Chương 2223: Chương 2287: Ma Triều Đã Đến

Hạ Quyển (201-300) Đội hải quân này trước tiên tiến vào các pháo đài, hải đăng và bố phòng tại các tòa nhà xung quanh. Họ lắp đặt những khẩu pháo hơi nước trên cao, đồng thời giăng bốn năm lớp lưới sắt dưới mặt nước ngoài cảng nhằm ngăn chặn những con hải quái định đột nhập vào Thánh Cảng từ dưới đáy biển.

"Nhìn xem, là Giáp Hơi Nước." Tổng quản lý lên tiếng nhắc nhở, ông ta từng tiếp xúc qua vài bộ Giáp Hơi Nước nên hiểu rõ hiệu năng của thứ đồ chơi này.

Chỉ thấy vài binh sĩ vận Giáp Hơi Nước màu xám bạc, ngoại hình tựa như những bộ giáp tấm của kỵ sĩ tiến lại gần. Họ cầm trên tay những ngọn thương kỵ binh nặng nề, toàn thân bộ giáp tỏa ra hơi nóng hầm hập; mỗi bước đi đều nặng nề, dồn dập, nhưng hành động lại vô cùng linh hoạt và nhanh nhẹn.

Nhắc mới nhớ, anh Jayard và tôi từng sống trong công xưởng Giáp Hơi Nước một thời gian dài, thậm chí còn kiêm nhiệm quản lý vận hành sản xuất, nên đối với các mẫu mã, hiệu năng và thiết kế của Giáp Hơi Nước, tôi đều có hiểu biết nhất định.

Bộ Giáp Hơi Nước này của hải quân nhẹ nhàng hơn loại của Đội trưởng Kỵ sĩ, hiệu năng kém hơn một chút, nhưng lực phun đẩy có lẽ mạnh hơn, thích hợp sử dụng trên chiến hạm, đặc biệt là trong những trận chiến giáp lá cà khi nhảy sang tàu đối phương.

Hơn nữa, từ thiết kế khép kín hoàn toàn, kiểu dáng hơi thiên về khí động học, cùng với ống dẫn khí nổi bật trước mũ giáp, tôi cho rằng bộ giáp này có khả năng lặn, thậm chí là được thiết kế để chiến đấu dưới nước.

Họa tiết chạm khắc trên mũ giáp là hình cá heo, trước ngực là phù điêu hình mỏ neo kết hợp với vòng hào quang thiên sứ. Khăn choàng và dải ruy băng trang trí đều mang sắc xanh biển sâu, pha chút phong cách nghệ thuật cổ điển, làm tôn lên đặc trưng của hải quân.

Xét về hiệu năng, loại này nằm ở mức trung bình khá trong xưởng Giáp Hơi Nước trước đây của chúng tôi, mạnh hơn những loại thông thường trên thị trường, nhưng còn lâu mới sánh được với bộ giáp chuyên dụng cho Đại hội Kỵ sĩ được đặt làm riêng cho anh Jayard.

Tôi nhẩm tính, số chiến binh Giáp Hơi Nước có mặt tại đây khoảng hơn một trăm người. Đây mới chỉ là quân chi viện mà số lượng đã đáng kể như vậy; trước kia, số chiến binh Giáp Hơi Nước vây bắt tôi và anh Jayard vốn là toàn bộ gia tài của Thành chủ thành Cando, vậy mà chỉ có khoảng hai ba mươi người.

Đảo chủ Thánh Cảng và Thành chủ thành Cando đều cùng là Nam tước. Tuy rằng với tư cách là cảng thương mại, ông ta chắc chắn giàu có hơn, nhưng cũng không thể tùy tiện nuôi nổi hơn một trăm chiến binh Giáp Hơi Nước. Những người này hẳn đều thuộc về hải quân.

Chỉ có thể nói, hải quân thực sự giàu nứt đố đổ vách. Giáp Hơi Nước không chỉ đắt khi mua, mà mấu chốt là chi phí bảo trì sau đó cực kỳ tốn kém. Hải quân phải có một bộ phận hậu cần hoàn thiện mới nuôi nổi nhiều chiến binh Giáp Hơi Nước đến thế.

Dưới sự hỗ trợ của bộ đẩy hơi nước, những chiến binh này có thể nhảy vọt lên mái nhà, từ bến cảng nhảy thẳng lên tàu, thậm chí nhảy liên tục giữa các tàu dân sự. Những con tàu dân sự dưới chân họ chẳng khác nào những tấm ván đạp.

Mỗi khi đặt chân lên một con tàu, họ đều yêu cầu thuyền viên tuân theo mệnh lệnh, sắp xếp vị trí phòng thủ, đồng thời điều chỉnh vũ khí và dàn trận trên tàu.

Những người trên tàu dân sự bình thường dĩ nhiên cung kính phục tùng, nhưng đối với những tàu hải tặc hay tàu buôn vũ trang sở hữu sức mạnh đáng gờm thì họ không khách sáo đến thế. Tuy nhiên, ít nhất bề ngoài họ vẫn giữ vẻ đoàn kết, bởi lẽ chẳng ai muốn bị tống ra khỏi cảng vào lúc này.

Không ít binh sĩ hải quân thậm chí trực tiếp leo lên những con tàu ở hàng đầu tiên để bố trí công sự phòng thủ tại tiền tuyến. Những thuyền viên đó không hề bận tâm, mặc cho hải quân sắp xếp, thậm chí còn chủ động phối hợp giúp đỡ.

