Chương 529: Chương 558: Ngày Giáng Sinh trắng tại thành phố pháo đài Marion

Vol 9: Vùng Đất Cực Bắc - Đế Quốc Octavia Và Ân Oán Tình Thù Với Đại Lục Ma Tộc Tại phía Bắc khu vực trung tâm của Đế quốc (Kỵ sĩ) Octavia, thuộc vùng ngoại vi bình nguyên Saint Michael, là thành phố pháo đài quân sự Marion. Bella cùng hai vị hội trưởng học sinh là Elysia và Stacy đi tham dự bữa tiệc hoàng gia do Hoàng đế Octavi XII tổ chức.

Địa điểm diễn ra bữa tiệc là tại hội trường ban công lộ thiên trên đỉnh tháp Kuris — tòa tháp cao nhất của pháo đài Marion. Thiết kế lộ thiên này nhằm tạo điều kiện thuận lợi cho các phi long của các Long kỵ sĩ hạ cánh. Bella lười chẳng buồn triệu hồi rồng, nhưng các Long kỵ sĩ khác thì không thấp thỏm như cô; đủ loại phi long thú cưỡi cực ngầu xuất hiện nhan nhản khắp nơi.

Khu vực xung quanh tháp Kuris đã chật kín các loại thú cưỡi, trông chẳng khác nào một buổi triển lãm "siêu xe" phiên bản dị giới. Đối với các kỵ sĩ, thú cưỡi chính là một dạng "siêu xe" đặc biệt. Những thú cưỡi thuộc loài phi long về cơ bản đều có khả năng hóa thành hình người, còn những loài khác đa phần không thể biến hình, chỉ có thể đứng ngoài hội trường mà quan sát.

"Bella, hồ sơ khảo hạch Long kỵ sĩ của em đã được Hoàng đế phê duyệt rồi. Vốn dĩ bọn chị còn định giúp em cày điểm cống hiến, không ngờ điểm của em đã thừa thãi rồi."

"À, cũng không có gì, trước đây chưa có cơ hội thăng cấp nên em đã tích lũy khá nhiều điểm."

Theo quy trình chính quy, để tiến cấp lên Long kỵ sĩ cần một lượng điểm cống hiến công hội nhất định. Tuy nhiên, thân xác Felia trước đây đã cày đủ điểm, giúp Bella tiết kiệm được bước này.

Số lượng người tham gia bữa tiệc hoàng gia này rất đông, bao gồm các thành viên hoàng tộc, quý tộc của Đế quốc Octavia, cùng không ít tài năng trẻ của Long tộc được mời đến. Dù nói là buổi tụ họp của hoàng thất, nhưng thực chất đây cũng là cơ hội để các kỵ sĩ tiếp xúc với Long tộc.

Chỗ ngồi của Bella đã được sắp xếp xong. Trước khi bữa tiệc khai mạc, Hoàng đế Octavi XII đã đặc biệt hỏi ý kiến của cô, và tất cả những người ngồi cùng bàn đều do chính Bella chỉ định.

Bên trái Bella là đội trưởng Long kỵ sĩ — "Thánh Long Kỵ Sĩ" Ingrid, bên phải là Long kỵ tướng Olya. Cùng bàn còn có Đại công chúa Irene, Nhị công chúa Rose, "Lôi Đình Kỵ Sĩ" Aurora, "Ám Dạ Kỵ Sĩ" Daphne, "Hàn Băng Kỵ Sĩ" Natasha, "Xích Sắc Kỵ Sĩ" Elysia, "Minh Hà Kỵ Sĩ" Stacy và những người khác.

Bàn tiệc tiêu chuẩn dành cho mười người, nhưng bàn của Bella lại có mười một người. Người dư ra chính là em gái cô — "Ma Pháp Long Kỵ Sĩ" Lisa. Vì vóc dáng Lisa nhỏ nhắn xinh xắn, thấy người đông nên cô bé trực tiếp ngồi lên đùi Bella, dùng chung một ghế.

