Chương 205: Chương 204 - Drama #2

WN

"Nghe tin gì chưa?"

"Chuyện của Ủy viên Ban Giám đốc Joi ấy…"

"Dạo này trên mặt báo với bản tin toàn rần rần chuyện đó thôi."

"Nghe bảo mọi lỗi lầm đều do Ủy viên Ban Giám đốc Joi gây ra hết à?"

"Đến mức có tin đồn khủng long tuyệt chủng cũng là tại Ủy viên Ban Giám đốc Joi cơ mà."

"Cái tên khốn Ủy viên Joi đó dám nhắm vào bé khủng long Stegosaurus yêu dấu của tôi sao…!?"

Trưởng ca Krauser rên rỉ khi nghe thấy những lời bàn tán xôn xao khắp hành lang.

Đã mấy ngày ròng rã, đi đâu cũng chỉ nghe thấy những cuộc rỉ tai xì xầm thế này.

「Ủy viên Ban Giám đốc Joi đang bị điều tra với cáo buộc lạm dụng tín nhiệm và biển thủ! 」

「Ngay cả việc đính hôn với Công chúa Melinoe cũng chỉ là bàn đạp để thao túng giá cổ phiếu sao─. 」 Tin tức trên báo đài ngập tràn những câu chuyện hoang đường.

Toàn là những lời vu khống vô căn cứ, chẳng có lấy nửa điểm chứng cứ, ấy vậy mà tin đồn vẫn cứ thế truyền tai nhau rồi phình to như quả bóng.

"Có tin đồn Ủy viên Ban Giám đốc Joi đã túm cổ áo ngài 'Chủ tịch' đấy?"

"Nghe đâu anh ta còn định bóc lột sức lao động của các Nymph với giá rẻ mạt nữa cơ!"

"Thật là một kẻ đáng sợ!"

"Người anh em Joi của tôi không phải là hạng người như vậy đâu!"

Krauser gầm lên với đám người tọc mạch đang đứng chật kín hành lang.

Krauser là anh em kết nghĩa vào sinh ra tử với Ủy viên Ban Giám đốc Joi.

Việc người đàn ông ấy có thể nhẫn tâm đến mức đó là điều anh hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi.

'Chắc chắn là có uẩn khúc gì ở đây.'

Lúc này, ngay cả việc Ủy viên Ban Giám đốc Joi từ chức hay bị sa thải cũng đã trở thành chủ đề đàm tiếu của dư luận.

Krauser rảo bước về phía văn phòng, thầm nghĩ mình phải làm gì đó để xoay chuyển tình thế tồi tệ này.

"Tiền bối Krauser! Cứ đà này thì ngài Ủy viên Ban Giám đốc Joi sẽ bị tống cổ khỏi công ty mất!"

Hedone vung vẩy hai cánh tay tạo ra tiếng gió vù vù.

Krauser điêu luyện né tránh "đòn tấn công" đó rồi khẽ hắng giọng.

"Đó là Ủy viên Ban Giám đốc Joi đấy. Sao cậu ấy có thể bị sa thải dễ dàng như vậy được…"

"Không đâu, e là chuyện lần này thực sự nguy to rồi."

Quản lý cấp cao Moros ngồi trong văn phòng Bộ phận Giải trí đưa ra một lời nhận định đầy bi quan.

Lời giải thích của ông ta như sau.

"Tôi cũng không tin Ủy viên Ban Giám đốc Joi lại có hành vi lạm dụng tín nhiệm hay biển thủ. Thế nhưng, sự việc đã đi quá xa, đến mức sự thật ra sao cũng chẳng còn quan trọng nữa rồi."

"Ông nói thế là ý gì hả! Này Moros, làm phiền ông giải thích cho dễ hiểu chút đi!"

"Nghĩa là phải có ai đó đứng ra gánh vác trách nhiệm cho mớ bòng bong này. Và có lẽ củ khoai lang nóng bỏng tay nhất hiện tại — Ủy viên Ban Giám đốc Joi — sẽ trở thành người đứng mũi chịu sào."

"Đ... đâu thể như thế được! Tại sao ngài Ủy viên Ban Giám đốc Joi chẳng làm gì sai lại phải đứng ra hứng chịu mấy cái tin đồn vớ vẩn này chứ! Tôi sẽ đích thân đến mấy tòa soạn đập nát hết cho mà xem!"

Rắc rắc—.

Hedone siết chặt hai nắm đấm.

Moros bèn đặt tay lên vai giữ Hedone lại.

