Chương 201: Các nữ chính bị ám ảnh bởi chiếc vòng cổ

201-end

"Ba tên tội phạm đã được bàn giao an toàn. Sau đây, bọn chúng sẽ bị xử lý đúng theo trình tự pháp luật."

"Vâng, vất vả cho các anh rồi."

"Không có gì ạ. Vì chúng tôi làm việc không chu đáo nên mới xảy ra chuyện này, đó là lỗi của chúng tôi. Chúng tôi thật sự xin lỗi."

Đội trưởng đội tuần tra bảo vệ thành phố Ester – nơi phát triển dựa trên Ma Tháp – cúi đầu tạ lỗi. Việc người trực tiếp bắt được tội phạm lại chính là Franz, chủ nhân của thành phố này, đã khiến họ rơi vào tình thế vô cùng khó xử. Dù Franz vốn không hề có ý định làm lớn chuyện, anh cũng chỉ biết ngơ ngác trước sự việc này.

'Chà, dẫu sao thì mức độ nghiêm túc này cũng vừa đủ…'

Vì họ là những người chịu trách nhiệm về sự an toàn của công dân, nên việc giữ kỷ luật ở mức độ nhất định cũng là điều tốt.

"Vậy chúng tôi xin phép lui trước ạ."

Đội trưởng đội tuần tra cúi đầu lần nữa rồi cùng các thuộc hạ rời đi, không quên dẫn theo ba gã du côn ở con hẻm. Franz thẫn thờ nhìn theo bóng lưng họ một lúc rồi quay người lại, chạm mắt với tất cả những người đang nhìn mình.

"C, có chuyện gì sao?"

"Có chuyện chứ. Sức mạnh mà anh đã thể hiện trước mặt em lúc nãy, tốt hơn hết là anh nên giải thích cho rõ ràng đi."

Justia nheo mắt nhìn chằm chằm vào anh. Có vẻ như cô đang hiểu lầm rằng anh đã giấu giếm điều gì đó. Nhưng không chỉ mình cô có phản ứng như vậy.

"Thưa Ma Tháp chủ, hình như ngài từng nói mình không thể sử dụng ma pháp mà nhỉ? Chẳng lẽ tôi đã nhìn nhầm điều gì đó sao?"

Arian vẫn nở nụ cười, nhưng cảm xúc ẩn sâu bên dưới chắc chắn là tiêu cực. Cô ấy cũng đang hiểu lầm điều gì đó rồi. Phía sau họ, Yuna đang gãi đầu đầy lúng túng, còn Hera thì chậm rãi lắc đầu.

'Hay là cứ thế này cho xong chuyện nhỉ…'

Dù sao anh cũng chẳng định giấu giếm. Anh chỉ đang đợi thời điểm thích hợp để nói ra mà thôi.

"Nói ở đây có chút không tiện. Mọi người có phiền nếu chúng ta đổi chỗ không?"

Việc bàn giao tội phạm đã thu hút sự chú ý của quá nhiều người. Dù thế nào thì nói chuyện ở đây cũng không hay. May mắn thay, các cô gái không hề tỏ ra bất mãn mà đồng ý theo ý anh. Franz lập tức cất bước, chẳng mấy chốc đã đến phòng Ma Tháp chủ.

"Mọi người cứ tự nhiên ngồi đi."

Franz nói rồi ngồi xuống chiếc sofa nhỏ dành cho một người. Bốn cô gái còn lại chia thành hai nhóm, ngồi đối diện nhau trên những chiếc sofa dài.

'Giờ thì, phải bắt đầu kể thôi…'

Tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía Franz.

Hộc…

Franz thở dài một hơi. Anh đã trăn trở suốt mấy ngày nay về việc nên giải thích tình hình này với họ như thế nào. Nhưng tại sao lời nói lại cứ nghẹn lại trong cổ họng thế này chứ? Thật là bực bội. Dù vậy, anh vẫn phải nói. Vì anh đã hứa như thế.

"Chuyện xảy ra khi ta chiến đấu với Ma Thần, đúng như những gì các cô đã nói, ta đã chết."

Mình đã chết.

Liệu anh có bao giờ nghĩ rằng sẽ có ngày mình phải thốt ra những lời này trong đời không?

"Ta đã khiến Lõi Mana rơi vào trạng thái bạo tẩu. Ngoài cách đó ra thì không còn phương án nào khác."

