Chương 17: Tôi muốn tô điểm lại mọi thứ bằng những ký ức vui vẻ

WN

"Ngày mai chúng ta sẽ ra ngoài."

Đó là khi chúng tôi đang xem TV sau bữa tối. Joseph đột nhiên thông báo rằng anh ấy sẽ đi ra ngoài.

"Anh... đi đâu cơ... ạ?"

"Đi ngắm biển."

"Một mình sao? Đi biển ấy ạ?"

"Cô nghĩ tôi là cậu sinh viên đại học nào đó đang chán đời chắc? Việc gì tôi phải đi biển một mình?"

"Vậy thì?"

"Dòi-chan cũng phải đi cùng chứ."

Joseph vừa nói vừa chỉ tay về phía Marianne.

".... Tôi không muốn ra ngoài đâu..... Có chết tôi cũng không đi trong bộ dạng này được.... đâu."

Marianne lấy hết can đảm để lên tiếng.

"Ai bảo cô phải ra ngoài với cái bộ dạng như con dòi đó?"

"Vậy thì... phải làm sao... ạ?"

Joseph đi lên tầng hai và mang xuống một đôi chân giả.

"Cô sẽ mang thứ này và đi ra ngoài."

Marianne có chân giả. Không chỉ chân giả, cô ấy còn có cả tay giả nữa. Thế nhưng cô không bao giờ sử dụng chúng. Đúng hơn là cô không thể sử dụng được.

"Nhưng tôi có biết đi bằng chân giả đâu...."

Marianne không thể bước đi trên đôi chân giả ấy. Không phải cứ mất chân là ai cũng có thể mang chân giả vào rồi đi lại ngay được. Nếu chỉ mất một bên chân, việc tập đi không phải là thử thách quá lớn, nhưng với một người mất cả hai chân, đó là một việc cực kỳ gian nan.

Mất một bên chân và mất cả hai bên là hai thế giới hoàn toàn khác biệt. Việc bạn còn lại một bên hay mất sạch cả hai, và nếu mất, thì mất đến đâu: bàn chân, cổ chân, bắp chân, đầu gối, đùi hay đến tận xương chậu... mỗi vị trí sẽ quyết định tất cả. Tùy vào phần cơ thể còn lại mà loại chân giả sẽ khác nhau, độ khó khi đeo cũng khác nhau, quả thực là muôn hình vạn trạng.

Marianne chỉ còn lại một phần đùi ngắn ngủi. Với cô, việc đi lại bằng chân giả gần như là điều bất khả thi. Để làm được điều đó, người ta phải trải qua quá trình tập vật lý trị liệu lâu dài. Những người mất một chân chỉ cần tập luyện một chút là có thể đi được, nhưng người mất cả hai chân phải luyện tập ròng rã mới có thể nhấc bước khó nhọc.

Ngay cả khi đã đeo được vào, việc di chuyển vẫn là một cực hình. Hành động bước đi trên đôi chân giả gây áp lực khủng khiếp lên cơ thể người mặc. Họ phải chống đỡ toàn bộ trọng lượng cơ thể, trong khi phản lực từ mặt đất truyền trực tiếp vào da thịt. Vừa phải chịu đựng những cú sốc đó vừa bước đi, nỗi đau đớn có thể khiến phần mỏm cụt rớm máu.

Nếu còn một bên chân, người ta có thể dùng nó để trụ vững, việc đi lại sẽ bớt nhọc nhằn hơn. Nhưng khi mất cả hai, đó là một sự đau đớn tột cùng. Bạn phải hoàn toàn phụ thuộc vào đôi chân nhân tạo để đứng vững trên mặt đất.

Chưa kể, dù có hoàn thành khóa trị liệu thì vấn đề vẫn còn đó. Chân giả suy cho cùng cũng chỉ là vật giả tạo, không phải cơ thể mình. Mang chúng lâu ngày chắc chắn sẽ gây ra biến chứng. Đôi chân sẽ bị sưng tấy, xung huyết, ngứa ngáy, mùa đông thì lạnh buốt thấu xương, mùa hè thì mồ hôi nhễ nhại gây ra hăm lở.

Người đời không biết đến những nỗi đau ấy, họ chỉ đơn giản nghĩ rằng: "Thì cứ lắp chân giả vào mà đi thôi, có gì đâu?".

Nhưng ngay cả khi chấp nhận đánh đổi bằng nỗi đau đó, nếu có thể đeo được chân giả thì vẫn còn là may mắn. Marianne thì không thể. Cô chỉ còn lại phần đùi ngắn ngủi, cả hai đầu gối đều đã mất. Không có khớp gối, việc điều khiển chân giả trở nên khó khăn gấp bội.

