Chương 2691: Chương 2689 - Cỗ Máy Vĩnh Cửu

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối) Quyển 10: Nhật Ký Hành Trình Đáng Sợ Của Chúa Tể Bóng Tối Cung điện là một nơi kỳ quái và không hề hiếu khách. Những hành lang kim loại nhẵn nhụi trải dài vô tận, chẳng chứa đựng gì ngoài sự hủy diệt, những đám nấm mốc đen ngòm đáng sợ và bào tử. Nightwalker tỏ ra khá tự tin khi điều hướng mê cung phức tạp này, nhưng gần như có cảm giác hắn đang chọn hướng đi một cách ngẫu nhiên.

Đôi khi, họ đi lên, đôi khi lại đi xuống. Một vài hành lang có độ dốc đứng, một vài nơi khác lại mở ra những cái hố không đáy. Một số chứa đầy những mảnh vụn không thể nhận dạng, số khác lại trống không.

Dù sao đi nữa, càng dành nhiều thời gian bên trong Cung điện, Sunny càng ít tin rằng đây là nơi một Ác Quỷ (daemon) từng sinh sống. Những mảnh vụn không thể nhận dạng kia có thể là đồ đạc, đúng vậy, nhưng chúng trông giống những mảnh vỡ của một cỗ máy bí truyền hơn. Không có không gian nào phù hợp cho các hoạt động thông thường cả. Bố cục của nó... thật khó hiểu.

Cảm giác như họ đang di chuyển trong ruột kim loại của một con quái vật khổng lồ đã chết.

Sunny đã từng đến vài thành trì thuộc về các Ác Quỷ. Tất cả chúng đều kỳ lạ một cách tinh tế, như thể được xây dựng cho một kẻ có hình dáng giống con người nhưng không hoàn toàn giống — ngoại trừ Tháp Hy Vọng, nơi chủ nhân của nó từng sống giữa loài người và ưu ái họ. Tuy nhiên, Tháp Ebony, Cung điện Ngọc, Lâu đài Gương và Vườn Đêm đều có chung đặc điểm đó.

Cung điện của Thành Phố Vĩnh Cửu thì hoàn toàn khác biệt. Nó giống một cơ chế phức tạp hơn là một ngôi nhà.

Có lẽ đúng là như vậy.

Xét cho cùng, Thành Phố Vĩnh Cửu về cơ bản là một trạm không gian khổng lồ. Nó được tạo ra để tồn tại trong chân không của vũ trụ, vì vậy việc có một cỗ máy ma thuật ở trung tâm cũng là điều hợp lý.

Sunny có thể hình dung ra Cung điện trông như thế nào khi Thành Phố Vĩnh Cửu trôi dạt giữa các vì sao. Nó hẳn đã tỏa sáng rực rỡ với ánh bạc, những dòng thác lửa sao và tinh hoa linh hồn mạnh mẽ tuôn chảy qua những hành lang này...

Tuy nhiên, Cung điện giờ đây đã tối tăm và không còn sự sống.

Dẫu vậy... điều đó không có nghĩa là ma thuật của nó đã biến mất.

"Chuyện gì đang xảy ra ngoài đó vậy?" Giọng Nightwalker nghe có vẻ hơi ảm đạm. Sunny do dự một lát, rồi cho phép bản thân hít một hơi và dùng không khí đó để trả lời.

"Những bóng ma đang đẩy lùi các cái bóng của tôi. Jet đang chiến đấu với Dutchman và kẻ bắt giữ nó. Ồ... hóa ra Dutchman chính là Soul of Kanakht (Linh Hồn của Kanakht). Nephis đang chiến đấu với Madness of Kanakht (Sự Điên Loạn của Kanakht)."

Nightwalker nhìn hắn im lặng, điều này khiến Sunny nói thêm:

"Naeve vẫn còn nguyên vẹn."

Người dẫn đường của hắn quay đi và càu nhàu khẽ khàng.

"Chà... mọi thứ có vẻ vẫn trong tầm kiểm soát."

Sunny thở dài và lắc đầu.

"Vậy sao? Tôi đoán là vậy — vào lúc này. Đáng buồn thay, vẫn còn một vị khách chưa đến."

Shadow Legion đang cầm chân những bóng ma, Jet đang cầm chân Soul of Kanakht, và Nephis đang cầm chân Madness of Kanakht. Cả ba trận chiến đều bấp bênh, treo lơ lửng trên một sự cân bằng mong manh... nhưng như vậy là ổn.

Tuy nhiên, điều không ổn là Flesh of Kanakht (Xác Thịt của Kanakht) vẫn tiếp tục tiến hóa khi họ đang nói chuyện. Và một khi nó trở thành một Titan, sự cân bằng mong manh đó sẽ lập tức tan vỡ.