Trong căn phòng này không ai là không biết hậu quả của việc Lõi Mana bạo tẩu. Vì vậy, việc biểu cảm của họ trở nên u ám là điều đương nhiên. Arian – người am hiểu về ma pháp nhất – thậm chí còn cắn chặt môi dưới.

"Mọi người đừng làm vẻ mặt đó. Giờ ta vẫn đang sống sờ sờ ra đây thôi."

"Thưa Ma Tháp chủ…!"

Arian mở to mắt, miệng lắp bắp muốn nói gì đó nhưng cuối cùng lại im lặng cúi đầu.

"Mà thôi, điều quan trọng nhất là từ bây giờ. Mọi người có nhớ cây gậy ta cầm trên tay không?"

"Ý anh là cành cây có gắn lá đó sao?"

Trong mắt Yuna thì ra nó trông như vậy à. Mà thôi, nói vậy cũng chẳng sai.

"Dù trông như thế, nhưng nó là vật phẩm được tạo ra bằng cách kết hợp Thánh vật của Nữ thần và cành của Cây Thế giới. Việc ta có thể sống lại đều là nhờ nó."

"Chính xác thì chuyện đó đã xảy ra như thế nào ạ…?"

Có lẽ vì nghe đến từ "Thánh vật", Justia mới lên tiếng.

"Nó đã hấp thụ vào cơ thể ta."

"Th, Thánh vật hấp thụ vào cơ thể sao? Làm sao có thể…"

"Chuyện đó đến ta cũng không rõ. Chỉ biết là khi nó hấp thụ vào người, ta đã trở thành một bán thần."

Tất cả mọi người đều chớp mắt ngơ ngác, có vẻ như không hiểu chuyện gì. Ngay cả Arian đang cúi đầu cũng ngước nhìn anh.

'Giải thích bằng lời có khi còn lâu hơn là cho xem một lần…'

Franz nhắm mắt lại, tập trung vào sức mạnh Sáng tạo trong cơ thể. Lúc này, điều anh khao khát mãnh liệt nhất trong đầu… chợt nhớ về ký ức lúc đi dạo với Hera. Và ý nghĩ đó đương nhiên hiện thực hóa thành nguyện vọng.

"Ch, chờ đã…! Cái này rốt cuộc là sao…?!"

"Franz, anh có sở thích này sao…?"

"Thưa Ma Tháp chủ…?"

"Thế này thì vị trí duy nhất của em chẳng phải sẽ biến mất sao…!"

Khi Franz mở mắt ra, trên cổ của các cô gái đã bị đeo những chiếc vòng cổ bằng vàng. Một sợi dây dài được gắn vào vòng, và tất cả các sợi dây đều hướng về một điểm duy nhất. Bàn tay của Franz. Anh đang cầm dây dắt của họ.

Franz nhìn sợi dây trên tay rồi nhìn lại họ.

'Chuyện này rốt cuộc là sao chứ…'

Chẳng lẽ trong lúc đi dạo với Hera, anh đã bị lây nhiễm sở thích đó sao? Không, không thể nào. Tuyệt đối không.

Rất may là chiếc vòng cổ biến mất ngay sau đó không lâu. Không chỉ vì sức mạnh của Franz chưa hoàn toàn ổn định, mà còn do việc sử dụng sức mạnh Sáng tạo trong thực tại phải chịu rất nhiều hạn chế. Vấn đề nằm ở chỗ, khác với chiếc vòng đã biến mất, ký ức của các cô gái dường như vẫn còn in đậm.

"Rốt cuộc anh cũng đeo vòng cổ cho cả cổ của em rồi…!"

Justia thốt lên sự bất mãn với khuôn mặt đỏ bừng. Trong khi đó, Hera ngồi cạnh cô lại đang vẫy vẫy đôi tai đầy vui sướng. Yuna và Arian thì chỉ biết chạm tay vào cổ mình với vẻ bối rối.

"Dù sao thì, qua việc này các cô cũng hiểu rồi đúng không? Về cách ta trói chân bọn chúng lúc nãy đấy. Còn chuyện vừa rồi, ta xin lỗi. Đó là do sơ suất, vì ta vẫn còn chưa thành thục trong việc điều khiển."

Sau đó, Franz giải thích thêm nhiều điều với họ. Ví dụ như mất khoảng 3 tuần để Lõi Mana phục hồi hoàn toàn, hoặc khi Lõi đã hồi phục, anh sẽ đưa Yuna và Hera trở về. Rất may là theo thời gian, ký ức về chiếc vòng cổ dường như dần phai nhạt, vì vẻ mặt của họ đã trở lại trạng thái bình thản.

