Chương 194: Chương 193 - Những nhân vật chính của thế giới # 3

WN

"Joi này, ta nghe nói ngươi đã tự tiện mua chiếc 'Váy Ảo Ảnh' mà ta đặt trước rồi nhỉ."

U u u u-.

Ngài Melinoe đang tỏa ra một luồng sát khí ngùn ngụt.

Tôi cúi gầm mặt, thảm hại chẳng khác nào một con ếch bẹp dí dưới sức ép kinh hồn.

"Vâng, tôi đã mua nó ạ."

"Và rồi ngươi đem tặng nó cho cô 'Hero' này sao?"

Xoẹt-.

Vừa rụt rè ngẩng lên, tôi liền thấy màn hình thiết bị đầu cuối của Ngài Melinoe đang hiển thị bức ảnh của cô Hero.

Khoác trên mình bộ váy lộng lẫy, dáng vẻ e ấp khi chụp ảnh cưới của cô ấy toát lên một niềm hạnh phúc ngập tràn.

"Tại cớ làm sao ngươi lại đem bảo phục của ta đi tặng cho một ả đàn bà xa lạ thế hả?"

Rầm rầm rầm rầm-.

Áp lực nghẹt thở lại bủa vây lấy tôi.

Nếu còn là lính mới tò te, chắc hẳn tim tôi đã vỡ tung vì kinh hãi trước tình cảnh này rồi.

Nhưng sau bao phong ba bão táp, tôi cũng tự rèn cho mình được một tinh thần thép.

"Ngài Melinoe, ngàn lần xin lỗi ngài."

Tôi đành khúm núm cúi đầu tạ tội.

"Chỉ là tôi nghĩ... chiếc váy đó vốn dĩ không xứng tầm với Ngài Melinoe."

Ngài ấy hơi nheo mắt lại.

"Tại sao?"

"Đó là bởi..."

"Là bởi ta vốn dĩ đã là một nữ thần hoàn mỹ rồi chứ gì?"

"Hả?"

Ngài Melinoe buông một tiếng thở dài thườn thượt-.

"Joi à, xem ra chút tâm tư mọn của ta chẳng thể nào qua mắt được ngươi. Ngươi đã sớm nhìn thấu việc ta vốn chẳng mặn mà gì với cái 'Váy Ảo Ảnh' kia rồi đúng không."

"Ngài đang nói cái─"

"Đúng là ta từng đặt trước nó, nhưng ngẫm lại mới thấy thật chướng mắt. Bởi lẽ, trước một vẻ đẹp hoàn mỹ vô khuyết như ta đây, mọi thứ 'ảo ảnh' đều trở nên vô nghĩa!"

Rốt cuộc ngài ấy đang lảm nhảm cái quái gì vậy trời.

"Tuy nhiên, cái trò hủy đơn hàng lại phiền phức vô cùng. Giữa lúc ta còn đang băn khoăn chưa biết xử trí ra sao, thì Joi à, chính ngươi đã gỡ gạc lại một vố thể diện cực lớn cho ta đấy."

"Chuyện đó..."

Đúng lúc này, Ngài Melinoe lén- đưa tay chạm vào eo mình.

Có vẻ ngài ấy vẫn luôn nơm nớp lo nghĩ về vòng hai.

'Không lẽ ngài ấy sợ mặc không vừa kích cỡ của chiếc váy sao?'

Dẫu trước đây ngài ấy từng đánh bay được mỡ bụng nhờ phương pháp ăn kiêng bằng chocolate.

Nhưng lỡ như vẫn chật thì sao?

'Đối với một nữ thần luôn tự kiêu như Ngài Melinoe, đó sẽ là một thảm họa nhục nhã tột cùng.'

Kẹt nỗi, ngài ấy lại trót đặt hàng mất rồi.

Vậy nên, trong lúc ngài ấy còn đang tiến thoái lưỡng nan, tôi đã nhanh tay mua hộ và ném luôn cho người khác mặc mất─.

Thảo nào Ngài Melinoe lại cảm thấy nhẹ nhõm như trút được gánh nặng.

"Nghe đâu cô ả Hero kia còn định đem cái váy đó đi cho thuê nữa cơ à? Một vị thần hoàn mỹ bực này mà lại phải đi thuê đồ mặc lại thì còn ra thể thống gì nữa. Hết cách rồi─."