"Bình tĩnh đi. Theo suy đoán của tôi, một người đàn ông cỡ như Joi chẳng lẽ lại không lường trước được tình huống tồi tệ đến mức này. Biết đâu chừng, tất thảy mọi chuyện lại nằm trong một phần kế hoạch hoặc chiến dịch của cậu ta…"

"Ý ông là người anh em Joi của tôi lại cố tình dàn cảnh để đẩy bản thân vào bước đường cùng bị dư luận chỉ trích thế này sao? Ông đang nói cái thứ vô lý gì thế hả!"

"Cuộc thao túng chính trị lần này rõ ràng là nhắm thẳng vào Công chúa Melinoe. Đó là một chiến dịch được lên kế hoạch vô cùng bài bản và có quy mô cực kỳ lớn."

Đã từng có vô số mũi dùi dư luận lên án Công chúa Melinoe và gây áp lực buộc cô phải từ chức.

Nhưng bây giờ thì sao?

Công chúa Melinoe đột nhiên trở thành người phụ nữ bất hạnh bị Ủy viên Ban Giám đốc Joi lợi dụng.

Mọi sự phẫn nộ đều đang chĩa thẳng vào Ủy viên Ban Giám đốc Joi.

"Có lẽ, Ủy viên Ban Giám đốc Joi đã dùng một scandal khác để che đậy vụ lùm xùm này."

Vùi lấp một sự kiện bằng một sự kiện kinh thiên động địa hơn.

Dập tắt một ngọn lửa bằng một ngọn lửa rực rỡ hơn.

Nếu quả thực Ủy viên Ban Giám đốc Joi đã nhắm tới điều đó, thì cậu ta thực sự cực kỳ thành công rồi.

Ở cái chốn Soul Society này, có lẽ chẳng còn ngọn lửa nào rực rỡ và nóng bỏng hơn Ủy viên Ban Giám đốc Joi đâu.

Cậu ta đích thực là một người đàn ông cuồng nhiệt như ngọn lửa diêm sinh chốn địa ngục vậy.

"Người đàn ông đó lại có thể vì tình yêu mà hy sinh đến mức như vậy sao! Ngay cả việc biến toàn bộ Soul Society thành kẻ thù cũng không hề nề hà ư!"

Hức hức hức—.

Cuối cùng, Krauser cũng bật khóc nức nở.

Các tiên nữ Nymph cũng khóc lóc thảm thiết.

"Nymph giải phóng Joinoi…! Ngươi đã giải thoát cho Công chúa khỏi mọi sự hãm hại vậy thay…?"

"Để rồi tự biến mình thành kẻ mang đầy u buồn, Carnoi ta đây cũng đau lòng lắm thay…!"

"Hãy cùng nhảy điệu nhảy của Nymph u sầu đi vậy thay…!"

Xập xình xập xình—.

Các tiên nữ Nymph bắt đầu nhảy múa theo một giai điệu đong đầy bi thương.

Giữa lúc tất cả mọi người đang đắm chìm trong bầu không khí não nề ấy.

Một người chợt bước vào văn phòng.

"Hơ, Công chúa Melinoe!"

Krauser vội vã cúi gập người xuống.

Tuy nhiên, ánh mắt của Công chúa Melinoe lại chỉ đăm đăm hướng về chiếc ghế trống vắng của Ủy viên Ban Giám đốc Joi.

"…Joi đã vì ta mà làm thế…"

Tất cả mọi người đồng loạt hướng mắt về chỗ ngồi bỏ trống của vị Ủy viên.

Ngay cả chiếc du thuyền sang trọng cũng đã bị tịch thu, cậu ta hiện đang phải tự kiểm điểm bản thân trong căn phòng trọ chật hẹp của mình.

#

"Ồ, yeah!"

Bốp—!

Tôi bật nắp chai sâm panh hệt như đang bắn pháo hoa ăn mừng.

Trào ào ào—.

Bọt trắng trào ra lênh láng làm ướt sũng cả sàn nhà, nhưng chuyện đó chẳng có gì quan trọng cả.

"Ba ngày liên tiếp chễm chệ trên trang nhất mặt báo!"

「Đề án sa thải Ủy viên Ban Giám đốc Joi đã chính thức được đệ trình─. 」

「Có vẻ như vị Ủy viên này sẽ không thể trốn tránh trách nhiệm trong vụ tai nạn rơi phi thuyền Hellsfi…」

「Nhóm Nymph ủng hộ Ủy viên Ban Giám đốc Joi gây bạo loạn, kích hoạt đèn đỏ cảnh báo an ninh toàn hệ thống! 」 Hỗn loạn.

Đúng là một mớ bòng bong.

Mọi lời chỉ trích cay nghiệt và hàng ngàn mũi dùi vốn chĩa vào ngài Melinoe...

Giờ đây, tôi đã thành công thu hút toàn bộ hỏa lực đó về phía mình.

'Chẳng qua là tiện nước đẩy thuyền, nương theo kế hoạch của đám phe Tartaros mà thôi.'

