Chương 730: Xử Lý Rủi Ro Tiềm Ẩn

Volume 3: Traveler Trên một ngọn núi ở ngoại ô Thành phố Bayam, trong một khu rừng đã mất đi mọi sức sống vì bị chôn vùi bởi một vách đá sụp đổ một nửa.

Một người đàn ông trung niên cao lớn, vạm vỡ với mái tóc màu xanh đậm, khoác trên mình chiếc áo choàng của linh mục Bão Tố, đang đứng giữa không trung và quan sát xuống khu vực xung quanh. Trong đôi mắt ông hiện rõ một cơn thịnh nộ.

Ông không ai khác chính là Hồng Y của Giáo hội Bão Tố, Tổng giám mục vùng biển Rorsted, chấp sự cấp cao của Kẻ Trừng Phạt, Sea King Jahn Kottman.

Vào lúc này, trận chiến vừa rồi vẫn còn hiện rõ trong tâm trí Kottman. Ông nhớ lại cách mà mỗi bên tham chiến đã rút lui.

Thiên sứ từ Học phái Hoa Hồng đã sử dụng một phương pháp đặc biệt để truyền sức mạnh từ một khoảng cách rất xa. Sau khi không đạt được mục tiêu, "Ngài" đã dễ dàng mang cấp dưới bị thương nặng của mình đi, và không một ai muốn "Ngài" ở lại, ngoại trừ con quái vật kỳ lạ đột nhiên xuất hiện.

Jahn Kottman nhớ rất rõ rằng khi Thiên Sứ thu hồi cánh tay, trên cánh tay đen nhớp nháp đó có những chiếc lông vũ trắng thưa thớt. Chúng mọc ra từ đỉnh đầu lâu và từ bên trong con mắt đang mở to ở những vị trí không thể tưởng tượng nổi. Và tất cả những điều này là vì thiên sứ của Học phái Hoa Hồng đã né tránh chiếc găng tay mang theo khí tức của True Creator, đồng thời sử dụng một phần sức mạnh của "Ngài" để nghiền nát một chiếc còi đồng trông có vẻ bình thường.

Ngay sau khi sinh vật thế giới linh hồn kỳ quái kia giao chiến với thiên sứ, nó đã tự nguyện rút lui vào sâu trong thế giới linh hồn, khiến Jahn Kottman không thể truy đuổi.

Một thánh giả của Hội Cực Quang, người đã mở cổng dịch chuyển, không tham gia vào trận chiến. Sau khi quan sát tình hình với vẻ bối rối, ông ta nhặt chiếc găng tay mang khí tức của True Creator lên và mở cửa rời đi trước khi trận chiến kết thúc.

Con quái vật kỳ lạ được triệu hồi bằng chiếc còi đồng không có hình dạng cố định. Nó giống như sự hiện thân của chính cái chết. Nó giống như một màn sương mù bao trùm không gian xung quanh nhưng lại có rất nhiều lông vũ mang những vệt màu vàng trên đó. Mục tiêu của Nó rất rõ ràng — thiên sứ của Học phái Hoa Hồng. Trước khi đối phương rời đi, nó cũng biến mất khỏi khu vực như thể đang truy đuổi mục tiêu của mình.

Nhưng dù vậy, Jahn Kottman, người đã lấy một Vật Phong Ấn từ trong thành phố và vội vã đến đây, vẫn cảm thấy bất an. Cảm giác như ông vừa bất ngờ nhảy vọt một bước trên hành trình dài tiến đến cái chết vậy.

Có một người duy nhất không có thần tính đã chạy trốn khỏi hiện trường trước khi Jahn Kottman kịp đến và không để lại dấu vết.

Tuy nhiên, Jahn Kottman nhận ra anh ta.

Đó là một nhà thám hiểm đã giết một Desire Apostle Danh Sách 5, khiến thông tin của anh ta đủ tư cách để được đặt lên bàn làm việc của Sea King!

Mặc dù đây không phải là điều ông cần đặc biệt quan tâm, nhưng Jahn Kottman, người từng trải qua Danh Sách Seafarer, vẫn nhớ rõ thông tin liên quan.

Ông dời tầm mắt về phía vách đá, nhìn xuống những con sóng vỗ rì rào và lẩm bẩm một cái tên: "Gehrman Sparrow!"

...

Trên một hòn đảo ở vùng biển không xác định, hình bóng của Klein và Azik nhanh chóng hiện ra trên bờ biển.

Klein vừa định lên tiếng thì đôi mắt của Azik, người đang đội một chiếc mũ và có làn da màu đồng, đột nhiên trở nên tối sầm, như thể nó đang được kết nối với một thế giới tĩnh lặng và tối tăm.

Ông giơ tay phải chộp vào không trung, và tất cả những chiếc lông vũ trắng chưa phát triển hết đồng loạt bay ra, cuộn tròn thành một cục rồi rơi gọn vào lòng bàn tay ông.

Với một cú bóp nhẹ, tất cả những chiếc lông vũ kỳ lạ biến mất như thể chúng đã trở thành thức ăn cho thế giới tĩnh lặng trong mắt ông.