Phạch-.

Ngài Melinoe rút ra một cuốn vựng tập thời trang (catalog) rồi ném cho tôi xem.

Bên trong ngập tràn đủ mọi kiểu dáng lễ phục.

"Ta đành phải chọn một bộ mới ở trong này vậy."

「Váy Truyền Thuyết: Khi trang bị sẽ nhận hiệu ứng hào quang đặc biệt」

「Váy Ước Mơ: Khi trang bị sẽ tăng mạnh điểm quyến rũ」

「Váy Thần Thoại: Kích hoạt hiệu ứng bộ trang bị khi cầm cùng bó hoa thần thoại」

「Váy Độc Nhất Vô Nhị: Cường hóa mọi chỉ số」...

..

.

Một quyển catalog nhồi nhét hàng tá thiết kế váy áo lộng lẫy.

Từ tên gọi cho đến chỉ số hiệu ứng, bộ nào trông cũng hoành tráng chẳng kém cạnh gì 'Váy Ảo Ảnh'.

Đầu óc tôi chợt quay cuồng chao đảo.

Ngay sau đó, tôi đã phải chôn chân ngồi xem ảnh quần áo ròng rã suốt bốn tiếng đồng hồ.

Đồng thời, làm khán giả bất đắc dĩ ngắm ngài ấy thử đồ thêm tầm 20 tiếng nữa.

"Bộ này thấy thế nào?"

"Trông ngài kiều diễm lắm ạ."

"Nhưng đường khoét lưng sâu quá, ta không ưng. Thế còn bộ này?"

"Bộ đó cũng tuyệt đẹp─"

"Nhưng nó làm chân ta trông dài quá mức. Cặp đùi của một nữ thần hoàn mỹ vốn dĩ đã miên man lắm rồi, nếu dài thêm chút nào nữa thì khéo lại thành thô kệch mất."

Oaaa-!

Đây đích thị là tầng địa ngục mang tên "Thử Đồ" mà-!

Nói trắng ra thì, trong mắt tôi bộ nào cũng na ná bộ nào, có bới móc thế nào cũng chẳng tìm ra nổi điểm khác biệt!

Ngay lúc đó, cánh cửa tiệm thời trang bật mở toang.

"Ta nghe vọng lại tiếng gào thét của các Nymph đâu đây đó vậy...!"

"Ta đang tự hỏi không biết có kẻ nào to gan dám ức hiếp các Nymph hay không đó vậy...!"

Hỡi các chị em Nymph, xin hãy rủ lòng thương cứu vớt đời tôi!

Hôm nay hiếm hoi lắm mới là ngày nghỉ cuối tuần cơ mà.

Cái kiểu bóc lột sức lao động đầy tính thù hằn nhắm vào cá nhân Joi tôi đây, nếu không gọi là bất công thì còn là gì nữa!

"Ta là Carnoi đây, tuy không hiểu cơ sự ra sao nhưng có vẻ chốn này chẳng có mớ rắc rối nào cả đó vậy...!"

Nhưng bầy tiên nữ Nymph lại tàn nhẫn phớt lờ cõi lòng đang rỉ máu của tôi rồi thẳng thừng quay lưng bỏ đi.

Ngay trước mặt tôi, Ngài Melinoe lại khệ nệ mang thêm 20 chiếc váy nữa tới.

"Chắc ta phải mặc thử luôn cả mấy bộ này mới được."

Cứ đà này thì toang thật rồi.

Nếu không mau chóng chốt hạ, khéo tôi lại phải cống nạp luôn cả ngày Chủ Nhật ngày mai mất.

"Ngài Melinoe, tôi xin rút ruột gan ra mà nói. Ngài mặc bộ nào cũng đẹp lộng lẫy hết ạ!"

"Phư phư, Joi à, ngươi toàn nói những điều quá đỗi hiển nhiên."

Dẫu ngoài miệng thì buông lời cao ngạo, nhưng mười đầu ngón tay của Ngài Melinoe lại đang bồn chồn đan chặt vào nhau.

Nhân cơ hội đó, tôi nhắm mắt vớ đại một chiếc váy bất kỳ.

"Nhưng bộ này chắc chắn là cực phẩm sinh ra để dành cho ngài. Chúng ta chốt luôn bộ này đi ạ. Thiệt tình là không cần phải xem thêm bất cứ bộ nào khác nữa đâu."