'Chưa kể đến việc nếu các mảnh của Kanakht bằng cách nào đó hợp nhất lại.'

Đó có lẽ sẽ là một thảm họa không thể cứu vãn. Thân xác, Linh hồn, Tâm trí và Tinh thần. Đó là tất cả những phần của một sinh vật sống mà Sunny biết, ngoại trừ phần cuối cùng — Cái Bóng.

Flesh of Kanakht, Soul of Kanakht và Madness of Kanakht tạo thành ba phần đầu. Phần thứ tư — Tinh thần — đang ở cùng Jet dưới dạng Heart of Kanakht (Trái Tim của Kanakht). Một phần của con Devil (Quỷ Dữ) đó bị trói buộc bởi Mist Blade, trong khi một phần khác đã hòa quyện với lõi linh hồn tan vỡ của cô.

Shadow of Kanakht (Cái Bóng của Kanakht) đã mất tích, nhưng suy cho cùng, nó vốn không nên tồn tại. Xét cho cùng, Kanakht đã bị Shadow God (Thần Bóng Tối) nguyền rủa. Cái bóng của một người chính là cái chết của họ... vậy thì một sinh vật bất tử liệu có sở hữu một cái bóng không?

Eurys đúng là có một cái bóng, nhưng nó mang lại cảm giác trống rỗng và vô hồn — giống như cái bóng của một vật thể, không phải của một sinh vật sống.

Điều gì sẽ xảy ra nếu các phần còn lại của Kanakht hợp nhất? Liệu con ác quỷ cổ xưa đó có được tái sinh?

'Đó sẽ là một tình huống không mấy tối ưu.'

Sunny thậm chí còn không biết làm thế nào để đối phó với Flesh of Kanakht sau khi nó tiến hóa, chứ đừng nói đến toàn bộ gã khốn bất tử đó. Vì vậy, lợi ích tốt nhất của họ là ngăn chặn tất cả các phần của Kanakht đến gần nhau.

"Nhưng cũng hơi buồn cười nhỉ?" Nightwalker nhướng mày.

"Cái gì cơ?"

Sunny nhún vai.

"Việc chúng ta thực hiện chuyến thám hiểm này để tìm bến tàu, huyết thống của Storm God, dấu vết để lại bởi một Ác Quỷ mơ hồ... và tất nhiên là cả kho báu nữa. Có rất nhiều thứ để đạt được trong Thành Phố Vĩnh Cửu. Nhưng hai thế lực khác đến được đây thực ra lại đến vì những con quái vật canh giữ kho báu."

Thuyền trưởng của Dutchman và Madness of Kanakht không quan tâm đến tất cả những thứ mà Sunny muốn lấy. Tất cả những gì họ quan tâm là Flesh of Kanakht, đó là lý do tại sao họ tham gia vào cuộc đua chết chóc đến Thành Phố Vĩnh Cửu.

Thời gian là yếu tố cốt lõi.

"Dù sao thì chúng ta còn cách đích bao xa?"

Nightwalker nán lại một chút.

"Chúng ta đến nơi rồi."

Trước khi Sunny kịp cảm thấy ngạc nhiên, họ bước vào một đại sảnh rộng lớn. Nó không giống bất kỳ giao lộ nào họ đã đi qua trước đây, có hình tròn và kích thước đồ sộ. Một cái hố sâu chiếm phần lớn không gian, bao quanh bởi những mảnh vỡ khổng lồ của một tấm kim loại bị xé toạc dữ dội... gần giống như một cái bát với cái nắp bị vỡ.

Hoặc một nhà tù với phong ấn bị phá vỡ.

Đại sảnh tối tăm và trống rỗng, giống như phần còn lại của cung điện. Nấm mốc ở đây dày hơn nhiều, và những làn sương xám trôi nổi phía trên sàn nhà.

Ngay trước khi Nightwalker bước vào làn sương, Sunny túm lấy cổ áo hắn và kéo lại.

"Đừng chạm vào làn sương đó nếu muốn sống." Nightwalker cau mày.

"Tại sao? Nó là cái gì?"

Sunny nhìn quanh và trả lời bằng một giọng xa xăm:

"Nó chẳng là gì cả."

Phớt lờ sự bối rối của Nightwalker, hắn nghiên cứu trung tâm của Cung điện với vẻ mặt u tối.

Cuối cùng, một nụ cười nhợt nhạt xuất hiện trên khuôn mặt hắn.

"Có lẽ chúng ta đã tìm thấy cái lồng nơi Flesh of Kanakht từng bị giam giữ."