Bella cứ thế thân mật ôm lấy Lisa dự tiệc, thỉnh thoảng còn chơi trò "đút ăn" cho cô bé. Các mỹ thiếu nữ có mặt đều biết mối quan hệ chị em giữa hai người nên cũng không thấy có gì bất ổn trong sự thân mật này.

Kỵ sĩ vương Lias không tham gia tiệc. Cô là nhân vật anh hùng truyền thuyết của đế quốc, việc đột ngột xuất hiện ở nơi công cộng thế này sẽ gây chấn động quá lớn, hiện tại vẫn chưa thích hợp để ra mặt.

"Phỉ Hồng Kỵ Sĩ" Công chúa Pamela và Công chúa Kriss cũng không đến vì họ là công chúa ngoại quốc, không nằm trong danh sách khách mời. Bữa tiệc này chỉ giới hạn cho hoàng thất, quý tộc trong nước và Long tộc được mời. Nếu họ cũng đến, Bella sẽ phải đau đầu sắp xếp thêm chỗ ngồi.

Trên bàn của Bella toàn là các mỹ nhân xinh đẹp, không có lấy một mống đàn ông. Đối với sự sắp xếp tùy hứng này, Hoàng đế Octavi XII cơ bản giữ thái độ ngầm thừa nhận, không hề phản đối. Ngay cả Hoàng đế cũng không lên tiếng, những người không liên quan khác để giữ phong độ kỵ sĩ nên cũng chẳng ai dám ra vào bàn tán về bố cục tiệc tùng của cô.

Các thiếu nữ kỵ sĩ có mặt đều thay sang lễ phục kỵ sĩ, loại trang phục này gần giống với đồng phục trường học. Vì Đế quốc Octavia nằm ở phía Bắc đại lục nên khí hậu khá lạnh, các nữ khách mời tham gia tiệc ở đây thường không mặc váy dạ hội hở vai như các đế quốc khác.

Họ đồng loạt mặc lễ phục kỵ sĩ kiểu đồng phục học sinh: phần thân trên kín đáo, không có những "phúc lợi" như khoe ngực hay vai trần. Nhưng bù lại, phần thân dưới mới thực sự là điểm nhấn: váy ngắn để lộ đôi chân trắng ngần. Là nữ kỵ sĩ, đôi chân của họ đều rất thon gọn và cân đối. Dù Bella không phải kẻ "cuồng chân", nhưng nhìn những đôi chân ngọc dài miên man dưới gầm bàn của các cô bạn thân, lòng cô cũng có chút xao động.

Các cô bạn thân từng có quan hệ thân mật với Bella nay đã có gu thẩm mỹ thăng hạng rõ rệt và rất biết cách ăn diện. Họ đặc biệt diện những đôi tất chân do Bella cung cấp, chia làm hai loại đen và trắng. Đa số các nữ kỵ sĩ chọn tất đen, bao gồm cả chính Bella. Tất trắng chỉ dành cho một số ít có vóc dáng nhỏ nhắn như Lisa đang ngồi trong lòng cô.

Sự kết hợp hoàn hảo giữa váy ngắn và tất chân ngay lập tức nâng tầm quyến rũ cho bàn của các nữ kỵ sĩ này. Đám mỹ nhân này thừa biết Bella đưa tất cho họ là có ý đồ xấu gì, nhưng họ không thể từ chối sự "giới thiệu" nhiệt tình của cô nên cuối cùng đều thay hết. Dù sao khoe chân vẫn tốt hơn khoe ngực, vì sẽ không có sự so sánh gây tổn thương giữa "ngực lép" và "ngực khủng". Chân của mọi người đều đẹp như nhau, không có sự khác biệt quá lớn.

