Chương 699: Chương 724: Hành động thám hiểm mật lâm gần thành Philip

Vol 11: Tranh giành đại lục Tinh linh bị quần ma nhắm đến Khu vực miền trung đại lục Tinh linh Tania, tại thành phố Philip của tộc người Lùn nằm sâu trong rừng rậm. Trong cửa tiệm của bậc thầy Paul — một trong Ngũ Đại Cự Tượng, Bella đã tình cờ gặp gỡ công chúa Anger của tộc Tinh linh Thần Thánh. Sau khi biết nội dung giao dịch giữa Anger và Paul, Bella đã chọn cách can thiệp.

Cây pháp trượng Cecilia Chi Ân bán với giá hơn một triệu đồng vàng thực tế không tính là quá đắt ở đại lục Nhân tộc, nhưng ở đại lục Tinh linh thì quả là thiếu cân nhắc.

Tộc Tinh linh nhìn chung không thể đào đâu ra nhiều đồng vàng đến thế, cái giá mười vạn đối với họ đã là trên trời rồi. Thấy Bella xen vào, bậc thầy Paul tỏ ra vô cùng giận dữ. Dẫu sao ông ta cũng được tôn vinh là một trong Ngũ Đại Cự Tượng — danh hiệu cao quý nhất dành cho thợ rèn tộc người Lùn, những người đạt được danh hiệu này trong tộc chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Cecilia Chi Ân là tác phẩm đắc ý của Paul, vậy mà lại bị Bella nói là hét giá ảo, điều này đối với Paul chẳng khác nào một sự sỉ nhục đối với tay nghề của ông ta. Thế nhưng, ngay khi Paul định lên tiếng phản bác dữ dội, ông ta chợt nhìn thấy trang bị mà nhóm Kriss mang theo bên người, sắc mặt lập tức trở nên vô cùng vi diệu.

Nhóm Phản Thế Giả và Cứu Thế Giả Bóng Tối đi sau lưng Bella hiện đều ở trạng thái hắc hóa. Những trang bị họ mang theo, tùy tiện rút ra một món thôi cũng đã vượt xa đẳng cấp của cây pháp trượng Cecilia Chi Ân kia. Sau khi nhìn rõ thực tế, bậc thầy Paul không thể dùng lý do đối phương không biết xem hàng để bác bỏ nữa. Nhóm Bella rõ ràng là những người rất sành sỏi, và những trang bị đó chính Paul cũng không thể rèn ra được. Kỹ năng không bằng người, Paul đành bất lực trước nhóm Bella.

"Cô biết ngôn ngữ của tộc Tinh linh sao? Trang bị trên người các cô quả thực tốt hơn đồ của bậc thầy Paul, nhưng tôi thực sự rất muốn cây pháp trượng đó, tâm ý của cô tôi xin nhận."

"Công chúa Anger, tôi có thể giúp cô đúc một cây y hệt. Đi thôi, chúng ta đổi sang một bậc thầy khác, sau khi tìm đủ nguyên liệu thì nhờ ông ấy giúp là được. Chiếc nhẫn này tặng không cho cô cũng được, chỉ cần đừng sử dụng nó ở đây."

Bậc thầy Paul vừa định nói gì đó thì nhìn thấy chiếc nhẫn không gian mà Bella đưa ra, nhất thời cứng họng. Bella lấy ra một chiếc nhẫn không gian nặng trịch, cái cảm giác nặng nề đó cho thấy không gian bên trong đã được lấp đầy. Nếu chiếc nhẫn này chứa toàn đồng vàng thì con số chắc chắn không chỉ dừng lại ở một triệu, mà có thể lên tới hàng chục triệu.

"Này vị bằng hữu Nhân tộc kia, các người đến mua đồ hay đến phá quán vậy? Rõ ràng có hơn một triệu đồng vàng mà tại sao lại đi cướp mối làm ăn của tiệm tôi, hay là khinh thường vị Cự Tượng này?"

"À, đợi đã, bậc thầy Paul, thật ngại quá, hẹn gặp lại lần sau nhé!"

Bella trực tiếp phớt lờ Paul. Cô tiến tới nắm lấy bàn tay nhỏ nhắn mềm mại của công chúa Anger và dắt nàng ra khỏi cửa tiệm. Anger thuộc tuýp thiếu nữ khá đơn thuần nên dễ dàng bị Bella "dẫn dụ" đi mất. Hành động của nhóm Bella bây giờ chẳng khác nào cướp người giữa ban ngày ban mặt, nhưng vì Anger không kêu cứu nên Paul cũng chẳng làm gì được. Anger chưa từng gặp tình huống bị một cô gái kéo đi mạnh bạo như vậy nên nhất thời không biết xử lý ra sao, đến khi định thần lại thì đã bị nhóm Bella dắt đi một quãng xa.

