Chương 2680: Chương 2678 - Sức Nặng Của Hy Vọng

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối) Thành Phố Vĩnh Hằng thực sự vô cùng rộng lớn, không hề thua kém về quy mô so với những đô thị trải dài của nhân loại như NQSC, Bastion hay Ravenheart. Nó tựa như một vùng đất biệt lập, trải dài hàng vạn cây số trên đáy biển đen bóng loáng của Stormsea.

Tuy nhiên, không có góc nào của thành phố chìm này mà Crushing (Sự Nghiền Nát) không chạm tới — ngoại trừ Hồ Cung Điện, nơi được bảo toàn khỏi cơn thịnh nộ nhờ sự sắp đặt của chủ nhân nó. Và vì Ivory Island (Đảo Ngà) đang bay thấp hơn bình thường, lực tác động của Crushing thực sự vô cùng tàn khốc.

Trong chớp mắt, mọi tòa nhà ở Thành Phố Vĩnh Hằng đều bị san phẳng, và mọi sinh vật sống trên đường phố đều bị nghiền nát thành đống bầy nhầy máu thịt. Chỉ có ngọn Hải Đăng dường như không bị ảnh hưởng bởi áp lực kinh hoàng đó, vẫn đứng sừng sững và kiêu hãnh như thuở nào.

Đâu đó phía xa, tháp Đồng Hồ lại một lần nữa sụp đổ. Ở phía bên kia thành phố, khu Bến Cảng rên rỉ, những vết nứt chậm rãi lan dài trên những bức tường cao chót vót.

Vô số thực thể bất tử gớm ghiếc bị ném xuống đất và nghiền nát. Như thể tất cả chúng đồng loạt nổ tung thành những vũng máu và nội tạng ghê tởm, nhuộm đỏ lớp đá đang nứt vỡ... máu của chúng chảy chậm chạp, bị đè nén bởi chính lực lượng đã hủy diệt cơ thể chúng.

Cả một thành phố đầy rẫy Great Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng Vĩ Đại) đã bị xóa sổ trong nháy mắt. Trớ trêu thay, dường như sức nặng không thể dò thấu của đại dương vô tận vốn bị ngăn chặn bởi lá chắn vô hình bảo vệ thành phố chìm, cuối cùng đã bắt kịp nó.

Nightwalker, Naeve, Bloodwave và Aether tái mặt, kinh ngạc nhìn cảnh tượng tàn phá không thể tưởng tượng nổi trong sự im lặng bàng hoàng. Jet vẫn giữ vẻ thờ ơ, trong khi Sunny tiếp tục nhìn về phía Chain Breaker ở xa với một nụ cười.

'Đúng là cô gái của tôi!'

"C—cái quái gì thế này?"

Giọng của Nightwalker nghe có chút khàn đặc. Anh im lặng một lúc rồi chậm rãi nói thêm:

"Tôi đoán là... cậu không nói đùa khi bảo rằng cậu sẽ phá hủy Thành Phố Vĩnh Hằng..."

Sunny thở dài.

'Giá mà mọi chuyện dễ dàng như vậy.'

Ivory Island tiếp tục gây áp lực bạo chúa lên Thành Phố Vĩnh Hằng. Nhưng Thành Phố Vĩnh Hằng sẽ không chịu khuất phục dễ dàng như vậy...

Vài giây sau khi Crushing tàn phá nó, những tàn tích rộng lớn bắt đầu chuyển động. Các tòa nhà đã bị nghiền thành bụi đá, và giờ đây, lớp bụi đó đang run rẩy rồi chậm rãi bay lên không trung. Những viên sỏi nhỏ hợp nhất thành những phiến đá, và các phiến đá lắp ghép lại thành những bức tường chạm trổ tinh xảo.

Khối thịt nghiền nát kinh hoàng cũng sống lại. Cơ bắp và xương cốt được hình thành từ chiều sâu ghê rợn của nó, chậm rãi kết tụ thành hình dáng con người. Dù vẫn còn dang dở, những cơ thể đang rỉ máu cố gắng gượng dậy khỏi mặt đất, chống tay lên nền đá.

Nhưng rồi, một đợt sóng Crushing khác lại giáng xuống thành phố, bẻ gãy xương cốt và quật ngã chúng một lần nữa. Vài giây sau, những kẻ bất tử gớm ghiếc lại biến thành một biển thịt rỉ máu, và những tòa nhà vừa được khôi phục lại biến thành đống đổ nát.

Chỉ để rồi lại được sửa chữa lần nữa.

Crushing và Thành Phố Vĩnh Hằng va chạm trong một vòng lặp tàn khốc của sự hủy diệt và tái sinh, không bên nào giành được ưu thế. Như thể địa ngục chìm này, nơi đã chối bỏ cái chết suốt hàng vạn năm, bị mắc kẹt trong một vòng lặp vô tận của sự chết chóc, không thể thoát khỏi nỗi thống khổ kinh hoàng từ cái ôm tàn nhẫn của nó.

Đó là ma thuật của Hope, Demon of Desire (Ác Quỷ Ham Muốn), đang va chạm với ma thuật của Demon of Repose (Ác Quỷ An Nghỉ).

