Chương 174: Hoàng đế "đẩy thuyền" cho Dũng sĩ

101-200 Khi Franz bước vào phòng làm việc, Hoàng đế đang vật lộn với đống tài liệu. Có lần, anh từng tò mò hỏi thăm xem Tể tướng đang làm gì mà không thấy mặt mũi đâu…

"Gã đó á? Hói đầu rồi."

Kể từ ngày đó, anh không bao giờ dám nhắc đến chữ "Tể" trong từ Tể tướng nữa. Một khi đã đến mức hói đầu thì nghĩa là gã đã khổ sở đến mức cùng cực rồi. Trong lúc Franz đang tưởng tượng ra cái đầu bóng loáng của Tể tướng, Hoàng đế đã dọn dẹp xong xuôi và bước tới.

"Xin lỗi vì để cậu chờ. Chúng ta vào chuyện chính luôn nhé."

"Ngài đã làm việc vì đế quốc, sao phải xin lỗi ạ? Việc đợi chờ là đương nhiên thôi."

"Quả nhiên cậu đúng là một bề tôi trung thành."

"Haha…, ngài quá khen rồi."

Franz gãi đầu cười gượng trước lời khen của Hoàng đế. Anh không ngờ một câu nói xã giao lại nhận về lời tán dương như vậy.

"Vậy thì ngồi đi."

Theo lời Hoàng đế, Franz định tự nhiên ngồi xuống ghế thì chợt nhận ra mặt bàn trống trơn.

"Bệ hạ, để tôi chuẩn bị trà hôm nay được không ạ?"

Anh nhất quyết từ chối việc phải trải qua khoảng thời gian "địa ngục" đó thêm một lần nữa. Không đùa đâu, lần trước uống trà mà anh chẳng biết mình đang uống bằng miệng hay bằng mũi nữa.

"Vậy thì nhờ cậu nhé."

May mắn thay, Hoàng đế không ép buộc. Có vẻ như việc chủ động ra tay trước đã có hiệu quả. Franz lập tức huy động mọi kiến thức mình có để pha trà. Anh không được phép để Hoàng đế uống phải một tách trà tệ hại. Tất nhiên, dù có tệ thì Hoàng đế cũng sẽ nói "không sao" rồi uống cạn, nhưng như vậy thì xác suất lần sau ngài đích thân pha trà cho anh lại càng cao. Đây chính là cuộc chiến sinh tử.

"Để ngài chờ lâu rồi ạ."

Franz đặt tách trà xuống trước mặt Hoàng đế. Bên trong là tách trà "tối thượng" với nhiệt độ và thời gian hãm được điều chỉnh chuẩn xác nhờ ma pháp.

"Cảm ơn cậu. Ta sẽ thưởng thức."

Hoàng đế cầm tách trà lên. Franz đứng đó, nín thở nuốt nước bọt theo dõi. Hoàng đế nhấp một ngụm, nhắm mắt thưởng thức rồi…

"Ồ, vô cùng tuyệt vời."

Ngài mở mắt ra, thốt lên lời khen ngợi. Trên môi Hoàng đế nở một nụ cười dịu dàng.

"Ngài quá khen ạ. So với những tách trà ngài từng mời tôi thì vẫn còn thiếu sót lắm."

"Haha, đó là cậu quá khiêm tốn đấy. Chắc chắn dù là ai uống cũng sẽ cảm thấy trà của cậu thật tuyệt hảo."

Thật may quá. Vậy là từ nay về sau sẽ không còn chuyện được Hoàng đế mời trà nữa…

"Thưởng thức trà ngon thế này khiến ta lại muốn tinh tiến hơn nữa. Thỉnh thoảng cậu ghé qua uống trà cùng ta được không?"

Người ta nói quỳ xuống là để lấy đà, quả nhiên Hoàng đế đế quốc chẳng bao giờ chịu cúi đầu vô ích.

"Đó là vinh hạnh của tôi ạ."

Cuối cùng, Franz đành phải nói những lời trái với lòng mình. Chẳng còn lựa chọn nào khác cả. Điều an ủi duy nhất lúc này là ít nhất hôm nay anh đã thoát khỏi áp lực đó.

Húp-.

Franz nhấp ngụm trà, tận hưởng sự thư thái cuối cùng. Miệng thì cười, nhưng trong lòng anh đang "rực lửa".

