Chương 2657: Món Quà Của Sự Đồng Cảm

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối) Naeve tái mặt đi trông thấy khi nghe lời thú nhận của Nightwalker. Ngay cả Bloodwave, người vốn luôn giữ vẻ mặt bình thản, cũng cau mày sâu sắc. Jet cũng vậy... nhưng Sunny lại không biểu lộ nhiều phản ứng. Suy cho cùng, cậu đã lờ mờ đoán được điều gì đó tương tự đã xảy ra. Tuy nhiên, đằng sau chiếc mặt nạ dửng dưng, cậu lại cảm thấy có chút... phấn khích.

Có lẽ thật tàn nhẫn khi cảm thấy hào hứng trước sự phản bội của Asterion và việc hắn sát hại Nightwalker — một hành động có lẽ đã ngăn cản House of Night nuôi dưỡng một Sovereign (Chí Tôn) của riêng họ — nhưng Sunny chỉ đơn giản là vui mừng vì cuối cùng cũng gặp được một người biết rõ về sức mạnh của Dreamspawn và sẵn sàng chia sẻ kiến thức đó.

Sunny nán lại một chút.

"Tấn công tinh thần ư? Chính xác thì Aspect (Khía Cạnh) của hắn là gì?"

Nightwalker nhìn cậu đầy phẫn nộ.

"Đó là điều ngươi chọn để hỏi sao? Thật đấy à?"

Sunny nhìn ông với vẻ mặt vô cảm.

"Phải."

Nightwalker bật cười.

"Tất cả các Supreme (Tối thượng) đều... thôi bỏ đi. Ta không phải người để phán xét."

Sunny nhướng mày, khiến Bloodwave phải lên tiếng một cách cộc lốc:

"Ngươi biết đấy, tại sao không ai biết nhiều về Nightwalker không? Đó không phải vì bản tính khó nắm bắt và bí ẩn của ông ấy. Ông ấy chỉ đơn giản là thường tránh né mọi người — bao gồm cả những đồng minh thân cận nhất — nhiều nhất có thể... vì ông ấy ghét con người. Ông ấy luôn là một kẻ ẩn dật, chống đối xã hội."

Nightwalker nhếch mép cười.

"Đúng vậy. Nhưng đâu phải lỗi của ta khi mọi người đáng ghét đến thế, phải không?"

Lắc đầu, ông nói thêm:

"Và xét đến kết cục của ta, ta có thể nói rằng mình đã chưa tránh né mọi người đủ nhiều." Nightwalker im lặng vài giây, rồi thở dài.

"Dù sao thì, để trả lời câu hỏi của ngươi... hắn là một kẻ đọc tâm trí."

Lông mày Sunny giật nảy lên.

"Đọc tâm trí? Ý ông là sao?" Nightwalker mệt mỏi xoa mặt.

"Dreamspawn... kẻ sống sót cuối cùng của giáo phái Path of Ascension. Hắn là một kẻ đọc tâm trí — mặc dù ban đầu hắn không phải như vậy." Sunny và Jet liếc nhìn nhau.

[Cassie, cô có đang nghe thấy không?] Cậu chỉ phải đợi vài giây trước khi câu trả lời vang lên.

[Có.] Trong khi đó, Nightwalker tiếp tục:

"Dormant (Ngủ Yên) Ability của hắn cho phép hắn cảm nhận cảm xúc của các sinh vật sống khác. Hắn là một... kẻ thấu cảm, theo một cách nào đó. Awakened (Thức Tỉnh) Ability của hắn có phần nham hiểm hơn — nó cho phép hắn nuôi dưỡng bản thân bằng những cảm xúc mạnh mẽ của người khác, tiêu thụ chúng. Tuy nhiên, chính Ascended (Thăng Hoa) Ability mới là thứ khiến ta đưa hắn đến Thành Trì Vĩnh Cửu. Khả năng đó cho phép hắn gây ảnh hưởng đến cảm xúc của người khác bằng cảm xúc của chính mình."

Biểu cảm của ông trở nên trầm buồn.

"Tuy nhiên, các Ability của hắn đã có một chút tiến hóa khi hắn đạt đến bậc Ascended (Thăng Hoa). Phạm vi của Dormant (Ngủ Yên) Ability không chỉ bao gồm cảm xúc mà còn cả suy nghĩ của người khác. Và Ascended (Thăng Hoa) Ability cũng vậy — nó cho phép hắn cấy suy nghĩ của mình vào đầu người khác." Nightwalker nhăn mặt.

"Hắn luôn là một đứa trẻ đáng sợ, và ba sức mạnh này khiến việc ở bên cạnh hắn càng trở nên rợn người hơn. Bởi vì ngay cả với khả năng phòng thủ tinh thần đáng gờm, ngươi cũng không bao giờ có thể chắc chắn rằng suy nghĩ và cảm xúc đó là của chính mình. Ngay cả khi chúng là của ngươi, ngươi vẫn biết rằng hắn có thể đọc ngươi như một cuốn sách mở. Điều đó khiến việc ở gần hắn trở nên khó chịu... hoặc lẽ ra đã như vậy, nếu hắn không biết chính xác những lời cần nói để khiến mọi người cảm thấy thoải mái."

