Chương 2224: Chương 2288: Đuối cá Đuối

Hạ Quyển (301-400) Đám đuối cá kia thế mà có thể thoát ly mặt nước, bay lượn giữa không trung. Và những khối cầu treo dưới bụng chúng — thứ trông giống như những chiếc lồng tre nhốt một đám đom đóm khổng lồ mà tôi đã thấy đêm nọ — chính là vũ khí có thể ném ra để gây nổ!

"Mau bắn hạ chúng xuống!" Viên sĩ quan hải quân ra lệnh. Tức thì, súng pháo đồng loạt gào thét, khắp nơi trong cảng bốc lên những cột lửa và khói súng mù mịt.

Các binh sĩ hải quân vẫn còn giữ được sự kiềm chế, họ chỉ sử dụng hỏa súng và cung nỏ, cùng lắm là khai hỏa pháo hơi nước. Thế nhưng, những thường dân trên tàu thì hỗn loạn hơn nhiều; tiếng súng nổ loạn xạ, thậm chí cả pháo chính trên tàu cũng khai hỏa. Họ không hề suy nghĩ xem đối mặt với một bầy đuối cá đang bay trên không, pháo hạng nặng liệu có tác dụng gì?

Nhưng phải thừa nhận rằng đợt hỏa lực đầu tiên vô cùng mãnh liệt và dày đặc. Những con đuối cá vừa bay lên khỏi mặt biển trong nháy mắt đã bị nhấn chìm trong mưa bom bão đạn.

Lớp da của lũ hải quái này thực sự rất cứng, đạn hỏa súng và cung tên thông thường chỉ có thể sượt qua, gây ra những vết thương nhẹ. Thế nhưng, trước cơn mưa tên đạn dày đặc như trút nước này, chúng không thể chống đỡ nổi.

Dù da có cứng đến đâu cũng không chịu được sự bao phủ của hỏa lực cường độ cao. Đợt đuối cá tiên phong bị bắn đến mức toàn thân đầy thương tích, từ trên không trung rơi rụng xuống biển. Một số con bị bắn nổ tung khối cầu treo dưới bụng, gây ra những vụ nổ liên hoàn giữa không trung, thổi bay cả những con xung quanh.

Chỉ nhìn vào những luồng lửa nổ như ngòi nổ, cùng với xác những con đuối cá bị nổ tan xác, có thể biết uy lực của những khối cầu đó đáng sợ đến mức nào. Tuyệt đối không được để chúng tiếp cận tàu thuyền.

Viên sĩ quan hải quân kịp thời ra lệnh cho binh sĩ ngừng bắn tập thể để tiết kiệm đạn dược, sau đó chuyển sang bắn tỉa những kẻ lọt lưới. Binh sĩ chấp hành mệnh lệnh một cách tuyệt đối; điều này cho thấy hải quân đã được huấn luyện vô cùng bài bản.

Trong khi đó, lực lượng vũ trang trên đa số các tàu dân sự vẫn không ngừng nã pháo. Một khi thoát khỏi chế độ bắn bao phủ, kỹ năng bắn súng và cung tên của họ lộ rõ mười mươi: hoàn toàn là sai một ly đi một dặm.

Những con đuối cá xuyên qua lưới lửa còn sót lại, chẳng mấy con bị dân thường bắn hạ, hầu hết đều bị các binh sĩ hải quân điểm xạ kết liễu.

"Tay súng tuyệt vời, tư duy nhạy bén, thật là huấn luyện bài bản." Vị thuyền trưởng tán thưởng. Những tín đồ Áo Vàng đứng trên tàu chứng kiến cảnh tượng này cũng đầy kinh ngạc nhìn cách hải quân tiêu diệt từng con đuối cá.

Họ không cần ai chỉ huy cụ thể ai phụ trách con nào, mà tự giác nhắm vào mục tiêu gần nhất, có khả năng bắn trúng cao nhất, hoặc đã phân chia sẵn góc độ và khu vực phòng thủ để tránh bỏ lỡ thời cơ hay thiếu hụt hỏa lực.

Hơn nữa, không một ai lãng phí đạn dược để bắn loạn hay quét diện rộng, mà là những cú điểm xạ cực kỳ chính xác. Việc tính toán hỏa lực cũng vừa vặn, đa số những con đuối cá lọt lưới đều bị kết liễu ngay trong một đợt bắn bổ sung, vừa không lãng phí đạn, vừa đảm bảo tiêu diệt nhanh chóng.

Sau khi tiêu diệt mục tiêu, binh sĩ lập tức nạp đạn hoặc chuyển sang mục tiêu khác mà không cần hạ sĩ quan chỉ huy. Dù đôi khi vẫn không tránh khỏi tình trạng hỏa lực dư thừa, nhưng hiệu suất đã được nâng cao đáng kể, minh chứng cho sự tinh nhuệ trong huấn luyện.

Nhưng những diễn biến tiếp theo không còn dễ dàng như vậy. Đợt đuối cá đầu tiên chỉ giống như một màn "dò đường" bị pháo kích làm văng ra khỏi sóng nước. Khi hỏa lực bao phủ đợt đầu, những con sóng khổng lồ ập đến, tràn qua lưới ngăn cách, che chở cho một bầy đuối cá mới tràn qua phòng tuyến ngoài cùng.

