Chương 707: Chương 732: Những Ma thần và Tà thần cứu vãn thánh địa Paladin

Vol 11: Tranh giành đại lục Tinh linh bị quần ma nhắm đến Tại khu vực miền trung đại lục Tinh linh Tania, trung tâm lãnh địa của tộc Tinh linh Thần Thánh, thánh địa Paladin đã hoàn toàn bị bao trùm bởi một cơn mưa xối xả. Khác với lãnh địa của các chi tộc Tinh linh khác, thánh địa Paladin được xây dựng mô phỏng theo thánh thành Pallas đời trước của Giáo hội Ánh Sáng.

Thánh thành Pallas vốn đã bị hủy diệt hoàn toàn trong cuộc chiến xâm lược của Thập Nhị Ma Vương viễn cổ từ hơn vạn năm trước, nên nếu muốn chiêm ngưỡng toàn cảnh tòa thánh thành này, đến lãnh địa tộc Tinh linh Thần Thánh là một lựa chọn không tồi.

Gần thánh địa Paladin chính là thánh địa Akams của tộc Tiên Thuần Khiết. Tộc Tiên Thuần Khiết đã âm thầm gắn kết với tộc Tinh linh Thần Thánh từ hơn một nghìn năm trước. Thánh địa của họ cũng mô phỏng theo thánh địa Akam của Thần tộc từng bị hủy diệt vạn năm trước. Do cơn bão tố, nhóm Bella tạm thời chưa thể nhìn rõ toàn cảnh thánh địa của hai tộc; hiện tại môi trường mưa bão quá tệ, dù khả năng nhìn đêm không thành vấn đề nhưng họ vẫn chưa thích nghi được với điều kiện này.

Theo lời Tà thần Mia, chiến lực của đám ma vật tàng hình kia yếu đến mức thảm hại, cả ma pháp lẫn võ lực đều chỉ ngang hàng với bình dân Nhân tộc. Cô bé thực sự không hiểu tại sao tộc Tinh linh Thần Thánh và tộc Tiên Thuần Khiết lại có thể bại trận trước những kẻ không có chút chiến lực nào như vậy. Bella cảm thấy Mia vẫn còn "quá trẻ" hoặc "quá đơn thuần", bởi bản thân khả năng tàng hình đã là một loại chiến lực vô cùng mạnh mẽ.

Sau khi giải quyết xong đám kẻ tàng hình trong hang, nhóm Bella quyết định phản công, trục xuất hoàn toàn những kẻ đang chiếm đóng thánh địa Paladin. Họ chia quân làm hai đường: Ma thần Angel, Tà thần Mia, Huyễn Ma Thời Không Nosha và Nguồn Gốc Nhiễm Bệnh Betty ở lại canh giữ trong hang, chịu trách nhiệm chăm sóc hai nàng công chúa Tinh linh Thần Thánh là Angelina và Anger cùng nàng công chúa tộc Tiên Thuần Khiết vẫn chưa tỉnh lại. Những chiến lực mạnh nhất này ở lại đại bản doanh để đề phòng bất trắc.

Bella cùng nhóm Phản Thế Giả và các Cứu Thế Giả Bóng Tối xuất phát, một lần nữa dấn thân vào cơn bão dữ. Do thuộc tính đặc biệt của nước mưa, hễ bị ướt là tạm thời không thể khô được, nên nhóm Bella quyết định không mặc ngoại y, chỉ dùng vài bộ nội y kim loại để che đi những vùng nhạy cảm. Dù kiểu dáng của những bộ nội y kim loại này cũng thuộc hàng tình thú, nhưng chúng không thấm nước, mặc loại này vẫn tốt hơn nhiều so với việc để cơ thể trần trụi hoặc bị lộ điểm nhạy cảm sau khi ướt đẫm y phục.

Đám kẻ tàng hình kia dường như cũng không thích hành động trong mưa bão nên hiện đang ẩn nấp không chịu ra ngoài. Mấy tên đen đủi bị nhóm Bella hạ sát lúc nãy thuộc đội tuần tra, vô tình đụng độ và bị các cô gái tiện tay kết liễu. Chiến lực của chúng thực sự rất kém, một khi khả năng tàng hình bị phá giải thì cũng chẳng khác gì bình dân Nhân tộc.

