Chương 86: Thật Giả Lẫn Lộn

Toàn chương Dãy Núi Hoàng Hôn là nơi trú ngụ của đủ loại quái vật hung tợn và mạnh mẽ, đồng thời cũng là kho tàng của vô số dược liệu quý hiếm, đắt đỏ. Chẳng phải tự nhiên mà một thuật sư cấp cao như Elder Lich lại chọn nơi đó để cắm dùi.

Mỗi đỉnh núi đều có một kẻ siêu việt chiếm giữ, khí tức mà chúng tỏa ra hòa quyện vào nhau, làm thay đổi cả địa hình khu vực. Giữa dòng chảy năng lượng ấy, đại địa đã kết tinh nên biết bao báu vật.

Lẽ dĩ nhiên, những kẻ sống dưới sự bảo hộ của nền văn minh cũng thèm khát món quà của đất mẹ. Dù vậy, một kẻ ngay cả ngưỡng cửa siêu việt còn chưa chạm tới thì làm sao dám mơ tưởng đến việc đoạt lấy tinh hoa của Dãy Núi Hoàng Hôn.

Trong số đó, chỉ những kẻ đặc biệt liều lĩnh và may mắn mới có thể nhặt nhạnh được chút vụn vặt. Những kẻ sống sót trở về nhờ đó mà hưởng vinh hoa phú quý, và ánh sáng của lòng tham lại tiếp tục thu hút thêm nhiều người tìm đến.

Cứ thế, Magnetun - thành phố của những mạo hiểm giả, những kẻ khai hoang, lính thuê và cả tội phạm đã ra đời.

[Có gì đó không đúng thì phải?] [Cái gì?] [Chẳng phải lúc nãy anh nói đây là quê hương của bộ tộc Thép, bạn của anh sao?] Thánh kiếm, kẻ đang cùng tôi nghe bài hát của gã hát rong trong quán rượu, lên tiếng thắc mắc. Bởi lẽ lịch sử của thành phố Magnetun mà gã hát rong đang ca tụng hoàn toàn khác biệt với những gì tôi đã kể.

[Ai biết được? Tôi cũng chỉ đoán mò vậy thôi.] [Lúc nãy giọng điệu của anh nghe đầy vẻ khẳng định cơ mà?] [Tên thì giống, vị trí cũng gần Dãy Núi Hoàng Hôn. Tôi không nghĩ đó chỉ là sự trùng hợp đơn thuần đâu.] Có lẽ bộ tộc Thép đã tham gia xây dựng thành phố này, hoặc họ đã bị những kẻ khai hoang đuổi đi để lập nên thành phố. Bởi quanh đây chẳng còn địa hình nào thích hợp hơn để dựng thành nữa.

Khu vực lân cận Dãy Núi Hoàng Hôn tuy không hiểm trở bằng chính dãy núi, nhưng cũng chẳng dễ dàng gì. Không phải là không có địa hình bằng phẳng, nhưng nơi vừa bằng phẳng vừa có nguồn nước thì chỉ có duy nhất chỗ này.

[Dù sao thì tôi cũng không thích thành phố này chút nào.]

"Ư, tôi cũng đồng cảm đấy."

Gã hát rong vừa dứt bài hát nhạt nhẽo đã phải hứng chịu cơn mưa chén rượu và đồ nhắm khô từ khán giả rồi lủi thủi rút lui. Ngay lập tức, một gã hát rong khác vác nhạc cụ bước lên sân khấu chính giữa quán rượu.

Đó là một bài hát về một gã đào hoa đã ngủ với một trăm cô gái trong một đêm. Chết tiệt, ghen tị thật... À không, ý tôi là nhìn đám khách khứa vỗ tay tán thưởng loại nhạc đó khiến tôi chỉ muốn thở dài.

[Khoan đã, nhắc mới nhớ, cô đã bao giờ uống rượu chưa?]

"Hửm?"

Tôi quay đầu tránh ánh nhìn của đám lính thuê đang cười nhe răng vàng khè, rồi giật mình khi thấy Cream đang thản nhiên nhấp từng ngụm bia.

"Lần đầu."

[Thế mà trông cô uống điệu nghệ quá nhỉ.] Bia ở cái quán rách này thì tốt lành gì cho cam. Thứ bia rẻ tiền chẳng khác nào nước tiểu bò này mà Cream vẫn thản nhiên nhấm nháp được.

Trái ngược hoàn toàn với Choco, kẻ chỉ nếm thử một ngụm vì tò mò rồi quay sang gặm đồ nhắm. Dù sao với khả năng kháng tính của Cream thì cô ấy chẳng bao giờ say được, nhưng cái dáng vẻ nghiêng chén rượu kia trông chẳng khác gì một mạo hiểm giả lão luyện.

"Chủ nhân ơi chúng ta về thôi."

"Vậy sao?"

Ngược lại, Choco, kẻ nãy giờ vẫn nhăn mặt vì tiếng ồn xung quanh, đang bám lấy Cream nũng nịu. Cream theo thói quen đưa tay xoa xoa đầu con bé.

