn ông thì thật không hay chút nào."

"Tôi đã khiến Công chúa phải lo lắng rồi. Nhưng không sao đâu. Việc Thánh nữ và Thánh giả đi cùng nhau là lẽ đương nhiên. Có thể coi đây là mối nhân duyên do Thần ban tặng."

"Nghĩ đó là nhân duyên liệu có phải là hơi quá không…?"

"Tôi thấy không hề quá chút nào…?"

Cuộc đối thoại giữa Arian và Justia dù không có súng đạn, nhưng thực chất chẳng khác nào một cuộc chiến tranh. Đến mức này mà họ vẫn giữ được sự lịch sự với nhau mới là điều kỳ lạ. Franz đứng xem từ bên cạnh chỉ biết nghĩ:

"Lại bắt đầu rồi..."

rồi lờ đi cho xong chuyện.

Việc ngăn cản họ cãi nhau cũng chỉ được một hai ngày, giờ đến việc bận tâm anh cũng thấy mệt mỏi rồi. Thời gian trôi qua, sau một hồi lời qua tiếng lại:

"…Được rồi, vậy thì không còn cách nào khác. Lần này tôi chấp nhận."

"…Được rồi. Cảm ơn cô."

Cuối cùng cả hai trút hết những gì cần nói và đi vào trạng thái đình chiến. Quả nhiên, cứ đứng ngoài quan sát là đúng nhất. Dù sao đi nữa, họ vẫn là những người có mối quan hệ tốt nên anh mới để mặc. Nếu thực sự là kẻ thù của nhau thì anh đã can ngăn từ lâu rồi. Mà thôi, rốt cuộc thì tại sao họ lại cãi nhau nhỉ? Có điểm nào đáng để gây gổ đến mức đó không? Franz thắc mắc nhưng rồi cũng quyết định không để tâm nữa. Thứ mình không hiểu thì cũng chẳng cần phải cố hiểu làm gì.

Mà ngay từ đầu, đó cũng đâu phải chuyện gì quan trọng.

"Arian, tôi đi đây. Có việc gì thì liên lạc nhé."

"Vâng, chúc người lên đường bình an."

Sau câu nói đó, Franz búng tay.

Tạch-.

Âm thanh giòn giã vang vọng trong phòng Ma tháp chủ, ngay lập tức bóng dáng của Justia và Franz biến mất.

Nơi cả hai đặt chân đến chính là phía Tây của Đế quốc. Chính xác hơn là lãnh địa Công tước Rudelia, nơi được biết đến là nguồn gốc của dịch bệnh.

'Ở đây không có mấy người nhỉ….'

Đường phố trong thành phố vắng vẻ một cách đáng sợ. Anh không biết nơi này trông như thế nào trước khi dịch bệnh bùng phát, nhưng tình hình hiện tại chắc chắn là vô cùng nghiêm trọng. Franz ngẩng đầu nhìn xung quanh. Thứ anh tìm là nhà thờ. Anh muốn trò chuyện với các giáo sĩ, và đó cũng là nơi có thể quan sát nhiều bệnh nhân nhất.

Chẳng bao lâu sau, tìm thấy nhà thờ, Franz cùng Justia tiến về phía đó. Càng tiến gần đến nhà thờ, cảm giác bất an về luồng mana tà ác từ con côn trùng càng trở nên rõ rệt. Những giả thuyết dần chuyển thành xác tín.

Nhà thờ mà họ đến nơi, nếu dùng từ "tạm ổn" để mô tả thì cũng không thể nào nói dối được.

"Tôi đến ngay đây-!"

"Lana-! Giúp tôi bên này với-!"

Nhiều người đang nằm đó, các giáo sĩ thì chạy đôn chạy đáo. Không khí chẳng khác nào một phòng cấp cứu thực thụ.

"Franz, tôi đi giúp họ trước đây."

Justia nói rồi chạy thẳng về phía những bệnh nhân. Franz bị bỏ lại một mình lập tức kích hoạt ma pháp dò tìm. Những luồng sóng mana dần mở rộng phạm vi và thu thập thông tin.

'Quả nhiên là vậy….'

Đó là khoảnh khắc mà giả thuyết đã chuyển thành sự thật hoàn toàn.