Khả năng tàng hình của chúng không thể duy trì lâu trước những tồn tại đỉnh cấp như nhóm Ma thần. Trước khi đi, Betty đã đưa cho mỗi người một cặp kính trong suốt — loại đạo cụ cô nàng vừa gấp rút chế tạo ra, có khả năng nhìn thấu thuật tàng hình. Nhờ cặp kính này, diện mạo thực sự của những kẻ tàng hình đã lộ diện.

Chân thân của chúng không phải Nhân tộc, mà là những con Goblin biến chủng có chiều cao tương đương con người. Nghĩ đến cảnh đám Goblin này suýt chút nữa đã thừa cơ lẻn vào hang động trong lúc họ không chú ý, Bella vô thức liên tưởng đến vài kịch bản tà ác, và sau một hồi suy nghĩ ngắn ngủi, cô quyết định sẽ xóa sổ chủng tộc Goblin tàng hình này.

Goblin dạng người là một trong những sản phẩm của nền văn minh siêu cổ đại, ban đầu chúng không có khả năng ẩn thân, việc chúng tàng hình được như hiện nay có lẽ là nhờ sự hỗ trợ của một kẻ chủ mưu đứng sau màn. Nhóm Bella đội mưa nhanh chóng di chuyển đến cửa thánh địa Paladin. Họ không vội vào thành, sát thủ Noreya phái các hắc ảnh đi thám thính và phát hiện cả thánh địa Akams lẫn thánh địa Paladin đều trong tình trạng không một bóng người.

Tộc Tinh linh Thần Thánh và tộc Tiên Thuần Khiết chẳng biết đã bị bắt đi đâu, ngay cả đám Goblin tàng hình cũng không thấy tăm hơi, không rõ chúng đang lẩn trốn chỗ nào.

Tuy nhiên, tại một trạm dừng chân gần cổng thánh thành Paladin, Bella nhìn thấy một mỹ thiếu nữ tóc bạc tuyệt đẹp. Với bộ lễ phục xanh lam xẻ ngực, vòng năng lượng đen trên đầu, đôi cánh trắng muốt sau lưng và cây đàn hạc vàng trên tay, Bella lập tức nhớ ra nàng là ai. Đó chính là một trong mười thành viên đứng đầu phe Diệt Thế Giả mà cô đã gặp tại Tịch Diệt Thần Điện — Tà thần xếp hạng thứ tám. Bella đặc biệt ấn tượng với tiếng đàn du dương của nàng.

Nhóm Kriss không hề nhìn thấy vị Tà thần này, có lẽ nàng đã thi triển ma pháp chướng ngại nhận thức lên mọi người xung quanh, nhưng vì Bella là "người nhà" nên vẫn có thể thấy được. Do đối phương ăn mặc vô cùng hở hang, phần lớn khuôn ngực phơi bày gần như trọn vẹn, Bella theo thói quen bản năng đã lén nhìn thêm vài cái.

"Thú vị đấy, cô nhìn thấy ta sao? Hóa ra là Ma vương khế ước riêng của Alice. Sao cô lại sử dụng trang bị của phe Loạn Thế Giả vậy, nếu Alice mà biết chắc con bé đó sẽ không vui đâu."

"Thưa Tà thần đại nhân, tôi định..."

Sau khi trải qua sự cố suýt bị thủ lĩnh Tista điều giáo, Bella giờ đây tỏ ra cung kính hơn nhiều trước mười vị đứng đầu phe Diệt Thế Giả. Khi không sử dụng bản thể, cô tạm thời dùng lễ nghi của một Ma vương để ứng đối với các Ma thần và Tà thần đỉnh cấp. Tính cách của Tà thần thường biến hóa khôn lường, khác hẳn với sự thẳng thắn của Ma thần, nên đối mặt với họ cần phải thận trọng hơn!

"Vị Ma vương này thật thú vị, lại muốn giúp đỡ tộc Tinh linh Thần Thánh và tộc Tiên Thuần Khiết sao? Yêu cầu này nếu để các Ma thần khác nghe thấy, chắc cô sẽ bị xử lý như một kẻ dị giáo rồi. Ngay cả chủ nhân của cô là Minh Ma Thần Alice cũng không ngoại lệ đâu."

"Tà thần đại nhân, ngài không giống họ mà, ngài giúp tôi được không?"

