Chương 40: Vì chưa kịp nói trước với anh

WN Một ngày nọ, khi mùa hè đang dần khép lại.

Bầu trời trong xanh không một gợn mây, như thể đang báo hiệu mùa thu đang đến rất gần.

Vào một ngày như thế, có ai đó đã tìm đến nhà và gõ cửa.

Khi mở cửa ra để xem là ai, Joseph đã không khỏi bàng hoàng.

Hiện ra sau cánh cửa là một người phụ nữ mặc bộ vest đen kết hợp với áo sơ mi đỏ. Và người phụ nữ ấy có nét rất giống với Marianne.

Làn da trắng ngần tỏa sáng, cùng mái tóc vàng óng ả như bao bọc lấy ánh sáng ấy, đang rực lên dưới ánh mặt trời.

Trước sự xuất hiện đột ngột của người phụ nữ lạ mặt, trong lúc Joseph còn đang bối rối, cô ta đã tự ý bước vào trong nhà.

Chẳng đợi Joseph kịp lên tiếng, người phụ nữ tiến thẳng vào phòng khách, vừa nhìn thấy Marianne đã thốt lên:

"Chị!"

"Belka...?"

Nhìn thấy người phụ nữ đột ngột xuất hiện, Marianne kinh ngạc đến mức đứng hình.

Người phụ nữ tên Belka tiến lại gần Marianne đang chết lặng vì bất ngờ, rồi ôm chầm lấy cô:

"Em nhớ chị lắm, chị ơi."

Thế nhưng, Marianne vẫn giữ vẻ mặt ngơ ngác, chưa hết bàng hoàng.

Có vẻ như người phụ nữ đột ngột ghé thăm này chính là em gái của Marianne.

Joseph, Marianne và Belka cùng ngồi xuống bàn ăn.

"Anh chưa từng nghe em nói là có em gái?"

Joseph hỏi Marianne khi thấy người phụ nữ đột nhiên xuất hiện và gọi cô là chị. Theo những gì Joseph biết, Marianne là con một.

"Trên giấy tờ thì chúng tôi không phải chị em," Belka lên tiếng.

"Trên giấy tờ?"

"Vì chúng tôi khác mẹ."

"Là em gái cùng cha khác mẹ sao?"

"Vâng."

Ngồi tại bàn ăn, Joseph một lần nữa chậm rãi quan sát người phụ nữ tên Belka đang ngồi đối diện.

Lúc đầu anh nghĩ cô ta giống Marianne, nhưng nhìn kỹ thì có rất nhiều điểm khác biệt. Trái ngược với phong cách dễ thương của Marianne, người phụ nữ này toát lên vẻ trưởng thành với chiều cao vượt trội trên 1m70. Đôi mắt màu đỏ hơi xếch lên trông sắc sảo đến mức có cảm giác lạnh lùng, dữ dằn.

Bầu không khí tỏa ra từ cô ta hoàn toàn khác biệt với Marianne.

Mặc kệ việc Joseph có đang nhìn mình hay không, Belka nói với Marianne:

"Chắc chị cũng đã nghe tin rồi."

Belka khựng lại một chút rồi tiếp tục:

"Mẹ của chị qua đời rồi."

Dù đã biết trước, nhưng khi nghe tin đó, gương mặt Marianne vẫn lộ rõ vẻ u sầu.

Nhìn Marianne, Belka nói:

"Nên giờ chị hãy đi đến nhà tang lễ với em."

Thấy Belka có vẻ gấp gáp, Marianne đáp:

"Chị biết rồi... Chị sẽ chuẩn bị... Đợi chị một chút..."

Nói rồi, Marianne nhờ Joseph thay quần áo giúp mình. Khi Joseph định bắt tay vào làm, Belka đã ngăn lại.

"Để em làm cho."

Belka bế Marianne vào phòng riêng của cô. Sau khi hỏi Marianne và lấy quần áo từ tủ đồ, Belka bắt đầu thay đồ cho chị mình.

Trong lúc thay đồ, Belka hỏi Marianne:

"Chị, người đàn ông đó là ai vậy?"

"Vị hôn phu của chị."

"Vị hôn phu?!"

Belka kinh ngạc thốt lên thành tiếng. Trước sự bối rối của em gái, Marianne bình thản nói:

"Chị đã quyết định sẽ kết hôn với anh ấy."

Nghe vậy, Belka sững sờ một lúc lâu như không tin vào tai mình, rồi lẩm bẩm:

"V-vậy sao. Tốt quá rồi."

Tốt quá... tốt quá rồi...

Vừa lẩm bẩm câu đó, Belka vừa tiếp tục thay đồ cho Marianne.

Khi Marianne đã thay xong bộ đồ đen để đi viếng tang, Joseph nói với cô:

"Anh cũng sẽ đi cùng."