Đây là chiêu "tiên hạ thủ vi cường" của Bella. Một công chúa Tinh linh đơn thuần và xinh đẹp như Anger, nếu không ra tay ngay thì lát nữa khi các tiểu đội dũng sĩ Nhân tộc tới thành Philip, đối thủ cạnh tranh sẽ tăng vọt. Rất nhiều dũng sĩ là những kẻ xuyên không theo hệ thống, Bella hiện không muốn đối đầu với những "người nhà" cùng xuất thân xuyên không nên mới phải hạ hạ sách này.

Hoàng tử Ceci của tộc Tinh linh Đại Địa đi cùng Anger cũng ngơ ngác mất một hồi. Đến khi não bộ "khởi động" lại, vị hoàng tử này mới bàng hoàng nhận ra mình vừa bị một người phụ nữ "cắm sừng". Tộc Tinh linh Đại Địa vốn định liên minh hôn nhân với tộc Tinh linh Thần Thánh, nên mới sắp xếp Ceci đi hộ tống Anger mua sắm.

Ai ngờ Anger lại bị một nhóm thiếu nữ Nhân tộc lôi đi mất. Ceci lờ mờ cảm thấy màu tóc xanh lục trên đầu mình dường như càng thêm rực rỡ, chẳng rõ là ảo giác hay sự thật. Khi hoàng tử đuổi ra khỏi tiệm thì trên phố đã không còn thấy bóng dáng Bella và Anger đâu nữa, đối phương chuồn quá nhanh. Nếu là ở Trái Đất, có lẽ Ceci đã chọn cách báo cảnh sát vì có người bắt cóc con gái nhà lành.

Bella dẫn Anger rẽ sang phố bên cạnh để vào cửa tiệm của một vị Cự Tượng khác là bậc thầy Mark. Trong số Ngũ Đại Cự Tượng ở thành Philip, Mark là người khéo léo và biết điều nhất, không cứng nhắc như những người khác và chấp nhận mặc cả riêng. Dù vì lý do thiếu tiết tháo này mà ông ta bị các vị Cự Tượng khác chỉ trích là "kẻ phá vỡ quy tắc" hay "Cự Tượng giả mạo", nhưng không thể phủ nhận rằng thu nhập hằng năm của Mark còn nhiều hơn cả bốn người kia cộng lại.

"Hoan nghênh quý khách, các vị tới đây là muốn... Hóa ra là vậy, thật xin lỗi, nếu không có nguyên liệu thì tôi cũng không đúc được pháp trượng tương tự đâu. Paul tính tình tuy thối nhưng vận may của ông ta thì không tệ chút nào."

Sau khi biết ý định của nhóm Bella, Mark không từ chối trực tiếp mà tỏ vẻ khó xử giải thích rằng kỹ nghệ của ông ta không thua gì Paul, nhưng vì mải làm ăn nên không có thời gian đi thu thập nguyên liệu, tạm thời không thể đúc ra pháp trượng giống Cecilia Chi Ân. Loại trượng đó yêu cầu những nguyên liệu đặc thù, không có thì ông chú Mark cũng chịu chết.

Các nguyên liệu thông thường thì Mark đều có sẵn, cái nào thiếu ông ta có thể mua nhanh được. Vấn đề nằm ở ba loại nguyên liệu đặc biệt được thu thập từ các ma thú cấp cao mà Mark không thể kiếm nổi. Tộc Tinh linh và tộc Tiên luôn giữ mối quan hệ chung sống hòa bình với các cổ lão ma thú trên đại lục. Họ không chủ động săn bắn chúng, phần lớn nguyên liệu quý giá đều được thu thập sau khi những ma thú này chết tự nhiên.

Cecilia Chi Ân cần ba loại nguyên liệu từ cổ lão ma thú là: "Nhãn đồng Thánh Hùng", "Lông vũ Bạch Điểu" và "Da Thần Xà". Những nguyên liệu này lần lượt đến từ: Quang Minh Thánh Hùng, Quang Minh Thánh Ưng và Mật Lâm Vũ Xà. Cả ba đều là những ma thú nguy hiểm từ cấp S trở lên, trong đó Quang Minh Thánh Hùng thậm chí đạt đến thực lực cấp SS. Đối với đại đa số Tinh linh và tộc Tiên, chúng là những tồn tại đáng kính sợ, độ khó để thu thập nguyên liệu là không cần bàn cãi.