Bella vã mồ hôi hột, nhưng vì cả người đang ướt sũng dưới mưa nên mồ hôi hòa lẫn nước mưa khó mà phân biệt. Vị Tà thần kia không giải thích rõ tại sao mình lại ở đây, chỉ nói rằng nàng cùng vị Tà thần hạng ba đến đây để bắt một con nhóc nghịch ngợm về. Vị Tà thần hạng ba đã hoàn thành nhiệm vụ và trở về trước, còn nàng thấy cảnh mưa gió này có chút cảm hứng nên muốn đàn nốt một khúc nhạc rồi mới đi, không ngờ lại gặp nhóm Bella.

"Những người cô tìm không có ở đây đâu, nơi này chỉ là ảo ảnh thôi. Họ đã bị phong ấn trong thế giới song song rồi, cô phải đến đó mới được. Ta có thể giúp cô qua thế giới song song, nhưng cô là Ma vương của Alice, việc ta giúp cô tuyệt đối không được để con bé đó biết, nếu không cô tiêu đời đấy."

Vị Tà thần hạng tám sẵn lòng giúp Bella một lần mà không đòi hỏi thù lao, chỉ yêu cầu cô giữ bí mật với Alice. Lý do nàng giúp đơn giản chỉ vì thấy chuyện này thú vị và vui vẻ. Đúng là phong cách của Tà thần, cách suy nghĩ khiến Bella thực sự không tài nào đoán nổi.

Chỉ mình Bella được vào thế giới song song. Mỹ thiếu nữ Tà thần thấy Bella có duyên nhìn thấy được mình nên mới phá lệ ra tay. Nàng gảy phím đàn hạc vàng, một tràng âm thanh đầy huyền bí vang lên. Khác với lần trước, tiếng đàn lần này hệt như một khúc hát ru, khiến cảnh vật trước mắt Bella dần vặn vẹo và cảm giác mưa bão dồn dập cũng tan biến dần.

Khi sực tỉnh, Bella đã đứng trong thế giới song song. Việc xuyên không qua các thế giới thế này cô đã trải qua nhiều lần kể từ khi tới dị giới nên không quá căng thẳng. Lúc đi cô đã để Nosha ở lại hang, nếu không thì việc xâm nhập thế giới song song này Nosha cũng dư sức làm được, chẳng cần phiền tới vị Tà thần tóc bạc này để rồi lại mang nợ một ân tình.

"Sao vậy, đây là lần đầu xuyên qua thế giới song song à? Đừng lề mề nữa, thời gian không còn nhiều đâu."

"Tà thần đại nhân, sao ngài cũng ở đây?"

"Dĩ nhiên là đi theo cô rồi. Vạn nhất làm mất Ma vương khế ước của Alice thì ta lấy gì mà đền cho con bé đó đây."

Mỹ thiếu nữ Tà thần tóc bạc tuyệt mỹ cũng theo chân Bella xuyên không. Đây là lần đầu tiên Bella thấy nàng mở mắt, đôi mắt dị sắc đen bên trái và xanh bên phải đã khẳng định rõ ràng thân phận Tà thần. Bella không thể khước từ nên đành mặc kệ nàng đi theo.

Trong thế giới song song, thánh địa Paladin không hề có mưa bão. Nơi đây cùng với thánh địa Akams gần đó đều đang đắm mình trong ánh nắng rực rỡ. Trên bầu trời có những hình ảnh phản chiếu như ảo ảnh cực lớn; nhìn kỹ thì đó chính là cảnh thánh địa Paladin đang bị bão tố tàn phá, nơi mà nhóm Kriss đang đứng.

"Cô không cần ngạc nhiên, đám Goblin biến chủng đó không có năng lực này đâu. Việc tạo ra thế giới song song hoàn toàn là nhờ một món đạo cụ mà thôi."

Vị Tà thần đi cùng Bella giải thích. Ở thế giới bên kia, thời gian đang ngưng đọng, nên nhóm Kriss sẽ không nhận ra Bella đã bí mật xuyên không, dòng thời gian bên đó hiện ở trạng thái tĩnh. Trong thế giới song song này, đám Goblin biến chủng vốn tàng hình nay đã mất đi khả năng đó và hiện nguyên hình.

Lần này, vai trò đôi bên đã hoán đổi. Với sự hỗ trợ của Tà thần, Bella trở thành bên tàng hình và đám Goblin không thể thấy được họ. Dưới ánh mặt trời, toàn cảnh thánh địa Paladin hiện ra hoàn hảo. Là một bản sao của thánh thành Pallas, kiến trúc nơi đây mang đậm yếu tố của Giáo hội Ánh Sáng, khiến Bella có cảm giác như đang bước vào thánh thành của Giáo hội thực sự.

