Chương 39: Cuối cùng thì mọi chuyện cũng kết thúc như thế này

WN Sau bao trăn trở về việc làm thế nào để Marianne có thể hạnh phúc, kết luận mà Joseph đưa ra là: rốt cuộc, Marianne phải có được tay chân thực sự.

Để thực hiện điều đó, Joseph bắt đầu tìm kiếm phương pháp ghép chi cho cô. Trong y học hiện đại, việc nối lại tay chân cho Marianne là điều hoàn toàn khả thi. Ngay cả khi thiếu mất bàn tay, bàn chân hay cả cánh tay, ống chân, người ta vẫn có thể nhận tạng hiến tặng để trở lại cuộc sống bình thường.

Tuy nhiên, dù phẫu thuật được nhưng lại chẳng thể tìm đâu ra nguồn hiến. Bản thân việc nhận tạng hiến tặng đã khó, nhưng ít ra thận hay gan còn dễ tìm nhất, các cơ quan khác thỉnh thoảng cũng có người hiến, riêng tay chân thì cực kỳ khan hiếm. Dù có tiền cũng khó lòng nhận được. Việc dùng tiền để tìm người hiến tạng vốn dĩ là phạm pháp, nhưng với tay chân, ngay cả khi chấp nhận chi tiền cũng không thể tìm ra người sẵn sàng.

Vì vậy, muốn có được cánh tay hay đôi chân, chỉ có thể trông chờ từ những người sắp lìa đời. Thế nhưng điều này cũng nan giải, bởi việc cắt rời chi từ người chết sẽ khiến thi thể bị hủy hoại nặng nề, gia quyến thường phản đối kịch liệt nên rất khó để nhận được sự đồng thuận.

Cho dù may mắn có người hiến, thì cơ thể người hiến và Marianne còn phải tương thích về nhóm máu, cấu trúc cơ thể và các chỉ số xét nghiệm mô (HLA) thì mới có thể tiến hành cấy ghép. Sau cùng, việc tìm lại đôi tay đôi chân cho Marianne chẳng khác nào "hái sao trên trời".

Thế nhưng, dù có phải hái sao trên trời đi chăng nữa, nếu điều đó giúp Marianne có lại tay chân, Joseph sẵn sàng dùng mọi thủ đoạn. Chính vì vậy, hiện tại Joseph đang có mặt tại một bệnh viện đại học. Anh đến để tham vấn một vị giáo sư ngoại khoa, người từng nhiều lần thực hiện thành công các ca phẫu thuật nối chi.

Phẫu thuật ghép chi không phải việc ai cũng làm được, nó chỉ dành cho những chuyên gia dày dạn kinh nghiệm như vị giáo sư này. Đây là một ca đại phẫu cực kỳ phức tạp và khó khăn, đòi hỏi phẫu thuật viên chính cùng đội ngũ y tế đông đảo phải làm việc liên tục suốt cả ngày trời. Và vị giáo sư này đã thành công không ít lần trong những ca khó như vậy.

Joseph có một việc cần nhờ vả kín đáo với ông ta. Dù cuộc gặp có thể chẳng đi đến đâu, anh vẫn muốn làm bất cứ điều gì có thể vì Marianne. Với tâm thế đó, anh đã tận dụng mọi mối quan hệ để cuối cùng cũng đặt được lịch hẹn với vị giáo sư.

Đến bệnh viện đại học, Joseph được dẫn vào phòng làm việc của giáo sư. Bên trong, những cuốn sách y khoa xếp chật kín các kệ sách, các loại bằng cấp, chứng nhận treo đầy trên tường. Giữa căn phòng, vị giáo sư đang ngồi trước bàn làm việc, dán mắt vào màn hình máy tính.

Ông ta vẫn tiếp tục nhìn chằm chằm vào màn hình, không thèm liếc nhìn Joseph lấy một cái khi anh bước vào, chỉ hờ hững ra hiệu bằng tay bảo anh ngồi xuống. Nhìn qua cũng đủ biết ông ta chẳng mặn mà gì với cuộc gặp này, chỉ vì nể lời nhờ vả mà miễn cưỡng tiếp đón.