Nightwalker cười khổ.

"Hắn có năng lực, quyến rũ một cách dễ dàng, thông minh đến mức quỷ quyệt... và mạnh mẽ. Thực sự rất mạnh. Nhưng bất chấp tất cả những điều đó, ngươi không thể không cảm thấy hơi bất an khi ở gần hắn, thỉnh thoảng. Bởi vì đôi khi, trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, cảm giác như có điều gì đó sai trái sâu sắc ẩn giấu trong đáy mắt hắn. À, nhưng tất nhiên, cảm giác đó dễ dàng được giải thích bởi định kiến mà mọi người dành cho hắn." Nightwalker nhún vai.

"Suy cho cùng, hắn là một người lạ. Một kẻ đến từ bên ngoài ranh giới của thế giới mà chúng ta quen thuộc. Những kẻ cuồng tín Path of Ascension đó luôn là một nhóm kỳ quặc, và không ai biết điều gì đã xảy ra với họ trong Dream Realm (Cõi Mộng). Vì vậy, thật khó để không cảm thấy nghi ngờ đứa trẻ đó... ít nhất là những người khác cảm thấy như vậy. Cá nhân ta thì không quan tâm lắm."

Nụ cười của ông trở nên cay đắng hơn một chút.

"Có lẽ lẽ ra ta nên quan tâm."

Trong khi đó, Sunny đang suy ngẫm về Aspect (Khía Cạnh) của Asterion.

'Kẻ thấu cảm, kẻ đọc tâm trí, kẻ thao túng tinh thần... và điều đó có nghĩa là gì, hắn tiêu thụ cảm xúc của người khác? Hắn giống như một ma cà rồng năng lượng sao?'

Cậu im lặng một lúc, rồi không thể không hỏi một câu vô nghĩa: "Còn Transcended (Siêu Việt) Ability của hắn thì sao? Còn Domain (Lãnh Địa) của hắn thì sao?"

Nightwalker nhìn cậu đầy bối rối.

"Làm sao ta biết được? Lần cuối ta thấy hắn, hắn chỉ là một... kẻ bậc Ascended (Thăng Hoa) mà thôi."

Sunny nhăn mặt.

"Phải."

Sau khi dừng lại một chút, cậu hỏi:

"Vậy hắn muốn tìm gì ở đây, tại Thành Trì Vĩnh Cửu? Và tại sao hắn lại quay sang tấn công ông?" Nightwalker gãi gáy.

"Điều hắn muốn tìm ở đây... ta không chắc, vì mọi thứ hắn nói với ta đều hóa ra là lời nói dối. Dù đó là gì đi nữa, hắn hẳn đã thất bại trong việc tìm kiếm nó. Ngươi thấy đấy, chúng ta quá yếu, hắn và ta. Tất cả những gì chúng ta biết về nơi này chỉ là những gì ta từng thấy khi còn là một Sleeper (Kẻ Ngủ Say), nên có lẽ chúng ta đã đánh giá quá cao bản thân và đánh giá thấp Thành Trì Vĩnh Cửu. Hai Master (Bậc Thầy) thì làm được gì ở đây chứ? Hắn đã may mắn lắm mới thoát chết được."

Nightwalker nhìn Sunny với vẻ mặt u ám.

"Còn về lý do tại sao hắn quay sang tấn công ta — có lẽ đó mới là mục tiêu chính của hắn ngay từ đầu. Ta không nghĩ điều đó là có thể, nhưng hắn muốn hấp thụ dòng máu của Storm God. Các dòng máu thần thánh không thể cùng tồn tại với nhau, nhưng khi nói đến Dreamspawn, bằng cách nào đó chúng lại có thể... dù ta đã biết điều đó quá muộn." Đôi mắt bạc của ông lấp lánh đầy nguy hiểm.

"Hắn có thể đã vào Lighthouse và cố gắng nhận dòng máu như ta đã làm một lần, từ rất lâu rồi, nhưng thay vào đó hắn lại chọn đâm sau lưng ta. Phải công nhận rằng, ta không nghĩ hắn nhắm đến việc giết ta. Nhưng ta quá cứng đầu không chịu đầu hàng, nên cuối cùng, hắn đã làm vậy."

Nightwalker thở dài.

"Đó là một kết cục trống rỗng... khi sống sót qua tất cả những nỗi kinh hoàng của Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) chỉ để chết dưới tay một con người."

Nói xong, ông nhìn ra xa và nói thêm bằng giọng xa xăm:

"Và đó là một khởi đầu cay đắng, khi trở lại cuộc sống trong thành phố bị nguyền rủa này, biết rằng mình định sẵn sẽ phải chết ở đây thêm hàng ngàn lần nữa."