Đối với những con tàu ở vòng ngoài cùng, dù sao họ cũng là những kẻ đầu tiên tiếp chiến, chi bằng để binh sĩ hải quân đứng ra chắn giúp, chẳng có lý do gì mà không đồng ý.

Khi hải quân hoàn tất bố phòng thì trời đã tối, nhưng cảng biển nơi nơi đèn đuốc sáng trưng. Tất cả các tàu đều bật hết đèn, hải đăng cũng được điều chỉnh độ sáng tối đa, rọi về phía mặt biển đen ngòm xa xăm.

Trên bến cảng, các chậu lửa và đống củi được xếp đầy, ngọn lửa bùng cháy hừng hực. Binh lính chĩa toàn bộ thương dài pháo ngắn ra bên ngoài. Dẫu bố phòng như vậy, tôi vẫn cảm thấy khả năng phòng thủ ở đây thua xa những bức tường thành trên biển của Lisbon, nhưng đó là vương đô của vương quốc, không thể so sánh với một hòn đảo nhỏ như Thánh Cảng.

Những thuyền viên không có khả năng chiến đấu đều đã xuống tàu để vào nội địa lánh nạn, những người có vũ khí ở lại trên tàu của mình. Các con tàu đều đã xoay ngang, các họng pháo mạn sườn đồng loạt nhắm ra biển khơi.

Trên bầu trời, Huyết Nguyệt đỏ thẫm và Hàn Nguyệt xanh băng lần lượt nhô lên từ hai phía Đông Tây. Lúc này Tà Nguyệt đang ở mặt bên kia của Trái Đất, vì vậy đêm nay không thấy mặt trăng xanh lục.

"Ma lực đã bắt đầu dâng cao, ước chừng trước khi song nguyệt giao hội, hải quái sẽ phát động tấn công; và khi hai mặt trăng hoàn toàn giao nhau, thế công sẽ đạt đến đỉnh điểm." Trưởng đoàn kịch nói.

Lúc này ông đã đến bờ Nam để quan sát tình hình, phía tàu thám hiểm giao lại cho Tổng quản lý phụ trách, nhưng Jayard quyết định tọa trấn trên tàu thám hiểm, nên anh mới là tổng chỉ huy ở đây.

"Thần sứ, tôi đã gặp hai thiếu nữ săn quỷ đó, họ còn hỏi tôi tại sao ngài không đến. Tôi nói ngài đang nghỉ ngơi, nhưng hơi thở của hải quái trên người họ quả thực đã bắt đầu rò rỉ ra ngoài, xem ra Lam Nguyệt thực sự có ảnh hưởng đến họ." Trưởng đoàn kịch nói thêm.

"Khi khai chiến, chắc chắn họ sẽ xông lên phía trước nhất, nếu có thể thì hãy hỗ trợ lẫn nhau, dù sao họ cũng là đồng minh của chúng ta. Tuy nhiên, đừng phô diễn quá nhiều sức mạnh trước mặt người khác." Jayard nhắc nhở.

Mọi người lại căng thẳng chờ đợi một hồi, chợt có người hét lớn: "Nhìn kìa, trên mặt biển, có phải có thứ gì đó đang phát sáng không?"

"Hửm?" Những người khác nhìn ra mặt biển, thấy triều cường đã dâng lên từ lúc nào không hay. Những đợt sóng vỗ dập dềnh vào mạn tàu và bờ biển, không quá dữ dội, nhưng trên những con sóng lại trôi nổi những thứ lấp lánh.

Đó là những mảnh nhỏ hình tròn hoặc hình oval, phát ra ánh huỳnh quang xanh trắng, nhấp nhô theo sóng biển. Lúc đầu chúng không rõ ràng, nếu không có người nhắc nhở, nhiều người thậm chí sẽ bỏ qua.

Nhưng ngay sau đó, những đốm huỳnh quang này ngày một nhiều hơn, bao phủ khắp mặt biển, trông rực rỡ tựa như một bầu trời sao. Khi chúng kết lại thành một dải, ánh sáng ngày càng chói lòa, như thể chính những con sóng cũng đang phát sáng, một khung cảnh tráng lệ đến rợn người.

Một cảnh tượng tương tự họ đã từng chứng kiến trước đây, Jayard trực tiếp nghiêm giọng nói: "Chúng đến rồi."

"Đây đều là vi sinh vật ăn mòn, hải quái sắp đến rồi!" Một sĩ quan hét lớn, xem ra họ cũng biết những thứ này là gì.

Lúc này, những đợt sóng xa xăm ngày càng lớn. Khi mở Linh Thị, có thể mơ hồ nhìn thấy bên trong có những bóng dáng chập chờn đang di chuyển theo làn sóng. Vị sĩ quan lập tức ra lệnh: "Khai hỏa!"

Một vài thuyền viên trên tàu buôn còn đang ngơ ngác, thế mà đã khai hỏa rồi? Bắn vào sóng biển thì bắn cái gì? Nhưng phía hải quân không hề do dự, nhắm thẳng vào những bọt sóng mà châm ngòi.

"Đoàng! Đoàng! Đoàng!" Một loạt tiếng pháo vang lên, phía xa nổ tung những cột nước cao mười mấy mét. Chỉ thấy một đàn cá đuối khổng lồ bay vọt ra từ trong sóng nước, dưới thân mỗi con còn ôm một khối cầu phát sáng.