"Như đã thưa với giáo sư, tôi đến để tư vấn về phẫu thuật ghép chi... Tôi muốn thực hiện càng sớm càng tốt nên muốn trao đổi kỹ hơn..."

Mặc cho Joseph nói, vị giáo sư vẫn dán mắt vào màn hình, lạnh lùng đáp:

"Anh đã đăng ký vào danh sách chờ hiến tạng chưa? Nếu rồi thì cứ đợi theo số thứ tự đi."

Nói xong, ông ta không buồn phản hồi thêm. Nhưng Joseph vẫn kiên trì tiếp tục:

"Đây không phải là thận, tay chân thì hầu như chẳng có người hiến, chẳng phải sao?... Thế nên tôi muốn..."

Joseph đưa ra một lời đề nghị:

"Nếu như... tôi mang đến bộ phận tay chân có thể cấy ghép được bằng phương pháp khác chứ không phải hiến tặng thông thường, giáo sư có thể phẫu thuật giúp tôi không? Tôi cam đoan sẽ trả thù lao xứng đáng..."

Nghe đến đó, vị giáo sư mới rời mắt khỏi màn hình, nhìn thẳng vào Joseph:

"Anh đang bảo tôi thực hiện một ca cấy ghép bất hợp pháp đấy à?"

"Nói thẳng ra thì đúng là như vậy."

Joseph biết rõ việc dùng tiền mua nội tạng để cấy ghép là phạm pháp. Nhưng anh muốn dùng mọi cách để Marianne có thể đi lại, đứng vững và cầm nắm được. Ngay từ đầu, anh thậm chí không hề nghĩ việc mình đang làm là xấu xa. Một người không có tay chân, dùng tiền để tìm lại đôi chi nhằm đứng dậy lần nữa, sự tuyệt vọng đó thì có tội tình gì? Ai có quyền định tội? Và nếu có đi chăng nữa, liệu đó có thực sự là một lỗi lầm lớn lao? Anh không biết.

Không, nếu đó thực sự là tội lỗi, thì chỉ cần Marianne có lại đôi tay, đôi chân, có thể sống vui vẻ và hạnh phúc trở lại, anh sẵn sàng phạm những tội lỗi lớn hơn thế gấp nhiều lần.

Tuy nhiên, vị giáo sư sau khi nghe xong liền lộ rõ vẻ giận dữ:

"Không có gì để bàn bạc cả. Mời anh ra ngoài ngay cho."

"Không còn cách nào khác sao giáo sư?"

"Anh muốn tôi gọi bảo vệ mới chịu đi phải không?"

Đang lúc định đuổi Joseph ra ngoài, vị giáo sư bỗng nhìn kỹ khuôn mặt anh rồi khựng lại, căn phòng trở nên im lặng. Một lúc sau, ông bất ngờ đặt một câu hỏi không liên quan:

"Anh... có phải là lính cứu hỏa không?"

Sự thay đổi đột ngột từ thái độ giận dữ sang câu hỏi này khiến Joseph ngỡ ngàng, anh đáp:

"... Tôi đã giải ngũ vài năm trước, nhưng trước đó đúng là vậy."

"Vài năm trước, tại công viên giải trí, anh đã cứu một cậu bé đúng không?"

"Vâng... đúng vậy. Nhưng sao giáo sư lại hỏi chuyện đó?"

Joseph không hiểu tại sao ông ta lại nhắc lại chuyện cũ. Nghe câu trả lời, vị giáo sư lộ vẻ bối rối, im lặng hồi lâu. Ông khẽ thở dài một tiếng rồi ngước lên nhìn trần nhà không nói lời nào. Joseph đứng đó, hoàn toàn mịt mờ không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Sau một lúc, vị giáo sư cúi xuống và hỏi Joseph:

"Tôi có thể biết tình trạng của bệnh nhân hiện tại thế nào không?"