Đến lúc này, ngay cả Sunny cũng không khỏi cảm thấy kinh ngạc.

Suy cho cùng, không phải ngày nào người ta cũng được chứng kiến sức mạnh của hai con Ác Quỷ va chạm với nhau. Đứng ở mũi tàu Chain Breaker, Nephis giơ một tay lên. Trong khoảnh khắc tiếp theo, một cơn bão lửa giáng xuống những tàn tích bao quanh Hồ Cung Điện, thiêu rụi làn sương mù cuồng nộ.

Rũ bỏ sự ngẩn ngơ, Sunny liếc nhìn nơi từng là chiến trường giữa những kẻ bất tử kinh hoàng và đội quân bóng ma của Dutchman chưa đầy một phút trước.

Những kẻ bất tử giờ là một mớ thịt nhầy nhụa gớm ghiếc — không bị tiêu diệt hoàn toàn, nhưng cũng không thể trở lại nguyên vẹn. Trong khi đó, những bóng ma...

Vô số hình bóng hư ảo đang đứng giữa đống đổ nát, nhìn lại cậu trong sự im lặng rợn người.

Những binh lính ma quái của Dutchman dường như cũng bị ảnh hưởng bởi Crushing... nhưng cơ thể ma quái của chúng không bị tác động mạnh như những thực thể kia.

Một lát sau, chúng di chuyển, vật lộn với lực nghiền nát để chậm rãi, nhọc nhằn tiến về phía trước.

"Chết tiệt."

Nightwalker rời mắt khỏi cảnh tượng đau lòng của thành phố bị nghiền nát và liếc nhìn Sunny với vẻ mặt xa xăm.

"... Giờ thì sao?"

Sunny im lặng một lúc rồi nói một cách u ám:

"Giờ chúng ta chiếm lấy Đảo Cung Điện và bảo vệ nó như thể mạng sống của chúng ta phụ thuộc vào đó, trong khi ai đó sẽ tiến vào Cung Điện và tìm cách thực sự xóa sổ nơi bị nguyền rủa này. Sau đó, chúng ta tiêu diệt tất cả những kẻ bất tử, giết Dutchman, rồi tự vỗ vai khen ngợi bản thân vì đã làm tốt. Ồ, nhưng trước đó..." Cậu nhìn Jet.

Cô cân nhắc một chút rồi hướng ánh mắt về phía các Saint của Night.

"Bloodwave, anh nắm quyền chỉ huy con tàu. Đưa Night Garden và Aether vào Dream Gate — các anh sẽ hạ cánh an toàn ở River of Tears. Naeve..."

Cậu lắc đầu và nhìn thoáng qua Nightwalker.

"Tôi sẽ ở lại."

Jet quan sát cậu một lúc rồi gật đầu.

"Vậy thì hãy triệu hồi một Memory (Ký Ức) có thể tiêu diệt bóng ma đi."

Sunny liếc nhìn lần cuối đội quân ma quái đang hành quân rồi quay đi.

"Bất cứ ai ở lại thì đi cùng tôi. Bloodwave, Aether... rất vui được gặp các anh. Hãy tìm tôi nếu các anh có dịp ghé qua Ravenheart... hoặc Bastion, hay phía bắc của Hollow Mountains. Hoặc nếu các anh muốn mua một chiếc xe đạp sang trọng. Chúng ta sẽ cùng uống một ly."

Cậu nở nụ cười với họ. Aether mỉm cười yếu ớt, trong khi Bloodwave nhìn cậu với vẻ cau có và càu nhàu không rõ ràng trước khi bước vào vòng tròn ma pháp.

Cùng lúc đó, Nightwalker bước ra khỏi đó.

"Nhưng làm sao chúng ta đến được Đảo Cung Điện mà không có tàu?"

Sunny túm lấy vai anh và cười toe toét.

"Với phong cách riêng."

Cậu dùng tay kia túm lấy Naeve, và kéo Jet lại gần bằng một xúc tu làm từ bóng tối.

Sau đó, cậu kéo tất cả bọn họ vào một Shadow Step (Bước Chân Bóng Tối).

Một lát sau, họ xuất hiện trên những bức tường của Dark Castle. Bên dưới họ, biển bóng tối đang tan biến không dấu vết, để lại boong tàu Night Garden trống rỗng.

Sunny nhìn lên, về phía bóng dáng xa xăm của Chain Breaker, và hít một hơi thật sâu. Sau đó, cậu kéo toàn bộ Dark Castle, với kích thước và trọng lượng khổng lồ của nó, vào trong bóng tối.

'Ư... nặng... quá...'

Một lát sau, một tòa lâu đài đen tráng lệ đột ngột xuất hiện trên bờ Đảo Cung Điện. Bất chấp những bức tường cao chót vót, nó vẫn dễ dàng bị lu mờ bởi Cung Điện khổng lồ, trông như một trạm gác trước cổng thành.

Phía trước họ, Night Garden lao nhanh qua làn nước lạnh lẽo của hồ nước rộng lớn giữa sự tàn phá kinh hoàng, tiến gần đến vực thẳm rạng rỡ của Dream Gate.