Chương 212: Lại một chuyện phiền phức nữa lại ập đến

201-end Vương tử thứ ba của Nostra, Baha Salman, vừa kể lại rằng ở một nơi giống như hang kiến khổng lồ, có những con ma thú mà anh ta chưa từng thấy bao giờ. Với Franz, đây là lần đầu tiên anh nghe thấy câu chuyện này, và đương nhiên anh cũng chưa từng đặt chân đến nơi đó. Thế nhưng, trớ trêu thay, việc hình dung ra cảnh tượng đó trong đầu lại chẳng hề khó khăn chút nào.

'Mê cung và Cổng không gian (Gate) ư…'

Những mê cung có hình dạng như hang kiến là thứ không còn xa lạ trong các tác phẩm giả tưởng. Những cánh cửa dẫn đến mê cung, hay còn gọi là Gate, cũng vậy. Thêm vào đó, việc lũ quái vật hay ma thú xuất hiện bên trong cũng hoàn toàn trùng khớp, chẳng khác nào khẳng định đó là cùng một thứ. Dĩ nhiên, muốn chính xác thì vẫn phải tận mắt chứng kiến.

"Sức mạnh của đội điều tra như thế nào?"

"Gồm hai pháp sư, bảy kỵ sĩ và một người không thuộc đơn vị chiến đấu. Tuy vũ lực cá nhân không quá cao, nhưng họ hoàn toàn đủ sức đối đầu với những ma thú thông thường."

Dù không biết chính xác trình độ pháp sư và kỵ sĩ của Nostra đến đâu, nhưng con số 9 người chắc chắn không phải là ít. Vậy mà vẫn phải chịu cảnh thương vong như vậy, chứng tỏ những con ma thú bên trong mê cung đó vô cùng mạnh mẽ. Điều quan trọng nhất bây giờ là…

'Chắc chắn hắn phải có lý do nào đó mới kể chuyện này cho mình nghe.'

Trong giới quý tộc, chẳng có câu nói nào là vô nghĩa cả. Huống hồ, hắn lại là đại diện phái đoàn và là một Vương tử. Chắc chắn hắn đang mưu cầu điều gì đó. Franz không phải là người duy nhất nghĩ như vậy.

"Vậy ngươi muốn gì?" Hoàng đế, người nãy giờ vẫn im lặng lắng nghe, lên tiếng hỏi.

"Tôi xin được đi thẳng vào vấn đề. Tôi mong muốn chúng ta có thể cùng nhau giải quyết vấn đề này."

"Cùng nhau sao…"

Hoàng đế kéo dài âm cuối, ngón tay gõ nhịp nhịp lên mặt bàn. Franz chỉ biết đứng im lặng theo dõi. Đây không phải tình thế để anh có thể xen ngang. Nhưng tại sao anh lại thấy bất an đến thế nhỉ?

'Chắc là không đâu nhỉ…?'

Ngay khi Franz đang suy nghĩ, ngón tay Hoàng đế bỗng dừng lại.

"Quả thực Đế quốc không thể nói là không liên quan đến vụ việc này. Việc Deliasp Dyne bị tiêu diệt ở đó là sự thật."

"Vậy thì…"

"Nhưng nói cách khác, cũng có thể coi là Đế quốc đã giải quyết mối nguy hại đáng lẽ sẽ ập đến Nostra."

Hoàng đế đang tận dụng ưu thế để nắm quyền chủ động trong cuộc đàm phán với Nostra. Franz đứng nhìn cảnh đó mà thầm ngưỡng mộ. Đúng là không phải ai cũng có thể làm Hoàng đế.

"Dĩ nhiên, ta sẽ cùng các ngươi giải quyết vấn đề. Dù sao Nostra và Đế quốc cũng là đồng minh. Chẳng lẽ lại khoanh tay đứng nhìn khi đối phương gặp nạn? Nhưng nói gì thì nói, ta cần sự rõ ràng."

"…Tôi hiểu rồi. Vậy tôi xin được thỉnh cầu Đế quốc cho mượn sức mạnh."

"Được. Trước hết, ta sẽ phái một người làm tai mắt của ta đi cùng, mọi việc sau đó sẽ quyết định dựa trên báo cáo của người đó."

