Chương 2677: Chương 2678 - Sức Nặng Của Hy Vọng

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối) Thành Phố Vĩnh Hằng thực sự vô cùng rộng lớn, không hề thua kém về quy mô so với những đô thị trải dài của nhân loại như NQSC, Bastion hay Ravenheart. Nó tựa như một vùng đất biệt lập, trải dài hàng vạn cây số trên đáy biển đen bóng loáng của Stormsea.

Thế nhưng, không một góc nào của thành phố chìm này thoát khỏi sự nghiền nát của Crushing — ngoại trừ Hồ Cung Điện, nơi được bảo vệ khỏi cơn thịnh nộ ấy nhờ sự sắp đặt của chủ nhân nó. Và vì Đảo Ngà đang bay thấp hơn mặt đất so với thường lệ, lực tác động từ Crushing thực sự vô cùng tàn khốc.

Trong chớp mắt, mọi tòa nhà trong Thành Phố Vĩnh Hằng đều bị san phẳng, và mọi sinh vật sống trên đường phố đều biến thành những đống bầy nhầy máu thịt. Chỉ có Ngọn Hải Đăng dường như không bị ảnh hưởng bởi áp lực kinh hoàng đó, vẫn đứng sừng sững và kiêu hãnh như thuở nào.

Đâu đó phía xa, Tháp Đồng Hồ lại một lần nữa sụp đổ. Ở phía bên kia thành phố, Bến Tàu rên rỉ, những vết nứt chậm rãi lan dọc theo những bức tường cao chót vót.

Vô số những thực thể bất tử ghê tởm bị ném xuống đất và nghiền nát. Như thể tất cả chúng đồng loạt nổ tung thành những vũng máu và nội tạng kinh tởm, nhuộm đỏ lớp đá đang nứt toác... máu của chúng chảy chậm rãi, bị đè nén bởi chính cái lực lượng đã hủy diệt cơ thể chúng.

Cả một thành phố đầy những Great Nightmare Creatures (Sinh vật Ác mộng Vĩ đại) đã bị xóa sổ trong nháy mắt. Trớ trêu thay, dường như sức nặng không thể đong đếm của đại dương vô tận vốn bị ngăn chặn bởi tấm khiên vô hình bảo vệ thành phố chìm cuối cùng cũng đã bắt kịp nó.

Nightwalker, Naeve, Bloodwave và Aether tái mặt, lặng người theo dõi cảnh tượng tàn phá không tưởng trong sự kinh hãi. Jet vẫn giữ vẻ thờ ơ, trong khi Sunny tiếp tục nhìn về phía Chain Breaker ở đằng xa với một nụ cười.

'Đúng là cô gái của ta!'

"C—cái quái gì thế này?"

Giọng của Nightwalker nghe có chút khàn đặc. Anh im lặng một lúc, rồi chậm rãi nói thêm:

"Tôi đoán là... cậu không đùa khi nói rằng cậu sẽ phá hủy Thành Phố Vĩnh Hằng..."

Sunny thở dài.

'Giá mà mọi chuyện dễ dàng như vậy.'

Đảo Ngà tiếp tục duy trì áp lực tàn bạo của nó lên Thành Phố Vĩnh Hằng. Nhưng Thành Phố Vĩnh Hằng sẽ không dễ dàng chịu khuất phục như vậy...

Vài giây sau khi bị Crushing tàn phá, những tàn tích rộng lớn bắt đầu chuyển động. Các tòa nhà đã bị nghiền thành bụi đá, và giờ đây, lớp bụi đó đang run rẩy, chậm rãi bay lên không trung. Những viên sỏi nhỏ hợp nhất thành những phiến đá, và các phiến đá lắp ghép lại thành những bức tường chạm trổ tinh xảo.

Khối thịt nghiền nát kinh hoàng cũng sống lại. Cơ bắp và xương cốt được hình thành từ sâu thẳm bên trong, chậm rãi kết tụ thành hình dáng con người. Dù vẫn còn dang dở, những cơ thể đang rỉ máu cố gắng gượng dậy từ mặt đất, chống tay lên nền đá.

Nhưng ngay sau đó, một đợt sóng Crushing khác lại giáng xuống thành phố, làm gãy xương chúng và quật ngã chúng lần nữa. Vài giây sau, những kẻ bất tử ghê tởm lại biến thành một biển thịt rỉ máu, và những tòa nhà vừa được phục hồi lại biến thành đống đổ nát.

Chỉ để rồi lại được sửa chữa lần nữa.

Crushing và Thành Phố Vĩnh Hằng va chạm trong một vòng lặp hủy diệt và phục hồi đau đớn, không bên nào giành được ưu thế. Như thể địa ngục chìm này, nơi đã chối bỏ cái chết suốt hàng vạn năm, bị mắc kẹt trong một vòng lặp vô tận của sự chết chóc, không thể thoát khỏi nỗi thống khổ kinh hoàng từ cái ôm tàn độc của nó.

Đó là ma thuật của Hope, Demon of Desire (Ác Quỷ Ham Muốn), đang xung đột với ma thuật của Demon of Repose (Ác Quỷ Nghỉ Ngơi).