Bella vừa thưởng thức món ngon vừa không quên quan sát động tĩnh trong hội trường. Khác với tiệc tùng ở các đế quốc khác vốn thường kèm theo khiêu vũ, ở đây phần nhảy nhót bị lược bỏ hoàn toàn. Sau khi khai mạc là trực tiếp vào phần ăn uống, các quý tộc ngồi quây quần bên những chiếc bàn tròn. Ở các bàn khác, tỉ lệ nam nữ khá đồng đều, đa phần là năm nam năm nữ.

Hoàng đế Octavi XII tổ chức buổi tiệc này với danh nghĩa chúc mừng ngày lễ truyền thống "Giáng Sinh" của Đế quốc Octavia. Ngày "Giáng Sinh" này khá giống với Giáng sinh ở Trái Đất, cũng có trang trí cây thông treo đầy quà cáp. Giữa mỗi bàn tròn là một con gà lôi quay khổng lồ, tỏa hương thơm ngào ngạt khiến người ta ứa nước miếng.

Ngoại trừ việc không có ông già Noel leo ống khói phát quà, ngày "Giáng Sinh" ở đây cơ bản y hệt Trái Đất, chỉ khác ở đối tượng kỷ niệm: tại dị giới này, đây là ngày kỷ niệm ngày sinh của Nữ thần Ánh Sáng.

Đế quốc kỵ sĩ Octavia cũng giống Giáo hội Ánh Sáng, đều thờ phụng Nữ thần Ánh Sáng. Cả hai đều có hoạt động kỷ niệm trong thời gian này, Giáo hội gọi là lễ tế Nữ thần Ánh Sáng, còn Đế quốc gọi là "Giáng Sinh".

Lẽ ra hoạt động này phải tổ chức tại thủ đô, nhưng năm nay do chiến sự căng thẳng nên chỉ có thể tổ chức tạm thời tại pháo đài Marion. Qua những mảnh ký ức còn sót lại của Felia, Bella biết rằng trước đây cô công chúa này chưa bao giờ được mời dự tiệc Giáng Sinh, đây là lần đầu tiên cô có mặt nên đa phần khách mời đều là những gương mặt xa lạ.

Cạnh bàn của Bella là vị trí dành riêng cho Hoàng đế Octavi XII. Ngoài Hoàng đế còn có vài vị hoàng tử, ba vị Long kỵ tướng của đế quốc và các trưởng lão Long tộc được mời. Trong số các hoàng tử, Bella chỉ quen mỗi hoàng tử Copperfield, những người khác cô chẳng có ấn tượng gì. Lúc Felia còn là một Thánh kỵ sĩ, đa số các hoàng tử đều khinh thường và không qua lại với cô nên đương nhiên là không biết mặt.

Bella quét mắt một vòng hội trường rồi quay lại bàn của mình. Mỹ nhân trong tiệc không thiếu, nhưng đa phần là bạn đời của các nam khách mời, nhìn qua đều là các cặp đôi. Bella không có hứng thú chia rẽ các cặp đôi, chưa kể nhan sắc của họ còn thua xa dàn mỹ nhân ở bàn của cô.

"Chị Bella, hay là lát nữa mình gói mang về đón Giáng Sinh với chị Kriss đi, ở đây đông người quá."

"Lisa, thế thì em đừng có ăn nhiều quá nhé, không tí nữa về lại không ăn nổi đâu đấy!"

Có vẻ đám Lisa đều không thích không khí hội trường cho lắm, đối với các món cao lương mỹ vị trên bàn, họ chỉ nếm qua loa cho có lệ. Con gà lôi quay giữa bàn chẳng ai buồn động tới, rượu và nước giải khát dưới gầm bàn vẫn còn nguyên niêm phong.

Bella dự định lát nữa về biệt thự ven hồ sẽ tổ chức một bữa tiệc Giáng Sinh nhỏ riêng tư, nên cũng giống các thiếu nữ khác, cô chỉ ăn vài miếng tượng trưng rồi bắt đầu tán gẫu.