Nếu ở đại lục Nhân tộc, việc ủy thác các đoàn đánh thuê đi săn thì tiền thuê cho mỗi mục tiêu có thể vượt mức một triệu đồng vàng. Nhìn từ góc độ này, bậc thầy Paul cũng không hẳn là chém giá, ít nhất nể tình đồng minh ông ta đã giảm giá gần hai phần ba rồi. Sau khi biết nguồn gốc nguyên liệu, Bella không mấy lo lắng, đối với cô thì dăm ba con ma thú cổ đại cấp S chẳng phải mối đe dọa gì.

Theo phân bố trên bản đồ, ba con ma thú đó đang ở sâu trong mật lâm gần thành Philip, nhóm Bella chỉ việc đi thảo phạt là xong. Vì đều là ma thú mang thuộc tính thần thánh nên các Ma vương như Bella rất dễ phát hiện khí tức của chúng. Sau khi chốt kế hoạch, nhóm Bella dự định đưa cả Anger đi cùng.

"Làm vậy liệu có không tốt không? Như thế quá tàn nhẫn với chúng!"

"Công chúa Anger, cô chỉ cần đi theo để nhặt đồ thôi, đừng tham gia chiến đấu. Nếu không phải cô ra tay thì sau khi chết chúng cũng sẽ không oán hận cô đâu."

"Chuyện này... thôi được rồi!"

Anger cảm thấy mủi lòng. Để có được ba món nguyên liệu đó cần phải "móc mắt", "vặt lông" và "lột da", cách thức thu thập kiểu gì cũng thấy quá tàn bạo. Đối với tộc Tinh linh Thần Thánh vốn mang thiên tính lương thiện, thật khó để làm ra những chuyện này, đây là một thử thách tâm lý cực lớn với họ.

Tuy nhiên, dưới sự dẫn dụ của Bella, cuối cùng Anger cũng đồng ý đi theo. Theo "tà thuyết cực đoan" của Bella thì Anger chỉ đi nhặt nguyên liệu trên xác ma thú đã bị đánh chết, mọi tội lỗi đều do nhóm Bella gánh vác, không liên quan gì đến Anger. Sự an ủi tâm lý này rất hiệu quả với nàng công chúa đơn thuần kia, ít nhất nàng đã mặc nhận kế hoạch này.

Anger cần cây pháp trượng đó chủ yếu để làm quà mừng sinh nhật Nữ vương của tộc Tinh linh Thần Thánh, không có món quà nào hợp hơn một cây pháp trượng hệ Ánh Sáng. Nữ vương của tộc họ cũng thuộc chức nghiệp dạng giáo sĩ. Chị gái của Anger là công chúa Angelina hiện cũng đang tìm kiếm quà tặng, vì không muốn thua kém chị mình nên Anger mới hạ quyết tâm tìm một món quà thật quý giá.

Đối với hành động "tận tình giúp đỡ" của Bella, Anger vì tính cách đơn thuần nên chẳng chút nghi ngờ. Nếu là những cô gái khác, dù đối phương cũng là nữ giới thì khó tránh khỏi hoài nghi về mục đích và tâm ý ban đầu. Những mỹ thiếu nữ dễ lừa như Anger không còn nhiều, trên đại lục Tania này quả thực là nguồn tài nguyên hiếm có.

Bella đem kế hoạch muốn tham quan lãnh địa tộc Tinh linh Thần Thánh và hy vọng Anger dẫn đường nói ra hết. Anger vui vẻ nhận lời, nàng không ngờ chỉ việc dẫn đường mà giải quyết được vấn đề lớn trị giá cả triệu đồng vàng, mừng còn không kịp nên chẳng suy nghĩ sâu xa, cũng không nghi ngờ Bella có mục đích khác mới chủ động giúp mình.

Dưới tác động của tà thuật "Lời nói dối của Kẻ Lừa Đảo" từ Tà thần Mia, ngay cả công chúa tộc Tinh linh Thần Thánh như Anger cũng không nhận ra nhóm Bella là những thủ lĩnh phe phản diện. Tà thuật này sẽ duy trì cho đến tận thánh địa của tộc Tinh linh Ánh Sáng, không chỉ lừa được hai nàng công chúa mà ngay cả Nữ vương của họ cũng không nhìn thấu được lớp ngụy trang này.

