Chương 2169: Chương 2233: Nhà Thuần Thú và Long Chủng

Hạ Quyển (201-300) Thấy bọn họ dường như không có ác ý, tôi cũng để Dạ Điểu bay xuống, đáp trên lan can mạn thuyền. Mấy gã thủy thủ ăn vận khá chỉnh tề tiến lại gần.

Trong số đó, một thương nhân mặc chiếc áo choàng bông dày dặn, trên đó khảm không ít đá quý bước ra. Cảm giác gã này chính là ông chủ của con tàu, độ giàu có chắc không kém gì Galio. Có điều, chiếc du thuyền khổng lồ của Galio là cố tình xây dựng để thành lập Liên minh Thương nhân, mục đích là để kết giao tình cảm, thường xuyên đưa nhiều thương nhân cùng đi buôn bán, thậm chí có thể tổ chức yến tiệc và vũ hội ngay trên tàu, nên quy mô cực kỳ đồ sộ.

Còn thương thuyền của vị thương nhân này là loại tự dùng, nhỏ nhắn tinh xảo hơn, cũng thuận tiện cho Long Quy kéo đi. Lợi thế của động lực sinh học này hiển nhiên là không cần mang theo quá nhiều nhiên liệu, cũng chẳng cần nhìn hướng gió mới có thể hành trình.

Đứng cạnh vị thương nhân là một nhà thuần thú, bên hông gã đeo roi thuần thú, vòng cổ, hương dẫn dụ thú và các công cụ khác. Hóa ra thương nhân này còn thuê cả nhà thuần thú, hèn chi lại có Long Quy giúp kéo tàu.

Cùng lúc đó, tôi cũng nhìn thấy những phi thú dùng để trinh sát của con tàu này. Đó là một bầy dơi treo ngược trên mái hiên của cabin, hay nói đúng hơn, là những sinh vật nhìn thoáng qua giống như dơi. Nhưng nhìn kỹ lại, chúng đều mang một chiếc đầu rồng nhỏ xíu, và khi thấy Dạ Điểu đáp xuống, chúng cũng xảy ra cộng hưởng huyết mạch, há miệng phun ra một quả cầu lửa nhỏ.

Trong não tôi chợt lóe lên kiến thức: đây là Long Lân Bức (Dơi Vảy Rồng), một loài sinh vật nocturnal sống trong hang động, là chủng Phi Long chuyên săn bắt côn trùng và chuột trong hang để làm thức ăn. Đúng vậy, là chủng Phi Long, chứ không phải chủng Điểu Long như Dạ Điểu. Đừng nhìn chúng giống dơi, tên gọi là dơi, thực chất chúng cùng loại với Phi Long rừng, Phi Long Huy Thạch, Phi Long Thiên Nhận, tuyệt đối không phải động vật có vú.

Nhưng nhìn bộ dạng hiện tại của chúng, cứ chí cha chí chát, treo ngược trên mái hiên, ngoài việc biết phun lửa ra thì còn giống dơi hơn cả dơi thật. So với những chủng Phi Long khổng lồ sải cánh che khuất bầu trời, một hơi thở rồng phun ra vạn vật tịch diệt thì đám này kém xa một trời một vực.

Đừng hỏi tại sao, hỏi thì chính là tiến hóa hội tụ. Những Phi Long cỡ lớn che trời lấp đất đa số vì nhiều lý do mà số lượng cực kỳ thưa thớt, còn những chủng Phi Long siêu nhỏ này thì chỉ riêng trên con tàu này đã bò lổm ngổm mười mấy con. Xét từ điểm này, hướng tiến hóa của chúng có lẽ là đúng đắn: thà làm đầu gà còn hơn làm đuôi phượng. Đã là cạnh tranh khốc liệt trong phân khúc động vật săn mồi cỡ lớn, vậy thì hạ tiêu chuẩn xuống hang bắt sâu bắt chuột có lẽ cũng là một lựa chọn không tồi.

Hơn nữa, dù Long Lân Bức nhìn giống dơi, tên là dơi, tập tính giống dơi, nhưng nó vẫn là một con Phi Long hàng thật giá thật. Khả năng bay lượn mạnh hơn nhiều so với dơi thật, bất kể là tốc độ, sức bền hay khả năng chịu đựng thời tiết khắc nghiệt và môi trường cực đoan, vì vậy nó thực sự có thể đảm nhiệm vị trí trinh sát trên biển.

Có thể thuần hóa được Long Quy và Long Lân Bức, trình độ của nhà thuần thú này chắc chắn rất cao minh. Vừa thấy Dạ Điểu đáp trên lan can mạn thuyền, gã liền lên tiếng: "Đây là Dạ Điểu, sinh vật chủng Điểu Long, thích sống trong rừng cận nhiệt đới, trên biển sẽ không thấy được. Hơn nữa đây còn là một con non, chắc là phi thú trinh sát đã được thuần hóa, tàu của chủ nhân nó đang ở gần đây."

Là một nhà thuần thú, tuy không hiểu sâu như các nhà sinh vật học, cũng không chuyên nghiên cứu tập tính sinh vật, nhưng ít nhất...

Gã vừa dứt lời, một con Long Lân Bức từ trên cao bay xuống. Nhà thuần thú đưa tay ra, để con dơi đáp lên cánh tay mình. Long Lân Bức há miệng rít lên vài tiếng, đây dường như là Long ngữ.

