Chương 666: Chương 691: Thăm dò khu vực đầm lầy bí ẩn trong rừng rậm đại lục Tinh linh Tania

Vol 11: Tranh giành đại lục Tinh linh bị quần ma nhắm đến Sâu trong khu rừng rậm phía Tây đại lục Tinh linh Tania, tại khu thương mại phòng thí nghiệm địa tinh, đoàn du lịch siêu cấp đại BOSS của Bella đã dễ dàng hành hạ tiểu đội mạo hiểm gồm những dũng sĩ xuyên không. Đối phương chỉ là những Cứu Thế Giả hạng C và D, trong khi ngay cả hạng S cũng chỉ có nước chạy trốn trước mặt nhóm Bella, nên đám cấp thấp này hoàn toàn không có cơ hội thắng.

Điều chí mạng nhất là đối phương căn bản không biết những kẻ mặc giáp chiến binh bóng tối kia thực chất cũng là người xuyên không giống họ, chỉ là đã "nhảy phe". Bella vừa rồi đã tiện tay đăng nhập vào hệ thống cứu thế và phát hiện ra một chuyện thú vị: một lượng lớn Cứu Thế Giả "hệ thống lưu" đều nhận được nhiệm vụ tập trung tại đại lục Tinh linh.

Các Đoạn Tội Giả của phe Cứu Thế Giả, không biết vì toan tính chiến lược gì, đã ban bố hàng loạt nhiệm vụ phe phái, đẩy đám dũng sĩ hệ thống như những bia đỡ đạn đến Tania để thực hiện các chiến dịch tác chiến.

Hiệu suất làm việc của Hội trưởng Logue thuộc thương hội McCarthy thực sự nhanh khủng khiếp. Chẳng mấy chốc, ông ta đã chuẩn bị xong xuôi những thứ Bella yêu cầu: một chiếc phi thuyền địa tinh phiên bản siêu sang trọng. Kích thước của phi thuyền mới này đã vượt qua cả soái hạm "Miracle Ark" của hạm đội Grim thuộc công quốc Sania. Thực tế, thương hội McCarthy vốn đã có kế hoạch xây dựng phi thuyền siêu lớn từ trước.

Con tàu siêu cấp mang tên "Không Trung Lâu Các" này đã được hoàn thiện từ trước, sau khi gấp rút cải tạo lại cửa khoang đổ bộ cho phù hợp với chiều cao con người, nó đã sẵn sàng để sử dụng. Ban đầu thương hội McCarthy định giữ nó làm vật trưng bày biểu tượng, nhưng nể tình Bella đã trả cái giá "trên trời" là cả một túi đá quý, Logue đã cắn răng nhường lại, coi như một cách lấy lòng những nữ ma đầu có thực lực không thể đong đếm này.

Đi kèm với "Không Trung Lâu Các", Logue còn tặng thêm hơn mười cỗ máy "Tùng Lâm Mạn Du Giả" (Kẻ dạo chơi rừng xanh). Đây là những ma đạo cơ khí được cải tạo từ máy gặt địa tinh với trình độ công nghệ mà nhân loại không thể bắt chước. Chức năng chính của chúng không phải chiến đấu; vũ khí chỉ là những lưỡi cưa tự động dùng để đốn củi, vai trò thực tế tương đương với một phương tiện di chuyển.

Để biến "Tùng Lâm Mạn Du Giả" thành những bộ máy chiến đấu thực thụ, có lẽ Bella phải nhờ đến Thần Sáng Thế Cơ Khí Andrea giúp lắp đặt súng máy vào đôi tay cơ khí. Nhưng hiện tại dùng làm phương tiện đi lại cũng khá ổn, nên cô chưa có ý định cải tiến thêm.

Ngoài phi thuyền và máy móc, thứ quan trọng nhất là đống đạo cụ kỳ quái mà Bella đặt làm. Hội trưởng Logue đã đặc biệt để chúng vào một chiếc nhẫn trữ vật không gian đặc thù. Chiếc nhẫn này cũng là vật trưng bày của thương hội McCarthy, thuộc hàng không bán, khác hẳn với những chiếc nhẫn không gian thông thường chỉ rộng bằng vài sân bóng đá.

