Chương 2199: Chương 2263: Đèn Lửa

Hạ Quyển (201-300) Đó là một thanh đại kiếm màu đen trông rất nặng và dài, thường dành cho những kỵ sĩ hoặc thợ săn có sức mạnh to lớn. Kiểu dáng vô cùng tinh xảo, chuôi kiếm hình đĩa, phần bảo vệ đầu kiếm là một tấm hộ thủ màu xám bao bọc như đoản kiếm, còn lưỡi kiếm thì hoàn toàn là màu đen thuần, ước chừng cao ngang người cô ta.

Tôi thấy sau lưng cô nàng ngự tỷ tóc bạc có cắm một chiếc búa đá khổng lồ và nổi bật, cứ ngỡ đó là vũ khí duy nhất, không ngờ cô ấy còn một thanh kiếm, vừa rồi hoàn toàn không nhìn thấy, chắc là đã dùng ma pháp ẩn đi.

Thanh đại kiếm chém xuống, trên thân kiếm quấn quanh ma lực màu đen, mục tiêu là chém nát miếng da màu xanh cùng chiếc hộp thành tro bụi. Đúng lúc này, một thanh kiếm từ bên cạnh đưa ra, chặn đứng nhát chém của thanh đại kiếm đen.

"Keng!" Người chặn nhát chém là vị Trưởng đoàn kịch. Trên tay anh ta là một thanh bội kiếm nghi lễ, hộ thủ màu vàng, lưỡi kiếm màu trắng, trông giống như một món đạo cụ chỉ dùng trên sân khấu, hoặc thanh kiếm đồ chơi trong tay trẻ con.

Nhưng chính thanh kiếm nhìn qua như đạo cụ hay đồ chơi này lại chặn đứng một cách cứng cỏi nhát chém từ thanh đại kiếm đen to hơn nó gấp mười lần, thậm chí không hề lay chuyển. Điều này khiến cả hai cô gái thợ săn quỷ đều không khỏi kinh động, liếc nhìn với vẻ ngạc nhiên.

"Hai vị tiểu thư, đây là thứ chúng tôi đã bỏ tiền mua, không thể để các cô hủy hoại được, như vậy thì bất lịch sự quá." Trưởng đoàn kịch sau khi chặn đại kiếm đen liền thu hồi thanh kiếm đạo cụ.

"Xin lỗi, nhưng đây là thứ vô cùng nguy hiểm, tuyệt đối không được ăn, thậm chí không được chạm vào, nếu không nhất định sẽ bị nó xâm thực. Loại thứ này nên bị tiêu hủy toàn bộ." Cô nàng ngự tỷ tóc bạc nói một cách không khách sáo.

"Tôi biết, chúng tôi sẽ không ăn cũng không chạm vào, thứ này chỉ là đối tượng nghiên cứu của chúng tôi mà thôi. Chúng tôi chỉ tò mò không biết khối sinh chất đầy sự ăn mòn này từ đâu mà ra." Jayard trả lời.

Thực tế, tất cả bọn họ đều có thể cảm nhận được ma lực vặn vẹo mang theo trên mảnh mô da nhỏ này, cũng như hoạt tính bất thường của nó. Thông thường, một phần cơ thể sau khi tách rời khỏi hệ thống cấp máu sẽ nhanh chóng hoại tử, nhưng các tế bào trên mảnh da này vẫn đang phân chia bình thường.

"Kẻ bán cho các anh cũng đã nói rồi, lấy từ vùng đất bờ Nam, tức là từ đảo Atos lan ra, chính là Chân Thân Ăn Mòn." Cô nàng ngự tỷ cảnh báo.

Đây là lần thứ hai kể từ khi đến đảo Thánh Cảng họ nghe thấy cái tên đảo Atos — cái tên được nhắc đến rõ ràng trong thần dụ. Lần trước là ở đền thờ Nữ thần Biển, và cả hai lần nghe thấy cái tên này đều chỉ ra rằng sự ăn mòn bắt nguồn từ nơi đó.

Mặc dù tín đồ Áo Vàng đã xác định rằng, chỉ cần ngăn chặn mưu đồ của những Deep One (Kẻ Chìm Sâu), hoặc thiêu rụi toàn bộ những hậu duệ lai của chúng trong các ngôi làng ven bờ, thì thần dụ coi như hoàn thành; nhưng việc năm lần bảy lượt nghe thấy tên đảo Atos khiến họ quyết định phải điều tra một phen.

"Được rồi, nếu cô đã nói vậy, phiền hai vị đưa chúng tôi đến bãi biển bờ Nam, chúng tôi muốn xem thứ gọi là 'ăn mòn' kia là gì." Tổng giám đốc nói với hai thợ săn quỷ.

Hai cô gái do dự một chút, cuối cùng cô gái tóc xanh gật đầu nói: "Cho các anh thấy cũng tốt, nhưng tuyên bố trước, nơi đó cực kỳ nguy hiểm, có nhiều ma vật xuất hiện, các anh phải theo sát, nếu không chúng tôi khó lòng bảo vệ được tất cả mọi người."

"Yên tâm, chúng tôi không yếu ớt như vẻ ngoài đâu, vừa rồi vị tiểu thư đây cũng đã chứng kiến rồi." Trưởng đoàn kịch nói rồi nhìn sang cô nàng ngự tỷ tóc bạc. Cô gật đầu; việc dùng một thanh kiếm đạo cụ chặn đứng đại kiếm đen của cô không phải là điều người thường có thể làm được.