Nhưng Belka đã đứng ra ngăn cản:

"Đây là chuyện riêng của gia đình chúng tôi, nên chúng tôi sẽ đi với nhau thôi."

Marianne cũng tiếp lời:

"Đúng vậy. Anh cứ ở nhà đi."

"Em ổn chứ?" Joseph lo lắng hỏi.

"Đừng lo lắng quá. Sẽ không có chuyện gì đâu."

Cứ thế, Belka bế Marianne lên xe. Joseph đứng nhìn theo bóng chiếc xe rời đi với ánh mắt đầy lo âu.

Marianne và Belka ngồi cạnh nhau ở ghế sau. Tài xế nổ máy và chiếc xe bắt đầu lăn bánh.

Khi xe đã chạy, Belka thận trọng hỏi Marianne:

"Chị... chị thích người đàn ông lúc nãy à...?"

Marianne đỏ mặt, ngượng ngùng đáp:

"Đúng vậy. Chị thích anh ấy..."

Belka lại càng thận trọng hơn, hỏi dồn thêm một câu:

"Vậy... chị có yêu người đó không?"

Gương mặt Marianne đỏ bừng lên như trái cà chua:

"Ừm..."

Nhìn thấy gương mặt đỏ ửng của Marianne, ánh mắt Belka bỗng trở nên vô hồn:

"Ra là vậy... ra là vậy..."

Belka chỉ lặp đi lặp lại câu nói đó rồi nhìn ra ngoài cửa sổ, không nói thêm lời nào nữa.

Bầu không khí gượng gạo bao trùm băng ghế sau im lìm. Trong không gian ấy, Marianne lên tiếng trước:

"... Này, chị muốn em cho chị biết. Tại sao suốt thời gian qua em không hề tìm đến hay liên lạc gì với chị vậy? Chị gửi email cũng không thấy hồi âm... Có chuyện gì đã xảy ra sao?"

Dù là chị em cùng cha khác mẹ, nhưng trước khi tai nạn xảy ra, họ vốn là cặp chị em rất thân thiết. Vậy mà sau khi tai nạn ập đến, người em gái ấy chỉ đến thăm vài lần rồi đột nhiên bặt vô âm tín. Cho đến trước khi Joseph xuất hiện, Marianne đã phải cảm nhận nỗi đau thấu xương của một kẻ bị bỏ rơi, cô độc trên đời.

Vì vậy, khi Belka đột ngột xuất hiện hôm nay, Marianne không thể không hỏi lý do tại sao bấy lâu nay cô ta lại cắt đứt liên lạc.

Trước câu hỏi của Marianne, Belka vẫn giữ im lặng. Thấy vậy, Marianne nói tiếp:

".... Hay là, em cũng thấy ghét chị rồi..."

"Không phải!"

Belka bất ngờ hét lớn, rồi lại rơi vào im lặng. Sau một hồi lâu nín lặng, Belka mới mở lời:

"Em đã không muốn tin... không... em không thể tin được... sự thật là chị... đã thay đổi như thế..."

Đôi môi Belka run rẩy, cô bắt đầu chậm rãi kể:

"Khi chị gặp tai nạn... em đã không biết phải làm sao cả..."

Belka từng rất yêu quý chị mình. Một người chị có tính cách hoạt bát, tươi sáng và nhân hậu. Học lực xuất sắc nên đã đỗ vào trường đại học danh tiếng, lại chơi nhạc giỏi và giành được nhiều giải thưởng. Đó là người chị mà cô luôn tự hào và ngưỡng mộ.

Vậy mà người chị ấy của cô, chỉ sau một vụ tai nạn chớp nhoáng, đã biến thành một hình hài thảm hại, không còn tay chân.

Kể từ đó, chị không còn làm được gì nữa, tính cách cũng dần trở nên u ám, chỉ biết cáu gắt và giận dữ. Đó không phải là người chị mà cô từng biết, không phải người chị của riêng cô.

Belka không thể chấp nhận một người chị đã thay đổi như thế, cô đã cố không tin vào sự thật. Nhưng càng nhìn Marianne mất đi tứ chi, nhìn vào thân hình trống rỗng ấy, Belka lại càng không thể chịu đựng nổi.

Đó là lý do tại sao suốt thời gian qua cô không đến thăm cũng không liên lạc. Cô không thể nào đối diện với Marianne bằng một tâm trí tỉnh táo.

Sau khi bộc bạch nỗi lòng mình, Belka bắt đầu xin lỗi Marianne:

"Em xin lỗi... chị ơi... vì bấy lâu nay đã không đến tìm chị... Em đã bỏ mặc chị một mình, trong khi chị là người đau đớn và khổ sở hơn bất cứ ai... Em thực sự xin lỗi..."

Ở ghế sau xe, ngồi bên cạnh Marianne, Belka vừa khóc nức nở vừa xin lỗi. Marianne nhìn cô và nói:

"Không sao đâu, Belka."

