Chương 2681: Chương 2679 - Bỏ Tàu

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối) Night Garden lướt đi trên mặt hồ Palace Lake đang gợn sóng, lao nhanh về phía Dream Gate.

Những kẻ bất tử đáng ghét kia đang bị mắc kẹt trong vòng lặp vô tận của sự tái sinh và hủy diệt, sinh ra từ cuộc đụng độ giữa ma thuật của Desire và Repose; còn những bóng ma thì đang bị gánh nặng của Crushing đè nén và vẫn chưa tiếp cận được mặt hồ. Dường như không gì có thể đe dọa con tàu sống trước khi nó kịp thoát đến nơi an toàn.

Cho đến khi một hình thù đen tối đột ngột thoát ra từ những tàn tích u ám ở phía đông, nơi ứng viên thứ ba vẫn đang ẩn mình trong bóng tối, rồi vút bay lên không trung. Sunny quay lại đúng lúc để nhìn thấy nó bay qua thành phố đã bị tàn phá. Đôi mắt cậu hơi mở to.

"Cái đó..."

Hình thù đen tối kia không phải là một dị vật. Thay vào đó, đó là một mảnh tường đá trải dài hơn trăm mét mà ai đó đã ném lên không trung. Nó xoay tròn vô định, bay qua các khu vực của Eternal City, càng lúc càng lên cao.

Không cần phải nói, người ta cần một sức mạnh quái dị mới có thể ném một vật thể khổng lồ như vậy bay xa đến thế — trong điều kiện bình thường. Tuy nhiên, dưới sức mạnh bạo chúa của Crushing, sức mạnh đó đơn giản là không thể đong đếm được. Điều đáng lo ngại hơn nhiều là mảnh tường đó không hề biến thành bụi khi bay cao hơn vào không trung. Lời giải thích duy nhất mà Sunny có thể nghĩ ra là mảnh vỡ của tòa nhà bằng cách nào đó đã được truyền vào Ý chí để ít nhất là một phần nào đó phủ nhận sức mạnh của Crushing.

Nó cũng được nhắm khá chuẩn.

Bay qua hàng chục cây số, vật thể khổng lồ đạt đến đỉnh quỹ đạo và lao thẳng xuống boong của Night Garden. Tuy nhiên, trước khi nó kịp va chạm, Nephis đã chỉ lòng bàn tay về phía đó. Một tia sáng trắng chói lòa bắn ra, xuyên thủng mảnh vỡ khổng lồ, rồi lao xuống hồ ngay tích tắc sau đó. Vật thể tự chế nổ tung thành một đám bụi đá và gạch vụn. Mặt hồ cũng sôi sùng sục.

Sunny nhìn về phía đông.

Có vẻ như ứng viên thứ ba vẫn còn cách một khoảng... và nó không hề vui vẻ gì khi đến muộn trong bữa tiệc này.

'Phiền phức thật.'

Cậu cau mày, tung Shadow Legion ra các bờ của Palace Island. Đó là nơi những cái bóng lặng lẽ sẽ thực hiện trận chiến cuối cùng, đẩy lùi Dutchman cùng đội quân bóng ma nham hiểm của hắn. Những thứ duy nhất đứng giữa hai đội quân đã chết lúc này là mặt hồ, Dream Gate rạng rỡ và Night Garden.

Được cứu khỏi vật thể khổng lồ, con tàu sống vượt qua khoảng cách còn lại đến Dream Gate và lao vào sự bao la rạng rỡ của nó, từ từ biến mất khỏi tầm mắt. Như thể nó tan biến vào ánh sáng... và Sunny cảm thấy nhẹ nhõm vì điều đó.

Cậu không thể không thở phào nhẹ nhõm.

Sunny vui mừng khi thấy Night Garden trốn thoát. Cậu hy vọng con tàu sống có thể tự sửa chữa ở một nơi nào đó thật xa, trong sự an toàn — cậu hy vọng không gì sẽ làm phiền giấc ngủ yên bình của nó. Giờ đây khi những người dân thường đã đi khỏi, cậu cũng không cần phải cảm thấy lo lắng như vậy nữa.

Đứng bên cạnh cậu, Jet gãi đầu.

"Biết không, người ta nói rằng thuyền trưởng không bao giờ bỏ tàu. Nhưng chẳng ai nói về việc con tàu bỏ rơi thuyền trưởng của nó cả, đúng không?"

Nightwalker cười khúc khích.