Đó là một chiếc váy mang sắc đen tuyền.

Có lẽ nó sẽ rất tôn lên mái tóc mun óng ả của Ngài Melinoe.

Thế nhưng, một dị tượng bất ngờ xảy ra.

Chiếc váy vừa chạm vào tay tôi bỗng dưng bắt đầu tỏa ra một luồng khí tức diệu kỳ, dập dờn uốn lượn-.

Lớp vải vụt sáng chói lòa- rồi dần biến đổi, lấp lánh tựa như một bầu trời đêm rải rác muôn vàn dải ngân hà.

Rốt cuộc là chuyện quái quỷ gì đang diễn ra vậy?

Tên nhân viên bộ xương nãy giờ phụ tá Ngài Melinoe thử đồ chợt giật thót nảy mình.

"Đó chắc chắn là 「Váy Vũ Trụ」! Đỉnh cao của mọi loại váy ảo ảnh, một vật phẩm huyền thoại chưa bao giờ tùy tiện hiện thế, vậy mà không ngờ nó lại hiển linh ngay trước mặt Ủy viên Ban Giám đốc Joi!"

「Váy Vũ Trụ: Nguyên mẫu của mọi lễ phục thành hôn. Được Bản thể Sơ khai Chaos dệt nên bằng chút kỳ tích còn sót lại sau thuở khai thiên lập địa. 」

"U ơ ơ-."

Tôi giật mình hoảng hốt, toan quẳng ngay cái váy khỏi tay.

Thế nhưng thứ đó lại cứ bám dính- lấy tay tôi không chịu buông.

Ngài Melinoe đỡ lấy chiếc Váy Vũ Trụ từ tay tôi, khuôn mặt ánh lên sự rung động mãnh liệt.

"Joi... không lẽ ngươi đã cất công dàn xếp mọi chuyện chỉ vì ta..."

Lấp la lấp lánh-.

Đôi mắt của Ngài Melinoe sáng rực lên như sao trời.

Ngài ấy cẩn thận ôm lấy bộ lễ phục vào lòng với vẻ trân trọng tột bậc.

"Quả thực... chẳng cần phải bận tâm xem thêm chiếc nào khác nữa."

Tầng địa ngục thử đồ cuối cùng cũng đi đến hồi kết.

Chỉ riêng chuyện đó thôi đã là một phước lành to lớn lắm rồi.

#

「Luật sư Pansran, người từng đâm đơn khởi kiện Ủy viên Ban Giám đốc Joi, vừa chính thức rút lại đơn kiện. 」

「Đồng thời, 'Liên minh Nạn nhân Bạo lực Nymph' do luật sư Pansran làm cố vấn cũng đã bị giải tán─. 」 Vừa bật tin tức lên, một hung tin đã vả thẳng vào mặt tôi.

Nói cách khác, vụ kiện nhắm vào tôi đã bị hủy bỏ.

Tại sao chứ?

Tôi vớ lấy thiết bị đầu cuối và lướt nhanh mạng xã hội của các nhân viên khác.

「Buổi liên hoan tưng bừng của Đội kho vận」

「#LiênHoanVuiVẻ #CácTiềnBốiCaiThuốc」 Đâu đâu cũng tràn ngập những bức ảnh chụp lại bầu không khí đầm ấm, thân ái đến kỳ lạ.

Trong số đó, có cả những gương mặt từng chễm chệ trên bản tin hô hào đòi kiện tôi.

Chính vào khoảnh khắc đó.

Cốc cốc cốc-.

Có tiếng ai đó gõ cửa văn phòng.

Lúc tôi mở cửa, một người đàn ông lạ mặt đang chằm chằm nhìn tôi.

Trên tay gã còn cầm lăm lăm một bông hoa.

"Anh là ai vậy?"

"Tôi... tôi tên là Kupan. Chắc hẳn Ủy viên Ban Giám đốc Joi không biết tôi đâu. Nhưng, tôi nghĩ nếu không báo đáp ân tình đã nhận từ ngài thì thật không phải đạo…"

Chàng thanh niên tự xưng là Kupan ấy đưa một đóa hoa về phía tôi.

Tôi còn đang tự hỏi đó là thứ gì, thì hóa ra lại là một nụ hoa xương rồng.