Hoàng đế Octavi XII cũng không nói gì, chính ông cũng biết ngày lễ truyền thống này mang ý nghĩa biểu tượng nhiều hơn thực tế. Các thành viên Long tộc đến dự tiệc từ trưởng lão đến tộc viên đều thuần một màu là nam giới, không có lấy một bóng hồng nào, điều này khiến Bella hoàn toàn mất hứng.

Dù là nhánh nào của Long tộc, những thành viên được phái ra ngoài làm thú cưỡi cho con người đa phần đều là nam. Các công chúa Long tộc thường không tham gia các hoạt động này, và ngay cả rồng cái thông thường cũng ít khi nhận nhiệm vụ kỵ sĩ, trừ khi gặp được những Long kỵ sĩ cực kỳ mạnh mẽ và xuất chúng mới có khả năng được họ để mắt tới.

Bella thì khác, em gái cô là Lisa chính là một trong số ít những người may mắn ký được khế ước tạm thời với rồng cái. Bên cạnh Bella không thiếu mỹ nhân Long tộc, nên cô đương nhiên chẳng màng đến mấy gã rồng đẹp trai trong tiệc.

Vài nữ Long kỵ sĩ ngồi cùng bàn với Bella, người thì chưa có thú cưỡi, người thì thú cưỡi cũng là rồng cái. Sau khi có quan hệ với Bella, trong một số lựa chọn, họ vô thức cũng bị cô làm cho "lệch lạc" theo, đối với những tài năng trẻ Long tộc trong tiệc, họ cũng chẳng buồn nhìn tới một lần.

"Octavi các hạ, chứng nhận tư cách Long kỵ sĩ của con gái ngài là Felia còn chưa xong, lại chưa trải qua khảo hạch chiến trường, ngài định để Giáo hoàng chủ trì nghi thức phong tước cho cô bé ngay, quyết định này e là hơi vội vã."

"Trưởng lão Edward, thực lực con gái ta không vấn đề gì đâu, chỉ là tính tình hơi bất cần chút thôi. Ngài xem... đề nghị của ta có thể..."

"Không được, mấy cái trò quan hệ nhân tình của nhân tộc các người, Long tộc chúng tôi không màng tới!"

Bella bị thu hút bởi cuộc tranh luận ở bàn bên cạnh. Phụ hoàng của cô, Octavi XII, đang trò chuyện với trưởng lão Long tộc — Quang Minh Thánh Long Edward. Câu chuyện xoay quanh việc Bella thăng cấp Long kỵ sĩ. Theo truyền thống, việc thăng cấp này rất rắc rối, cần sự công nhận từ ba phía.

Ba phía này bao gồm: Đế quốc Octavia, Giáo hội Ánh Sáng và Long tộc.

Thủ tục chứng nhận rất phiền phức. Phía Giáo hội chủ yếu xem xét công lao đóng góp cho Nữ thần Ánh Sáng, cái này có thể dùng tiền để giải quyết. Nếu không dùng tiền, Bella quen biết tất cả các mỹ thiếu nữ cấp cao trong Giáo hội, nhờ họ ra mặt giúp đỡ cũng xong.

Phía Đế quốc Octavia thì xét chiến công, nhưng vì cha của Felia là Hoàng đế nên có thể "ghi nợ", lên chức trước rồi trả chiến công sau. Còn bao giờ trả thì với đặc quyền công chúa, cô có thể trì hoãn vô thời hạn.

Điều duy nhất hơi hóc búa là phía Long tộc. Trước đây Long tộc rất hứng thú với việc Bella có thể triệu hồi rồng từ thế giới khác, họ từng vài lần phái người điều tra nhưng đều bị liên minh các đế quốc thân thiết với Bella bí mật ngăn cản.

