Chương 30: Marianne, được gặp em, anh đã thấy mình thật hạnh phúc

WN Thiên sứ sao?

Chuyện đó làm sao có thể xảy ra được.

Chắc hẳn Joseph đang bị cơn sốt hành hạ đến mức nhìn thấy ảo giác, hoặc là anh đang nằm mơ, hay thậm chí là anh đã chết rồi cũng nên.

Nếu không phải vậy, làm sao thiên sứ có thể xuất hiện được chứ?

Thế nhưng, trong cơn mê sảng vì sốt cao, Joseph lại nghĩ rằng vị thiên sứ ấy đến để tước đi mạng sống của mình.

Anh cứ thế nhìn chằm chằm vào vị thiên sứ có gương mặt giống hệt Marianne.

Khi nhìn vị thiên sứ ấy, một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu Joseph.

Nếu mình chết đi, Marianne sẽ ra sao?

Ngay khi ý nghĩ đó xuất hiện, Joseph bắt đầu lảm nhảm với vị thiên sứ những lời mê sảng kỳ lạ mà ngay cả bản thân anh cũng không hiểu nổi.

Sau một hồi lâu nói năng mê sảng, Joseph kiệt sức và lịm đi trong giấc ngủ.

Sáng hôm sau.

Joseph vẫn còn sống.

Khi tỉnh lại, anh thấy cơn sốt đã lui, cơ thể không còn đau đớn nữa. Anh cảm thấy như mình vừa được sinh ra một lần nữa.

Joseph ngẩng đầu lên, một vật gì đó rơi từ trên trán anh xuống.

Đó là một chiếc khăn ướt.

Joseph cầm chiếc khăn ướt trong tay, nhìn hồi lâu rồi chợt nhận ra ai là người đã đắp nó lên trán mình.

Khi Joseph bước ra phòng khách, anh thấy Marianne đang ở đó.

Phớt lờ Marianne, Joseph lẳng lặng đi vào bếp.

Đúng lúc đó, Marianne cất tiếng nói với anh:

"Em không sao đâu..."

Nghe thấy câu đó, Joseph sững người vì kinh ngạc.

"Em đã tha thứ cho anh từ lâu rồi... Vì vậy... anh đừng tự dằn vặt bản thân mình thêm nữa..."

Joseph nắm chặt đôi bàn tay đang run rẩy, hỏi Marianne:

"Em đang nói gì vậy...?"

Marianne nhìn Joseph bằng ánh mắt đượm buồn và nói:

"Anh không nhớ chuyện gì đã xảy ra đêm qua sao...?"

Đêm qua vì sốt quá cao, Joseph hoàn toàn không biết chuyện gì đã xảy ra.

Marianne bắt đầu kể lại cho anh nghe.

"Anh đã nói hết cho em biết rồi..."

Với gương mặt u buồn, Marianne nói tiếp:

"Tất cả mọi chuyện..."

Đêm qua, sau khi bị Joseph phớt lờ, Marianne đang nằm thút thít trong phòng mình thì bỗng nghe thấy tiếng rên rỉ đau đớn từ đâu đó vọng lại.

Tiếng động phát ra từ phòng của Joseph.

Marianne ngậm chiếc ô trong miệng, cẩn thận kéo nắm cửa để mở.

Khi vào đến nơi, cô thấy Joseph đang nằm gục trên sàn nhà.

Cô áp má mình vào vầng trán đẫm mồ hôi của anh, nó nóng hổi như một hòn than hồng.

Marianne đi vào phòng tắm trong phòng mình, dùng miệng vặn vòi nước mà Joseph đã lắp riêng cho cô để thấm ướt chiếc khăn.

Ngậm chiếc khăn ướt trong miệng, Marianne bò trở lại chỗ Joseph và đắp chiếc khăn lên trán anh.

Đúng lúc đó, Joseph mở mắt và nhìn Marianne.

Có lẽ vì cơn sốt quá nặng, Joseph nhìn Marianne và bắt đầu nói những lời mê sảng lạ lùng.

"... Tôi... vẫn chưa thể chết được..."

Bất thình lình Joseph gọi cô là thiên sứ và nói những lời kỳ quặc khiến Marianne giật mình, chỉ biết im lặng đứng nhìn.