Không gian bên trong chiếc nhẫn mang tên "Sự Tham Lam Vô Nghĩa" này đạt tới diện tích kinh hoàng của vài lục địa cộng lại, thậm chí có thể lớn hơn cả đại lục nhân tộc, thú nhân và Tinh linh gộp lại, có thể coi là không gian vô tận. Điểm biến thái nhất là chiếc nhẫn này phớt lờ kích thước vật phẩm; ngay cả chiếc phi thuyền "Không Trung Lâu Các" khổng lồ vừa rồi cũng có thể thu gọn vào trong một cách hoàn hảo. Chức năng của nó ở một số khía cạnh đã ngang ngửa, thậm chí vượt qua cả thần khí.

Bên trong không gian của "Sự Tham Lam Vô Nghĩa", Bella đích thân kiểm tra lô đạo cụ tà ác đã đặt hàng. Độ hoàn thiện cực cao, kỹ nghệ thậm chí còn tinh xảo hơn cả những sản phẩm nguyên bản trên Trái Đất. Chỉ riêng vẻ ngoài tinh tế đó, nếu không liên tưởng đến khía cạnh nhục dục, thì chúng hoàn toàn là những tác phẩm nghệ thuật đơn thuần.

Bella bắt đầu nghi ngờ liệu Logue có phải một "quý ông" ẩn mình hay không, vì có những ý tưởng và thiết kế mà ngay cả một kẻ "đen tối" lâu năm như cô cũng chưa nghĩ tới, vậy mà đối phương lại làm ra được.

"Sao vậy đại nhân, có chỗ nào không hài lòng không? Tôi có thể cho thợ sửa lại ngay lập tức."

"Thật sự quá hoàn mỹ, Hội trưởng Logue ạ. Ông không phải là kẻ có tiền án tiền sự đấy chứ? Những thiết kế này ngay cả tôi cũng phải kinh ngạc."

"Không dám đâu đại nhân, tôi chỉ thấy những đạo cụ mà đám thợ săn nô lệ Tinh linh nhân tộc hay dùng có nhiều khiếm khuyết về kỹ thuật nên đã âm thầm thiết kế giải pháp khắc phục mà thôi. Việc làm ăn của chúng tôi vốn dĩ không tốt, nếu không nghiên cứu thêm, ngộ nhỡ sau này có thương nhân nhân loại đến thu mua thì lại lỡ mất cơ hội làm giàu."

Hội trưởng Logue trả lời với vẻ mặt nghiêm chỉnh. Đám địa tinh này thực tế chẳng hề biết công dụng thực sự của những đạo cụ đó là gì. Bella cũng lười giải thích, sau khi thỏa thuận rằng những đạo cụ này từ nay sẽ là hàng độc quyền do cô bao tiêu và không được bán cho người ngoài, cả nhóm chuẩn bị rời đi. Roy giao cho Bella vài chục bản đồ đại lục Tania đã được dịch sang ngôn ngữ phổ thông. Những bản đồ này chi tiết hơn hẳn bản vẽ tay của nhà lữ hành Camilla.

Bản đồ của Camilla chỉ có vị trí của vài bộ tộc lớn, còn bản đồ của địa tinh thể hiện rõ mười mươi toàn bộ địa hình và sự phân bố chủng tộc trên đại lục Tania. Vị trí của các làng mạc Tinh linh và tộc Tiên gần như được liệt kê đầy đủ. Để thể hiện thành ý, thương hội McCarthy còn đánh dấu cả khu thương mại thí nghiệm của mình lên đó, chứng minh họ không hề giấu giếm thông tin.

Tất nhiên, những nhánh Tinh linh và tộc Tiên trong truyền thuyết thì không có trên bản đồ. Không chỉ thương hội McCarthy mà toàn bộ tộc địa tinh trên lục địa này đều không có thông tin về họ. Vì vậy họ không đánh dấu bừa bãi; những bộ tộc truyền thuyết này nhóm Bella sẽ phải tự mình khám phá.

Khi rời khỏi khu phố địa tinh, Bella bảo Ariel thi triển một ma pháp ẩn hình lên toàn bộ khu thương mại, coi như phần thưởng bổ sung cho tộc địa tinh. Dù sao đây cũng là nhà cung cấp "đạo cụ phạm tội" cho mình, chút bảo vệ cơ bản này là cần thiết. Cuộc giao dịch bí mật giữa Bella và Logue dường như chỉ có Elena và Noreya lờ mờ đoán được, còn nhóm Kriss thì hoàn toàn mù tịt, cứ ngỡ Bella chỉ mua phi thuyền và máy móc.