Nhà thuần thú nghe hiểu ngay lập tức, gã quay sang nói với thương nhân: "Ông chủ, tôi đoán không sai, gần đây quả thực có một con tàu đang hành trình về phía tây, nhưng trông khá đặc biệt, theo mô tả thì giống như tàu khảo sát hoặc tàu thám hiểm."

"Bất kể là tàu gì, tóm lại là có thể làm ăn được rồi đúng không? Tìm cách tiếp xúc với họ đi." Vị thương nhân hào sảng nói.

"Ông chủ, ngài vẫn quá bất cẩn, vạn nhất là tàu hải tặc thì sao?" Nhà thuần thú có chút khổ não nói.

"Chẳng phải ngươi vừa bảo là tàu thám hiểm hay tàu khảo sát sao?" Thương nhân vặn hỏi.

"Tôi chỉ là ví dụ thôi, ông chủ, ngài quá bất cẩn rồi. Như lần trước tùy tiện tiếp cận tàu người khác, suýt chút nữa bị coi là hải tặc mà đánh chìm..." Nhà thuần thú bắt đầu khổ tâm khuyên nhủ, khiến tôi cảm thấy khá mới mẻ.

Không ngờ vị nhà thuần thú này lại dám công khai khiển trách cấp trên của mình, có lẽ họ không coi Dạ Điểu là người ngoài, nhưng điều này cũng cho thấy quan hệ của họ rất tốt, hoặc địa vị của nhà thuần thú rất cao, ngang hàng với ông chủ.

"Ta chẳng phải là vì sợ bỏ lỡ cơ hội kinh doanh sao, vả lại ngươi cũng phán đoán lần này là một con tàu khảo sát bình thường rồi, chim trinh sát của họ cũng bay tới đây, chỉ cần gửi thư liên lạc, không phải sẽ không có hiểu lầm sao? Nhanh lên." Ông chủ mất kiên nhẫn nói.

"Haiz, thôi được rồi." Nhà thuần thú bất lực gật đầu. Gã vốn chỉ muốn mượn chuyện này khuyên ông chủ sửa thói quen xấu, nhưng dù sao đối phương mới là ông chủ, gã chỉ là kẻ làm thuê, ông chủ không sửa gã cũng chẳng làm gì được.

Thế là nhà thuần thú quay đầu lại, dùng Long ngữ đối thoại với Dạ Điểu. Long ngữ của gã rất chuẩn, thật sự giống như được rặn ra từ trong bụng của một loài bò sát khổng lồ, mang theo tiếng cộng hưởng: "Dạ Điểu, có thể giúp ta gửi một bức thư hỏi thăm đến chủ nhân của ngươi không?"

Nhà thuần thú này rất có kinh nghiệm, vì điểu ngữ vô cùng đa dạng, mỗi loài chim tiếng kêu không giống nhau, gã không thể đảm bảo mình nói điểu ngữ mà Dạ Điểu có thể hiểu. Nhưng Long ngữ là ngôn ngữ mà tất cả sinh vật mang huyết thống Long tộc đều hiểu được, là một loại thiên phú nằm sẵn trong huyết mạch, dù huyết mạch có mỏng manh đến đâu cũng có thể nghe hiểu.

Đồng thời, Long ngữ cũng là một trong những ngôn ngữ thiên bẩm mang theo sức mạnh, là ngôn ngữ được dùng trong các lời xướng ma pháp cổ xưa nhất, cơ bản là môn học bắt buộc của các pháp sư.

Có thể nói Long ngữ lưu loát như vậy, hèn chi gã có thể thuần phục Long Lân Bức và Long Quy. Không cần tôi phán đoán, Dạ Điểu đã gật đầu, biểu thị mình có thể mang thư đi.

Cùng lúc đó, thư ký của thương nhân cũng viết một bức thư với ngôn từ lễ độ, nội dung đại khái là hy vọng được thực hiện một cuộc giao dịch trên biển với đối phương, xin được tiếp xúc.

Tôi cũng đại khái hiểu vị thương nhân này làm ăn kiểu gì rồi. Gã chuyên tiếp cận những con tàu đi ngang qua tuyến đường hàng hải, bán nhu yếu phẩm cho họ, thu mua hàng hóa, hoặc trao đổi vật phẩm.

Kiểu kinh doanh điển hình này giống như những kẻ bán cá. Khoang chứa của tàu đánh cá trên biển không đủ lớn, không thể bảo quản quá nhiều cá, mà mỗi lần ra khơi chỉ bắt một thuyền cá thì chắc chắn lỗ. Vì vậy, cứ cách vài ngày lại cần thuyền hàng đến thu mua một mẻ, vận chuyển lên bờ bán, đồng thời cung cấp nhu yếu phẩm cho tàu đánh cá, để tàu đánh cá chỉ việc tập trung đánh bắt trong vùng biển.

Còn một loại khác là nhắm vào các thương thuyền viễn dương, trực tiếp trao đổi vật phẩm từ tay họ, dùng những nhu yếu phẩm và thực phẩm mà thuyền viên đang thiếu hụt để đổi lấy những đặc sản giá trị cao được vận chuyển từ khắp nơi trên thế giới.