Hoàng đế nhìn Franz với nụ cười đầy ẩn ý. Người làm tai mắt… Nhận ra người đó chính là mình, Franz chỉ biết cười trừ. Hèn gì điềm gở cứ đeo bám anh từ đêm qua. Dù sao thì anh cũng đã dự đoán trước kết quả này nên cũng không quá ngạc nhiên. Chỉ đơn giản là lại vướng vào một chuyện phiền phức nữa thôi.

Không bao lâu sau, thời gian kiểm tra cái Cổng không gian tại Nostra được ấn định vào sáng hai ngày tới. Baha Salman nói rằng đoàn sứ giả cần vài ngày để trở về Nostra, báo cáo và họp bàn, nhưng…

"Nếu là trở về Nostra, tôi có thể đưa các vị đi bất cứ lúc nào."

"Ơ, bằng cách nào cơ…?" – Hoàng tử hỏi lại đầy bối rối.

Trăm nghe không bằng một thấy, tốt hơn là nên cho hắn tận mắt chứng kiến.

"Thưa bệ hạ, tôi xin phép được mạn phép một chút."

"Cứ làm theo ý ngươi."

Dù không giải thích trước, Hoàng đế vẫn sẵn sàng đồng ý. Có lẽ ông ấy đã thấu hiểu suy nghĩ của anh, hoặc đơn giản là chỉ đặt trọn niềm tin vào anh. Dù lý do là gì cũng không quan trọng.

Tách.

Franz vẫn ngồi trên ghế, khẽ búng tay. Một ma pháp trận hiện ra dưới chân, tỏa sáng rực rỡ và ma pháp được kích hoạt. Chỉ trong chớp mắt, họ đã đến được vương quốc Nostra ở phía Đông lục địa. Chính xác hơn là ngay tại thành phố ngầm do Deliasp Dyne để lại.

"Chuyện… chuyện gì thế này…?!"

Trong lúc hắn còn đang trợn tròn mắt kinh ngạc, Franz lại búng tay một lần nữa, đưa cả nhóm quay trở lại phòng làm việc của Hoàng đế.

"Tôi nghĩ cho các vị thấy tận mắt sẽ nhanh hơn là dùng lời nói. Nếu có gì thất lễ, xin bệ hạ lượng thứ."

Dường như những lời của Franz chẳng hề lọt vào tai, Hoàng tử kia chỉ biết cười ngây dại. Nếu là người bình thường, chắc chắn ai cũng sẽ có phản ứng như thế. Chuyện này quả thực quá đỗi kinh ngạc.

"Xin lỗi, nhưng ngài có thể dịch chuyển được khoảng cách bao xa…?"

"Tôi chưa thử bao giờ, nhưng trong phạm vi lục địa này, bất cứ nơi nào có tòa thành này thì tôi đều có thể đến."

"Đại pháp sư đã tiêu diệt Ma Vương… Giờ tôi mới thực sự cảm nhận được tầm vóc của ngài."

Biểu cảm của Baha Salman vô cùng phức tạp. Việc có thể dịch chuyển một tòa thành đến bất cứ đâu trên lục địa cũng đồng nghĩa với việc không nơi nào trên lục địa này có thể thoát khỏi tầm kiểm soát của Franz. Một mình anh ta ngang ngửa với cả quốc gia, không, thậm chí không một quốc gia nào có thể làm đối thủ của anh.

Nhìn vẻ mặt của hắn, Franz thầm nghĩ:

'Có vẻ mình đã khiến hắn đủ sợ rồi.'

Lý do anh phô diễn ma pháp không phải là để khoe khoang, mà là một lời cảnh báo ngầm. Sắp tới sẽ phải hợp tác cùng nhau, nếu hắn không biết thân biết phận mà lên mặt thì sẽ rất phiền phức. Nhìn biểu cảm của hắn, có vẻ hắn đã hiểu rõ vị thế của anh. Sau đó, họ trao đổi thêm vài câu rồi kết thúc cuộc hội thoại.

"Vậy tôi xin phép dẫn đoàn sứ giả rời đi ạ."

Baha Salman cúi chào Hoàng đế rồi rời khỏi phòng làm việc.

"Vậy thưa bệ hạ, tôi cũng xin phép."