Khi Long tộc biết được công chúa Felia và Thân vương Berna là cùng một người, thái độ của họ đã thay đổi. Trước đây, khi Felia năm lần bảy lượt cầu xin các hoàng tử đã là Long kỵ sĩ đưa mình đi tham quan thánh địa Long tộc, cô đã bị các trưởng lão khinh thường thực lực yếu kém, khẳng định con bé này cả đời không thành nổi Long kỵ sĩ và đuổi ra khỏi thánh địa.

Một trong số các trưởng lão đó chính là Edward. Hiện tại sắc mặt lão tuy bình thường nhưng trong lòng chắc hẳn đang xấu hổ đến chết đi được. Cái tát này đến quá nhanh; nếu để Bella vượt qua khảo hạch và trở thành Long kỵ sĩ, thì mặt mũi của các trưởng lão có mặt năm đó sẽ sưng vù hết.

Vì quá sĩ diện, trưởng lão Edward liền lấy cớ Long tộc không còn thành viên rảnh rỗi để phái đi làm thú cưỡi, hòng cản trở việc thăng cấp của Bella.

Hoàng đế Octavi XII nghĩ rằng Bella không thiếu thú cưỡi rồng, chỉ muốn Long tộc làm cái lễ nghi hình thức, công nhận tư cách của cô là được. Thú cưỡi thì Bella tự có, Long tộc có phái rồng hay không cũng vậy. Hơn nữa, vì biết con gái mình "chuộng nữ không chuộng nam", Hoàng đế liệu định Long tộc không thể cấp rồng cái cho Bella nên mới đưa ra phương án thỏa hiệp này.

Tuy nhiên, trưởng lão Edward vẫn nhất quyết không buông lời. Lão biết hiện tại là thời điểm then chốt chống lại Ma tộc xâm lược, Đế quốc Octavia cần sự ủng hộ của Long kỵ sĩ, và Long kỵ sĩ thì cần phi long thú cưỡi hỗ trợ. Vì vậy, đế quốc không dám đắc tội Long tộc vào lúc này, vạn nhất Long tộc triệu hồi toàn bộ thành viên về thì đế quốc sẽ thiệt hại nặng nề.

Sự cậy thế của Edward khiến Hoàng đế Octavi XII vô cùng phiền não. Ông chỉ muốn cho con gái cái danh hiệu Long kỵ sĩ thôi, sao mà khó khăn thế không biết! Trước đây chuyện này Long tộc cho qua dễ như chơi, sao đến lượt Bella thì lại đủ đường trắc trở!

"Trưởng lão Edward, ngài khinh thường con gái ta hay là thấy con mắt của Đế quốc có vấn đề? Con gái ta có cần các người phái thú cưỡi đâu!"

"Octavi các hạ, tôi... tôi không khinh thường Cửu công chúa, chỉ là thực sự không có thành viên nào rảnh rỗi để phái đi cả."

Edward giờ không dám thừa nhận là khinh thường Bella. Mạng lưới tình báo của Long tộc cũng rất cừ; Cửu công chúa Felia đồng thời cũng là Thân vương Berna — người nắm quyền kiểm soát thực tế của Đế quốc Gabriel, quốc gia kiếm sĩ phương Nam. Nếu Edward nói khinh thường Bella, chẳng khác nào đắc tội cùng lúc với hai đế quốc. Nếu thông tin này được phát hiện sớm hơn thì Long tộc đã không rơi vào cảnh khó xử khi đối mặt với Bella.

"Phụ hoàng, nếu hoàng muội Felia không chê, con có thể tạm cho muội ấy mượn thú cưỡi của mình."

"Hoàng huynh Copperfield, thú cưỡi của huynh chẳng phải là hỏa long sao? Huynh định để chị Felia cưỡi hỏa long à, như thế không hợp với thân phận thục nữ chút nào. Phụ hoàng, thú cưỡi nhà con có thể cho hoàng tỷ mượn tạm."