"Bella, chúng ta định đi tham quan lãnh địa của bộ tộc Tinh linh nào trước đây?" Lisa hỏi.

"Em gái Lisa à, với hình dạng hiện tại của chúng ta, cứ thế mà tiếp cận làng mạc thì các em gái Tinh linh sẽ chạy trốn hết mất. Chúng ta cần sự giúp đỡ của vài người bạn, trước tiên hãy đi tìm người hợp tác đã!"

"Người hợp tác ư! Bella, ở đây làm gì còn Phản Thế Giả nào khác? Ngoài người của phe mình ra, còn ai có thể tin tưởng để hợp tác sao?" Kriss thắc mắc.

"Kriss cứ đi theo chị là được, tin chị đi, người hợp tác không khó tìm đâu."

Theo kế hoạch ban đầu, Bella định ưu tiên đến lãnh địa Tinh linh bóng tối, sau đó là Tinh linh rừng xanh và Tinh linh trăng. Tinh linh bóng tối vốn khác biệt với các tộc khác khi họ tôn sùng bóng tối, nên sẽ không bài trừ các thế lực đen tối, thậm chí còn hoan nghênh nhóm Bella. Thêm vào đó, lúc ở đại lục nhân tộc, Bella đã thu phục được hai công chúa cùng lượng lớn thành viên tộc này, nên đây dĩ nhiên là lựa chọn tối ưu.

Về Tinh linh rừng xanh và Tinh linh trăng, công chúa của tộc trước đã bị Bella kiểm soát, còn công chúa của tộc sau thì có quan hệ cá nhân rất thân mật với cô, nên cũng là những lựa chọn không tồi. Tộc Tinh linh có rất nhiều nhánh, cô cần tranh thủ lúc họ chưa phát hiện nguy hiểm và chưa kịp liên minh để chinh phục từng tộc một.

Phạm vi thế lực của Tân Thập Nhị Ma Vương ban đầu chỉ giới hạn ở đại lục nhân tộc, nhưng Bella vốn là kẻ không chịu ngồi yên, trước khi đặt chân lên đại lục Tania cô đã nảy sinh ý đồ tham lam. Cô định ra tay với tộc Tinh linh trước, sau đó sẽ tới tộc Tiên. Tuy nhiên, theo chỉ dẫn của bản đồ, lãnh địa Tinh linh gần đây nhất không phải là ba mục tiêu ưu tiên của cô.

Khu vực gần chỗ họ là địa bàn của tộc Tinh linh nước và Tinh linh lửa. Dân số hai tộc này cũng không hề thấp, chỉ kém ba tộc lớn đôi chút. Bella quyết định bắt đầu từ hai tộc này trước, nhưng để tiến vào lãnh địa của họ, cô cần những kẻ dò đường thích hợp.

Dựa theo chỉ dẫn từ hệ thống cứu thế, nhóm Bella nhanh chóng đuổi theo hướng tiểu đội dũng sĩ vừa tháo chạy. Trên đường đi, họ rất thận trọng, không dùng phi thuyền địa tinh mà thu nó vào nhẫn "Sự Tham Lam Vô Nghĩa" rồi đi bộ. Phi thuyền quá gây chú ý, lúc này chưa cần dùng tới.

Hệ thống cho thấy tiểu đội mạo hiểm kia sau khi di chuyển đến một khu vực nhất định thì dừng lại không nhúc nhích, tọa độ liên tục nhấp nháy — tín hiệu đang giao chiến. Đám dũng sĩ tháo chạy có lẽ đã đụng độ ma thú nào đó và hiện vẫn đang chiến đấu. Trong rừng sâu đại lục Tania, những ma thú hiền lành sớm đã trốn biệt sau khi ma thú siêu cổ đại xuất hiện. Khu rừng lúc này đâu đâu cũng là vùng tử địa đầy rẫy hiểm nguy.

Ma thú siêu cổ đại không có khái niệm đồng minh. Ngay cả những con cùng phe cũng tàn sát nhau không thương tiếc, còn với những sinh vật ngoại lai thì chúng càng hung tàn hơn. Dọc đường, nhóm Bella bắt gặp thêm rất nhiều Sphinx hai đầu. Ngoài con vừa bị hạ, số lượng loài này vẫn rất đông đảo, không chỉ có hệ băng hỏa mà còn có đủ loại thuộc tính hỗn hợp. Nhưng đối với đám ma thú mang hai thuộc tính này, ngay khoảnh khắc chạm mặt nhóm Bella, kết cục của chúng đã được định đoạt.