Franz định đứng dậy. Vì anh đã hứa sẽ đưa toàn bộ đoàn sứ giả trở lại Nostra. Đúng lúc đó…

"Franz, ta xin lỗi."

Hoàng đế bất ngờ lên tiếng xin lỗi. Franz đang đứng ngơ ngác vội vã ngồi xuống lại.

"Thưa bệ hạ, sao Ngài lại xin lỗi một thần dân thấp bé như con?"

"Ta xin lỗi ngươi với tư cách là một người bạn. Ta còn chưa kịp khen thưởng ngươi vì công lao tiêu diệt Ma Thần mà đã vội vàng đẩy ngươi vào chuyện phiền phức này rồi."

Điều đó không thể phủ nhận, vì nó là sự thật. Nhưng mà…

"Đằng nào đây cũng là việc con phải làm, bệ hạ đừng bận tâm quá."

Sự thật là chẳng có ai thay thế được anh. Nói đến mê cung và Cổng không gian thì chắc chắn liên quan mật thiết đến ma pháp, và pháp sư giỏi nhất lục địa hiện giờ chính là Franz. Hơn nữa, thâm tâm anh cũng đang cảm thấy khá hứng thú. Được trải nghiệm những điều chưa từng biết tới… Suy cho cùng, dù nói gì đi chăng nữa, anh vẫn là một pháp sư từ trong xương tủy.

"…Ta thật may mắn khi được làm Hoàng đế vào thời đại của ngươi."

"Con cũng thấy may mắn khi có thể trở thành sức mạnh cho bệ hạ."

Người ta vẫn nói, dùng chân thành để đáp lại chân thành. Đã rất lâu rồi, Franz mới nở một nụ cười thật tâm trước mặt Hoàng đế. Không, có lẽ đây là lần đầu tiên.

"Vậy con xin phép cáo lui."

Ngay khi Franz vừa định rời khỏi phòng làm việc sau cái cúi chào lịch sự:

"Ngươi không quên lời hứa với con gái ta đấy chứ…?"

…Lại thêm một chuyện phiền phức nữa.

Mãi đến khi Franz hoàn tất mọi việc và trở về Ma Tháp, mặt trời đã sắp khuất sau rặng núi. Sau cả ngày đối mặt với ánh nắng chói chang, anh dời mắt khỏi bầu trời và sải bước thẳng về phía Ma Tháp.

"Thưa Ma Tháp chủ…?"

Đang đi ngang qua phòng thư ký, anh chợt nghe thấy tiếng gọi. Franz quay đầu lại. Trước bàn làm việc đầy ắp giấy tờ, Arian đang ngơ ngác nhìn anh. Có lẽ vì cả ngày hôm nay quá căng thẳng, ngay khi nhìn thấy Arian, một tiếng thở dài mệt mỏi buột ra từ miệng Franz.

"Ngài có chuyện gì sao ạ?"

"Chà, cũng chỉ là vài ba chuyện thôi."

"À, cũng phải thôi, vì là hoàng cung mà…"

Arian gật đầu như đã thấu hiểu. Là một Công nữ, cô đã từng đến hoàng cung vài lần nên phần nào hiểu được cảm giác của Franz. Bước vào phòng thư ký, Franz chia xấp tài liệu trên bàn làm hai rồi cầm lấy.

"Hôm nay nhiều việc nhỉ?"

"À, thực ra là vì em phải xem qua ma pháp của Seria và Zenia… Công việc cứ để em lo, Ma Tháp chủ cứ đi nghỉ ngơi đi ạ."

"Không cần. Làm xong sớm rồi cùng đi uống một ly."

Franz nói rồi ngồi xuống chiếc ghế gần đó. Thế nhưng, không hiểu sao Arian đang cắm cúi làm việc lại bỗng dưng ngơ ngác nhìn anh.

"Sao thế?"

"À, không có gì ạ. Mau làm xong rồi mình đi thôi."

Arian lại tập trung vào công việc. Franz nhìn cô một hồi rồi hướng ánh mắt vào xấp tài liệu trên tay. Mà này, mình có nên uống rượu không nhỉ? Thôi thì cứ uống chút ít chắc không sao đâu.

…Đó là điều anh đã từng nghĩ.