Đến lúc này, ngay cả Sunny cũng không khỏi cảm thấy kinh ngạc.

Suy cho cùng, đâu phải ngày nào cũng được chứng kiến sức mạnh của hai con Ác Quỷ va chạm với nhau. Đứng trên mũi tàu Chain Breaker, Nephis giơ một tay lên. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một cơn bão lửa giáng xuống những tàn tích bao quanh Hồ Cung Điện, thiêu rụi màn sương cuồng nộ.

Gạt bỏ sự sững sờ, Sunny liếc nhìn nơi vừa là chiến trường giữa những kẻ bất tử kinh hoàng và đội quân hồn ma của Dutchman chưa đầy một phút trước.

Những kẻ bất tử giờ là một đống thịt nhầy nhụa kinh tởm — không bị tiêu diệt, nhưng cũng không thể trở lại nguyên vẹn. Trong khi đó, những hồn ma...

Vô số bóng hình hư ảo đang đứng giữa đống đổ nát, nhìn lại cậu trong sự im lặng rợn người.

Những binh lính ma quái của Dutchman dường như cũng bị ảnh hưởng bởi Crushing... nhưng cơ thể ma quái của chúng không bị ảnh hưởng nặng nề như những thực thể kia.

Một lát sau, chúng di chuyển, vật lộn với lực nghiền nát để chậm rãi, khó nhọc tiến về phía trước.

"Chết tiệt."

Nightwalker rời mắt khỏi cảnh tượng đau lòng của thành phố bị nghiền nát và liếc nhìn Sunny với vẻ mặt xa xăm.

"... Giờ thì sao?"

Sunny im lặng một lúc, rồi nói với giọng trầm đục:

"Giờ chúng ta chiếm lấy Đảo Cung Điện và bảo vệ nó như thể mạng sống của chúng ta phụ thuộc vào đó, trong khi ai đó sẽ tiến vào Cung Điện và tìm cách thực sự xóa sổ nơi bị nguyền rủa này. Sau đó, chúng ta tiêu diệt tất cả những kẻ bất tử, giết chết Dutchman, và tự vỗ vai khen ngợi bản thân vì đã làm tốt. Ồ, nhưng trước đó..." Cậu nhìn sang Jet.

Cô suy nghĩ một chút, rồi hướng ánh mắt về phía các Saint của Night.

"Bloodwave, anh nắm quyền chỉ huy con tàu. Đưa Night Garden và Aether vào Dream Gate — các anh sẽ hạ cánh an toàn ở River of Tears. Naeve..."

Cậu lắc đầu và nhìn thoáng qua Nightwalker.

"Tôi ở lại."

Jet quan sát anh một lúc, rồi gật đầu.

"Vậy thì hãy triệu hồi một Memory (Ký Ức) có thể tiêu diệt hồn ma đi."

Sunny ném một cái nhìn cuối cùng về phía đội quân ma đang hành quân rồi quay đi.

"Tất cả những ai ở lại thì đi theo tôi. Bloodwave, Aether... rất vui được gặp các anh. Hãy tìm tôi nếu các anh có dịp đến Ravenheart... hoặc Bastion, hay phía bắc Hollow Mountains. Hoặc nếu các anh muốn mua một chiếc xe đạp sang trọng. Chúng ta sẽ cùng làm một ly."

Cậu nở một nụ cười với họ. Aether mỉm cười yếu ớt, trong khi Bloodwave nhìn cậu với vẻ cau có và càu nhàu không rõ ràng trước khi bước vào vòng tròn ma thuật.

Cùng lúc đó, Nightwalker bước ra khỏi đó.

"Nhưng làm sao chúng ta đến được Đảo Cung Điện mà không có tàu?"

Sunny túm lấy vai anh và cười toe toét.

"Bằng phong cách riêng."

Cậu dùng tay kia túm lấy Naeve, và kéo Jet lại gần bằng một xúc tu làm từ bóng tối.

Sau đó, cậu kéo tất cả bọn họ vào một Shadow Step (Bước Chân Bóng Tối).

Một lát sau, họ xuất hiện trên những bức tường của Dark Castle. Bên dưới họ, biển bóng tối đang tan biến không dấu vết, để lại boong tàu Night Garden trống rỗng.

Sunny nhìn lên, về phía bóng dáng xa xăm của Chain Breaker, và hít một hơi thật sâu. Rồi, cậu kéo toàn bộ Dark Castle, với tất cả kích thước và sức nặng khổng lồ của nó, vào trong bóng tối.

'Ư... nặng... quá...'

Một lát sau, một tòa lâu đài đen tráng lệ đột ngột xuất hiện trên bờ Hồ Cung Điện. Bất chấp những bức tường cao chót vót, nó vẫn dễ dàng bị lu mờ bởi Cung Điện khổng lồ, trông như một trạm gác trước cổng thành.

Phía trước họ, Night Garden lao nhanh qua làn nước lạnh lẽo của hồ nước rộng lớn giữa sự tàn phá kinh hoàng, tiến gần đến vực thẳm rạng rỡ của Dream Gate.