Chương 2688: Chương 2686 - Sự Thật Bị Bóp Méo

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối) 2686 Sự Thật Bị Bóp Méo

"Chết tiệt!"

Sunny loạng choạng, tựa người vào bức tường kim loại của hành lang rộng lớn để giữ thăng bằng. Đáng buồn thay, trên bức tường đó có nấm mọc, và ngay khi bàn tay cậu chạm vào đám nấm, chúng bắt đầu lan nhanh qua cả lớp da của cậu. Sunny nhìn chằm chằm vào bàn tay đang biến đổi thành thứ gì đó kinh hoàng, rồi nhăn mặt khi cảm nhận được Blood Weave (Dệt Máu) đang tấn công đám nấm đang lan rộng với cơn đói khát dữ dội.

Không muốn chịu đựng sự đau đớn thêm nữa, cậu biến toàn bộ cánh tay thành cái bóng, nhìn những khối u đen ghê tởm rơi xuống sàn rồi giẫm nát chúng.

Sau đó, cậu khiến cánh tay trở lại trạng thái hữu hình, lén lút triệu hồi Mantle (Áo Choàng) và bao bọc bản thân trong lớp vỏ ngọc đen. Chiếc Handy Bracelet (Vòng Tay Tiện Dụng) vẫn đang thì thầm vào tai cậu ngay khi cậu làm điều đó: [Cái bóng của ngươi đã bị tiêu diệt.] [Cái bóng của ngươi đã bị tiêu diệt.] [Cái bóng của ngươi đã bị...] Biểu cảm của Sunny trở nên u ám trong giây lát.

'Vậy là, cuối cùng chuyện đó cũng xảy ra.'

Cậu đã thực sự gặp phải một thực thể có khả năng xóa sổ những cái bóng của mình một cách vĩnh viễn.

Những kẻ bất tử của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Hằng) và các chiến binh quang phổ của đội quân bóng ma đã thất bại trong việc thực sự tiêu diệt dù chỉ một cái bóng, nhưng ngay khi thuyền trưởng của con tàu Dutchman hạ mình xuống Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối), vung thanh đoản kiếm màu xanh lục ma quái với kỹ năng điêu luyện, hàng tá cái bóng đã bị tiêu diệt trong chớp mắt.

Tên khốn đó rất mạnh.

Thực tế, hắn ta vô cùng đáng sợ.

Và đó thậm chí chưa phải là vấn đề lớn nhất của Sunny vào lúc này.

Nightwalker quay lại nhìn cậu đầy nghi vấn.

"Chuyện gì đã xảy ra vậy?"

Sunny ngập ngừng vài giây.

"Đó là thuyền trưởng của con tàu Dutchman. Hắn đã tham gia vào cuộc chiến. Và hắn... là một gương mặt quen thuộc."

Tất nhiên, Sunny đã nhận ra tên ác quỷ nham hiểm đó ngay lập tức. Hắn đã thay đổi rất nhiều so với lần cuối cùng Sunny nhìn thấy, khi trở thành một bóng ma và hơn thế nữa là một Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng), nhưng thật khó để nhầm lẫn hắn với bất kỳ ai khác.

Thuyền trưởng của Dutchman chính là...

[Sunny! Tôi biết Dutchman là gì rồi.] Giọng nói khẩn cấp của Cassie khiến cậu thở dài.

Vậy là, Sunny đã nhận ra thuyền trưởng của con tàu bị nguyền rủa, trong khi Cassie đã tìm ra bản chất thực sự của chính con tàu đó.

'Thật tiện lợi.'

Cậu hít một hơi thật sâu, vẻ mặt đen tối hiện rõ trên khuôn mặt.

Người lái tàu của Dutchman không ai khác chính là vị thuyền trưởng hải quân với làn da đồng, một trong số Cửu Nhân (The Nine).

"Lại là Cửu Nhân..."

Cậu cau mày.

Dấu vết độc hại của chúng dường như ở khắp mọi nơi trong Dream Realm (Cõi Mộng), thường xuyên biến thành những chướng ngại vật cản đường Sunny.

Liệu mối quan hệ định mệnh giữa chúng và Weaver vẫn đang đeo bám Sunny ngay cả sau khi cậu trở thành kẻ không có số phận (Fateless)?

Hay đơn giản là bất cứ ai tìm kiếm đỉnh cao quyền năng đều không có lựa chọn nào khác ngoài việc vấp phải những dư âm từ tội ác không thể kể xiết của chúng?

Dù sao đi nữa, cậu thà biết rằng thuyền trưởng của Dutchman là một Abomination (Dị Vật) nào đó còn hơn là một bóng ma tha hóa của một trong Cửu Nhân. Sau khi đối đầu với Slayer trong trận chiến, Sunny không thể không cảm thấy nỗi đau ảo giác khi nghĩ đến viễn cảnh phải đối mặt với một kẻ khác.

Cậu lại thở dài một tiếng.

[Dutchman là gì? Được rồi, nói cho tôi biết đi.] Cassie trả lời ngay lập tức: [Giếng Linh Hồn... đó chính là Linh Hồn của Kanakht.] Đôi mắt Sunny mở to một chút.

