Chương 2173: Chương 2237: Giao dịch trên biển

Hạ Quyển (201-300) Các tàu viễn dương thường vận chuyển những vật phẩm vô cùng giá trị như hương liệu, trà, cổ vật, nguyên liệu linh tính... Họ rất sẵn lòng dùng một phần nhỏ trong số đó để đổi lấy nhu yếu phẩm. Khi những thứ này được đưa lên bờ, giá trị của chúng gấp mười, gấp trăm lần so với nước ngọt hay rau củ, có thể nói là một vốn một vạn lời.

Một nguồn thu nhập ổn định hơn là tiến về phía các ngư trường, giao dịch với tàu đánh cá, cung cấp thực phẩm tươi định kỳ cho họ và thu mua cá biển mang về bán. Cách này giúp tàu đánh cá có thể làm việc liên tục, lợi nhuận tuy không bùng nổ như cách trước nhưng bù lại là sự ổn định, mỗi chuyến ra khơi đều có thu nhập.

Và cuối cùng là loại thương nhân gan lì nhất, rủi ro cao nhất nhưng lợi nhuận khủng nhất: giao dịch với hải tặc. Họ cung cấp nhu yếu phẩm cho hải tặc, bao gồm cả vũ khí, đạn dược, ma thạch, thậm chí là đồ dùng sinh hoạt.

Hải tặc sẽ dùng kho báu cướp được hoặc tìm thấy trong các cuộc phiêu lưu để giao dịch. Họ cực kỳ hào phóng vì thân phận hải tặc nhạy cảm, "ra ánh sáng là chết", có tiền cũng không tiêu được, lại chẳng biết ngày mai ra sao, thậm chí có khi dùng một chai rượu Rum cũng đổi được một đồng tiền vàng cổ.

Nhưng để làm nghề này, trước hết cần có mạng lưới quan hệ. Bạn phải đảm bảo hải tặc sẵn lòng làm ăn với mình chứ không phải nã một phát pháo thổi bay bạn, hoặc trực tiếp giết người đoạt hàng; điều này cần có người trung gian đứng ra bảo chứng.

Tiếp đó, làm nghề này là mạo hiểm với rủi ro bị treo cổ. Cấu kết với hải tặc ở nhiều quốc gia là tội hình sự tử hình, nhẹ thì cũng ngồi tù mọt gọng.

Tuy nhiên, phú quý cầu trong hiểm nguy, nhiều kẻ vẫn sẵn lòng kiếm loại tiền liều mạng này. Hơn nữa rủi ro không phải là hoàn toàn không thể né tránh, ví dụ như nhận việc từ chính phủ, cung cấp nhu yếu phẩm cho các tàu tư chiến (privateer).

Để không bị phát hiện là đang công khai ủng hộ hải tặc, nhiều quốc gia thường ủy thác cho các tàu thương mại dân sự cung cấp nhu yếu phẩm cho tàu tư chiến. Một khi có quan hệ chính thức, đương nhiên là có thể kiếm lời mà không sợ lỗ.

Chủ tàu này đã từng kinh qua tất cả những loại hình kinh doanh trên, nhưng chủ yếu làm loại thứ nhất: mai phục trên các tuyến hàng hải chính, dùng thực phẩm tươi đổi lấy đặc sản quý hiếm; hai loại kia ông ta cũng làm, nhưng không nhiều.

Nhưng hiện tại, chủ tàu vô cùng căng thẳng. Ông cảm thấy làm ăn với nhóm người trước mắt này còn nguy hiểm hơn cả giao dịch với hải tặc. Khí tức tỏa ra từ họ tràn ngập sự quái dị và khủng bố.

"Không cần, chúng ta đã chuẩn bị đủ thực phẩm và nước ngọt, không có nhu cầu bổ sung." Một người trông như thuyền trưởng chậm rãi nói. Chỉ một câu nói thôi cũng tạo ra áp lực cực lớn, giống như cảm giác khi một cỗ máy cũ kỹ lâu ngày không dùng bị cưỡng ép khởi động một cách khô khốc.

"Vậy, vậy tôi cũng có một số hàng hóa khác, ví dụ như rượu vang cao cấp, bít tết đặc hạng, còn có đùi cừu nướng, thịt hươu kho, thịt ma vật... do đầu bếp chế biến sẵn, các vị có hứng thú không ạ?" Chủ tàu gượng cười, cố gắng níu kéo.

Nếu là giao dịch với tàu khách, những kẻ giàu có trên đó có lẽ đã chán ngấy thực đơn rập khuôn trên tàu và muốn đổi vị. Nếu có những món cao cấp xuất hiện, họ sẽ không tiếc tiền. Chủ tàu còn chuẩn bị không ít thực phẩm đóng hộp để đối phó với những hành khách bình thường không có nhiều tiền nhưng cũng muốn đổi khẩu vị.

"Những thứ này, chúng ta cũng không cần." Một tín đồ Áo Vàng khác lạnh lùng nói. Họ không phải tín đồ của phái Bạo Thực, không có ham muốn ăn uống, thậm chí nhiều tín đồ Áo Vàng sống theo lối cấm dục để giảm bớt sự điên loạn của mình.

"Vậy, vậy các vị có nhu cầu gì không? Nếu không có yêu cầu đặc biệt nào, coi như tôi đã làm phiền." Chủ tàu cẩn trọng nói. Bây giờ ông ta hoàn toàn không còn ý định làm ăn nữa, chỉ muốn kết thúc mọi chuyện thật nhanh để rời đi.