"Thầy Azik, chuyện này là do chiếc còi của Linh Giáo Đoàn gây ra." Klein chỉ ra vấn đề trước khi giải thích chi tiết.

"Tình hình lúc đó khá khẩn cấp, để khiến mọi chuyện trở nên hỗn loạn hơn, em đã thổi chiếc còi đồng đó và đưa chiếc lông vũ cho sứ giả. Sau đó, một cảm giác tương tự từ Địa Ngục đã giáng xuống. Em không ở lại mà lập tức rời khỏi khu vực, nhưng những chiếc lông vũ này vẫn bám trên người em."

Azik, với những đường nét khuôn mặt mềm mại, khẽ gật đầu và nói: "Tôi đã cảm nhận được từ xa. Đó không phải là một Người Phi Phàm Cấp Cao bình thường. Tôi nghi ngờ đó là một sản phẩm phụ từ dự án Death Nhân Tạo của Linh Giáo Đoàn."

Ra là vậy... Vậy nên nó mới cầm chân được thiên sứ của Học phái Hoa Hồng?

Klein thầm vui mừng.

Azik nhìn quanh và nói tiếp: "Tôi vẫn còn một số việc cần giải quyết. Điều này có thể đánh thức thêm nhiều ký ức của tôi.

Khi mọi chuyện xong xuôi, tôi sẽ tìm cậu một lần nữa để đi đòi lại chiếc nhẫn mà Death để lại. Tôi có cảm giác mình cần phải thực hiện một chuyến đi đến Biển Cuồng Nộ hoặc Lục địa Nam.

Tốt nhất là cậu nên đến những thành phố lớn như Backlund hoặc Trier. Ở những nơi đó, lực lượng mà Học phái Hoa Hồng có thể triển khai rất hạn chế, họ sẽ không dám hành động thiếu suy nghĩ. Tất nhiên, tốt nhất là cậu nên chọn những nơi như đảo Pasu, nơi có trụ sở của các Giáo hội lớn, nhưng điều đó sẽ mang đến một loại rắc rối khác."

Câu cuối của Azik chỉ là nói đùa, giống như một quý ông Loen bình thường. Những trải nghiệm trong cuộc đời hiện tại dường như đã để lại một ấn tượng sâu sắc trong ông. Bất kể phần ký ức ông khôi phục được là bao nhiêu, ông vẫn thể hiện rõ những dấu hiệu của bản thân trước đây.

Trong những tình huống liên quan đến việc lưu giữ ký ức, khoảng thời gian vài thập kỷ không có quá nhiều ảnh hưởng đến khoảng thời gian hàng thiên niên kỷ, nhưng nếu từ trạng thái mất trí nhớ hoàn toàn, thì hai đến ba thập kỷ là đủ để nhào nặn lại một con người... Sau khi thầy Azik khôi phục hoàn toàn ký ức, liệu nhiều cuộc đời khác nhau có khiến thầy ấy có những tính cách khác nhau không? Đúng là một câu hỏi sâu sắc. Lát nữa mình sẽ để tiểu thư Justice cân nhắc chuyện này và xin lời khuyên từ Hội Giả Kim Tâm Lý...

Trong khi suy nghĩ, Klein thầm thở phào nhẹ nhõm khi nhận ra thầy Azik không hề đào sâu vào lý do tại sao anh lại có xung đột với Học phái Hoa Hồng. Thay vào đó, anh hỏi: "Thầy Azik, thầy có biết gì về Mother Tree of Desire không?"

Azik lắc đầu.

"Tôi thậm chí còn không biết đến sự tồn tại của 'Người' trước khi cậu gửi thư cho tôi."

Không biết về Mother Tree of Desire sao?

Klein thoáng ngẩn người rồi chuyển câu hỏi: "Vậy còn Chained God thì sao?"

Azik lại lắc đầu khi ông vừa mỉm cười vừa thở dài, nói: "Thời cổ đại, 'Người' hoặc 'Họ' có lẽ đã có những tên gọi khác."

Phải rồi. Thầy Azik bắt đầu chu kỳ mất và tìm lại ký ức vào cuối Kỷ thứ Tư. Liên tục lang thang ở Lục địa Bắc, trong khi Học phái Hoa Hồng ra đời vào đầu Kỷ thứ Năm ở Lục địa Nam...

Klein gật đầu và không hỏi thêm. Vì Azik có việc cần xử lý, ông đưa ra vài lời khuyên trước khi đưa anh băng qua thế giới linh hồn cho đến khi anh đặt chân tới một bãi biển ở bờ đông Lục địa Bắc.

Sau khi Azik rời đi, Klein nhìn nước biển không ngừng vỗ vào bờ trong vài giây. Anh không vội đi đến thành phố gần đó; thay vào đó, anh tìm một cái hang không có người, tạo ra một bức tường linh tính và thiết lập một nghi lễ đơn giản. Anh hiến tế Creeping Hunger, Tiếng Chuông Báo Tử, chiếc còi đồng của Azik, Những Chuyến Du Hành Của Groselle và nắm đất dính máu của Senor lên không gian bí ẩn phía trên màn sương xám.