Và đó vẫn chưa phải là tất cả. Vấn đề lớn nhất là Marianne không có đủ sức lực để mang chúng. Vốn dĩ chỉ nặng 45kg, sau khi mất đi tứ chi, cân nặng của cô chỉ còn khoảng 25kg. Với một cơ thể yếu ớt và nhẹ bẫng như vậy, việc phải vác thêm đôi chân giả nặng từ 3kg đến 5kg mỗi bên để bước đi là một công việc khổ sai quá sức.

Để di chuyển, Marianne phải dùng toàn bộ sức lực ít ỏi từ phần đùi và thắt lưng, điều đó sẽ khiến cơ bắp và cột sống bị quá tải, khiến cô ngã quỵ chỉ sau vài bước chân.

Và điều đáng buồn nhất, ngăn cản Marianne sử dụng chân giả hơn bất cứ lý do nào khác, chính là việc cô không còn đôi tay. Không có tay, cô không thể chống nạng để hỗ trợ quá trình tập luyện. Khi ngã xuống, cô không có tay để chống đỡ hay tự đứng dậy. Việc mất cả hai tay lẫn hai chân mà muốn đi lại bằng chân giả là điều gần như không tưởng.

Đối với Marianne, việc đi lại trên đôi chân giả là câu chuyện của một thế giới khác. Cô không có nỗ lực, cũng chẳng còn sức lực cho việc đó. Vì vậy, cô không thể hiểu nổi tại sao Joseph lại bảo mình mang chân giả.

Tuy nhiên, Joseph cũng thừa biết những khó khăn đó.

"Ai bảo cô phải đi bằng nó? Chỉ cần đeo vào thôi."

Ngay từ đầu, Joseph đã không hề nghĩ rằng Marianne có thể đi lại được. Nhưng nếu cô đeo chân giả và mặc quần dài vào, người ta sẽ không thể nhận ra sự thật đó.

"....... Vậy anh định để tôi ngồi xe lăn rồi đẩy đi quanh đó sao?"

"Tôi đốt cái xe lăn đó rồi, lấy gì mà ngồi? Hay cô muốn tôi đốt luôn cả cô?"

"Vậy thì anh định làm thế nào... ạ?"

"Tôi có tính toán cả rồi."

Joseph lấy một chiếc quần dài từ trong tủ quần áo của Marianne. Nó bị vứt xó ở một góc sâu thẳm, bởi đã từ lâu lắm rồi cô chẳng có dịp nào để mặc đến quần. Joseph đeo chân giả cho Marianne rồi mặc chiếc quần dài vào. Khi ngồi đó với chiếc quần, trông cô như thể vẫn còn đôi chân vẹn toàn.

Nhưng mọi chuyện chưa dừng lại ở đó. Marianne còn mất cả đôi tay.

"Còn đôi tay thì sao... Anh định lắp cả tay giả cho tôi à...?"

"Thứ đó nặng nề lắm, đeo làm gì? Đã bảo là tôi tính cả rồi, đợi chút đi."

Joseph lại đi tới tủ quần áo, lấy ra một chiếc áo khoác choàng (cape coat) cỡ lớn và khoác lên người Marianne. Chiếc áo choàng rộng lớn che kín hoàn toàn phần thân trên của cô, đồng thời giấu nhẹm đi sự thật rằng cô không có tay.

"Nhìn xem, chẳng lộ chút nào cả."

Joseph nhìn Marianne sau khi đã "lên đồ" xong và nói. Ngồi lặng lẽ trên ghế sofa, Marianne trông chẳng khác nào một con búp bê xinh đẹp. Sẽ không một ai có thể tưởng tượng được rằng cô gái này lại khiếm khuyết cả tứ chi.

"Mặc thế này là kín kẽ rồi. Ai nhìn vào mà nghĩ cô không có tay chân cơ chứ?"

"Nhưng tôi vẫn không thể tự mình đi lại được mà... ạ."

"Ai bảo cô phải tự đi?"

Joseph cõng Marianne lên lưng. Anh cõng cô đi tới trước chiếc gương lớn.

"Tôi sẽ cõng cô đi chơi như thế này."

Khi được Joseph cõng, Marianne hoàn toàn không để lộ dấu vết của việc mất tứ chi. Đôi chân giả đã được che bởi quần dài, phần thân trên thì nằm gọn trong chiếc áo choàng lớn. Trong mắt người qua đường, họ sẽ chỉ thấy một cặp đôi đang cõng nhau đầy tình tứ, tuyệt nhiên không thể nhận ra sự thật nghiệt ngã bên dưới lớp quần áo kia.

"Thế này thì ra ngoài được rồi chứ?"

