Chương 147: Hãy Đến Đây

Toàn chương Việc di chuyển cùng quân đoàn quái vật là cần thiết, nhưng cũng rất nhàm chán. Lũ quái vật làm sao có thể theo kịp tốc độ của Dũng giả, người có thể chạy nhanh hơn cả những chiến mã thiện chiến nhất chứ.

Cuối cùng, để không bỏ lại lũ lính lác, chúng tôi buộc phải điều chỉnh tốc độ cho phù hợp, và đó là một việc cực kỳ phiền phức.

Để xua tan sự nhàm chán, mỗi người chúng tôi đều tìm cho mình một sở thích riêng. Trong khi tôi và Cream mải mê cười cợt khi quan sát kim tự tháp quyền lực mà lũ quái vật tạo ra.

"Muffin! Muffin!"

Thì Choco thường tranh thủ chợp mắt bên cạnh chủ nhân, hoặc đi gây sự với những con quái vật trông có vẻ mạnh mẽ. Và khi đã chán cả việc đánh nhau lẫn việc ngồi yên một chỗ.

Nó sẽ nắm lấy con dao găm treo bên hông và gọi linh hồn đang trú ngụ bên trong đó ra.

[Ừm, có chuyện gì thế cháu?] Có lẽ vì là tiền bối, hoặc vì sự tôn trọng dành cho con mồi mà bà ta đã săn được khi còn sống, Choco tỏ ra khá tôn trọng Muffin.

Cứ nhìn cách nó dùng kính ngữ là biết. Dù Muffin, người luôn muốn giữ khoảng cách với nhóm chúng tôi và chỉ đóng vai trò là kẻ đứng ngoài quan sát, có vẻ cũng chẳng mặn mà gì với chuyện đó.

"Kể chuyện ngày xưa cho cháu nghe đi!"

[Haizz...] Tuy nhiên, chút tôn trọng mong manh của Choco cũng không ngăn được việc nó cứ bám lấy Muffin đòi kể chuyện.

Vì lúc này đang ở giữa đám quái vật nên không thể đưa Muffin ra ngoài trực tiếp, nhưng Choco, kẻ chẳng màng đến chuyện bẩn thỉu, cứ ôm lấy Muffin trong lòng rồi lăn lộn dưới đất khiến bà ta cũng chẳng còn cách nào khác.

[Được rồi, cô bé. Cháu muốn nghe chuyện gì nào?] Cái cách bà ta dùng giọng điệu dịu dàng như bà nội dỗ dành cháu gái để che giấu vẻ mệt mỏi và phiền phức cũng là một loại tài năng đấy chứ.

Nhưng không biết là do không nhận ra hay cố tình lờ đi giọng nói rệu rã đó, Choco vẫn hớn hở đáp lại.

"Ừm, chuyện về tên Ma vương mà bà đã chiến đấu cuối cùng ấy!"

[Chuyện đó ta đã kể mấy lần rồi mà. Phù, được rồi. Vậy thì...] [Khoan đã, chuyện đó tôi cũng muốn nghe đấy.] Tôi, kẻ nãy giờ vẫn thong thả đung đưa bên hông Cream, đột ngột xen vào.

Trước sự xuất hiện bất ngờ của tôi, không chỉ Choco mà cả Muffin cũng nhìn tôi với ánh mắt nghi hoặc. Cảm nhận được tôi đang hứng thú với câu chuyện, Cream nhảy phắt xuống khỏi đầu con Ogre và tiến lại gần Choco.

Choco, kẻ đang lăn lộn dưới đất, hạnh phúc dụi má vào chân chủ nhân, người đã chủ động tiến lại gần mình sau một thời gian dài. Thay cho con bé đang mải mê làm nũng, Muffin đặt câu hỏi cho tôi.

[Lần đầu tiên ta thấy cậu hứng thú với những câu chuyện thế này đấy.] [Chà, tôi vốn chẳng quan tâm đến chuyện của mấy kẻ hết thời đó đâu, nhưng lần này có lẽ chúng ta sẽ phải chiến đấu với một trong số những kẻ hết thời đó đấy.] [...] Muffin chắc chắn hiểu rõ ý tôi muốn nói là gì. Bởi vì khi nói chuyện với Elder Lich Hargas, Choco và Muffin cũng đang nấp ở cùng một chỗ.

Ma vương Vĩnh Hằng. Một con quái vật trong số các quái vật, kẻ mà ngay cả Dũng giả mang trên mình sự bảo hộ của chư thần cũng không thể đơn độc đối phó, cuối cùng thần linh phải sắp đặt cả Chiến Đấu Thánh Nữ mới có thể tiêu diệt được.

Và linh hồn của vị Chiến Đấu Thánh Nữ đó hiện đang ở cùng chúng tôi. Tuy nhiên, trái ngược với việc sắp tái ngộ với kẻ thù truyền kiếp từng sinh tử có nhau, phản ứng của Muffin lại nhạt nhẽo vô cùng.