Sau đó, anh bước bốn bước ngược chiều kim đồng hồ và tiến vào không gian bí ẩn. Anh ngồi xuống vị trí của The Fool và triệu hồi một lọ kim loại.

Vì được lưu trữ trên màn sương xám, phần máu còn sót lại trong lọ không bị đông đặc. Sau khi đeo găng tay và chuẩn bị các vật phẩm khác, Klein bôi vài giọt máu lên bìa màu nâu sẫm của Những Chuyến Du Hành Của Groselle.

Ơ... Tại sao câu chuyện lại không bắt đầu lại từ đầu với sự xuất hiện của một nhân vật mới nhỉ...

Nhìn cuốn sách không hề thay đổi tên, Klein đột nhiên cảm thấy khó hiểu.

Trước khi kịp suy nghĩ, tầm nhìn của anh đã trở nên mờ ảo.

Mọi thứ sớm trở nên rõ nét, và Klein thấy mình đang ngồi trên một chiếc ghế gỗ dài bên lề đường. Đây chính là nơi anh đã rời đi trước đó.

Có cả chức năng lưu game nữa à?

Klein thầm đùa trong lòng khi anh lấy nắm đất dính máu của Senor ra trước khi bẻ một cành cây để thử bói toán.

Theo kết quả nhận được, anh bước ra khỏi thành phố, tiến vào một khu rừng gần đó và tìm thấy Đô Đốc Máu đang bất tỉnh bên một con suối nhỏ.

Lúc này, chỉ mới khoảng mười phút trôi qua kể từ khi trận chiến kết thúc.

Những vết thương khủng khiếp trên cổ, ngực và bụng của Senor đang co lại và có vẻ đã hồi phục đáng kể. Sức sống này hoàn toàn khác biệt so với con người.

Trong khoảng mười lăm đến ba mươi phút nữa, Đô Đốc Máu có lẽ sẽ tỉnh lại, và trong một đến hai giờ tới, khả năng vận động của hắn sẽ được khôi phục.

Đây là một Wraith, đồng thời cũng là một Zombie!

Hắn đã có cơ hội được cứu bởi thiên sứ và bán thần của tổ chức, nhưng máu của hắn lại tình cờ bắn lên Những Chuyến Du Hành Của Groselle, biến hắn thành tù nhân của cuốn sách này và cho mình đủ thời gian để xử lý hắn... Tất nhiên, điều này cũng giúp hắn tránh được những đòn tấn công lạc trong trận chiến giữa các bán thần, giúp hắn không bị chết ngay lập tức. Mình không biết nên gọi đây là may hay rủi nữa...

Klein lẩm bẩm khi anh vừa quan sát vừa nắm chặt Tiếng Chuông Báo Tử trong tay, chĩa trước cổ Senor và tháo chiếc vòng cổ bằng bạc nguyên chất ra.

Chiếc vòng cổ có một mặt dây chuyền cùng màu trông giống như một đồng xu cổ. Cả hai mặt đều đầy những họa tiết bí ẩn và các biểu tượng liên quan, cùng với những dòng chữ được khắc bằng tiếng Hermes cổ: "Bạn sẽ xui xẻo ngang với sự may mắn của bạn lúc này."

Đây là vật phẩm thần bí giúp tăng vận may của Đô Đốc Máu? Tiếc là ngay cả bán thần cũng không thể tăng cường vận may cho mình, nên mình nghĩ nó cũng không có tác dụng với mình... Mình có thể bán nó lấy tiền, hoặc hỏi cô sứ giả xem có thể dùng cái này để trả một phần phí hay không...

Klein không vội lấy chiếc vòng cổ mà đặt nó lên tảng đá bên cạnh. Anh sợ rằng có những tác dụng phụ không xác định có thể ảnh hưởng đến những việc anh sắp làm.

Sau đó, Klein tập trung điều khiển Sợi Linh Thể của Đô Đốc Máu. Anh muốn tạo ra con rối đầu tiên mà mình sẽ sử dụng trong thời gian dài, nhằm đúc kết các nguyên tắc của Marionettist.

Hơn nữa, không có con rối nào tiện lợi để mang theo bên mình hơn là một Wraith!

3, 2, 1...

Chỉ trong mười giây, Klein đã đạt được sự kiểm soát ban đầu. Linh tính của Senor cảm nhận được sự nguy hiểm, cơ thể hắn lộ rõ dấu hiệu vùng vẫy, nhưng hắn không thể tỉnh dậy do vết thương nặng và suy nghĩ chậm chạp.

Thời gian trôi đi, và đến phút thứ tư, Klein không giấu nổi tiếng thở phào nhẹ nhõm.

Lúc này, Đô Đốc Máu Senor mở mắt, lăn người đứng dậy và đối mặt với anh. Với một chuỗi những hành động nhịp nhàng, hắn đặt tay lên ngực và cúi chào.

"Chào buổi sáng, thưa ngài. Tôi có thể giúp gì cho ngài không?"