Mọi chuyện kết thúc, Franz tiễn Justia ra ngoài.

"Franz."

Ngay trước khi lên xe ngựa, Justia đột nhiên dừng lại.

"Sao vậy?"

"Chỉ là muốn cảm ơn anh. Vì đã nói cho em biết mà không giấu giếm."

"Chẳng phải anh đã hứa rồi sao."

Justia mỉm cười, nhưng không hiểu sao trong ánh mắt đó lại thoáng nét tiếc nuối. Sau đó, cô lên xe ngựa rời đi hướng về nhà thờ Thánh Serphia.

Có khi nào cô ấy muốn ở lại cùng mọi người không nhỉ?

Franz nghĩ thầm rồi nhìn theo chiếc xe ngựa đang xa dần.

Vài ngày sau đó.

Khi Franz đang ngồi làm việc trước bàn như thường lệ, Arian bước vào phòng Ma Tháp chủ.

"Thưa Ma Tháp chủ, có thư gửi đến ạ."

Arian nói rồi đưa phong thư cho anh.

'Cuối cùng thì điều gì đến cũng đến…'

Không cần hỏi cũng biết chủ nhân lá thư là ai. Trên đó in dấu ấn của Hoàng gia to tướng thế kia mà.

"Vậy em xin phép lui ra ạ."

Dự đoán Franz sẽ không vui, Arian vội vàng rời khỏi phòng. Franz ở lại một mình, dùng dao rọc giấy cẩn thận mở phong bì và lấy lá thư ra. Lá thư viết khá dài, nhưng hầu hết nội dung đều không quan trọng. Toàn là những lời thăm hỏi xã giao thường lệ như về thời tiết. Câu quan trọng nhất chính là: [Ta muốn chúng ta thảo luận một chút.] Chắc Hoàng đế cũng đang rất hoang mang. Bình thường mỗi khi xử lý xong việc là Franz sẽ tới diện kiến ngay, vậy mà đã mấy ngày trôi qua vẫn bặt vô âm tín.

Trong thâm tâm, anh muốn trì hoãn đến khi Lõi Mana hồi phục hẳn, nhưng chuyện này không phải nhỏ nên không thể làm vậy. Tốt hơn hết là nên ấn định ngày gặp mặt sớm. Vấn đề duy nhất là phải đi bằng xe ngựa…

Nhưng chẳng phải mình đã chế tạo một chiếc xe ngựa đặc biệt từ trước sao?

Đó là ma đạo cụ nên có thể hoạt động độc lập mà không cần dùng đến Lõi Mana của anh. Franz đứng dậy và tiến về phía văn phòng thư ký nơi Arian đang làm việc.

"Arian, ngày mai…"

Vừa đến nơi và định mở lời, Franz đã cứng họng. Vì Arian đang cầm trên tay hai chiếc vòng cổ có hình thù kỳ quái với vẻ mặt rất nghiêm túc. Một chiếc có gắn ren, chiếc còn lại làm bằng da đen.

"…Xin lỗi. Lát nữa ta quay lại."

"K, không phải như ngài nghĩ đâu…! Thật đấy…!"

Arian nài nỉ và ôm chặt lấy thắt lưng Franz không buông. Không còn cách nào khác, Franz thở dài và buộc phải đối mặt với cô.

"C, cô làm gì vậy?"

"Không có gì quan trọng, chỉ là ngày mai ta có việc phải đến Hoàng thành."

"Ngài muốn em hủy bỏ hết lịch trình đi ạ?"

"Cứ làm vậy đi."

Cuộc đối thoại vừa kết thúc, Franz định rời khỏi phòng thì Arian nắm lấy vạt áo anh.

"Thưa Ma Tháp chủ, lúc nãy trong hai cái này thì cái nào hợp hơn ạ…? Đ, đương nhiên không phải em đeo rồi, là chú chó sẽ đeo…"

Vì đã thấy cảnh tượng Hera thể hiện lúc trước, Franz không thể xóa tan sự nghi ngờ trong lòng.

Cứ đà này, không chừng cả đám sẽ đeo vòng cổ tới gặp mình mất thôi.

Dù vậy, anh vẫn trả lời:

"…Cái có gắn ren ấy."

Nói xong, Franz vội vã rời khỏi văn phòng thư ký.