Sự tồn tại của những con sóng đã bảo vệ tối đa cho lũ đuối cá đang bơi bên dưới, không chỉ giảm chấn cho những viên đạn bắn vào mà còn đưa chúng vượt qua lưới ngăn. Cảm giác như những con sóng khổng lồ này không phải tự nhiên mà có.

Sau khi vượt lưới, bầy đuối cá tập thể bay vọt ra khỏi sóng dữ. Lần này, chúng không tụ lại thành một cụm mà phân tán bay rợp trời, trước tiên là bay vút lên cao.

"Chặn chúng lại!" Viên sĩ quan hải quân kịp thời phát hiện ra ý đồ và sự nguy hiểm, lớn tiếng quát. Binh sĩ tại cảng và trên tàu lập tức khai hỏa.

Nhưng lần này, đuối cá không còn xung kích trực diện vào lưới hỏa lực. Dù hỏa lực vẫn mãnh liệt khi chúng bay cao, nhưng mật độ đã thưa dần. Tuy nhiều con bị bắn rụng, nhưng vẫn có không ít con bay lên đến độ cao mà uy lực của đạn dược giảm mạnh.

Ngay sau đó, chúng thả những khối cầu dưới bụng xuống. Tôi biết loại chất lỏng không xác định trong khối cầu đó chỉ cần tiếp xúc với không khí sẽ gây ra những vụ nổ dữ dội. Mà ngay phía dưới chúng chính là trận địa tàu thuyền đang neo đậu dày đặc. Một khi rơi xuống, vụ nổ chắc chắn sẽ gây ra tổn thất và hỗn loạn cực lớn.

Thế nhưng tôi lại có chút thắc mắc: Nếu chúng thực sự có thể bay cao rồi thả bom, chẳng khác nào những "máy bay ném bom sinh học" cỡ nhỏ, vậy tại sao không cất cánh sớm, bay lên cao rồi mới tiến lại gần ném bom? Làm vậy chẳng phải sẽ có nhiều đuối cá tiếp cận cảng để oanh tạc hơn sao?

Nhưng những chuyện xảy ra tiếp theo đã trả lời cho câu hỏi của tôi. Chỉ thấy vài pháp sư khoác pháp bào màu xanh nhạt bước ra, đồng thời trên tay hiện lên các ma pháp trận. Một luồng cuồng phong đột ngột quét qua bầu trời.

Loài đuối cá này không có khả năng vỗ cánh để bay như loài chim; chúng sử dụng các túi khí trong cơ thể kết hợp với ma pháp để nổi lơ lửng, sau đó vỗ hai cánh và phun ra ma lực để di chuyển. Cách bay này cực kỳ dễ bị ảnh hưởng bởi hướng gió và cường độ gió.

Khi cơn đại phong thổi tới, đợt đuối cá thứ hai bị thổi bay nghiêng ngả, phần lớn bị hất văng ra xa. Ngay cả những khối cầu phát sáng vừa thả xuống cũng bị gió thổi bạt đi, rơi xuống vùng biển ngoài mới phát nổ, giúp những con tàu neo trong cảng may mắn thoát nạn.

Đây chắc hẳn là những pháp sư được quân đội thuê. Thời trước, khi những con thuyền buồm bằng gỗ còn thống trị đại dương, địa vị của pháp sư hệ Phong chỉ đứng sau pháp sư hệ Thủy hoặc hệ Hải dương.

Họ có thể cung cấp động lực liên tục cho thuyền buồm, có thể thay đổi hướng gió để bảo vệ tàu khi gặp bão. Ngay cả trong thời đại tàu hơi nước phổ biến hiện nay, những pháp sư hệ Phong có khả năng tạo ra bão trên biển vẫn luôn được hải quân và các thủy thủ chào đón.

Tuy nhiên, đuối cá chỉ là đợt nghi binh, hay nói đúng hơn là một trong những đợt tấn công. Lợi dụng việc đuối cá thu hút sự chú ý của binh sĩ, khi những con sóng áp sát trận địa tàu, một bầy cá chuồn khổng lồ lao ra từ bọt sóng, vồ về phía những con tàu.

Loài cá chuồn này có thể xòe vây bơi để bay ở tầm thấp trên mặt biển. Khác với đuối cá, tốc độ bay của chúng cực nhanh; chúng đánh đổi độ cao và thời gian bay bền bỉ để lấy tốc độ nhanh như những mũi tên nỏ.

Hơn nữa, miệng của chúng dài giống như cá kiếm, đỉnh mũi nhọn hoắt và sắc lẹm. Khi chúng há miệng, phần miệng có răng cưa trông chẳng khác nào một chiếc kìm sắt đang mở rộng.

"Nằm xuống!" Viên sĩ quan hải quân tuyến đầu vừa thấy cá chuồn xuất hiện trong sóng dữ lập tức gào lớn. Nhưng tốc độ quá nhanh, nhiều người còn chưa kịp phản ứng thì cá chuồn đã từ dưới biển phóng thẳng lên tàu.

"Á!"

"Cứu tôi với, á!"

"Mẹ kiếp! Nhanh quá! Suỵt!" Những tiếng thét thê lương vang lên liên tiếp. Những người đó bị cá chuồn đâm xuyên qua người, thương vong vô cùng nặng nề.

Lực đâm của lũ cá chuồn không đơn thuần là xuyên qua cơ thể người. Xung quanh có rất nhiều con cá chuồn bắn hụt, đâm sầm vào các bộ phận của tàu, thậm chí xuyên thủng cả những vùng bọc giáp kim loại.