Chương 55: Tin xấu

WN …Cái gì cơ?

Tìm thấy cách chữa bệnh sao?

Vì tin tức quá đỗi đột ngột, tôi thẫn thờ nhìn chằm chằm vào tờ thư trên tay trong vài giây.

Thật không thể tin nổi.

Việc Yurei tìm ra cách chữa bệnh đồng nghĩa với việc cô ấy không còn phải sống trong cảnh đếm ngược ngày tàn nữa.

Yurei đã đặt kỳ vọng rất lớn vào tôi. Cô ấy nhờ tôi sau khi tốt nghiệp Học viện Pandemonium thì hãy gia nhập Ma vương quân, rồi bằng mọi cách trở về Nhân giới để chuyển toàn bộ thông tin về Ma giới mà cô ấy đã thu thập được cho Hoàng gia.

Thực tế, việc biên soạn kết quả điều tra Ma giới thành sách và gửi về cho Hoàng gia vốn là nhiệm vụ của Yurei. Thế nhưng, chiếc nhẫn của Yurei – công cụ để trở về Nhân giới từ Ma giới – đã bị hỏng sau một sự cố, khiến cô bị kẹt lại Ma giới một mình.

Có lẽ nếu bỏ ra một khoảng thời gian dài đằng đẵng, và nếu bằng cách nào đó làm việc cật lực ở Ma giới để tích cóp tiền bạc, chắc chắn sẽ có cách sửa nhẫn thông qua các con đường đen – nơi người ta không màng đến thân phận của khách hàng.

Ma giới suy cho cùng cũng không khác mấy so với Nhân giới, nên một "chiếc nhẫn" ứng dụng khái niệm Gate kết nối hai chiều không gian hẳn phải có người đủ năng lực để sửa chữa. Và lẽ dĩ nhiên, dù ở Nhân giới hay Ma giới, luôn tồn tại những loại người hoặc Ma tộc sẵn sàng làm bất cứ điều gì bất kể chủng tộc, miễn là được trả đủ tiền.

Vì vậy, nếu chỉ là nhẫn hỏng, dù mất nhiều thời gian một chút nhưng vẫn có thể tìm đường về Nhân giới. Tất nhiên, với điều kiện là một Succubus đang điều hành tiệm hoa tại Pandemonium City – thủ đô Ma giới – không được để lộ thân phận thực sự là con người.

Nhưng vì căn bệnh mà Yurei mắc phải, thời gian của cô là hữu hạn. Cô không chỉ không có đủ thời gian để kiếm nhiều tiền đến thế, mà việc bí mật tìm kiếm một Ma tộc biết sửa nhẫn cũng là chuyện cực kỳ khó khăn. Nếu chẳng may gặp phải một Ma tộc có tinh thần tố giác cao, việc bị giải đến chỗ Ma vương quân và bị xử tử cũng không có gì lạ.

Tuy nhiên, nếu đã tìm thấy cách chữa bệnh thì câu chuyện hoàn toàn thay đổi. Giờ đây, cô ấy coi như không còn bị giới hạn về thời gian nữa. Cô có thể thong thả tìm cách trở về, trong khi vẫn giữ tôi như một phương án bảo hiểm để gửi thông tin về Nhân giới trước.

"Tốt quá rồi..."

Cảm xúc bất chợt dâng trào. Sống mũi tôi cay xè. Nước mắt chực trào ra. Kể từ khi tỉnh dậy và rơi vào thế giới này mà không một lời giải thích, tôi đã gặp nhiều nhân vật mang lại cảm giác như chị gái như Ma đạo Golem số 13 hay yêu quái Tokebi Ruhwa, nhưng hiếm có người phụ nữ nào khiến tôi cảm thấy thân thiết như Yurei.

Đến thời điểm này, dù thời gian ở bên các bạn cùng lớp Lớp Hell năm nhất tại Học viện Pandemonium đã dài hơn, tôi vẫn coi Yurei là người thân cận nhất.

Tôi cũng không rõ chính xác tại sao. Có lẽ vì cả Yurei và tôi đều là con người đang che giấu thân phận để sống tại Ma giới, và chúng tôi cùng chia sẻ hoàn cảnh riêng tư là phải bằng mọi cách trở về Nhân giới mới có thể giữ được mạng sống.

'Nhưng mà, rốt cuộc cô ấy đã tìm thấy thuốc bằng cách nào nhỉ?'

Tôi đặt lá thư đang đọc xuống và chìm vào suy nghĩ một lát. Việc Yurei tìm ra cách để sống sót là một chuyện đáng mừng, nhưng nếu xét theo mạch truyện của nguyên tác thì có chút kỳ lạ.