"Nhờ có Ủy viên Ban Giám đốc Joi mà mỗi ngày đi làm của tôi đều trở nên vui vẻ hơn. Dù buổi sáng thức dậy vẫn còn mệt mỏi, và nhiều lúc tôi cũng chẳng muốn làm việc nữa─!"

Lấp lánh-.

Anh Kupan nắm chặt hai tay, đôi mắt sáng rực rỡ-.

"Đây là một món quà nhỏ mà những người chịu ơn ngài giống như tôi đã chung tay chuẩn bị. Ngài không nhận cũng không sao, nhưng xin hãy thấu hiểu cho tấm lòng của chúng tôi…"

Tôi nhận lấy nhành Xương Rồng Địa Ngục từ tay anh ta.

Kèm theo đó là những con hạc và rùa được gấp bằng giấy màu.

Thấy tôi tò mò, anh Kupan bèn giải thích thêm.

"Chúng tôi đã dồn hết lòng biết ơn vào những bức thư này. Nhưng nếu chỉ đưa thư bình thường thì chán quá, nên mọi người đã gấp chúng thành hình hạc, rùa và chó sóc…"

"Anh Kupan này, tôi sẽ không đọc mấy bức thư này đâu."

"Dạ? Chuyện đó... tất nhiên rồi, ngài là người bận rộn mà… hehehe."

"Không phải thế, mà là vì tôi chẳng làm gì cả. Dù anh và các đồng nghiệp cứ luôn miệng nói như thể tôi đã làm chuyện gì lớn lao lắm vậy."

Tôi thật sự, thật sự chưa từng làm bất cứ điều gì cho người đàn ông này.

Thế nhưng, anh ta và cả những người khác, lại cất công chuẩn bị quà và viết thư cho tôi.

Đúng là những con người tốt bụng.

'Lần trước lá đơn khiếu nại nhắm vào mình bị rút lại, không chừng cũng là do những người này đã âm thầm giúp đỡ phía sau?'

Thật ngốc nghếch làm sao.

Họ nghĩ làm vậy thì tôi sẽ biết ơn chắc?

Tôi vốn là một gã ích kỷ cơ mà.

Xã hội này luôn là vậy, những người hiền lành tốt bụng thường rất dễ trở thành mồi ngon cho những kẻ hay lừa lọc, dối trá và chuyên lợi dụng người khác như tôi.

Tôi vơ lấy vô số bức thư giấy rồi tung chúng bay lả tả ra ngoài cửa sổ phòng Giải trí.

"Đằng nào tôi cũng chẳng thèm đọc, nên cứ trả tự do cho chúng chắc cũng được nhỉ."

Vô số hạc giấy và rùa giấy nương theo cơn gió bay lượn trên không trung.

Một số rơi xuống sông, vài con thì vướng vào bụi rậm.

Nhìn xem─.

Tôi đích thị là một Ủy viên Ban Giám đốc tàn ác, sẵn sàng vứt bỏ tấm lòng biết ơn của cấp dưới mà chẳng thèm liếc mắt lấy một lần.

Thế nhưng, Kupan lại trầm trồ thán phục trước cảnh tượng ấy.

"Ủy viên Ban Giám đốc Joi thậm chí còn ban tự do cho cả những con hạc và rùa giấy! Quả nhiên, danh xưng Nymph Giải Phóng Joinoi sinh ra là để dành cho ngài!"

"Quả nhiên là như vậy thay…!"

"Cùng nhảy điệu múa nymph của niềm vui thôi đó vậy…!"

"Ôi, không muốn làm việc đâu!"

"Khư khư, hôm nay tan làm sớm thì hơn đó vậy!"

Bùm chát bùm chát-.

Các nymph đang làm việc trong văn phòng bắt đầu nhảy nhót xập xình, cả Hedone và Krauser cũng say sưa hòa nhịp khiêu vũ.

Đến nước này thì tôi cũng chẳng hiểu nổi chuyện quái gì đang xảy ra nữa.

Tôi bèn hùa theo họ nhảy múa tưng bừng, nhưng Chủ tịch vô tình ghé qua văn phòng nhìn thấy cảnh tượng đó liền cau mày.

"Chậc, cái chỗ này ngày nào cũng đùa giỡn om sòm."

Ồ─.