"Lũ phiền phức này, biến mất hết đi!" Ariel lạnh lùng.

"Ariel, hơi lãng phí ma lực đấy... Mà thôi, cũng chẳng đáng bao nhiêu tiền, em cứ tiếp tục đi."

Từ các cánh cổng ma pháp sau lưng Ariel, hàng loạt cầu ma pháp nén có khả năng tự tìm mục tiêu bay ra. Chúng như có định vị, khóa chặt các con Sphinx hai đầu dọc đường. Những con trúng đòn đều bị nổ bay quá nửa thân người, phần còn lại đổ rầm xuống đất.

Tiến thêm một đoạn trong rừng rậm, nhóm Bella dừng bước. Trước mặt là một vùng đầm lầy mênh mông đen ngòm, sương mù trắng bao phủ xung quanh. Trong làn sương kỳ quái đó ẩn hiện những bóng người lay động, trông cực kỳ rợn người. Nhưng điều khiến nhóm Bella bận tâm không phải cái đó, mà là những đàn côn trùng xuất hiện trên đầm lầy đen, trông giống như loài bọ ăn xác thối.

"Mấy con bọ này nhìn tởm quá, cần phải thanh tẩy một chút!" Isaman nhíu mày.

"Isaman, đừng nóng nảy. Ở đây không cảm nhận được khí tức bóng tối, phép thanh tẩy của em không có tác dụng đâu."

"Bella, không lẽ đám địa tinh đưa bản đồ thiếu cho chúng ta sao? Rõ ràng chỗ này không có đầm lầy mà. Hay là chúng ta đi vòng qua?" Kriss đề nghị.

Nhóm Bella kiểm tra lại bản đồ địa tinh nhiều lần và xác nhận đầm lầy này không được đánh dấu. Sự sợ hãi của đám địa tinh lúc trước không phải giả vờ, họ thực sự kính sợ nhóm Bella từ tận đáy lòng, nên Bella không nghĩ Logue hay Roy dám giở trò trên bản đồ. Khu đầm lầy này có lẽ là mới xuất hiện đột ngột.

Tiểu đội dũng sĩ kia đã biến mất ngay trong đầm lầy này. Nếu muốn tìm người thì việc đi vòng là không khả thi. Sau một hồi bàn bạc chiến lược ngắn, Bella và Noreya chịu trách nhiệm thám thính, Elena triệu hồi mười mấy con rối làm bia đỡ đạn đi trước dẫn đường để xem đoạn nào có thể đi được.

Lũ rối tuy chỉ là bia đỡ đạn nhưng chiến lực cũng ngang ngửa ma thú cấp A. Chúng di chuyển nhanh phía trước, Bella và Noreya theo sau tiến vào đầm lầy mù sương. Đầm lầy này rõ ràng mới hình thành không lâu, Bella có thể lờ mờ thấy nhiều đại thụ vốn không thuộc về môi trường đầm lầy qua làn sương trắng bệch.

Con rối đi đầu sớm bị tấn công. Bella thấy từ dưới bùn đen thò ra vô số bàn tay người mục nát, túm chặt chân con rối định lôi xuống. Nhưng con rối của Elena cũng rất lợi hại, phần thân trên lập tức mọc thêm bốn cánh tay, mỗi tay cầm đại đao hoặc rìu chém nát những bàn tay thối rữa kia.

Phía trước nhanh chóng biến thành bãi chiến trường hỗn loạn giữa rối và những xác chết đầm lầy. Hàng loạt kẻ chết đuối bò lên từ bùn đen, vung những cánh tay đã thối rữa lộ xương để tấn công đám rối. Đám rối không hề kém cạnh, mỗi con phân tách ra sáu cánh tay mang vũ khí chiến đấu. Trong phút chốc, mảnh xác chết bay tứ tung, tay chân đứt rời văng khắp nơi. Bella và Noreya phải cẩn thận né tránh để không bị những vết bẩn từ xác chết dính vào người.

"Bella, chỗ này bẩn quá đi mất. Biết thế cứ để hết cho đám rối của Elena lo cho xong." Noreya phàn nàn.

"Noreya này, không sao đâu, cậu tiếp xúc với xác chết nhiều rồi, còn lạ gì..."

"Bella, cẩn thận!"