"Được thôi, nếu các anh kiên trì muốn đi. Tuy nhiên, chúng tôi dẫn các anh đi chơi nhiều nơi rồi, giờ lại phải đưa đến bãi biển bờ Nam nguy hiểm, một bữa cơm là không đủ đâu, phải thêm tiền, bữa tối các anh cũng phải mời nữa." Cô gái tóc xanh tinh nghịch nói.

Lúc này mọi người mới nhận ra, sau khi tham quan đền thờ và Phố Hoa, trời đã gần sập tối. Mặt trời dần chìm xuống biển, trời sắp tối mịt, họ đã đi dạo suốt cả ngày.

Jayard dứt khoát đồng ý yêu cầu mời cơm của cô gái thợ săn, chút lợi nhỏ này nên đưa. Vẫn là để họ tùy ý chọn nơi ăn, không ngờ lần này họ dẫn các tín đồ Áo Vàng đến một sạp đồ nướng ven đường.

Tại đây, mọi người nếm thử ốc nướng, tôm nướng, cua nướng, râu mực nướng cùng những món đặc sản ven biển khác. Có điều, giống như trước đó, những nguyên liệu này toàn bộ đều là từ cơ thể ma vật.

Thịt ốc nướng vẫn mọc đầy xúc tu như loài cúc thạch, chân cua to hơn cả cánh tay người, càng cua thì tương đương với cơ thể một người trưởng thành. Tôm là phóng đại nhất, chỉ riêng phần thịt đuôi tôm sau khi bóc vỏ đã dài ba mét, con tôm lúc còn sống ước chừng phải dài năm mét, thịt này chỉ có thể thái lát nướng ăn.

Ngoài ra, họ còn nếm thử hương vị đặc trưng của vùng biển: súp trứng hải chi hải (sea lily). Loại hải chi này là một loài thực vật mọc trong biển, còn "trứng" lại được làm từ tôm. Tôm khổng lồ nên trứng của nó còn to hơn cả trứng gà, đánh vào súp mang theo vị ngọt thanh của tôm.

Sau khi ăn no uống đủ, hai cô gái thợ săn mới dẫn họ đến bờ Nam. Lúc này trời đã tối hẳn. Cơ sở hạ tầng trên đảo Thánh Cảng rất kém, rời khỏi khu dân cư cơ bản không có đèn đường đá phát sáng, xung quanh một mảnh u ám.

Thực ra ngay cả trong làng cũng không lắp đèn, nhưng từ vị trí họ đứng nhìn về phía khu dân cư gần cảng, có thể thấy ánh lửa sáng rực. Trong trấn đặt vài chậu lửa lớn, cháy hừng hực, soi sáng cả khu dân cư.

Nhưng tôi vẫn cảm thấy hơi kỳ lạ, trên thế giới này đã có đá phát sáng — loại công cụ chiếu sáng không tốn quá nhiều tài nguyên mà có thể sáng suốt mấy đêm, độ sáng cũng khá tốt, vậy tại sao lại phải đốt chậu lửa?

Khi tôi nêu vấn đề này ra, cô gái tóc xanh mỉm cười nói: "Chậu lửa là mấu chốt để thanh tẩy uế tạp, chống lại sự ăn mòn. Gần ngọn lửa cháy hừng hực, những bào tử uế tạp sẽ bị thiêu rụi, ma lực đại dương ẩm ướt cũng bị làm cho khô cạn. Không chỉ họ cần làm vậy, mà chúng tôi cũng thế."

Nói rồi, họ thắp sáng những chiếc đèn dầu hỏa bên hông. Những chiếc đèn dầu này có lẽ đã sử dụng quá lâu, ngay cả vách kính vốn trong suốt cũng bị ám muội đen, khiến ánh sáng mờ nhạt đi nhiều.

Nhưng tôi vẫn có thể cảm nhận rõ ràng, những luồng gió ma lực không sạch sẽ bao quanh chúng tôi, sau khi đèn dầu thắp lên, bắt đầuC đi đường vòng, giống như bị một sức mạnh nào đó bài trừ. Hai chiếc đèn dầu hỏa kia không hề đơn giản.

"Anh Jayard, anh còn nhớ chiếc đèn ngủ sứa chúng ta thấy trong quán trọ ở Valencia không? Đèn dầu hỏa này tương tự như cái đó, đều có chức năng chống lại một số sự xâm thực từ bên ngoài." Tôi nhắc nhở.

"Anh còn nhớ, Parula còn đi hỏi ông chủ quán trọ về nguồn gốc và công năng của chiếc đèn ngủ đó mà nhỉ? Lúc đó ông ta còn nói một tràng lời sấm truyền khó hiểu." Anh Jayard hồi tưởng lại.

"Em vẫn nhớ mà, ông ấy nói: Đèn là ánh sáng thanh tẩy uế tạp, đèn là bến đỗ bình an đối diện với kinh hoàng, đèn là điểm neo duy trì lý trí, đèn là tín hiệu khi bị vây khốn trong ác mộng." Tôi cười nói, đúng là một lũ không biết nói tiếng người.