"Chẳng phải chính cô đã gửi con tàu của mình đi sao, cô gái trẻ?"

Thay vì trả lời, Jet thở dài thỏa mãn.

"À. Thật tuyệt khi được gọi là trẻ một lần nữa. Làm người già nhất đúng là một công việc vất vả..."

Bên dưới họ, Shadow Legion tơi tả đang tập hợp thành đội hình. Nhiều cái bóng đã tan biến, nhưng vẫn còn rất nhiều — thực tế, tổn thất thấp hơn nhiều so với dự tính của Sunny kể từ khi cậu từ bỏ kế hoạch chinh phục Eternal City theo từng khu vực và chỉ đơn giản lao thẳng đến Palace.

Puppeteer quay trở lại vị trí của nó trên đỉnh Dark Castle. Slayer chỉ huy những người phòng thủ trên tường thành. Saint dẫn đầu những chiến binh lặng lẽ trên mặt đất.

Ivory Island treo lơ lửng phía trên ngọn tháp cao nhất của Palace, và Chain Breaker đang hạ xuống từ những độ cao u tối. Chẳng bao lâu sau, nó đã chạm đến các lỗ châu mai phía trên cổng của Dark Castle, nơi Sunny và các đồng đội đang đứng. Nephis nhảy khỏi mũi tàu, đáp xuống gần họ và chiếu sáng không gian xung quanh bằng ánh sáng rạng rỡ của cô.

Cô liếc nhìn Sunny và mỉm cười nhẹ.

"Thật tình cờ khi gặp anh ở đây, Lord of Shadows." Sunny cũng không thể không mỉm cười.

"Thật là vinh hạnh cho tôi. Chào mừng đến với Dark Castle, Lady Changing Star."

Lần cuối cùng Nephis ghé thăm Marvelous Mimic, nó vẫn còn là một ngôi nhà gạch ấm cúng. Vì vậy, Sunny có chút vui mừng khi cho cô thấy nơi ở mới của mình... ngay cả khi chỉ là trong chốc lát.

Họ nhìn nhau, đôi mắt bùng lên sự mãnh liệt nồng cháy. Tuy nhiên, trước khi Sunny có thể bước tới và phản bội lại lập trường tiêu cực của mình về việc thể hiện tình cảm nơi công cộng, Jet đã vỗ vai cậu.

"Được rồi, đôi chim uyên ương. Bình tĩnh đi. Chúng ta còn một đội quân bất tử cần tiêu diệt và một thành phố không thể phá hủy cần san bằng, nên không có thời gian để lãng phí đâu." Chain Breaker neo mình vào các tòa tháp của Dark Castle, và Cassie gia nhập cùng họ trên tường thành, bay tới bằng cách nắm lấy chuôi của Quiet Dancer. Cô cúi đầu lặng lẽ, chào Naeve và Nightwalker, rồi đứng cạnh Nephis. Nightwalker liếc nhìn hai người họ một cách tò mò, rồi chỉ vào nhà tiên tri mù.

"Không ai định giới thiệu tôi với người đẹp tuyệt trần này sao?"

Giọng điệu xa cách của ông ta vẫn khó chịu như mọi khi. Không... thậm chí còn hơn thế!

Sunny phải hít một hơi thật sâu.

"Người đẹp tuyệt trần đó tên là Cassia, Song of the Fallen. Gã dê già cuối cùng cố gắng làm phiền cô ấy đã bị đày đến một Citadel xa xôi trong Death Zone rồi đấy."

Cô gái trẻ rạng rỡ liếc nhìn cậu.

"Đó là một thông tin thú vị mà anh quyết định chia sẻ... mà không cần ai hỏi..."

Cassie cúi đầu.

"Rất vinh hạnh được gặp ông, Saint Nightwalker."

Đúng lúc đó, lớp sương mù mà Nephis đã đốt cháy lại bốc lên từ đống đổ nát, đổ vào hồ. Những bóng ma đầu tiên đã chạm đến bờ và đứng sững lại ở đó, nhìn qua khoảng không đen tối về phía những hàng cái bóng lặng lẽ ở phía bên kia.

Hình bóng nham hiểm của Dutchman từ từ tiến qua kênh đào, tiến gần đến vùng nước mở của hồ.

Sunny cau mày.

'Có lẽ thực sự không còn thời gian cho một cuộc đoàn tụ cảm động rồi.'

Cậu thở dài.

"Thật đáng tiếc..."