Bất ngờ trước yêu cầu xem xét tình trạng của Marianne, Joseph vội vàng lấy điện thoại ra cho ông xem ảnh của cô. Vị giáo sư bắt đầu xem xét kỹ lưỡng:

"Bị đoạn chi đến tận phần đùi. Còn tay thì cả hai bên đều từ bắp tay..."

Vị giáo sư bắt đầu tính toán điều gì đó trong đầu. Joseph nhận ra bầu không khí đã thay đổi. Mới lúc nãy ông ta còn chẳng thèm nghe, vậy mà giờ đây, không rõ vì lý do gì, ông ta dường như đã có ý định giúp đỡ. Anh không biết điều gì đã làm ông thay đổi tâm tính, nhưng anh phải nắm bắt cơ hội này bằng mọi giá.

"Vì tình trạng bệnh nhân khá nghiêm trọng nên tôi mới nói điều này..."

Vị giáo sư ghé sát mặt về phía Joseph, hạ thấp giọng như sợ ai đó nghe thấy:

"Bình thường tôi tuyệt đối sẽ không làm, nhưng lần này tôi sẽ phá lệ giúp anh. Bằng mọi cách hãy tìm được bộ phận cơ thể tương thích mang đến đây. Tôi sẽ thực hiện phẫu thuật."

Trước sự đồng ý bất ngờ về ca phẫu thuật bất hợp pháp, Joseph vừa kinh ngạc vừa run rẩy, khẽ hỏi:

"Tôi nên gửi chi phí cảm ơn là bao nhiêu thưa giáo sư...?"

Vị giáo sư xua tay từ chối ngay lập tức:

"Tôi làm việc này không phải vì tiền."

"Vậy thì tại sao..."

Vị giáo sư lấy điện thoại từ trong túi ra, cho Joseph xem hình nền. Đó là một bức ảnh gia đình gồm bốn người: vị giáo sư, một phụ nữ trung niên có lẽ là vợ ông, một thanh niên vừa trưởng thành và một cậu bé tầm tuổi học sinh trung học cơ sở.

"Cậu bé này đây, là con trai út của tôi." – Giáo sư chỉ tay vào cậu bé.

"Vâng..." Joseph vẫn chưa hiểu tại sao ông lại cho xem ảnh gia đình vào lúc này.

"Khoảng ba năm trước, tôi nhận được tin con trai mình gặp tai nạn khi đi dã ngoại ở công viên giải trí. May mắn thay, con tôi bình an vô sự, nhưng tôi nghe nói một người lính cứu hỏa đã hy sinh để cứu nó."

Nghe đến đó, Joseph cảm thấy như bị một cú giáng mạnh vào đầu. Ký ức ngày hôm đó ùa về, anh cố nhớ lại khuôn mặt của đứa trẻ mà mình đã ôm chạy ra khỏi đám cháy.

"Chẳng lẽ đứa trẻ đó..."

"Phải, chính là nó. Anh đã cứu mạng con trai tôi."

Vị giáo sư lấy hai lon nước từ tủ lạnh cá nhân, đưa một lon cho Joseph. Đón lấy lon nước bằng cả hai tay, Joseph cố trấn tĩnh lại rồi hỏi:

"Nhưng làm sao giáo sư biết mặt tôi..."

"Tôi đã thấy anh tại tang lễ của người lính cứu hỏa đã hy sinh."

Vị giáo sư, người ban đầu ngồi với tư thế uể oải và coi thường Joseph, giờ đây đã ngồi thẳng lưng, hai tay đan vào nhau một cách lịch thiệp. Ông gọi Joseph là "anh" với sự tôn trọng tuyệt đối.

"Tôi nghe kể rằng anh là người đã đưa con trai tôi ra khỏi hiện trường vụ hỏa hoạn. Tôi đã định đến cảm ơn, nhưng thấy anh khóc nức nở tại tang lễ, tôi thực sự không nỡ lại gần. Việc không thể chào hỏi tử tế lúc đó luôn khiến tôi bận lòng, không ngờ hôm nay lại được gặp anh ở đây."

Giáo sư nhấp một ngụm nước rồi tiếp tục:

"Tôi sẽ không hỏi anh kiếm bộ phận đó bằng cách nào. Chỉ cần mang được tay chân tương thích đến đây, phần còn lại cứ để tôi lo."