Bởi lẽ, trong nguyên tác, Yurei sẽ chết. Dù có cố gắng suy nghĩ theo hướng tích cực thế nào đi nữa, khả năng cô ấy đã chết là cực kỳ cao. Ngay từ đầu, khi viết tác phẩm này, tôi đã mặc định rằng toàn bộ đội thám hiểm bao gồm cả Yurei đều đã mất đường về và bỏ mạng tại Ma giới.

Nếu vậy... dù trong nguyên tác không đề cập đến, nhưng ngay cả khi tìm được thuốc như bây giờ, thì cuối cùng cô ấy vẫn không thể trở về Nhân giới. Thậm chí cho đến thời điểm nhân vật chính xuất hiện vài năm sau đó, cô ấy vẫn bặt vô âm tín.

Có ba khả năng xảy ra.

Sự hiện diện của tôi đã tạo ra một hiệu ứng cánh bướm nào đó, khiến Yurei – người lẽ ra phải chết vì không tìm được thuốc – nay lại kỳ tích tìm thấy cơ hội sống sót...

Hoặc, dù nguyên tác không nhắc tới, cô ấy có thể đã tìm được thuốc và phục hồi cơ thể. Nhưng cuối cùng thân phận con người bị bại lộ và bị Ma vương quân sát hại, hoặc vĩnh viễn không tìm thấy cách trở về và vẫn đang ở lại Ma giới...

Hoặc là... dù đã tìm thấy cách điều trị nhưng vẫn không thể khỏi bệnh. Bởi vì tìm thấy cách chữa không đồng nghĩa với việc chắc chắn sẽ chữa khỏi.

Trên Trái Đất có biết bao người lâm vào cảnh dù biết rõ đó là căn bệnh có thể cứu sống nếu có tiền đi bệnh viện điều trị, nhưng vẫn phải lẳng lặng qua đời vì không thể làm gì được. Họ chết không phải vì không biết cách chữa, mà là vì không có điều kiện để chữa.

Yurei cũng có khả năng rơi vào trường hợp đó.

"Dù thâm tâm mình rất mong là khả năng thứ nhất..."

Tôi tiếp tục đọc lá thư.

[Vẫn chưa hẳn là tìm ra cách hoàn hảo để chữa trị bệnh của chị đâu. Nhưng nghe nói ở Ma giới có một thứ được gọi là 'thuốc vạn năng'. Chị cũng thấy nực cười là tại sao đến tận bây giờ mình mới biết về nó. Có vẻ vì đó là một sự thật ít người biết nên ai nấy đều giữ bí mật.]

"... Thuốc vạn năng?"

Đúng như tên gọi, đó là loại thuốc chữa khỏi mọi bệnh tật. Ở Nhân giới, người ta coi trọng và gọi "Thần tiên thảo" – loại dược liệu được trồng dưới sự bảo mật nghiêm ngặt tại "Đỉnh Thần Tiên", nơi các tu sĩ ẩn dật sinh sống – là thuốc vạn năng.

Với tư cách là tác giả nguyên tác, thuốc vạn năng duy nhất mà tôi biết chính là Thần tiên thảo đó. Tôi chỉ thiết lập Ma giới như một nơi đầy rẫy kẻ thù để làm bàn đạp cho nhân vật chính mạnh lên và nhận phần thưởng, chứ chưa từng mô tả chi tiết đời sống sinh hoạt của cư dân bình thường tại đây... Thế nên việc Ma giới cũng có thuốc vạn năng như Nhân giới là điều tôi hoàn toàn không biết.

[Là nhãn cầu của Rồng.] Đến đoạn đó, mắt tôi trợn ngược lên.

Nhãn cầu? Nhãn cầu của Rồng (Dragon)? Nhai ngấu nghiến thứ đó thì bệnh gì cũng khỏi sao?

Nhưng mà...

[Và đây là tin thứ hai. Lần này là một tin xấu, có lẽ là không thể có được nó đâu.] Đọc những dòng chữ tiếp theo, tôi không khỏi đau lòng mà đồng cảm với lời của Yurei. Bởi lẽ, việc có được nhãn cầu của Rồng còn khó hơn cả hái sao trên trời.

Đến mức tôi có thể hiểu được lý do tại sao danh tính của thuốc vạn năng lại không bị lộ ra cho đến tận bây giờ. Ai mà dám cả gan nảy ra ý định móc mắt của Rồng – kẻ thống trị bầu trời – để ăn cơ chứ? Ít nhất cũng phải tầm cỡ Chúa tể Ma cà rồng hay Ma vương thì mới dám nghĩ tới.

Chưa bàn đến việc số lượng chủng tộc Rồng vốn dĩ cực kỳ ít ỏi, ngay cả phương pháp để có được nhãn cầu của chúng cũng không hề khả thi. Người ta bảo trên đời này không gì là không mua được bằng tiền, nhưng dù thế nào đi nữa, nhãn cầu của Rồng chắc chắn là thứ vô giá.