Joseph vẫn tiếp tục lảm nhảm với Marianne:

"Tôi là một kẻ... chẳng thể làm được gì... một kẻ hèn nhát chỉ biết chạy trốn vì sợ hãi... Để lừa dối bản thân yếu đuối... tôi đã lấy cái cớ trả thù để trốn chạy... Tôi là một kẻ hèn nhát..."

Dù hoang mang trước những lời đường đột của Joseph, Marianne vẫn lặng lẽ lắng nghe.

"Tôi đã sống như một kẻ hèn nhát..."

Joseph nhắm mắt lại và bắt đầu kể về quá khứ của mình.

Cái chết của cha mẹ, những lời cha của Marianne đã nói, nỗi đau đớn khi tận mắt chứng kiến sự hy sinh của người tiền bối lính cứu hỏa, và cả lý do anh tìm đến Marianne... Anh đã kể hết cho cô nghe.

"Cứ thế, tôi lấy danh nghĩa trả thù... để hành hạ một cô bé vô tội và yếu ớt một cách tàn nhẫn... Tôi đã trút mọi giận dữ lên đứa trẻ đó..."

Có lẽ vì nói quá nhiều, Joseph húng hắng ho rồi khó nhọc tiếp tục:

"Tôi... không thể nào tha thứ cho bản thân mình được... Một kẻ vì sợ hãi mà trốn chạy... rồi hành hạ một cô bé để trút giận... Tôi không thể tha thứ cho bất cứ điều gì... Nhưng điều tôi không thể tha thứ nhất chính là... tôi không thể nói ra sự thật với cô bé ấy... và cầu xin sự tha thứ vì những lỗi lầm mình đã gây ra..."

Dừng lại một chút để lấy hơi, Joseph nói tiếp:

"Tôi không thể tha thứ cho chính mình... vì đã không có đủ dũng khí để quỳ xuống xin lỗi trước mặt cô bé ấy..."

Với hơi thở dồn dập và giọng nói khàn đặc, anh vẫn tiếp tục:

"Thế nhưng... tôi phải sống... Tôi nhất định phải sống... Nếu tôi chết đi... sẽ không còn ai chăm sóc cho cô bé ấy nữa..."

Anh từng mất đi mục đích sống và muốn tìm đến cái chết, nhưng kể từ khi gặp Marianne và chung sống cùng cô, anh đã tìm thấy ý nghĩa của cuộc đời mình. Vì vậy, anh không thể chết vào lúc này được.

"Vì vậy làm ơn... xin đừng giết tôi lúc này... Dù tôi chưa thể mở lời xin lỗi em ấy... nhưng tôi sẽ sống vì em ấy... Tôi sẽ sống tiếp như thế..."

Nói đoạn, Joseph hít một hơi thật sâu rồi lại tiếp tục:

"Tôi sẽ sống để chăm sóc cho em ấy... Và nếu... nếu như một ngày nào đó... tôi có được dù chỉ một chút dũng khí... tôi muốn được cầu xin em ấy tha thứ..."

Từ đôi mắt đang nhắm nghiền của Joseph, những giọt nước mắt bắt đầu lăn dài.

Cùng với đó, anh tuôn ra những lời xin lỗi mà bấy lâu nay chưa từng nói với Marianne.

"Anh xin lỗi vì đã hành hạ em... Xin lỗi vì đã đánh em... Xin lỗi vì đã gọi em là dòi bọ... Dù biết em sẽ không tha thứ... nhưng anh thực sự xin lỗi... Anh nhất định... phải nói được lời này..."

Vừa khóc, Joseph vừa bắt đầu van xin Marianne – người mà anh đang lầm tưởng là thiên sứ.

"Vì vậy... làm ơn... xin đừng bắt tôi đi lúc này... Và nếu Người cứu sống tôi... xin hãy ban cho tôi dũng khí... Làm ơn... dù chỉ một chút thôi... xin hãy cho tôi dũng khí... Tôi khẩn thiết cầu xin Người..."

Nói xong, Joseph từ từ nhắm mắt và chìm vào giấc ngủ sâu.

Chứng kiến cảnh tượng đó, Marianne lặng lẽ khóc bên cạnh. Cô nhắm nghiền mắt và cầu nguyện cho anh.

Cô cầu nguyện rằng mình đã tha thứ cho người đàn ông này rồi, nên xin đừng ghét bỏ anh, xin hãy che chở cho con người đầy rẫy những tổn thương này. Và nếu anh có khóc, xin đừng để anh phải trốn tránh khóc một mình như bây giờ, mà hãy để anh được khóc trước mặt cô. Để rồi, cầu mong sao người đàn ông này sẽ được hạnh phúc.