"Vậy chuyện trà nước dừng ở đây, vào việc chính thôi. Cậu tìm đến ta chắc chắn phải có lý do rồi nhỉ?"

"Vâng, tôi muốn báo cáo về những chuyện đã xảy ra ở Ganipus."

"Được, nói ta nghe xem."

Franz trình bày mọi việc từ Ganipus. Từ việc những nội dung mật mã hóa ra là những câu chữ nằm trong sách cổ từ xa xưa, đến chuyện gặp và tiêu diệt một trong Thất Đại Ác, cho đến việc hạ gục Leviathan – tai họa của thời thần thoại. Hoàng đế vừa nhấp trà vừa chăm chú lắng nghe, có vẻ vô cùng hứng thú.

"Để đền đáp cho việc tiêu diệt Leviathan, tôi đã nhận được quà từ vua của Ganipus."

"Hồ, gã đó sao? Xem ra hắn cũng không phải kẻ không biết liêm sỉ."

Nhận thức của Hoàng đế về gã vua kia dường như đã tốt lên đôi chút. Đến mức này thì giá trị của 4 món báu vật đem về coi như đã đủ.

"Trong lúc hạ gục đám sát thủ của giáo phái, tôi còn phát hiện ra dường như có một thuật sĩ gọi là 'Kẻ quan sát'."

"Kẻ quan sát sao… Ta sẽ tự mình điều tra việc này. Cảm ơn cậu đã báo tin."

Câu chuyện của Franz dừng lại ở đó. Dù còn nhiều chuyện xảy ra ở Ganipus, nhưng không có gì quan trọng đến mức cần phải báo cáo với ngài. Tiếp sau đó là sự im lặng bao trùm khi cả hai cùng nhấp trà.

Đến lúc báo cáo xong rồi, mình nên thử xin phép về xem sao.

Ngay khi Franz vừa nghĩ vậy, Hoàng đế đặt tách trà xuống không một tiếng động và lên tiếng.

"Thực ra ta định gọi cậu đến hoàng cung sau một thời gian nữa."

"Tôi có thể mạn phép hỏi ngài định bàn chuyện gì không ạ?"

Franz cố tỏ ra bình thản, nhưng trong lòng đầy bất an. Vì nếu Hoàng đế gọi đến hoàng cung thì chỉ có đúng một lý do.

"Ta đã tìm ra vị trí của Thất Đại Ác rồi."

Sao những dự cảm chẳng lành lại luôn chính xác đến thế không biết? Đến mức này chắc mình nên mở tiệm bói toán quá.

"Nó ở đâu ạ?"

Franz trấn tĩnh lại. Dù sao thì cũng là việc sớm muộn phải làm.

"Ở Roman."

Roman là quốc gia của những kẻ man di nằm ở phía Tây Bắc đế quốc. Đất đai nơi đó chẳng khác nào vùng hoang mạc, và không giống như Ganipus, ở đó chẳng có lấy một điểm tham quan. Điểm khác biệt duy nhất có lẽ là nơi đó là cội nguồn của chú thuật. Có vẻ như chuyến đi lần này sẽ lại là một khoảng thời gian tẻ nhạt đây.

"Đáng tiếc là ta chỉ biết nó ở Roman thôi. Nếu có thêm thông tin gì, ta sẽ báo cho cậu ngay."

"Như vậy là đủ rồi ạ. Còn lại tôi sẽ tự tìm cách."

"Đúng là đáng tin cậy. Thật may mắn khi có người như cậu."

"Ngài quá khen ạ."

Franz lại cười gượng vượt qua lời khen ấy.

'Lời nhờ vả về Thất Đại Ác sắp kết thúc rồi.'

Tổng cộng anh đã gặp 6 kẻ trong Thất Đại Ác. Trong đó 4 kẻ bị tiêu diệt, 2 kẻ đang làm việc tại Ma tháp, nên kẻ ở Roman có lẽ là cuối cùng. Nghĩ vậy anh cũng không thấy ghét lắm. Ngược lại, vì là kẻ cuối cùng nên anh cảm thấy cần phải cố gắng hơn chút nữa.

Vậy là chuyện đã xong, mình xin phép về đây…

Ngay lúc Franz vừa nghĩ vậy, Hoàng đế lại mở lời một cách "đáng kinh ngạc".