Khi hai người còn đang trò chuyện, vài sợi dây màu đỏ thẫm trông giống xúc tu từ trong sương mù bắn tới. Theo thói quen của kỵ sĩ, Bella đang đứng chắn trước Noreya, cô hạ thức đưa tay ra đỡ khiến những "xúc tu" đỏ đó quấn chặt lấy lớp giáp tay. Nhìn rõ hình dạng thật của chúng, Bella suýt chút nữa là nôn mửa vì kinh tởm.

Đó căn bản không phải xúc tu, mà là những chiếc lưỡi biến dị kéo dài. Ở đầu bên kia của những chiếc lưỡi là mấy kẻ mang hình dáng con người đang bò bằng bốn chi. Sau khi xác định con mồi đã dính bẫy, một lực kéo cực lớn truyền tới, đối phương định lôi tuột Bella đi. Không chỉ hai tay mà cả đùi Bella cũng bị lưỡi quấn chặt, khiến cô suýt ngã sấp xuống bùn.

"Tìm chết!"

Đoản kiếm trên tay Noreya vung lên, chặt đứt ngay những chiếc lưỡi đáng tởm đó, giúp Bella thoát khỏi cảnh ngã nhào lấm lem bùn đất. Những chiếc lưỡi đó rất dai, vũ khí thông thường khó mà cắt đứt, nhưng vũ khí của Noreya là trường hợp ngoại lệ.

Khi lưỡi bị chặt, từ phía bên kia màn sương vang lên những tiếng thét thảm thiết không giống tiếng người, nghe xé gan xé ruột. Bị cắt lưỡi thì không đau mới là lạ. Do sương mù quá dày, tầm nhìn rất tệ nên nhóm Bella không thấy rõ tình hình bên kia cũng như không biết những ma vật đó thuộc phe phái nào.

Sau đợt tấn công bằng lưỡi thất bại, đối phương tung ra đòn tiếp theo còn bẩn thỉu hơn: những bãi chất lỏng như nước bọt bắn xối xả về phía này. Điều này buộc Bella và Noreya vốn định phản công phải lùi lại. Đối phương quá vô đọa đức, ngay cả đòn "nhổ nước miếng" cũng nghĩ ra được. Những bãi nước bọt đó giống như axit, khi chạm xuống đất phát ra tiếng xèo xèo và làm tan chảy mặt đất.

"Nước miếng có độc... Không đúng, đó là axit!"

"Bella, giáp của chúng ta không chịu được axit đâu, đợi lát nữa hãy phản công!"

Trước những đòn tấn công không có giới hạn của kẻ địch trong sương mù, Bella và Noreya nhất thời không thể đột phá nên đành rút lui. Trong lúc rút, Noreya dùng nỏ thập tự bắn trả. Cô giống như một xạ thủ bắn tỉa dùng "phần mềm nhìn xuyên thấu", những mũi tên bắn ra trúng đích chính xác những kẻ đang nhổ nước miếng. Thực ra Noreya không gian lận, cô chỉ phán đoán dựa theo hướng nước bọt bay ra mà thôi.

Sau khi hạ được nhiều con quái nhổ axit, loại binh chủng thứ ba xuất hiện. Lần này Bella đã nhìn rõ: đó là những thi quỷ biến dị đang khom lưng xung phong. Phần thân trên của chúng phình to, đôi tay và cái đầu cực lớn trong khi đôi chân lại ngắn tũn. Bella chẳng hiểu chúng làm cách nào để xung phong mà tốc độ lại nhanh đến vậy.

Noreya phóng móc sắt móc chặt vào thân một cây cổ thụ gần đó, rồi ôm lấy eo Bella, cả hai hoa mỹ lướt bay về phía sau. Sau vài lượt đu dây, họ đã thoát thành công khỏi khu vực đầm lầy mù sương. Đối phương quá đông và hung hãn, họ tạm thời né tránh mũi nhọn.

Từ trong đầm lầy vang lên những tiếng nổ liên hồi. Sau khi xác nhận chủ nhân đã rút lui, đám rối bia đỡ đạn đã tự kích nổ để yểm trợ. Vụ nổ dữ dội đã chặn đứng đà truy kích của thi quỷ biến dị, giúp Bella và Noreya có thêm thời gian lui quân. Tại bìa đầm lầy, Bella thấy các chị em khác đang ngồi quây thành một vòng trên mặt đất, thong thả chơi...

"Bella, hai người thám thính xong rồi à?"

"Tôi... Mọi người thế mà ngồi đây đánh bài... Mau chi viện một tay đi chứ!"