Thế nhưng, sự trang nghiêm đó lại bị phá vỡ hoàn toàn bởi đám ma vật chiếm đóng. Cổng thành mở toang, Bella bước vào và thấy các đại giáo đường cùng tu viện đều bị vơ vét sạch sẽ. Những con Goblin cao lớn như người đang điên cuồng cướp phá khối tài sản tích lũy vạn năm của tộc Tinh linh Thần Thánh. Chúng thành thục bốc dỡ đồ đạc lên những cỗ xe ngựa định vận chuyển ra ngoài thành. Thánh địa Akams của tộc Tiên Thuần Khiết gần đó có vẻ đã bị dọn sạch từ lâu, chỉ còn lại đống chiến lợi phẩm ở đây chưa kịp chuyển đi.

Tại vương cung của tộc Tinh linh Thần Thánh, Bella đã gặp kẻ chủ mưu đứng sau — thủ lĩnh của đám Goblin biến chủng tên là Gorse. Đó là một con Goblin có màu da khá đặc biệt, gã đang cùng vài tên thuộc hạ cấp cao bày tiệc rượu, nhiều tên đã say khướt. Chúng hoàn toàn không nhận ra sự hiện diện của Bella đang ẩn thân; thực tế dù cô có lộ diện thì đám sâu rượu này chắc cũng sẽ phớt lờ.

"Đã lâu rồi mới được uống rượu ngon thế này, rượu của tộc Tinh linh đúng là khác hẳn, ngon hơn đồ của Nhân tộc nhiều!"

"Đúng vậy, lần này chúng ta cuối cùng cũng đổi đời rồi."

Từ những lời say khướt của đám Goblin, Bella lờ mờ nắm được đầu đuôi câu chuyện. Những con Goblin hồi sinh này trong thời kỳ văn minh siêu cổ đại vốn chỉ là "chuột bạch" bị các chủng tộc khác bắt về làm thí nghiệm. Khi thức tỉnh cách đây không lâu, thủ lĩnh Gorse của chúng chắc là gặp vận may lớn khi thực hiện thành công "Điều ước Ác ma". Khả năng tàng hình và cơ thể hóa lỏng đều là do vị Ma vương được triệu hồi ban tặng.

Vị Ma vương đó không chỉ ban sức mạnh mà còn giúp chúng dùng chiến thuật đặc biệt phá hủy các thành phố ngầm.

Dựa vào những năng lượng này, đám Goblin biến chủng đã chinh phục được hai chủng tộc lớn là Tinh linh Thần Thánh và tộc Tiên Thuần Khiết, hoàn thành cuộc "lật kèo" hoàn hảo đầu tiên của loài Goblin sau hàng vạn năm bị lép vế. Vị Ma vương kia chắc chắn là do Loạn Thế Giả giả mạo, hiện đã bị Tà thần hạng ba bắt đi, nhưng vì nàng ta quên không dọn dẹp hậu quả nên đám Goblin này vẫn còn tồn tại.

Bella thấy hơi tiếc vì chưa được thấy mặt cô bé loli Loạn Thế Giả suýt chút nữa đã gây ra thảm họa sinh hóa toàn cầu kia, đành hẹn lần sau gặp lại.

Sau vài đường kiếm xẹt qua, đám Goblin trong bữa tiệc — trừ tên thủ lĩnh Gorse — đều bị Bella chém rụng đầu. Chiến lực của chúng quá kém, một khi Bella lộ diện thì thanh kiếm kỵ sĩ thông thường trong tay cô cũng đủ để tàn sát chúng như chẻ tre. Bị thanh kiếm lạnh lẽo kề ngay cổ, thủ lĩnh Goblin Gorse giật nảy mình, toàn thân run rẩy, tỉnh rượu quá nửa!

"Ngươi... ngươi ở đâu ra... cứu...!"

"Câm mồm, nếu không cái đầu ngươi sẽ vĩnh biệt cái cổ ngay lập tức!"

"Đại... đại nhân, có gì từ từ nói, chúng ta có thể thương lượng mà."

Tên thủ lĩnh Gorse đúng là hạng nhát chết, vừa thấy thanh kiếm kỵ sĩ sáng lòa đã sợ mất mật. Bella dở khóc dở cười; cô chợt nhớ ra đám Goblin này chính là những kẻ tàng hình lúc nãy, chiến lực thực tế rất yếu. Sau khi khống chế được Gorse, mọi chuyện trở nên đơn giản. Dưới sự đe dọa của Bella, con tin Goblin đen đủi này đã dẫn cô đến nơi phong ấn tộc Tinh linh Thần Thánh và tộc Tiên Thuần Khiết.

