Chương 787: Lời Cảnh Báo Của Dorian

Volume 4: Undying Gehrman Sparrow...

Khi nghe thấy cái tên này, Dorian cảm thấy những đường gân trên trán mình giật mạnh, hai bàn tay vô thức nắm chặt lại.

Là người sống ở Cảng Pritz, ông khó tránh khỏi việc biết được đủ loại tin tức trên biển, dù là chủ động tìm hiểu hay vô tình nghe thấy; vì vậy, ông biết nhiều hơn hẳn những cư dân ở Backlund vốn chỉ dựa vào báo chí.

Trong vài tháng gần đây, ông thường xuyên nghe được những tin tức liên quan đến Gehrman Sparrow từ nhiều nguồn khác nhau. Từ việc giết chết Thép Maveti, khiến Đô Đốc Bệnh Tật Tracy bị thương nặng, cho đến việc săn thành công Đô Đốc Máu Senor, tất cả những câu chuyện này đều nhuốm màu điên rồ.

Hắn đã rời biển và đến Backlund sao? Bản tính điên rồ đó vẫn không hề thay đổi!

Dorian kìm nén sự kinh hoàng và cảnh giác đang vô thức dâng lên trong lòng khi ông nhìn học trò của mình và trầm giọng nói: "Tốt nhất là em nên giữ khoảng cách với tên thợ săn tiền thưởng đó. Một ngày nào đó, hắn chắc chắn sẽ gây ra rắc rối lớn, và chuyện đó sẽ không còn xa đâu."

Thầy quả thực là một người giàu kinh nghiệm và có nhãn quan sắc bén. Thầy lập tức nhìn thấu bản chất của The World... Tiếc là mình đã là thành viên của Hội Tarot rồi...

Fors điều chỉnh lại tâm trạng và chân thành gật đầu.

"Vâng, thưa thầy."

Dorian lấy lại bình tĩnh, một lần nữa nhìn vào cựu học trò và kẻ thù hiện tại của mình, Lewis Wien.

Tuy nhiên, tên Traveler này giờ đây không còn có thể nói chuyện được nữa. Hắn thậm chí còn chẳng có một chút linh tính nào còn sót lại.

Sau vài giây im lặng, Dorian hơi ngả người ra sau và nhìn Fors.

"Em nói là đã trả 10. 000 bảng cho công việc này?"

Ông không rõ tình hình tài chính của Fors, ngoài việc biết rằng học trò của mình là một tác giả có sách bán chạy, rất có thể kiếm được khá nhiều từ tiền nhuận bút. Hơn nữa, cô dường như đang làm rất tốt trong một vài vòng tròn phi phàm với những giao dịch mang lại phần thưởng hậu hĩnh. Vì vậy, việc cô có thể tiết kiệm được 10. 000 bảng cũng không quá ngạc nhiên hay khó chấp nhận.

Fors bồn chồn, cảm thấy hơi cắn rứt lương tâm, cô nói: "N-như vậy có đắt quá không ạ?"

Cô cố tình đặt câu hỏi để che giấu việc mình đã đưa ra một con số giả, nhằm cho thấy cô không có nhiều kinh nghiệm trong những chuyện như vậy.

Dorian lắc đầu.

"Không, nó quá rẻ.

"Rẻ đến mức thầy nghi ngờ không biết Gehrman Sparrow còn có động cơ nào khác hay không."

Là một thành viên của gia tộc Abraham từng chịu nhiều tổn thất, ông luôn duy trì mức độ cảnh giác tương đối cao.

Trong thuật ngữ chuyên môn của các câu lạc bộ và buổi tụ họp, đây gọi là phí thành viên...

Fors thầm mỉa mai, rồi "thẳng thắn" nói: "Còn có những điều kiện khác nữa ạ, bao gồm tất cả mọi thứ trên người Lewis Wien đều thuộc về anh ta, và em phải cung cấp sự giúp đỡ cho anh ta. Ngoài ra, em đã hứa rằng nếu sau này anh ta cần tiền mặt, em sẽ bồi thường thêm 3. 000 bảng nữa."