Tất nhiên xét theo thực tế thì xác suất đó là kẻ mạo danh cao hơn nhiều so với việc đó chính là Ma vương Vĩnh Hằng thật...

[Mọi người thường lầm tưởng Ma vương Vĩnh Hằng là một đối thủ đáng gờm vì ông ta quá mạnh, nhưng thực ra không phải vậy đâu. Bóng tối của thế giới đổ dồn vào Ma vương có thể biến một người bình thường thành một tai họa di động, nhưng đối với những kẻ mạnh thì đó lại là loại sức mạnh kém hiệu quả. Nó khá giống với năng lực của một người mà chúng ta đều biết đấy nhỉ?] [Này, sao lại nhìn tôi. Đồ dở hơi.] [... Dù sao thì, Ma vương Vĩnh Hằng cũng mạnh hơn những Elder Lich thông thường nhưng không phải là đối thủ không thể đánh bại. Thứ khiến ông ta trở thành một kẻ thù cực kỳ khó chịu chính là khả năng bất tử đến từ linh hồn phân tách của Lich.] Đây là chuyện đã được nhắc đến lần trước. Lich tự xé nhỏ linh hồn của mình thành nhiều mảnh và phong ấn vào các vật phẩm phong ấn linh hồn. Nhờ đó mà chúng có được sự bất tử, nhưng công năng càng mạnh thì tác dụng phụ càng lớn.

Không chỉ biến thành Undead, mà mỗi khi một vật phẩm phong ấn linh hồn bị phá hủy, toàn bộ sức mạnh sẽ bị giảm sút nghiêm trọng và mảnh linh hồn đã mất đó cũng không thể khôi phục lại được. Những sức mạnh vi phạm quy luật luôn đi kèm với những tác dụng phụ chí mạng.

[Dù có đánh bại được ông ta, thì chẳng bao lâu sau Ma vương Vĩnh Hằng lại hồi sinh với sức mạnh nguyên vẹn. Chúng ta biết rằng số lượng vật phẩm phong ấn linh hồn đảm bảo cho sự hồi sinh của ông ta là có hạn, nhưng sau nhiều lần lặp lại những trận chiến ác liệt với Ma vương, chúng ta đã kiệt sức.] [Tôi vẫn còn nhớ như in. Dù đã bao nhiêu lần đâm kiếm vào tim hắn... hắn cũng chỉ để lại một nụ cười khinh bỉ rồi tan biến. Và rồi, một thời gian sau, tin tức Ma vương lại đang tung hoành ở phía bên kia lục địa lại được truyền đến.] Thánh kiếm, kẻ cũng có mặt trong trận chiến đó, tỏ ra rùng mình hơn cả Muffin. Muffin vẫn dùng giọng nói mệt mỏi và chán chường như mọi khi để kể lại câu chuyện một cách hời hợt.

Cảm xúc chứa đựng trong giọng nói đó khô khốc đến mức khiến người ta có cảm giác như bà ta đang kể chuyện của ai khác vậy. Phải chăng bà ta đã quá mệt mỏi với quá khứ nhuốm màu tuyệt vọng và hiện tại dù đã chết vẫn không được nghỉ ngơi?

[Đúng vậy, nhưng cuối cùng chúng ta đã chiến thắng.]

"Oa! Bằng cách nào ạ?"

[Một ngày nọ, khi chạm trán với ông ta một lần nữa, chúng ta nhận ra sức mạnh của Ma vương đã yếu đi rất nhiều so với trước đây. Dũng giả lúc đó đã thành công trong việc chém đầu Ma vương và... nhìn dáng vẻ hắn tan biến, chúng ta đã có được sự xác tín.] Muffin im lặng một lúc như đang hồi tưởng lại ký ức xưa.

Nhưng Choco không giục giã mà lặng lẽ chờ đợi câu trả lời. Từ lúc nào không hay, cả Thánh kiếm lẫn Cream cũng bị cuốn vào câu chuyện và đang chăm chú lắng nghe.

[Rằng toàn bộ vật phẩm phong ấn linh hồn đã bị phá hủy, và Ma vương Vĩnh Hằng sẽ không bao giờ xuất hiện nữa.] Chà, giá mà sự xác tín đó là đúng thì tốt biết mấy.

Tôi rời mắt khỏi Muffin và nhìn về phía quân đoàn quái vật đang bao quanh chúng tôi, nhìn về phía xa xăm. Một khoảng cách vẫn còn khá xa.

Cream nhẹ nhàng đặt tay lên chuôi kiếm của tôi. Thông qua sự liên kết linh hồn, những ký ức mà cô ấy nhìn thấy dần tràn vào tôi. Điểm đến mà quân đoàn quái vật đang tiến tới. Hình ảnh của một điểm tập kết khác.

Nó không thể so bì với chúng tôi được. Chỉ riêng số lượng quái vật thôi đã gấp đôi, số lượng Quái Vật Có Tên đang lảng vảng xung quanh cũng lên đến hai chữ số, và ở đó không hề có chuyện quái vật mang trí tuệ nổi dậy như chỗ chúng tôi.