Trước câu hỏi của Joseph, Marianne chỉ biết gật đầu, mắt vẫn dán chặt vào hình ảnh của mình trong gương.

Vừa cởi bỏ lớp quần áo và chân giả cho cô, Joseph vừa nói:

"Mà đã mất công đi chơi thì cũng nên làm cho đẹp một chút chứ nhỉ?"

"........ Anh định trang điểm cho tôi luôn sao?"

"Nhìn tôi giống người biết trang điểm lắm à?"

Marianne lắc đầu.

"Biết rồi còn hỏi."

"Vậy thì phải làm sao... ạ?"

"Thì phải gọi đứa biết làm đến chứ."

"Anh định gọi ai... ạ?"

"Ngày mai bạn tôi sẽ đến. Cậu ta sẽ trang điểm và cắt tóc cho cô."

"Người đó tay nghề giỏi không... ạ?"

"Cắt tóc thì tôi không rõ, nhưng trang điểm thì cậu ta là số một trong những người tôi biết."

Joseph nhìn vào khoảng không một lát rồi tiếp tục:

"Tên đó làm giỏi đến mức gọi là thuật ngụy trang cũng chẳng sai."

Marianne không thể hình dung nổi trình độ đó là như thế nào mà anh lại nói vậy.

"....... Người đó thấy bộ dạng này của tôi, liệu có hoảng sợ không... ạ?"

"Dù sao thằng cha đó cũng là một kẻ cực kỳ dị hợm nên không sao đâu. Có khi cô mới là người nhìn nó bằng ánh mắt kỳ lạ đấy."

"Rốt cuộc là người thế nào mà..."

"Một thằng điên hoàn toàn."

Marianne nhìn chằm chằm vào Joseph, thầm nghĩ: Chẳng lẽ còn có kẻ điên hơn cả anh sao?

"Gì? Nhìn cái gì?"

"Không có gì... ạ."

"Mà ngày mai đi chơi, nên trời không được mưa đúng không?" Joseph nói với Marianne.

"???..... Chắc là vậy... ạ?"

"Thằng bạn sắp đến của tôi có chỉ cho một câu thần chú làm cho trời nắng."

Joseph mang ra một tấm ga trải giường màu trắng.

"Cậu ta bảo nếu treo một con búp bê làm bằng vải trắng lên không trung thì trời sẽ hửng nắng."

Joseph cầm tấm ga tiến lại gần Marianne. Sắc mặt cô bắt đầu tái mét. Joseph quấn Marianne vào tấm ga giường, dùng dây thừng buộc quanh thân mình cô rồi treo lên giữa phòng.

Marianne bị treo lơ lửng, gào lên:

"Làm cái trò này thì làm sao mà trời nắng lên được cơ chứ!!!!!!!!"

"Tôi biết. Tôi cũng nghĩ thế."

"Vậy tại sao còn làm!!!!!"

"Thì... tại thấy vui."

"Chẳng vui chút nào hết, thả tôi xuống mau!!!"

"Tôi thấy vui là được rồi."

Joseph đẩy nhẹ Marianne đang bị treo. Cô bắt đầu xoay vòng vòng giữa không trung.

"Chóng mặt quá! Thả tôi xuống!"

Marianne xoay tròn giữa không trung, trông cô lúc ấy chẳng khác nào một thiên thần.

Sáng hôm sau.

Chẳng biết có phải nhờ công lao của Marianne bị treo cả đêm hay không mà trời nắng rực rỡ. Từ sớm đã có người nhấn chuông cửa. Joseph đi tới chỗ điện thoại nội bộ.

"Đến rồi à. Vào đi."

Joseph mở cửa, một người bước vào.

"Cô là Marianne đúng không?"

Người bạn của Joseph chào hỏi cô. Người vừa bước vào với mái tóc đen dài bay bồng bềnh sở hữu một ngoại hình vô cùng xinh đẹp. Mái tóc đen mượt mà, chiều cao tầm hơn 1m70, đó là một người rất ưa nhìn.

"Tôi là Serizawa. Rất vui được gặp cô~" Serizawa nở một nụ cười rạng rỡ và gửi lời chào đến Marianne.

"Chào anh/chị ạ....."

Trong mắt Marianne, Serizawa trông có vẻ là một người bình thường, khác hẳn với những gì cô nghe từ Joseph. Cô không hiểu nổi người này thì có gì mà "dị hợm".

Đang mải suy nghĩ, Marianne bỗng nghe Serizawa hỏi:

"Này Marianne? Tôi gọi cô là Mari-chan được không?"

Quên lời vừa rồi đi. Người này đúng là cũng có gì đó không bình thường thật.