Chắc điểm đánh giá của tôi trong mắt Chủ tịch đã bị trừ đậm rồi nhỉ?

"Nhưng mà, Ủy viên Ban Giám đốc Joi. Ngươi có thành tích nên ta sẽ bỏ qua. Sự thật là nhờ những việc ngươi làm mà tỷ lệ thất nghiệp của Soul Society đã giảm đi đáng kể."

Bụp-.

Chủ tịch đặt tay lên vai tôi.

"Ngươi chắc chắn có tố chất của một nhà quản lý. Joi, từ nay về sau, các cuộc họp Ban Giám đốc sẽ do ngươi và Zagreus luân phiên nhau chủ trì."

"Dạ? Ý ngài là─."

"Ta đi đây."

Phắt-.

Chủ tịch dứt khoát quay lưng bước đi.

Thấy vậy, Krauser mừng rỡ đến mức kích động.

"Ngài Chủ tịch khắt khe đó đã công nhận Ủy viên Ban Giám đốc Joi rồi! Quả nhiên là người anh em của ta! Khổ công Krauser này vắt kiệt cả tâm sức nỗ lực quả thật không uổng phí mà!"

"Tất cả là nhờ Hedone em đây đấy nhé!"

"Mư hừ hừ, là nhờ các nymph chúng ta đó vậy…!"

"Carnoi ta thì chỉ cần được đánh đập thỏa thích bất cứ thứ gì là tuyệt rồi vậy thay…!"

Tôi đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ.

Đây thực sự không phải là công lao của tôi.

'Đúng như lời Krauser nói, đó là nhờ vào những người đã vắt kiệt sức lực để cống hiến.'

Những con người đã nỗ lực hết mình ở vị trí của riêng họ.

Những con người dù từng lạc lối, từng chịu nhiều thương tổn vì các mối quan hệ và công việc, nhưng vẫn nhất quyết không chịu bỏ cuộc.

Chính vì có những người như thế nên thành tích của tôi mới tăng vọt.

Người mà Chủ tịch nên công nhận là họ, chứ không phải tôi.

Những tràng pháo tay đó cũng nên dành cho họ, chứ không phải cho tôi.

Nhưng những lời than vãn ấy chẳng thể thổ lộ cùng ai, đành phải nuốt ngược vào trong lòng.

Những con hạc giấy cất tiếng kêu hạc hạc-.

Tiết trời mùa thu đang dần trở nên se lạnh.

Hedone cất lời.

"Nhắc mới nhớ, thưa Ủy viên Ban Giám đốc Joi, sắp tới gia đình em sẽ đến Soul Society chơi đấy ạ."

Gia đình của Hedone á?

Nghĩ kỹ lại thì, Hedone chẳng phải cũng xuất thân từ một gia đình bề thế chẳng kém gì Công chúa Melinoe hay sao.

Đúng lúc tôi bắt đầu cảm thấy áp lực vô cớ, Hedone bỗng cười hì hì hì- rồi đưa tay gãi gáy.

"…Nhưng mà họ bảo nhất định muốn gặp Ủy viên Ban Giám đốc Joi. Chắc là do bình thường em kể chuyện về ngài nhiều quá… hì hì hì…"

"Kể chuyện á? Bình thường em kể chuyện gì cơ?"

"Thì là kể Ủy viên Ban Giám đốc Joi vĩ đại và tuyệt vời đến nhường nào chứ sao! Tất nhiên, em cũng nói trước là ngài rất bận nên có lẽ không thể gặp được rồi─."

Xoảng-!

Tôi tông vỡ cửa sổ rồi lao thẳng ra ngoài.

Tùm-.

─Gâu gâu…!

"Hơ, Ủy viên Ban Giám đốc Joi đã bắt được con Rái Chó Sóc truyền thuyết rồi kìa! Thứ mà Krauser này ngồi chầu chực ở khu câu cá trong nhà suốt 20 tiếng đồng hồ cũng chẳng câu nổi, vậy mà ngài ấy chỉ tóm một phát là trúng─!?"

Tôi cưỡi trên lưng con chó sóc kỳ lạ, bồng bềnh trôi trên mặt sông và ngẫm nghĩ.

Cái rắc rối to đùng mà Hedone vừa gây ra này.

Nếu làm khéo, có khi tôi lại lợi dụng được nó cũng nên─.