Marianne không có tay nên không thể chắp tay cầu nguyện, nhưng cô đã nhắm chặt đôi mắt và cầu nguyện bằng tất cả sự chân thành.

Sau khi kết thúc lời cầu nguyện, Marianne rời khỏi phòng.

Ngay sau đó, cơn sốt của Joseph bắt đầu hạ nhiệt.

Và thế là Joseph đã đón một buổi sáng mới.

Sáng hôm sau, khi Marianne kể lại những chuyện đã xảy ra đêm qua, Joseph bàng hoàng, chỉ biết đứng lặng người không nói nên lời.

Marianne hét lên với Joseph:

"Nếu việc đánh em làm anh thấy vui... nếu điều đó làm anh hạnh phúc... thì anh cứ đánh em bao nhiêu cũng được... Em bị hành hạ thế nào cũng không sao cả... Thế nhưng... mỗi khi nhìn vào gương mặt anh lúc anh hành hạ em... em thấy anh đang rất đau khổ... Anh... trong khi hành hạ em... chính anh cũng đang đau đớn mà..."

"Em dù có đau đớn thế nào cũng không sao... Nhưng... nhìn thấy trái tim anh đau đớn, em thấy khổ sở vô cùng... Vì vậy... anh đừng tự hành hạ bản thân mình nữa... Đừng làm tổn thương chính mình nữa..."

Lặng lẽ nghe những lời thét gào của Marianne, Joseph bỗng nhiên gầm lên:

"Câm miệng!!!"

Joseph đột nhiên trở nên kích động và hét lớn:

"Cô thì biết cái gì về tôi mà nói!!!"

Nói rồi, anh lao đến, đè lên người Marianne và đánh cô túi bụi.

Để che giấu sự yếu đuối của mình, để phủ nhận những lời Marianne vừa nói, anh vung tay đấm đá loạn xạ.

Trong lúc bị Joseph đánh đập tàn nhẫn như vậy, Marianne vẫn thốt lên một cách bình thản:

"Đừng... khóc nữa..."

Câu nói đó của Marianne khiến Joseph khựng lại. Anh nhìn xuống cô.

Những giọt nước mắt đang rơi xuống gương mặt của Marianne.

Khi bừng tỉnh, Joseph nhận ra chính mình đang khóc.

Nước mắt từ mắt anh trào ra, rơi lã chã lên mặt Marianne.

Một gã đàn ông tồi tệ đang vừa khóc vừa đánh đập một người phụ nữ không có tứ chi. Còn người phụ nữ ấy, dù đang bị đánh, vẫn dịu dàng bảo gã đừng khóc nữa.

Joseph ngừng tay, rời khỏi người Marianne. Anh ngồi thụp xuống một góc, cúi gằm mặt và khóc nức nở.

Marianne tiến lại gần, dùng lưỡi liếm đi những giọt nước mắt trên khóe mắt Joseph.

Vì không có tay nên cô không thể lau nước mắt cho anh, cô chỉ có thể làm như vậy.

Nhìn Marianne, người đàn ông hèn mọn, đê tiện, thiếu trung thực và đáng thương ấy cuối cùng đã vỡ òa, khóc rống lên thành tiếng.

Marianne vỗ về người đàn ông đang nức nở ấy:

"Đừng khóc nữa... Anh khóc làm em cũng thấy buồn theo..."

Marianne nói bằng đôi môi vẫn còn đang rướm máu vì những cú đánh của Joseph.

Joseph ôm chặt lấy Marianne vào lòng và khóc thật lâu.

Người đàn ông hèn mọn, đê tiện, thiếu trung thực nhưng lại quá đỗi yếu mềm ấy đã khóc như một đứa trẻ. Marianne yêu con người đó. Còn người đàn ông đang lặng lẽ khóc ấy thì ôm chặt lấy Marianne, nức nở không thôi.

Anh cứ thế ôm chặt lấy người đang an ủi mình, ôm chặt lấy Marianne vào lòng và khóc rất lâu.

"Anh xin lỗi... Marianne... vì đã đánh em... vì đã hành hạ em... Thực sự... thực sự anh xin lỗi em..."

Anh vừa nói vừa khóc mãi không thôi.