Nhưng thứ thu hút sự chú ý của tôi hơn cả những dấu hiệu báo trước thất bại đó lại là một thứ khác.

Cơ sở của Ám Hắc Giáo Đoàn nằm ở trung tâm điểm tập kết. Và phía trên đó là lá cờ hình đầu lâu rực lửa đang tung bay phấp phới.

Quân đoàn quái vật hành quân không nghỉ suốt cả ngày dưới sự chỉ huy của Cream cuối cùng cũng dừng lại. Khoảng cách bây giờ đã thực sự rất gần. Chắc hẳn phía bên kia cũng đã nhận ra.

Nhưng ngoại trừ vài con quái vật bay lượn lờ qua xem xét chúng tôi một chút, thì không có phản ứng gì đáng kể. Trong mắt chúng, chúng tôi chỉ là những con quái vật đến để gia nhập vào một điểm tập kết lớn hơn mà thôi.

Với năng lực thể chất của quái vật thì có thể áp sát trong nháy mắt, nhưng nếu chỉ tính khoảng cách đơn thuần thì đây là một vị trí khá xa và lấp lửng. Sau khi ra lệnh nghỉ ngơi tại đó, Cream âm thầm rời khỏi điểm tập kết.

Đề phòng bất trắc, cô ấy để Choco lại bên trong, chỉ mang theo Thánh kiếm và Ma kiếm bên hông, bước chân của cô ấy nhẹ nhàng đến lạ kỳ.

[Vậy, bây giờ chúng ta định đi đâu đây?] Hướng mà bước chân đó nhắm tới tất nhiên là phía điểm tập kết của đối phương.

Dù rất muốn cứ thế lẻn vào rồi lấy đầu tên tướng địch, nhưng đáng tiếc là không thể. Cream tuy thành thạo việc di chuyển âm thầm nhưng lại không có năng lực ẩn thân riêng biệt, và quan trọng hơn cả.

Đó là vì tổng chỉ huy của điểm tập kết, Elder Lich, đang ở một nơi khác.

[Hì hì, chà.] Trong nhóm Dũng giả, việc lập kế hoạch luôn là phần việc của tôi. Cream và Choco không quan tâm đến chuyện này, Muffin thì giữ thái độ đứng ngoài quan sát, còn Thánh kiếm thì không có quyền lên tiếng.

Tất nhiên cũng là vì tôi thông minh nhất mà lị. Ừm ừm. Xét cho cùng thì mục đích của chuyến hành trình này bắt nguồn từ động cơ của tôi, nên việc tôi nắm quyền chỉ huy cũng là điều tự nhiên thôi.

[Đúng là làm ơn mắc oán mà... Lại đi nghĩ về ơn huệ của Dũng giả đại nhân như thế.]

"Carbal, muốn, làm, gì, thì, cứ, làm."

[Thấy chưa?] [...] Mặc kệ Thánh kiếm đang tỏ vẻ chán đời, Cream vẫn tiếp tục chạy. Bước chân dồn dập như thể sắp sửa lao thẳng vào lũ quái vật.

Tuy nhiên, dù Cream có thể thiếu hụt những kiến thức thông thường, nhưng tài năng và cảm giác chiến đấu của cô ấy lại ở mức thiên bẩm.

Không chỉ trong thời gian tôi ở bên cạnh Cream, mà ngay cả trong ký ức của Muffin, tôi cũng chưa từng thấy Cream luyện tập một cách tử tế bao giờ. Thế nhưng cô ấy vẫn thành thạo cả ba loại kỹ nghệ và sở hữu tư chất đạt đến tầm Siêu Việt.

"Bắt đầu, chứ?"

[Được rồi, tầm này là vừa đẹp đấy.] Cái thiên tài vượt xa lẽ thường đó một lần nữa được phát huy triệt để.

Tôi thu hồi màn sương bóng tối vốn dùng để khiến cô ấy trông giống như đồng loại với lũ quái vật. Bóng tối vốn luôn bao quanh Cream như một hiệu ứng thường trực nay đã tan biến, Cream khẽ chạm vào vai mình như thể có chút tiếc nuối.

Ngay sau đó, cô ấy xoay người, đưa tay ra như muốn chộp lấy hư không. Làn da trắng ngần nổi bật giữa màn đêm, và ngay khoảnh khắc những ngón tay thon dài đó khép lại rồi mở ra.

"Khà khà khà khà!"

[Húuuuuuu!]

"Dre re re re...! Không, sức mạnh này là sao?"

Cảm nhận được sự dao động khó chịu của sức mạnh, lũ quái vật ở cả hai điểm tập kết đều gầm rú lên.

Và ngay khoảnh khắc tiếp theo, từ đôi tay của Cream, thần lực của mặt trăng tràn ra mãnh liệt, nhuộm trắng cả một vùng trong sắc màu của mùa đông.