"Các người cho mượn thú cưỡi thật thiếu thành ý. Trưởng lão Edward, tư cách thăng cấp Long kỵ sĩ năm nay của tôi đã được duyệt, tôi tự nguyện từ bỏ để nhường lại cho hoàng muội Felia."

Các hoàng tử bên cạnh Hoàng đế bỗng trở nên vồn vã lạ thường. Vị Cửu công chúa Felia từng bị họ phớt lờ và coi thường, chỉ sau một đêm dường như đã trở thành hoàng tỷ/hoàng muội mà họ quan tâm nhất. Ai nấy đều muốn lấy lòng Bella. Sự thay đổi đột ngột đó khiến Bella đang định đứng dậy cũng thấy hơi ngại khi bước tới; cô còn chẳng nhớ nổi tên của mấy gã hoàng tử đó, thế mà giờ ai cũng làm như thân thiết với cô lắm, khác hẳn với thái độ vài tháng trước.

"Chị Bella, chị đột nhiên nổi tiếng quá, em thấy hơi ghen tị rồi đấy."

"Em gái Lisa, đừng có quậy. Chị không hứng thú với đàn ông, mà bọn họ cũng chẳng có vẻ gì là thật lòng muốn giúp chị đâu."

"Chị Bella cứ thừa nhận sức hấp dẫn của mình đi... Á, từ lúc nào... không được, chỗ đó không được, chị tốt ơi, em sai rồi, tha cho em đi!"

"Bella, về rồi hãy dạy bảo em gái sau, chỗ này không thích hợp đâu."

Bella đưa tay nhẹ nhàng xoa nắn trên lớp tất trắng trên đùi Lisa, khiến cô bé ngay lập tức ngoan ngoãn hẳn lại. Cô bé sợ Bella chạm vào những điểm nhạy cảm, nếu thế cô sẽ không nhịn được mà kêu thành tiếng mất. Ở nơi công cộng thế này mà kêu lên thì ngượng chết đi được.

Thân phận của hai người vừa là chị em, vừa là Long kỵ sĩ, nếu làm hành động kỳ quặc này trong đại sảnh yến tiệc sẽ làm tổn hại đến hình ảnh của hoàng thất. Các nữ kỵ sĩ ngồi cùng bàn vội vàng ra mặt giải vây cho Lisa. Chỉ sau khi họ đồng ý ký kết các "điều ước bất bình đẳng", hứa rằng khi về sẽ "nằm trên giường đợi sẵn", Bella mới chịu dừng bàn tay đang định khám phá bí mật sâu kín nhất của Lisa. Dù vậy, tay cô vẫn đặt ở vị trí rất gần gốc đùi của Lisa như một lời cảnh báo cô bé đừng có manh động.

Bên bàn cạnh đó, trưởng lão Edward đang tìm cách trì hoãn thời gian, các trưởng lão Long tộc khác thấy tình hình không ổn cũng đồng loạt ủng hộ Edward. Hoàng đế Octavi XII và các hoàng tử thì kiên trì đòi ban danh hiệu Long kỵ sĩ cho Bella, tỏ rõ thái độ sẽ đối đầu đến cùng.

Sắc mặt Edward càng lúc càng khó coi. Lão đến dự tiệc Giáng Sinh ban đầu chỉ định đến ăn ké, ai ngờ lại vấp phải vấn đề hóc búa này. Các trưởng lão khác chỉ ủng hộ bằng lời nói chứ tuyệt nhiên không ai dám nhận lấy "củ khoai lang nóng" này.

"Octavi các hạ, tộc tôi thực sự không còn nhân viên nào để cho mượn nữa. Các người có cầu xin thế nào cũng vô ích thôi, không phải Long tộc không nể mặt, mà thật sự là hết người rồi."

"Tôi nói này trưởng lão Edward, ngài nói thế là không đúng rồi. Cách đây vài tháng ngài chẳng bảo Long tộc còn hơn ngàn người rảnh rỗi đó sao? Sao bỗng dưng lại thiếu hụt nhân sự nhanh thế?"