"Nhắc mới nhớ, nghe nói lần tới Ganipus, Dũng sĩ cũng đi cùng cậu nhỉ."

Sao Hoàng đế lại biết chuyện đó? À thì, đã đi qua biên giới thì đương nhiên là ngài phải biết rồi.

"Vâng, tôi đã nhờ cô ấy giúp đỡ để đề phòng trường hợp khẩn cấp."

"Không có tiến triển gì sao…? Ví dụ như tình yêu nam nữ nảy nở chẳng hạn."

Rõ ràng là Nữ thần Luan hay Thế giới thụ cũng từng nói những điều tương tự. Tất nhiên, đám đó còn nói những câu nặng đô hơn như "hãy sinh con đi", nhưng tóm lại kết quả cũng chẳng khác là mấy. Tại sao ai cũng làm thế này không biết… Franz định cố hiểu tấm lòng của họ nhưng lập tức từ bỏ ý định đó. Chẳng cần phải cố hiểu những điều vốn không thể hiểu.

"Cậu thấy Dũng sĩ thế nào? Không phải là cô ấy khá dễ thương và đáng tin cậy sao? Nghe nói nấu ăn cũng rất cừ."

"Tôi cũng nghĩ vậy ạ."

"Đúng không? Rất hợp để làm vợ đấy. Tuy không rõ chi tiết, nhưng chắc chắn cô ấy cũng khá nổi tiếng với phái mạnh nhỉ?"

Cô ấy có nổi tiếng với đàn ông không nhỉ…? Nghĩ kỹ lại thì có vẻ đúng thật. Tính cách tốt, ngoại hình xinh đẹp, lại nấu ăn giỏi. Có lẽ chỉ là vì từ trước đến nay chưa có cơ hội gặp gỡ đàn ông mà thôi.

"Nếu Dũng sĩ gặp gỡ người đàn ông khác, cậu có cảm thấy gì không?"

"…Xin lỗi ngài, tôi không biết ạ."

Nếu Yuna có bạn đời, anh hoàn toàn sẵn lòng ủng hộ. Cô ấy là đồng đội cùng vào sinh ra tử, là người bạn thân thiết đến mức có thể chia sẻ cả những nỗi niềm riêng tư. Thế nhưng, anh không thể đưa ra câu trả lời ngay lập tức bởi vì, thành thật mà nói, anh vẫn cảm thấy bận tâm. Anh không thể tưởng tượng nổi cảnh Yuna ở bên cạnh một người đàn ông khác.

"Thôi, cứ từ từ suy nghĩ đi. Dẫu là Hoàng đế, ta cũng không thể cưỡng ép tình cảm của người khác."

Trên môi Hoàng đế nở một nụ cười dịu dàng, kèm theo đó là tia nhìn đầy sự chắc chắn trong mắt ngài.

Kết thúc cuộc trò chuyện với Hoàng đế, Franz rời khỏi hoàng cung. Nếu như bình thường, anh đã quay về Ma tháp ngay lập tức, nhưng hôm nay anh không muốn làm vậy.

'Chuyện về Yuna sao…'

Franz ngơ ngác nhìn lên bầu trời, nhai đi nhai lại những lời Hoàng đế vừa nói. Hoàng đế chắc chắn muốn anh cân nhắc chuyện kết hôn với Yuna. Nếu như lời ngài nói mà thành sự thật, vậy thì Arian, Justia, Hera sẽ đi về đâu? Liệu mối quan hệ hiện tại có giữ được như thế này không?

'Thà đi giải mã ma pháp cổ đại còn dễ hơn…'

Cuối cùng, Franz bước đi mà chẳng thể đưa ra kết luận nào. Sao trên đời này chẳng có lấy một chuyện gì dễ dàng thế không biết.

Không lâu sau đó, Franz trở về Ma tháp. Dù có muộn phiền thì cũng không thể trì hoãn công việc. Thế nhưng, cảnh tượng đập vào mắt anh ngay khi vừa trở về đã khiến những suy nghĩ đó chẳng còn quan trọng nữa.

"Thánh nữ, đã bảo Ma tháp chủ đi hoàng cung rồi mà! Không biết bao giờ ngài ấy mới về đâu."

"Không sao đâu. Tôi sẽ đợi ở đây."

"Dù người nói thế thì…"

Xem ra Justia đang chờ đợi ở đó.