"Không gấp, biết đâu lại có nhỉ? Tôi thấy con rùa và con dơi các ông nuôi khá thú vị đấy." Thiếu niên dẫn đầu cười nói, giọng nói ôn hòa của cậu dường như phá tan bầu không khí đông đặc.

"Thần Sứ, đó là Long Quy và Dơi Vảy Rồng, là sinh vật Long 裔 (Long-descendant) mang huyết thống Long tộc. Dơi Vảy Rồng thì khoan bàn tới, nhưng khả năng chiến đấu trên biển của Long Quy quả thực rất tốt, sẽ có ích cho đại nghiệp của chúng ta." Một tín đồ Áo Vàng khác lên tiếng.

Chủ tàu nghe mà tim run rẩy, trong lòng kêu khổ không thôi. Đây chính là vốn liếng làm ăn của ông. Sở dĩ ông có thể thuận buồm xuôi gió chạy thương thuyền trên tuyến đường này là nhờ phạm vi trinh sát cực lớn của Dơi Vảy Rồng giúp phát hiện kịp thời các tàu trên biển để nắm bắt thời cơ.

Còn sức kéo mạnh mẽ và tốc độ trên biển của ba con Long Quy giúp ông vận chuyển lượng lớn vật tư, và khi nguy hiểm ập đến, ba con Long Quy có thể kéo ông thoát hiểm nhanh chóng, dù là tàu hải tặc tạo ra từ hắc ma pháp cũng không đuổi kịp.

Những con thú cưng này đều được chủ tàu bỏ ra số tiền lớn để mua. Bình thường nếu có ai muốn mua, ông tuyệt đối sẽ từ chối thẳng thừng, nhưng bây giờ, ông buộc phải cân nhắc đến an toàn tính mạng.

"Nếu quý khách muốn, tôi có thể bán rẻ cho ngài, chỉ cần... chỉ cần để lại cho tôi một con để tôi có thể quay về là được." Chủ tàu đắng chát nói.

Thực tế, nguồn năng lượng dự phòng của tàu đủ để ông quay về lục địa, thậm chí hết năng lượng thì treo buồm, chỉ dựa vào sức gió cũng có thể lái tàu về. Nhưng ông vẫn muốn giữ lại ít nhất một con để giữ vững nền tảng, cũng là để có chút dư địa mà mặc cả.

"Yên tâm, tôi sẽ không cướp đoạt tình cảm của ông đâu, chỉ là thấy hứng thú thôi, để tôi xem nào." Jayard nói rồi lướt qua chủ tàu và các thủy thủ khác, tiến về phía mái hiên nơi những con Dơi Vảy Rồng đang đậu. Không ai dám cản cậu.

Những con dơi hang động lúc nãy vì cảm thấy nguy hiểm mà không ngừng rít lên, nhưng sau khi đám tín đồ Áo Vàng lên tàu, chúng không dám kêu nữa mà co rùm lại trên mái hiên, run rẩy sợ hãi.

Nhưng điều kỳ lạ là khi Jayard tiến lại gần, chúng thậm chí không thèm né tránh mà tò mò thò đầu ra nhìn Jayard, đôi mắt rồng màu đỏ quan sát cậu.

Khi Jayard đưa tay ra, chủ tàu định nhắc cậu cẩn thận bị cắn, nhưng lời còn chưa ra khỏi miệng, ông đã chứng kiến một cảnh tượng kinh ngạc.

Những con Dơi Vảy Rồng này không cắn cậu, không phun lửa, cũng không bay đi, mà chủ động rướn đầu tới để cậu vuốt ve.

Phải biết rằng, Dơi Vảy Rồng dù có nhỏ đến đâu, tập tính có thay đổi thế nào thì vẫn là giống Phi Long chính hiệu. Chúng vốn có tính tình nóng nảy, kẻ không thân cận mà tiến lại gần sẽ bị phun lửa hoặc xé xác ngay lập tức.

Nhưng khi Jayard vuốt ve một con, những con khác thậm chí không chờ nổi mà tranh nhau thò đầu sang bên cạnh để cậu vuốt, có vài con còn trực tiếp bay lên bám lấy người cậu, vẻ mặt vô cùng thân thiết.

Cảnh tượng này khiến chủ tàu và nhà huấn thú nảy sinh sự nghi ngờ sâu sắc: rốt cuộc mình mới là chủ của Dơi Vảy Rồng, hay thiếu niên trước mắt này mới là chủ? Bây giờ không dám khẳng định nữa, dường như chỉ cần cậu phất tay một cái, tất cả Dơi Vảy Rồng sẽ lập tức theo cậu đi.

Các tín đồ Áo Vàng khác nhìn thấy cảnh này chỉ cảm thán: không hổ là Thần Sứ. Hơn nữa, hành động của Jayard đã phá vỡ bầu không khí đông đặc vừa rồi, khiến những tín đồ Áo Vàng vốn đa nghi và bài ngoại cuối cùng cũng nảy sinh chút hứng thú với con tàu thương mại.

Vị Tổng Giám đốc công ty đầu tư tiên phong bước tới hỏi: "Ở đây các ông có bán mảnh vỡ di tích hay cổ thư gì không?"