"Công chúa Felia, tôi... chẳng phải chúng ta mới gặp nhau lần đầu sao? Tôi chưa từng nói thế bao giờ, chắc là công chúa nhớ nhầm rồi!"

Bella thật sự không chịu nổi mấy màn kịch chính trị ở bàn bên cạnh nên đứng dậy tham gia vào. Trưởng lão Edward lần này quyết định chơi bài cùn, không thừa nhận việc từng gặp Bella trước đây, khiến mấy vị hoàng tử từng cùng cô đến thánh địa Long tộc đều há hốc mồm kinh ngạc; đây là lần đầu họ thấy Long tộc giở thói vô lại như vậy.

"Phụ hoàng, đừng cầu xin lão già thối tha này nữa, con chẳng thiếu bạn đồng hành Long tộc đâu. Trưởng lão Edward, tôi biết các người — những Long tộc chính thống — khinh thường rồng dị chủng. Hay là chúng ta thử so tài tại chỗ đi, mỗi bên phái một chiến binh Long tộc ra giao lưu chút."

" Về phần rồng của tôi, ngài cứ việc tùy ý chọn lấy một đối thủ để ứng chiến. Nếu các người thắng, toàn bộ tiền ăn một năm cho các thành viên Long tộc ở đây tôi bao hết. Còn nếu thua, tôi muốn giống như em gái Lisa trước đây, chọn lấy một vị công chúa Long tộc làm bạn đồng hành."

Trước lời khiêu khích của Bella, đám trưởng lão Edward liền chùn bước. Đám rồng dị chủng dưới trướng Bella đều là những tồn tại cực kỳ mạnh mẽ; chỉ riêng những ma long như Nữ Vương Lôi Long hay Tuyết Long Nữ Vương cũng đủ để áp đảo hoàn toàn đại đa số Long vương của Long tộc rồi, đó là còn chưa tính những con rồng chưa rõ thực lực khác.

Muốn đánh cược thì phải có Long vương có mặt ở đây mới dám, Edward tuyệt đối không dám đánh liều. Lần trước công chúa Kim Long tộc Felia sau khi ký khế ước với Công chúa Lisa đã mất tích bí ẩn, đến giờ vẫn chưa tìm thấy. Long tộc thực sự không thể gánh thêm tổn thất mất đi một vị công chúa nào nữa.

Trưởng lão Edward không hề biết rằng, trong bóng tối, Bella đã thu phục được vài vị công chúa Long tộc rồi; vụ cá cược này ngay từ đầu chỉ là lời đùa giỡn của cô vì phần thưởng cô đã sớm nhận được rất nhiều, trong tay cô hiện có tới sáu vị công chúa Long tộc chính thống.

Tại biệt thự ven hồ ở Marion, sau khi gói đồ ăn từ bữa tiệc mang về, Bella đang cùng bọn Kriss chuẩn bị cho bữa tiệc Giáng Sinh riêng tư. Kriss đang lần lượt mở những món quà mà Hoàng đế Octavi XII tặng cô, còn Bella vẫn mặc bộ lễ phục màu đen khi nãy, đôi chân diện tất đen đầy quyến rũ, tay cầm ly vang đỏ, ngồi trên bàn tán gẫu với Kriss về những chuyện vừa xảy ra ở bữa tiệc.

"Bella, cậu dám khiêu khích cả trưởng lão Long tộc, không sợ sau này không có thú cưỡi để dùng cho danh hiệu Long kỵ sĩ sao!"

"Kriss này, thứ mình không thiếu nhất chính là bạn đồng hành khế ước thuộc Long tộc đấy!"

"Thôi được rồi Bella, xem thử phụ hoàng... à xem bác gửi tặng chúng mình quà Giáng Sinh gì nào!"