"Nếu vậy thì hợp lý, nhưng chỉ là vừa đủ thôi." Dorian khẽ gật đầu và nói: "Thông thường, việc ám sát một kẻ có sự hậu thuẫn của Hội Cực Quang như Lewis Wien sẽ tốn ít nhất 30. 000 bảng. Hừm, và nếu gặp những tình huống khác, cái giá sẽ còn cao hơn."

Lúc đó, The World đã sử dụng những năng lực bán thần được ghi lại trong Du ký Leymano... Có lẽ anh ta đã chạm trán thứ gì đó khác... Một Thánh của Hội Cực Quang?

Đã có trải nghiệm xương máu từ Hội Tarot, Fors không còn lạ lẫm với cấu trúc của Hội Cực Quang. Cô không giấu được cái nhíu mày khi nói: "Xem ra, đúng là có chút bất thường. Có lẽ anh ta đang rất cần tiền mặt chăng?"

Dorian suy nghĩ rồi nói: "Có lẽ hắn quan tâm đến đặc tính phi phàm của Lewis Wien hơn. Đối với các Người Phi Phàm của những con đường khác, nó có thể được rèn thành một vật phẩm thần bí khá hữu dụng, miễn là tìm được một Artisan phù hợp..."

Dorian dừng lại hai giây trước khi nói thêm: "Không cần lo lắng về chuyện đó đâu. Sau này cứ tránh xa hắn ra là được. Có lẽ hắn đã nhắm đến Lewis Wien từ trước, và chỉ dùng thông tin em cung cấp để thực hiện vụ ám sát trong khi vẫn kiếm thêm được một khoản tiền thưởng."

Dorian không tiếp tục chủ đề này, ông lấy ra một quả cầu pha lê tinh khiết to bằng nắm tay từ trong túi.

"Nó được làm từ Tinh thể Sao, nó có thể nâng cao hiệu quả thuật chiêm tinh của em một cách hiệu quả."

Ánh sáng chiếu vào từ bên ngoài cửa sổ, khiến những "làn sóng" rực rỡ hiện ra bên trong quả cầu pha lê. Không đợi Fors từ chối, Dorian cười khẽ.

"Lewis Wien là kẻ thù của thầy. Khoản tiền dùng để loại bỏ hắn nên do thầy chi trả. Hiện tại thầy không có sẵn nhiều tiền mặt, nên thầy sẽ dùng một số vật phẩm để khấu trừ vào khoản thanh toán đó."

"Không, không cần thiết đâu..." Fors lắc đầu, một phần là thật lòng, nhưng một phần lại mâu thuẫn với ý muốn của cô.

Thật lòng là vì khi nghĩ đến việc loại bỏ Lewis Wien, cô chỉ muốn trả thù cho thầy mình mà không cân nhắc đến những phần thưởng có thể nhận được sau đó.

Còn mâu thuẫn với ý muốn là vì cô không thể từ chối phần thưởng này.

Dorian nói với vẻ mặt nghiêm nghị: "Em muốn thầy phải cảm thấy hổ thẹn và không yên lòng sao? Đừng lo, thầy vẫn còn khá nhiều tài sản."

Fors gật đầu đáp lại.

"Vậy thì được ạ..."

Dorian mỉm cười một lần nữa.

"Ngoài ra, thầy còn mang đến cho em công thức ma dược Scribe. Em có thể thu thập các nguyên liệu tương ứng trong khi tiêu hóa ma dược Astrologer. Hehe, thầy sẽ chuẩn bị cho em một trong những nguyên liệu chính — não của một Asmann. Những thứ còn lại em sẽ phải tự mình lo liệu."

Asmann là một loài quái vật tồn tại từ thời cổ đại. Nó trông giống như một bộ não người không có lớp màng bảo vệ và có thể lấp đầy cả một căn phòng. Nó không chỉ tạo ra những ảo giác khủng khiếp mà còn có thể khiến kẻ tấn công chết bởi chính đòn tấn công của họ.