Đột nhiên, vài mảnh kiến thức khớp lại với nhau, mang đến ý nghĩa cho vô số bí ẩn trong những ngày gần đây. Đó không hẳn là một giả thuyết đã được xác nhận, nhưng cậu có linh cảm mạnh mẽ rằng mình đang đi đúng hướng.

'Linh Hồn của Kanakht... Thịt của Kanakht...'

Nightwalker đã nói với họ rằng Dutchman đã săn đuổi hắn hàng thập kỷ vì bản đồ dẫn đến Eternal City nằm trong tay hắn. Và truyền thuyết cổ xưa về Giếng Linh Hồn kể về một vị thuyền trưởng si tình đã dành cả đời tìm kiếm Eternal City vì mối tình đơn phương dành cho Demon of Repose (Ác Quỷ Tĩnh Lặng), để rồi cuối cùng bị nguyền rủa.

Nhưng nếu sự thật đã bị bóp méo thì sao? Eurys của Cửu Nhân đã được cử đi thâm nhập vào Đế Chế Chiến Tranh. Aletheia đã được cử đi để vạch trần những lời nói dối của các vị thần. Auro đã nhận được một nhiệm vụ bí ẩn được cho là đau đớn nhất trong tất cả. Nhưng còn sáu người kia thì sao?

Orphne đã được cử đi để giết Weaver. Aemedon đã được cử đến chỗ Nether, để Nether có thể tập hợp các anh chị em của mình và bắt đầu Cuộc Chiến Diệt Vong. Omer đã được cử đi để thuyết phục Mirage tham gia...

Đó là ba trong số Cửu Nhân, nhận nhiệm vụ liên quan đến ba trong số các ác quỷ.

Chẳng phải hợp lý khi cho rằng Cửu Nhân cũng có kế hoạch cho những ác quỷ còn lại sao?

Kinh Hoàng, Khao Khát... và Tĩnh Lặng.

'Không, chờ đã. Mình có quên ai không nhỉ?'

Sunny cau mày, rồi lắc đầu.

Nếu vị thuyền trưởng không phải yêu Repose, mà thay vào đó cần tiếp cận bà ta để hoàn thành nhiệm vụ, thì truyền thuyết kỳ lạ kia mang một ý nghĩa nham hiểm hơn nhiều. Và lý do tại sao hắn lại Linh Hồn của Kanakht, hiến tế bản thân cho nó, rồi sau đó khuất phục nó... chà, Sunny có thể đưa ra vô số lời giải thích. Đơn giản nhất trong số đó là nhu cầu tuyệt vọng để đạt được quyền năng.

Suy cho cùng, Cửu Nhân được tạo ra để giúp các ác quỷ giành chiến thắng trong Cuộc Chiến Diệt Vong, và vì điều đó, chúng cần phải đi xa trên Con Đường Thăng Hoa. Và mặc dù tất cả chúng đều bị ràng buộc bởi số phận (Fated), không phải ai cũng là Orphne, người đã trở thành kẻ giết chết Demon of Fate (Ác Quỷ Định Mệnh) hai lần nhờ sự kiên trì và quyết tâm tuyệt đối. Một số kẻ sẽ cần phải những lối tắt để đạt được sức mạnh và quyền năng.

Hợp nhất với linh hồn của một Supreme (Tối thượng) bị Shadow God (Thần Bóng Tối) nguyền rủa phải bất tử sẽ là một lối tắt như vậy.

Thực tế, nó đã hiệu quả đến mức Dutchman và thuyền trưởng của nó đã sống sót qua Cuộc Chiến Diệt Vong... trong khi cả các vị thần lẫn các ác quỷ đều không thể.

Tuy nhiên, chúng đã không sống sót mà không bị tổn hại.

Cả hai đều đã rơi vào vực sâu đê tiện của sự Tha Hóa (Corruption).

Sunny cau mày.

'Liệu còn lại bao nhiêu phần con người trong kẻ đó sau hàng ngàn năm bị tha hóa?'

Sẽ chẳng còn lại bao nhiêu.

Điều này đặt ra câu hỏi tại sao tên ác quỷ đó vẫn bị ám ảnh bởi Eternal City đến vậy. Tuy nhiên, câu trả lời cho câu hỏi đó khá rõ ràng.

Đó là vì Thịt của Kanakht đang ở đây.

Hắn đã khuất phục được Linh Hồn của Kanakht, nhưng một khi đã nếm trải quyền năng, thì bao nhiêu cũng là không đủ. Vì vậy, có lẽ thuyền trưởng của Dutchman đã trở nên bất mãn với việc chỉ là một bóng ma kinh hoàng. Có lẽ hắn cũng muốn có được một cơ thể đáng sợ.

'A, chết tiệt thật.'

Sunny nguyền rủa trong hơi thở.

Đột nhiên, một luồng ớn lạnh chạy dọc sống lưng cậu.

'Không, chờ đã. Không thể nào...'

Thịt của Kanakht và Linh Hồn của Kanakht hiện đang ở đây, trong Eternal City.

Nhưng chẳng phải Trái Tim của Kanakht cũng ở đây sao?

Đã bị giết và mắc kẹt bên trong Mist Blade (Kiếm Sương Mù) của Jet. Và nếu ba phần của tên ác quỷ cổ xưa đang ở đây...

Thì Sunny cũng có một nghi ngờ về việc Nightmare Creature bí ẩn ở phía đông kia là gì.