Vì không có thông tin gì về thành phố này nên tôi mới bảo họ vào quán rượu gần nhất để nghe ngóng, nhưng đúng là tin đồn từ miệng lũ lính thuê cấp thấp chẳng có gì đáng giá.

Quanh đi quẩn lại cũng chỉ là mấy chuyện hão huyền kiểu như thấy rồng xuất hiện phía sau rặng hoàng hôn, hay cô nàng Alice ở quán trọ Hoa Hồng Đỏ tuyệt vời ra sao, hoặc có đoàn lính thuê từ nơi khác đến vác theo cột thép tiến vào dãy núi.

Cảm thấy không cần lãng phí thời gian ở đây nữa, tôi định bảo họ đứng dậy thì bỗng nhiên, tiếng trò chuyện của hai gã lính thuê đang say khướt lọt vào giác quan của tôi.

"... Thế nên là, Dũng giả đại nhân mới..."

Cream, người vừa định đứng dậy, bỗng khựng lại. Tôi tập trung giác quan để lọc bỏ những tạp âm, tiếng trò chuyện của hai gã lính thuê trở nên rõ mồn một.

"Cái gì? Thật sao?"

"Thật mà! Phải tận mắt thấy cậu mới tin được! Ngài ấy sử dụng đủ loại vũ khí như thần, đánh bại lũ chúng nó..."

Do đặc thù địa lý, Magnetun có rất nhiều kẻ mạnh, và việc người dân cuồng nhiệt vì họ cũng là lẽ thường tình. Thế nên chuyện lũ lính thuê kia tán dóc cũng chẳng có gì lạ.

Phải, nếu như trong đó không xuất hiện từ "Dũng giả". Cream đứng dậy, sải bước tiến về phía họ. Khi bóng dáng của cô gái trẻ đổ xuống, hai gã đàn ông râu ria xồm xoàm giật nảy mình như gặp ma.

"Cái, cái gì thế! Tiểu thư?"

Cream và Choco, hai cô gái xinh đẹp ngồi nhâm nhi trong quán rượu mà không gặp rắc rối nào, chẳng phải vì may mắn đâu. Cả hai đều đã đặt chân vào cảnh giới của những kẻ siêu việt.

Hơn nữa, khi hào quang tôn giáo đặc biệt từ Dũng giả và Thánh nữ tỏa ra, người phàm mắt thịt thậm chí còn chẳng dám nhìn thẳng vào họ. Kẻ mà Cream đang tiếp cận cũng không ngoại lệ.

[À, tôi có chuyện muốn hỏi.]

"Giọng của tiểu thư nghe thật là... C-có chuyện gì vậy?"

Gã lính thuê nhầm tưởng sóng tâm linh của tôi là lời nói của Cream sao? Dù sao thì gã lính thuê đó, trái ngược với vẻ ngoài hung dữ và thô lỗ, lại ngoan ngoãn nghe lời tôi.

[Cũng không có gì to tát, chỉ là về Dũng giả thôi.]

"Ái chà, các tiểu thư là khách du lịch sao? Làm sao người ở Magnetun lại có thể không biết về Dũng giả đại nhân vĩ đại được chứ!"

Gã lính thuê vô thức đập bàn cái rầm đầy phấn khích rồi đứng bật dậy, nhưng vừa chạm phải ánh mắt lạnh lẽo của Cream là gã lại co rúm người ngồi xuống. Bọt bia bắn tung tóe khắp nơi.

Đó chính là điểm kỳ lạ. Chưa bao lâu kể từ khi Cream chính thức được công bố là Dũng giả. Những kẻ nắm quyền có thể đã nắm bắt được thông tin, nhưng thực tế danh tiếng của Cream vẫn chưa cao đến thế.

Nếu là các thành phố lân cận thì không nói, nhưng hiện tại cô ấy vẫn chưa đạt được sự nhận diện trên toàn thế giới. Và Magnetun là một thành phố nằm rất xa Hire. Vậy mà tin đồn đã lan đến tận đây rồi sao?

"Dũng giả?"

"Ôi trời, tất nhiên rồi! Chẳng lẽ các cô thực sự không biết ngài Akan Rakshasa, Dũng giả của Chân Lý, người đang lừng lẫy khắp Dãy Núi Hoàng Hôn dạo gần đây sao?"

Cái quái gì thế này?

[Chân Lý sao, không có Dũng giả nào mang danh hiệu đó cả.] [Cô chắc chứ?] [Vâng. Làm sao tôi có thể không nhớ rõ về các Dũng giả được?] [Hừm, liệu có thật vậy không?] Sau khi nghe chuyện từ gã lính thuê và rời khỏi quán, tôi cố gắng sắp xếp lại mớ hỗn độn trong đầu.

Trước hết, việc Cream là Dũng giả là điều chắc chắn. Chỉ cần nhìn vào Cửa sổ Trạng thái là thấy rõ mười mươi.