Cứ đà này, tôi có thể đường hoàng gánh hết mọi tội vạ và nộp đơn từ chức.

Và rồi chắc chắn sẽ bị tống cổ trở lại mặt đất.

"…Mình thắng rồi."

Tôi ngửa cổ tu thẳng chai sâm panh.

Ực ực ực—.

Có phải vì nãy giờ mải gào thét hò reo sung sướng nhiều quá hay không nhỉ?

Uống bao nhiêu cũng vẫn thấy khát khô cả cổ.

"Một chặng đường quá đỗi dài. Thật sự quá dài."

Tôi chậm rãi đưa mắt đảo quanh căn phòng chật hẹp.

Căn phòng trọ tồi tàn đầu tiên của tôi, nơi lũ gián địa ngục lúc nhúc bò lổm ngổm.

Khởi đầu từ một thực tập sinh quèn của Happy World, leo lên đến tận chức Ủy viên Ban Giám đốc của cả tập đoàn Soul Society.

Từ căn phòng trọ xuất phát điểm này, chuyển lên ngắm nhìn phong cảnh xa hoa từ phòng khách cao cấp trên chiếc siêu du thuyền, và giờ lại quay trở về cái ổ gián này—.

"Khởi đầu thật tham vọng, mà kết thúc cũng hoành tráng không kém."

Tôi sẽ tự tay khép lại thật rực rỡ bộ phim truyền hình dài tập mang tên 'Joi'.

Chỉ là, từ tận sâu trong đáy lòng, lại có một thứ cảm xúc vô hình nào đó đang sôi sục mà tôi chẳng tài nào diễn tả nổi thành lời.

'Thật sự sẽ kết thúc dễ dàng thế này sao?'

Chẳng hiểu cớ gì tôi lại nảy sinh loại cảm giác bất an này.

Rõ ràng mục tiêu mà tôi hằng khao khát và ao ước bấy lâu nay đã hiển hiện ngay trước mắt rồi kia mà.

Chỉ cần vươn tay ra là có thể với tới.

Vậy mà tâm trạng tôi lúc này lại trống rỗng đến mức khó tả.

Mọi chuyện kết thúc êm đẹp và dễ dàng như thế này thực sự ổn sao—.

Mình đã nỗ lực, trầy da tróc vẩy đến nhường ấy cơ mà.

Thực sự sẽ kết thúc như thế này ư?

Cuối cùng, tôi quyết định tóm gọn mớ cảm xúc hỗn độn này lại bằng hai chữ: 'điềm gở' và 'bất an'.

Đã biết bao nhiêu lần, những kế hoạch tưởng chừng mười mươi suôn sẻ lại vỡ lở hỏng bét hết vào phút chót rồi cơ chứ.

'Rõ ràng là có mùi gì đó mờ ám ở đây.'

Tuyệt đối không được phép lơ là cảnh giác.

Vì thế, tôi đã kìm lại niềm vui sướng để nâng cao cảnh giác.

Thế nhưng?

Có lẽ lần này mọi chuyện đã khác, chẳng có một biến cố nào xảy ra cả.

Sự êm đềm ấy kéo dài cho đến tận ngày Ban Giám đốc mở cuộc họp biểu quyết về đơn từ chức của tôi.

Tôi khoác lên mình bộ âu phục phẳng phiu, đeo đồng hồ và thắt cà vạt thật ngay ngắn.

"Hoàn hảo."

Hôm nay là ngày cuối cùng tôi mang tư cách nhân viên của Soul Society.

Dù có oán ghét hay thích thú đến mấy, sự thật là tôi cũng đã từng cậy nhờ nơi này để kiếm cơm qua ngày.

Thế nên, ít nhất trong ngày cuối cùng này, tôi cũng phải cư xử sao cho thật đúng mực.

Ngay khi tôi vừa toan bước ra khỏi cửa.

Ting— Thiết bị di động chợt reo lên.

「Công chúa: Joi à, thời gian qua anh vất vả rồi. 」 Là tin nhắn từ Ngài Melinoe.

Phải chăng ngài ấy muốn an ủi tôi, kẻ chuẩn bị bị đá đít khỏi công ty này vào hôm nay?

「Ngài Melinoe, thời gian qua tôi cũng đã rất vui. 」 Tôi gõ dòng tin nhắn hồi đáp.

Quả thực là tôi cũng có chút vui vẻ.

Dẫu biết đó chỉ là chuỗi hiểu lầm và ngẫu nhiên chồng chéo lên nhau, nhưng cơ hội được hẹn hò với Công chúa đâu phải ai cũng có diễm phúc trải qua.

'Chỉ tiếc là lên mặt đất rồi, tôi chẳng thể mang chuyện này đi khoe khoang với ai.'