Trên môi cô là nụ cười dịu dàng mà Belka vẫn hằng nhớ rõ. Nhìn thấy nụ cười ấy, nước mắt Belka càng chảy không ngừng:

"Chị ơi!"

Cô gục mặt vào phần đùi ngắn ngủi của Marianne và khóc rống lên.

"Chị ơi... em xin lỗi... em xin lỗi... là tại em... em đã sai rồi... thực sự... thực sự... em đã sai rồi..."

"Không sao mà... nên giờ nín đi em?"

Gục mặt vào đùi Marianne nên không nhìn thấy gì, nhưng Belka đã nghe thấy giọng nói đó. Giọng nói dịu dàng dỗ dành cô mỗi khi cô khóc ngày xưa.

Cứ thế, Belka gục mặt vào đùi Marianne và khóc nức nở một hồi lâu. Và người chị ấy vẫn dịu dàng vỗ về đứa em gái của mình.

Chiếc xe chạy một quãng đường dài cho đến khi Belka ngừng khóc và bình tĩnh lại, rồi dừng trước một nhà kho nhỏ nằm ở vùng ngoại ô.

Nhìn qua kính xe thấy nhà kho, Marianne hỏi Belka:

"Hình như đây không phải là nhà tang lễ...?"

Nhưng Belka thản nhiên đáp:

"Đúng mà. Là nhà tang lễ."

Trong khi Marianne còn đang ngơ ngác, Belka bế cô vào trong nhà kho. Bên trong có những người trông giống như đàn em của Belka.

Belka ra hiệu, đám đàn em lăn những chiếc thùng phuy đến trước mặt cô.

"Chị nghĩ bên trong này có gì?" Belka chỉ vào thùng phuy và hỏi.

Cảm thấy có điều gì đó bất an, Marianne trả lời bừa:

"Ơ... sốt Tartar chăng?"

Nghe câu trả lời của Marianne, Belka cười ngặt nghẽo rồi lần lượt đá đổ những chiếc thùng phuy. Những chiếc thùng lăn đi rồi đổ nhào, và thứ chui ra từ bên trong chính là con người.

Những người bị trói chặt, người đầy máu me, lăn ra từ trong thùng phuy.

"Tada! Chị thấy sao?"

Sau khi đột ngột cho chị xem thứ bên trong thùng phuy, Belka nói với vẻ đầy tự hào.

"Cái gì... thế này..."

Chứng kiến cảnh tượng khó tin, đôi mắt Marianne run rẩy dữ dội.

Những người chui ra từ ba chiếc thùng phuy gồm hai người đàn ông trung niên ở bên trái, và người còn lại là một cậu thiếu niên trông chừng độ tuổi học sinh trung học cơ sở.

"Hai lão già bên trái là giám đốc điều hành công ty chúng ta đấy."

Hai người đàn ông trung niên đầy máu đang nằm rên rỉ.

"Đó là những kẻ rác rưởi đã dàn dựng vụ tai nạn giao thông để giết chị."

Nghe Belka đột ngột tiết lộ sự thật đó, Marianne bàng hoàng không thốt nên lời. Cú sốc quá lớn khiến đầu óc cô như ngừng hoạt động.

"Kẻ giết mẹ chị lần này cũng chính là bọn chúng."

"Tại sao... chứ...?" Marianne khó khăn lắm mới thốt ra được vài chữ.

"Là vì nó đấy."

Belka chỉ tay vào thằng nhóc đang nằm sấp cạnh hai người đàn ông trung niên.

"Chị đoán xem thằng nhóc này là ai?"

Khác với hai người bên cạnh, thằng nhóc không hề bị thương tích máu me, nhưng nó đang bị bịt mắt, bịt miệng và run cầm cập.

Belka tiến lại gần thằng nhóc rồi nói với Marianne:

"Đáp án là, em trai của chúng ta."

Em trai? Marianne làm gì có em trai. Điều đó có nghĩa là...

"Đúng vậy. Là đứa con riêng của lão già khốn kiếp nhà mình đấy."

Biết được sự tồn tại của đứa em trai mà mình chưa từng hay biết, Marianne chỉ còn biết bàng hoàng. Và khi nhìn Belka đang thản nhiên nói ra những điều đó, Marianne chợt nhớ ra mình đã từng thấy gương mặt này ở đâu đó.

Đúng vậy. Nó rất giống với dáng vẻ trước đây của người đàn ông mà cô vô cùng thấu hiểu và yêu thương.

Cái dáng vẻ của một kẻ có phần điên dại.

Ba chị em cùng cha khác mẹ, hôm nay đã tụ họp lại một nơi như thế này.

Chị cả mất đi tứ chi, chị thứ thì điên loạn, và đứa em út thì đang đối mặt với cái chết.

Đó là một cuộc hội ngộ tồi tệ nhất.