"Vậy là giáo sư chấp nhận giúp tôi?"

"Nếu việc này có thể báo đáp phần nào sự hy sinh của các anh."

Nghe những lời đó, lồng ngực Joseph nóng bừng, cảm xúc dâng trào. Đã từng có lúc anh nguyền rủa sự tàn khốc của định mệnh khi mình cứu được đứa trẻ nhưng người tiền bối lại phải nằm xuống. Thế nhưng giờ đây, anh lại thầm cảm ơn định mệnh đó. Mối nhân duyên của ngày hôm ấy đã phiêu dạt đâu đó suốt mấy năm qua, để rồi hôm nay đột ngột tìm về với anh.

Cảm kích trước sự sắp đặt của số phận, nước mắt chực trào ra, Joseph cúi đầu, lấy tay che mặt. Vị giáo sư lặng lẽ ngồi đó, để anh có không gian riêng cho cảm xúc của mình.

Sau khi chào tạm biệt giáo sư, Joseph rời bệnh viện trở về nhà. Marianne đón anh bằng nụ cười dịu dàng:

"Anh đã về rồi ạ."

Nhìn Marianne, Joseph bỗng thấy nghẹn ngào. Không kìm lòng được, anh bước tới và ôm chầm lấy cơ thể mảnh mai của cô.

"Anh sao thế? Có chuyện gì xảy ra ạ?" – Marianne ngạc nhiên hỏi khi đột ngột bị ôm chặt.

Joseph siết chặt cô hơn và hỏi:

"Nếu em có lại tay và chân, điều đầu tiên em muốn làm là gì?"

"Sao tự nhiên anh lại hỏi thế?"

"Chỉ là anh muốn biết thôi..."

Nằm trong vòng tay Joseph, Marianne suy nghĩ một lát rồi đáp:

"Em muốn được ôm anh thật chặt."

"Tại sao?"

"Vì bây giờ em vẫn thấy tiếc nuối."

"Tiếc nuối điều gì cơ?"

"... Tiếc vì em không thể ôm lấy anh."

Nghe câu trả lời, Joseph càng ôm cô chặt hơn nữa. Anh nhất định phải tìm lại tay chân cho Marianne bằng mọi giá. Dù chưa biết cách thức cụ thể, dù phía trước vẫn còn mịt mờ, nhưng anh không còn lo lắng nữa. Anh có cảm giác mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi. Khi ôm Marianne như thế này, anh có một ảo giác kỳ lạ rằng tay chân sẽ tự tìm đến với cô.

Mọi chuyện sẽ ổn thôi. Anh đã nghĩ như vậy khi ở bên Marianne.

Sáng hôm sau.

Điện thoại của Joseph đổ chuông từ sớm. Khi nghe nội dung cuộc gọi, anh bàng hoàng rụng rời. Đó là tin mẹ của Marianne đã qua đời trong một vụ tai nạn giao thông.

Nghe tin ấy, một cảm giác quen thuộc (déjà vu) không tên ập đến. Mới hôm qua anh còn cảm nhận được sự kỳ diệu của định mệnh, vậy mà hôm nay chuyện này lại xảy ra. Một linh cảm rằng điều gì đó sắp tới cứ ám ảnh tâm trí Joseph.

Và dù là bất hạnh hay may mắn, linh cảm đó đã không sai.

Chiều hôm đó, cùng với nỗi bất an ấy, một vị khách đã tìm đến nhà họ. Nghe tiếng chuông cửa, Joseph ra mở. Đứng trước cửa là một cô gái trẻ khoảng chừng 20 tuổi.

Joseph không khỏi sững sờ khi nhìn thấy cô gái đó. Bởi vì người đang đứng trước mặt anh có khuôn mặt giống hệt Marianne. Cô gái lạ mặt ấy đang mỉm cười, nhưng nụ cười đó mang một vẻ gì đó rất tàn ác.

Và cô ta có đầy đủ tay chân. Những cánh tay, đôi chân lành lặn mà Marianne không có.