Những mỹ thiếu nữ tóc vàng đang co rúm dưới đất, toàn thân bốc lên hơi nước vì lạnh. Quần áo và trang bị của họ đã bị đám Goblin lột sạch rồi vứt bỏ tại đây. Vì quá lạnh, những Tinh linh Thần Thánh buộc phải ôm lấy các thiếu nữ tộc Tiên Thuần Khiết để sưởi ấm cho nhau, nếu không có lẽ họ đã chết cóng từ lâu. Bella sớm phát hiện ra Nữ vương tộc Tinh linh Thần Thánh và Nữ vương tộc Tiên Thuần Khiết cũng đang ôm chặt lấy nhau.

Nơi phong ấn này được gọi là "Băng Ngục", bên trong không hề có xiềng xích nhưng bất kỳ ai bị ném vào đây đều sẽ bị cái lạnh làm cho tê liệt, căn bản không thể bước đi chứ đừng nói là tháo chạy. Bella đứng bên ngoài cũng cảm nhận được cái lạnh thấu xương. Nếu không dùng cách ôm nhau sưởi ấm thế này, có lẽ họ đã sớm bỏ mạng.

"Ơ, các ngươi lột sạch trang bị và quần áo của họ rồi cứ thế vứt đây sao?"

"Dạ phải, vị đại nhân kia nói bà ấy có kế hoạch cần dùng đến những người này, nếu không chúng tôi đã sớm giết sạch rồi, dù sao họ cũng chẳng đáng tiền bằng đống đồ kia."

Mạch não của đám Goblin biến chủng này đúng là có vấn đề. Sau khi lột đồ xong chúng chẳng thèm làm gì tiếp cả. Trong mắt chúng, các mỹ nhân Tinh linh và tộc Tiên còn chẳng đáng giá bằng đống trang bị và quần áo kia. Nếu rơi vào tay bọn buôn nô lệ Nhân tộc thì chắc chắn kết cục đã khác hoàn toàn.

"Thật là lãng phí tài nguyên. Thôi bỏ đi, dù sao sứ mệnh của ngươi cũng kết thúc rồi, vĩnh biệt!"

"Đợi đã, chẳng phải đã nói..."

Bella khẽ nhấn kiếm, chém rụng đầu thủ lĩnh Gorse. Với sự hỗ trợ của mỹ nữ Tà thần, bản khế ước giao kèo ác ma giả mạo do cô bé loli Loạn Thế Giả tạo ra đã bị hủy bỏ. Nhóm Bella cũng đã tìm thấy bản khế ước đó trên người Gorse. Chỉ cần tiêu hủy khế ước, thời tiết mưa bão ở thế giới song song sẽ chấm dứt.

"Xong rồi, tiêu hủy khế ước là có thể về. Còn thù lao thì cô hãy giúp ta lấy hai món Thánh vật của tộc Tinh linh Thần Thánh và tộc Tiên Thuần Khiết đi, cứ gửi chỗ cô trước, khi nào ta cần thì hãy đưa sau!"

"Ơ, chị Tà thần ơi, chẳng phải chị nói không cần thù lao sao?"

"Nếu để cô đoán được bước tiếp theo thì đã không gọi là Tà thần rồi. Nếu không đồng ý, ta sẽ tự về và để cô kẹt lại trong thế giới song song này luôn đấy."

Trước sự đổi ý đột ngột của vị Tà thần, Bella đành phải gật đầu chấp thuận. Nếu thực sự bị bỏ lại đây thì dàn hậu cung của cô coi như tiêu tùng. Sau khi phá hủy bản khế ước giả mạo, cảnh tượng ảo ảnh trên bầu trời dần tan biến. Khi sực tỉnh, Bella đã trở lại thế giới thực.

Cơn mưa bão đã tan biến hoàn toàn, ngoại trừ hơi nước vẫn còn phảng phất trong không gian chứng minh cho đợt bão tố vừa qua thì không còn để lại dấu vết nào khác. Trên tay Bella bỗng xuất hiện một chiếc lông vũ thiên sứ màu trắng — có lẽ là tín vật liên lạc mà vị Tà thần kia để lại. Còn đám Goblin tàng hình biến chủng cũng đã cùng thế giới song song đi đến hồi kết do khế ước bị chấm dứt.