Có ai trên đời lại chịu tin cơ chứ?

Rằng dưới chốn địa ngục sâu thẳm lại có một Công chúa Nymph sinh sống, và tôi chính là bạn trai của ngài ấy.

Nếu tôi thốt ra những lời hoang đường cỡ đó, người ta chắc chắn sẽ nhìn tôi bằng ánh mắt thương hại— Hoặc cùng lắm là coi như một trò đùa nhạt nhẽo và lườm tôi đầy kỳ quặc.

"Hà."

Trút một tiếng thở dài, tôi bắt đầu lên đường.

Thế nhưng, tôi chợt nhận ra dòng người đang đổ dồn về một hướng lạ lẫm nào đó chứ không phải về phía Trụ sở chính.

"Mọi người đang đi đâu vậy?"

"Ủy viên Ban Giám đốc Joi, Công chúa Melinoe mở họp báo rồi!"

"Cậu chưa biết tin gì sao!"

Công chúa mở họp báo ư?

Cái quái gì thế này.

Đến khi định thần lại, tôi đã thấy mình đang cắm đầu cắm cổ chạy.

Mặc cho bộ âu phục vướng víu, đôi giày da đế cứng ngắc và chiếc cà vạt đang thít chặt lấy cổ họng.

Tôi vẫn không thể dừng bước.

"Ây chà, đừng có xô đẩy!"

"Thiệt tình!"

"Xin lỗi! Cho tôi qua một chút!"

Tôi dạt qua đám đông đặc kín như nêm để chen lên phía trước.

Trên bục phát biểu, một bộ xương quen thuộc đang đứng đó.

Đó là ông Hell Scream, Giám đốc đài truyền thông 'Tiếng nói Địa ngục'.

"Tôi có điều cần phải công bố với quý vị. Về những vụ bôi nhọ, bịa đặt và kích động nhắm vào Ủy viên Ban Giám đốc Joi. Toàn bộ các bài báo do tòa soạn chúng tôi tung ra, tất cả đều là dối trá và ngụy tạo."

Hell Scream gập người cúi đầu.

"Hả!"

"Ngụy tạo á?"

"Tại sao chứ! Kẻ nào đã làm chuyện đó!"

Khoảnh khắc ấy, tôi có cảm giác gai ốc chạy dọc sống lưng.

'Tại sao chứ!'

Chẳng phải đã hứa sẽ giữ bí mật rồi sao.

Ông Hell Scream dõng dạc nói.

"Thay vì tạo ra một bộ phim drama rẻ tiền để câu khách, thì việc truyền tải một thước phim tài liệu chân thực dù có nhàm chán mới chính là tư cách thực sự của một nhà báo. Về trách nhiệm cho chuyện lần này, tôi sẽ…"

Đúng lúc ông Hell Scream định nói thêm điều gì đó.

Cộp, cộp— Một bóng người cất bước lên sân khấu, tiếng giày gót nhọn vang vọng kiêu kỳ.

Là Ngài Melinoe.

"Tất cả cơ sự này, bắt nguồn từ việc Melinoe tôi trót mang lòng căm ghét các Nymph."

Ngài Melinoe dõng dạc nói vào micro.

Thình thịch, thình thịch— Tim tôi đập thót lên từng nhịp.

Dù không biết Ngài Melinoe định làm gì, nhưng trong đầu tôi lúc này chỉ bùng lên một ý nghĩ duy nhất là phải cản ngài ấy lại.

"Ngài Melinoe!"

Tôi gào lớn tên ngài ấy.

Dù tiếng gọi đó nhanh chóng bị cuốn trôi đi giữa những âm thanh ồn ã của biển người đông nghịt.

Nhưng giữa vô vàn bóng dáng ấy, Ngài Melinoe chắc chắn đã hướng ánh mắt về phía tôi.

"Trước tiên, tôi xin gửi lời tạ lỗi chân thành đến tất cả quý vị. Cho đến nay, tôi đã lừa dối rất nhiều người."

Ngài Melinoe gập mình cúi đầu.

Tóc gáy tôi như dựng đứng cả lên.

Một nữ thần xinh đẹp và hoàn mỹ nhường ấy lại đang phải cúi đầu sao— Chuyện đó tuyệt đối không được phép xảy ra.

Một sự việc điên rồ sắp sửa giáng xuống— Trực giác thôi thúc, tôi cố sức lao lên phía trước.

Cứ thế tiến bước— Về phía Ngài Melinoe.

Để Ngài Melinoe có thể mãi mãi là một vị nữ thần không tì vết!

"Tôi—" Đôi môi kiều diễm của Ngài Melinoe khẽ hé mở.

"Thực chất là một Nymph."