"Đúng rồi, bậc thầy Mark, ông có làm được những món đồ này không? Tôi muốn bí mật đặt làm một số, tiền nong không thành vấn đề!"

"Làm thì được, có điều những thứ này dùng để làm gì vậy? Thật khó hiểu quá, trước đây tôi chưa từng làm món nào tương tự."

"À... dùng để trang trí thôi mà. Ông cứ việc chế tác rồi bí mật giao cho tôi là được. Tộc Địa tinh cũng làm được đấy, nếu ông không làm nổi thì thôi vậy, tôi đi tìm thợ rèn Địa tinh giúp đỡ!"

"Đợi đã! Nghe câu này tôi không lọt tai chút nào nhé. Đồ mà tộc Địa tinh làm được thì lão phu đây sao lại không làm được chứ? Trừ mấy cái cục sắt khổng lồ quái dị kia ra, tộc người Lùn chúng tôi không thua kém gì Địa tinh đâu. Đơn hàng này tôi nhận!"

Bella là người cuối cùng rời khỏi tiệm của Mark. Trước khi đi, một tia linh cảm tội lỗi xẹt qua tâm trí, cô dùng giọng điệu ướm thử để bí mật đưa cho Mark vài bản thiết kế đạo cụ tà ác, toàn là những loại vòng cổ và xiềng xích đặc biệt. Bella vốn cũng chẳng hy vọng nhiều, vì tộc người Lùn chính trực lẽ ra không nên nhận những đơn hàng tà ác như vậy.

Nhưng thật bất ngờ, bậc thầy Mark chưa từng thấy những món đó và cũng chẳng hiểu công dụng của chúng. Dưới chiêu khích tướng của Bella, vì không muốn bị thợ rèn Địa tinh xem thường, Mark đã lấy danh dự "Cự Tượng tộc người Lùn" ra để nhận đơn hàng tà ác này. Sau khi thu hoạch được đợt đạo cụ tà ác "phiên bản dị giới" đầu tiên từ thương hội McCarthy của tộc Địa tinh, chớp mắt Bella đã đặt thêm được một đợt nữa từ tay Cự Tượng tộc người Lùn.

Ở lãnh địa Tinh linh, sử dụng đạo cụ của tộc Địa tinh rất dễ khiến họ cảnh giác và bị lộ, lúc này chính là lúc để những món đồ do tộc người Lùn chế tạo xuất trận. Bậc thầy Mark đang tràn đầy khí thế cũng không ngờ rằng, vì nhận đơn hàng này của Bella mà ông đã trở thành vị Cự Tượng đầu tiên trong lịch sử tộc người Lùn chế tạo ra đạo cụ nhục dục và được lưu danh sử sách, theo một nghĩa nào đó cũng là tiếng thơm muôn đời.

Ra khỏi thành, nhóm Bella tìm thấy những chiếc máy gặt Địa tinh đặc chế đang chạy vòng quanh ngoại vi. Sau khi leo lên máy, cả đội hướng về phía mật lâm sâu thẳm. Những dũng sĩ bị lừa trước đó đã nhận ra mình bị dắt mũi và đều đã tiến vào thành Philip. Khi Bella cùng Anger xuất phát, họ đã hoàn hảo tránh mặt được đám người này.

Buồng lái máy gặt Địa tinh thiết kế cho năm người nên thêm Anger vào cũng không quá chật. Sau khi Bella sắp xếp lại, Anger ở cùng nhóm với cô. Chiếc máy này có bốn hành khách: Bella, em gái Lisa, công chúa Kriss và thành viên mới là công chúa Anger.

Mấy chiếc máy gặt dạo bước trong mật lâm ngoại vi thành Philip. Rừng rậm trên đại lục Tania vì ít dấu chân người nên phần lớn không khác gì rừng nguyên sinh. Trong rừng có rất nhiều độc trùng rắn rết, ngay cả Tinh linh và tộc Tiên cũng không mấy thích thâm nhập sâu vào những khu vực này; họ thường di chuyển trên những con đường đã được khai phá.

Lịch sử đại lục Tania còn có trước cả khi tộc Tinh linh và tộc Tiên ra đời, nên những khu rừng nguyên sinh này ẩn chứa bao nhiêu ma thú chưa biết thì chính họ cũng không rõ. Để an toàn, suốt nhiều năm qua họ rất ít khi thám hiểm sâu. Nhiều thông tin về ma thú trong rừng đều do các nhà thám hiểm Nhân tộc vượt biển tới đây tìm hiểu, và phải trả giá bằng tính mạng của nhiều người mới có được lượng thông tin như hiện nay.