Vừa nói, Dorian vừa lấy ra một tờ giấy da dê màu vàng nâu và đưa cho Fors.

Fors biết ơn nhận lấy và nhanh chóng lướt qua danh sách các nguyên liệu chính:

"Một bộ não Asmann hoàn chỉnh, cổ vật bị nguyền rủa của một bóng ma cổ đại..."

Hy vọng mình có thể thu thập đủ các nguyên liệu còn lại trước khi tiêu hóa xong ma dược Astrologer...

Ngay khi Fors cuộn tờ giấy da dê lại, cô thấy Dorian lấy ra một chiếc hộp vàng nguyên chất từ trong vali.

Sau khi gỡ bỏ bức tường linh tính, Dorian mở hộp và nói: "Nếu không có vàng bao bọc, não của Asmann sẽ liên tục tác động lên em, khiến em bị ảo giác cho đến khi mất đi khả năng tư duy."

Bên trong chiếc hộp hình vuông là một vật thể màu trắng xám, mờ đục và nhăn nheo. Nó chỉ to khoảng một phần năm cái đầu của Lewis Wien.

Đúng là một gia tộc có lịch sử lâu đời...

Fors chân thành cảm ơn ông một lần nữa, nhận lấy chiếc hộp vàng, khéo léo đóng nó lại và dùng một bức tường linh tính để niêm phong.

Dorian không dừng lại. Ông thiết lập một nghi lễ và triệu hồi sinh vật hư không Malmouth — kẻ yêu âm nhạc. Sau đó, ông lấy ra hai tập tài liệu từ cơ thể hình cầu của sinh vật đó.

Ba món đồ trước đó là những món quà mà ông đã chuẩn bị sẵn cho Fors. Sau khi bị hoảng sợ bởi tin tức về Ngài Door, ông đã giữ chúng bên mình.

"Đây là hai bất động sản ở Backlund. Một cái ở Quận Hillston, cái kia ở Quận Cherwood. Chúng nằm ở những vị trí đắc địa và có tổng giá trị khoảng 6. 500 bảng. Số tiền em bán được sẽ thuộc về em," Dorian mỉm cười nói.

Mặc dù gia tộc Abraham đang trong giai đoạn suy tàn, nhưng với tư cách là một gia tộc thiên sứ trước đây với lịch sử lâu đời, họ vẫn có khá nhiều tài nguyên, bao gồm đất đai, trang trại cây lấy gỗ, bất động sản, trang viên và hầm mỏ. Tuy nhiên, Dorian chỉ sở hữu một vài cái.

Nơi mình đang thuê tốn 2. 500 bảng, nằm ở một khu vực ổn nhưng vị trí bình thường... Những gì thầy cho mình hôm nay cộng lại cũng khoảng 10. 000 bảng...

Fors không khỏi thầm cảm thán.

…

Nhà thờ Gió Thánh.

Hồng Y của Giáo hội Bão Tố, Tổng giám mục giáo phận Backlund, Hồng Y Randall Valentinus, nhìn vị chấp sự của Kẻ Trừng Phạt và hỏi: "Có phát hiện gì không?"

Vị Tổng giám mục mới của giáo phận Backlund là một người đàn ông trung niên với phong thái áp đảo. Mái tóc xanh đậm của ông rất dày, và ông có đôi dái tai lớn. Đôi mắt ông dường như luôn ẩn giấu sấm sét và bão tố bên trong.

Vị chấp sự của Kẻ Trừng Phạt đang đứng trước bàn làm việc của ông là một người đàn ông trung niên gầy gò, đội một chiếc mũ thuyền trưởng đã được cải biến. Ngoại hình của ông không có gì nổi bật, nhưng có một hình xăm mỏ neo trên cổ.