Ngay cả khi nó chẳng có tác dụng gì, chỉ cần xuất hiện trên thị trường là đám Ma tộc tư sản đã thèm khát lao vào tranh giành như một món hàng cực hiếm rồi, huống hồ là khi tin đồn nó có thể chữa bách bệnh lan ra... thì coi như vô vọng.

Trừ khi trực tiếp đi săn Rồng, bằng không Yurei tuyệt đối không có cách nào có được nhãn cầu của chúng. Chắc hẳn Yurei cũng biết rõ điều đó nên mới dùng từ "tin xấu".

Hình ảnh Yurei với khuôn mặt u buồn, gượng cười yếu ớt khi đưa ngòi bút trên tờ giấy hiện ra trước mắt khiến nước mắt tôi không tự chủ được mà trào ra. Lệ nhòa làm tầm nhìn mờ mịt. Tôi cúi gầm mặt xuống.

[Đến kỳ nghỉ hè nhất định phải gặp nhau một lần nhé. Chị sẽ cố gắng cầm cự cho đến lúc đó. Alisha, em cũng phải cố gắng lên. Sống ở đó vất vả lắm đúng không?] Bản thân cô ấy đang cận kề cái chết mà vẫn còn lo lắng cho tôi. Người đã cứu mạng tôi khi tôi rơi vào Ma giới với bàn tay trắng, người đã đặt tên cho tôi, và cũng là người bạn con người duy nhất của tôi.

Khi mới rơi vào thế giới này, tôi từng tặc lưỡi bỏ qua với một chút tội lỗi vì nghĩ rằng dù sao Yurei cũng có số mệnh phải chết. Nhưng thời gian trôi qua, tôi càng cảm nhận rõ những con chữ mình từng viết ra một cách hời hợt đang biến thành những lưỡi dao đâm ngược lại chính mình.

Gia cảnh của Rujef.

Sự diệt vong của tộc Ma cà rồng của Anastasia.

Những kẻ buôn nô lệ người và nô lệ Ma tộc, những kẻ buôn nô lệ Ma tộc và nô lệ người, Nhân giới và Ma giới tàn sát lẫn nhau.

Và... đặc vụ Yurei bị tuyên án tử bởi bệnh tật.

'Cuối cùng thì đáp án lại là khả năng thứ ba.'

Trong ba khả năng tôi đưa ra lúc nãy, khả năng thứ ba – điều tôi mong không phải là sự thật nhất – đã xảy ra. Tìm thấy cách chữa bệnh nhưng lại rơi vào tình cảnh trớ trêu là biết mà không thể thực hiện được...

Tôi siết chặt tờ thư.

Vẫn còn quá sớm để lấy lý do "không còn cách nào khác" mà bỏ cuộc ở đây. Yurei trong nguyên tác có vẻ đã qua đời vì bệnh tật sau khi không thể tìm được nhãn cầu của Rồng, nhưng lần này có tôi ở bên, mọi chuyện sẽ không trôi đi như thế nữa.

Trong vận mệnh mà tôi đã viết ra, tồn tại một biến số mang tên "tôi".

Tất nhiên, việc tôi đích thân đi săn Rồng và mang nhãn cầu về vào lúc này là điều gần như không tưởng. Việc tìm đâu ra tiền để mua nhãn cầu từ người bán với cái giá trên trời cũng khó khăn không kém.

Cái này không được, cái kia cũng không xong. Nhưng tôi sẽ không bỏ cuộc. Dù tôi không có số tiền nhiều như nước biển, dù tôi không có kỹ năng chiến đấu để một mình đánh bại Rồng, nhưng ít nhất tôi có một thứ: các mối quan hệ.

Ma vương kế nhiệm Rujef.

Nữ hoàng Ma cà rồng Anastasia.

Chúa tể Orc Kaok.

Vua của muông thú, Người sói Lycan.

Yêu quái Tokebi Ruhwa.

Ma đạo Golem số 13.

Thiên tài của Cửu vĩ hồ tộc, Miho.

... Và vô số những thiên tài Ma tộc khác của Lớp Hell.

Họ chính là những ác đảng tồi tệ nhất, những kẻ sẽ trở thành kẻ thù của nhân loại.

Những con quái vật có khả năng một mình thảm sát hàng ngàn hàng vạn con người, dẫn dắt Ma tộc thống nhất Ma giới, và đưa cuộc chiến thảm khốc kéo dài giữa Nhân giới và Ma giới đến thắng lợi cuối cùng cho Ma giới.

"Tiền bối số 13, anh đã bao giờ gặp Rồng chưa?"

"Rồng á? Không biết. Chỉ thấy trong sách thôi. Sao thế?"

"Có lẽ em cần phải tìm một con Rồng."

"Lý do, nói cho anh nghe được không?"

Nhưng ngay lúc này đây...

"Dĩ nhiên rồi."

Có lẽ, tôi cần đến những tên ác đảng tồi tệ nhất này.