Nhóm Bella ngồi trong máy gặt Địa tinh nên không cần lo lắng chuyện độc trùng tấn công. Họ ẩn mình trong buồng lái, quan sát môi trường xung quanh qua kính quan sát. Mấy chiếc máy gặt xếp thành đội hình hàng dọc, giữ khoảng cách nhất định để tiến lên. Chiếc đi đầu là một máy gặt không người lái đã được thiết lập chế độ tự động tiến về phía trước.

Bella cố tình dùng máy không người lái đi tiên phong, để lỡ gặp tình huống bất ngờ thì chiếc máy đắt tiền đó sẽ đóng vai trò bia đỡ đạn. Dẫu sao thương hội McCarthy vẫn có thể sản xuất thêm, hỏng thì đặt mua chiếc khác. Chiếc của nhóm Bella ở vị trí số hai, bám sát ngay sau máy bia đỡ đạn, họ mới thực sự là lực lượng dẫn đầu.

Ở cuối đội hình thám hiểm là chiếc máy gặt chở ba cô nàng loli đáng sợ: Tà thần Mia, Ma thần Angel và Huyễn Ma Thời Không Nosha. Chiến lực của họ, trong trường hợp Bella không dùng bản thể Thánh Ma Thần Samantha, chính là sự hiện diện mạnh nhất của đội. Nhóm Phản Thế Giả của Kriss nói cho cùng cũng chỉ là những dũng sĩ hắc hóa, không thể so bì với những Ma thần và Tà thần trong top 20 của phe Diệt Thế Giả như Angel và Mia, đó là điều bình thường.

Trong mật lâm vô cùng yên tĩnh, chỉ có thể nghe thấy tiếng côn trùng và chim hót thoang thoảng, không thấy dấu vết hoạt động của ma thú. Thân hình cao lớn của máy gặt Địa tinh đối với hầu hết ma thú là những thực thể khổng lồ. Khi chưa xác định được chúng là thứ gì, nhiều cổ lão ma thú hệ săn mồi đã chọn cách tiếp tục ẩn nấp quan sát; chừng nào chưa biết cái đống sắt vụn kia có ăn được không thì chúng chỉ có thể chờ đợi.

Qua cửa sổ quan sát, nhóm Bella không thấy được sự ngụy trang của những con ma thú cổ đại đó. Màu ngụy trang của chúng gần như hòa làm một với môi trường, dù ở khoảng cách gần cũng khó lòng phát hiện sơ hở. Tuy nhiên, nhóm Bella thừa hiểu rằng với sự hỗ trợ từ năng lượng tà ác, họ có thể cảm nhận được hơi thở của sự sống. Ma thú có giỏi ẩn náu đến đâu thì chung quy vẫn là sinh vật có nhịp tim, không thể thoát khỏi sự dò xét đặc biệt của họ.

"Đợi đã, những dấu vết kia hình như là... không lẽ nào, có người đã tới đây rồi!"

"Công chúa Anger, cô không nhìn nhầm chứ? Ở đó chẳng có gì cả mà!"

"Không nhầm đâu, xin hãy lại gần một chút, tôi muốn xác nhận lại, làm ơn!"

"Được rồi, tôi sẽ... Ơ, máy số một bị sao thế, sao không cử động nữa!"

"Máy số một bị tấn công rồi, rốt cuộc là kẻ nào làm vậy!"

Trong khi đang tiến bước, Anger dường như phát hiện ra điều gì bất thường. Dù Bella nhìn theo hướng chỉ tay của nàng cũng không thấy gì kỳ lạ, thậm chí không có nhịp tim của ma thú. Nhưng vì tôn trọng ý kiến của thiếu nữ, Bella vẫn lập tức điều khiển máy gặt chuyển hướng định tới đó thám thính.

Ngay lúc đó, dị biến xảy ra. Chiếc máy gặt tự động số một đang đi tiên phong làm bia đỡ đạn bỗng nhiên đứng khựng lại, không rõ là dẫm phải thứ gì hay gặp sự cố đột xuất. Những con ma thú vốn đang ẩn nấp xung quanh dường như cũng đánh hơi thấy nguy hiểm nên đồng loạt lặn mất tăm, để lại một bầu không khí tĩnh lặng đến quỷ dị.