Người đàn ông cung kính trả lời: "Thưa Đức ngài, chúng tôi đã bắt được một vài thành viên tham gia buổi tụ họp. Tuy nhiên, họ không hề biết những người còn lại là ai, càng không biết kẻ đã ám sát Ngài X. Theo mô tả của họ, kẻ tấn công cao khoảng 1m6 và khả năng cao là nữ. Chúng tôi không loại trừ khả năng đó là một người đàn ông."

Randall kìm nén cơn giận và hỏi: "Kế hoạch tiếp theo là gì?"

"Vì hiện tại chúng tôi chưa thể biết Ngài X đã mời những ai đến buổi tụ họp, và phụ nữ cao 1m6 thì rất phổ biến, nên kế hoạch của chúng tôi là nới lỏng thái độ ở bề nổi, đồng thời nhắm vào một vài mục tiêu khả nghi và biến những kẻ chúng tôi bắt được thành người cung cấp thông tin. Khi chúng ta không gây ra bất kỳ mối đe dọa nào, lũ điên từ Hội Cực Quang chắc chắn sẽ tự mình tìm kiếm kẻ giết người để trả thù cho Ngài X.

Họ có lẽ sẽ lùng sục mọi ngóc ngách, và bằng cách này, chúng ta không những tìm thấy kẻ ám sát mà còn có thể phát hiện thêm nhiều manh mối về Hội Cực Quang," người đàn ông trung niên gầy gò giải thích chi tiết.

Randall gật đầu suy nghĩ và nói: "Roy, khi hành động, nhớ làm đơn xin cấp một Vật Phong Ấn Cấp 1. Tình hình hiện tại cho thấy Hội Cực Quang có ít nhất một Thánh ở Backlund. Và sức mạnh của kẻ ám sát đó lớn hơn một Người Phi Phàm Danh Sách 5 thông thường, chứng tỏ hắn cũng có một bán thần chống lưng."

"Vâng, thưa Đức ngài." Roy Wellesley dùng nắm đấm phải đấm vào ngực trái.

…

"Dwayne, ngài làm tôi ngạc nhiên đấy. Mới chỉ một thời gian ngắn thôi mà ngài đã hoàn thành phần Sách Trí Tuệ trong Khải Huyền Đêm Đen rồi." Bên trong Nhà thờ Thánh Samuel, Giám mục Elektra đóng cuốn kinh thánh trong tay lại và mỉm cười với nhà tài phiệt thành kính có mái tóc mai điểm bạc và đôi mắt xanh đậm.

Klein cười và đáp: "Đó là điều hiển nhiên đối với một tín đồ mà.

"Tiếp theo sẽ là Thư Gửi Từ Các Thánh phải không nhỉ?"

"Đúng vậy, ngài muốn bắt đầu với vị Thánh nào?" Elektra hỏi.

Klein nhìn sang hai bên rồi cười khẽ.

"Vậy hãy bắt đầu với Thánh Samuel đi."

Elektra không ngạc nhiên trước điều đó, ông nghiêm túc giới thiệu: "Thánh Samuel là Tổng giám mục của Backlund trong Kỷ thứ Tư của Đế quốc Trunsoest. Ngài ấy đã có những đóng góp to lớn cho việc truyền bá đức tin của Nữ Thần và đã tiến vào Thần Quốc của 'Người' trước khi qua đời, trở thành một thiên thần..."

Vừa nói, ông vừa lật đến phần Thư Gửi Từ Các Thánh tương ứng.

Đúng lúc này, linh tính của Klein bị kích động. Anh cảm thấy một sự tà ác và hiểm độc đang lan tỏa phía trên mình.

Ngay sau đó, một cảm giác lạnh lẽo và tĩnh lặng lan ra từ dưới lòng đất, san bằng mọi thứ và khôi phục lại sự thanh bình trước đây cho nhà thờ.

Giám mục Elektra sực tỉnh khỏi cơn thẫn thờ và nói với Dwayne Dantès — người dường như không nhận ra điều gì: "Xin lỗi, tôi vừa nhớ ra một chuyện."