- Tên: Dũng giả - Chủng tộc: Con người (?) - Năng lực: Thể chất S+, Cảm giác S-, Tinh thần SS - Đặc tính: Lời Tuyên Bố Của Ma Vương (EX), Sự Bảo Hộ Của Chư Thần (EX), Ba Ngôi Một Thể (SSS) - Trạng thái: Nghi hoặc, Bình thản Ngay cả cái tên cũng ghi lù lù là Dũng giả thì còn bằng chứng nào xác thực hơn nữa. Mà thôi, gạt chuyện đùa sang một bên, Cream sở hữu mọi minh chứng của một Dũng giả. Hai đặc tính độc nhất và một thanh Thánh kiếm.

Tất nhiên, cũng có thể nghĩ đến giả thuyết Dũng giả đời trước biến thành undead rồi sống lại, nhưng Thánh kiếm đã khẳng định chắc nịch rằng trong ký ức của cô ta không hề có Dũng giả nào như thế.

[Không, nhưng tại sao bà cô lại nói mấy lời xui xẻo thế hả.] [Bà cô cái gì mà bà cô!... Phù, tôi sẽ coi như chưa nghe thấy lời vô lễ đó. Tuy nhiên, sự thật là hiển nhiên. Dũng giả chính là đứa trẻ đang đứng trước mặt chúng ta đây, và trong một thời đại chỉ có thể tồn tại duy nhất một Dũng giả.] Hình như Muffin vừa mới nổi khùng lên thì phải? Nhưng ngay sau đó, cô ta đã kìm nén cảm xúc và quay lại với giọng nói khàn khàn, uể oải thường ngày.

[Đó là một trong những quy luật do chính chư thần đặt ra.] [Vâng, và từ trước đến nay chưa từng có Dũng giả nào mang danh hiệu Chân Lý cả.] Giống như Cream được ban cho danh hiệu "Hòa bình", mọi Dũng giả và Ma vương đều được ban cho một danh hiệu riêng để phân biệt trong lịch sử. Và Thánh kiếm vừa xác nhận rằng danh hiệu Chân Lý chưa từng tồn tại.

Vậy thì đáp án đơn giản thôi. Dũng giả thật đang ở ngay cạnh chúng ta. Vậy thì cái gã Dũng giả Chân Lý gì gì đó chắc chắn không phải hàng thật, mà là một kẻ mạo danh.

Không biết là gan dạ hay ngu ngốc, nhưng việc gã xui xẻo gặp đúng Dũng giả thật tại thành phố này chính là bất hạnh của gã.

[Dù sao cũng phải gặp một lần cho biết chứ nhỉ?]

"Ừ."

Cream cũng gật đầu, có vẻ cô ấy cũng thấy hứng thú với cái danh xưng Dũng giả kia.

Theo lời gã lính thuê, kẻ mạo danh tên Akan đó đã hoạt động ở thành phố này được vài năm rồi. Tuổi còn trẻ nhưng thực lực xuất sắc, tính cách lại tốt nên đã sớm trở thành người nổi tiếng ở đây.

Gã có thể sử dụng đủ loại vũ khí lạnh một cách thần sầu, thậm chí còn lập tổ đội với những cao thủ hàng đầu thành phố để tiến sâu vào Dãy Núi Hoàng Hôn thám hiểm. Kỷ lục đó đến nay vẫn chưa ai phá được.

[Tất nhiên là có vẻ gã chưa mò tới được chỗ của Elder Lich.] Dù dãy núi rất rộng và phương hướng có thể khác nhau, nhưng dựa vào khu vực gã hoạt động, tôi cũng có thể đoán được phần nào mức độ võ lực của gã. Chắc chắn là mạnh, nhưng chưa đạt đến cấp độ siêu việt.

Dù vậy, đối với người bình thường thì gã hẳn là một anh hùng lẫy lừng, nhưng với chúng tôi, gã thậm chí còn chẳng bằng một góc của Choco chứ đừng nói đến Cream. Nếu không phải vì cái danh xưng Dũng giả, chúng tôi đã chẳng thèm bận tâm.

[Nhưng mà, cứ để mặc gã như vậy thì cũng ngứa mắt nhỉ?] Mạo danh Dũng giả vốn dĩ đã là một trọng tội ngang hàng với báng bổ thần linh. Xét đến đặc thù của thế giới này, nơi thần linh thực sự tồn tại, việc gã làm vậy suốt mấy năm mà không bị phát hiện đúng là một kỳ tích.

[Kẻ dám to gan xúc phạm uy nghiêm của Dũng giả, tôi tuyệt đối không thể dung thứ!] Thánh kiếm đang hừng hực khí thế kìa. May mắn là gã lính thuê mà chúng tôi tóm được lại là fan cuồng của gã Dũng giả giả mạo kia, nên chúng tôi đã thu thập được thêm khá nhiều thông tin.

Nào là có rất nhiều người đi theo Dũng giả Chân Lý nhưng bản thân gã lại không có thế lực cụ thể nào, nào là gã có tinh thần hiệp nghĩa cao ngất nhưng tuyệt đối không để ai quỵt tiền... Thôi, mấy cái đó bỏ qua đi.

Quan trọng là cái này. Dũng giả Chân Lý thường xuyên đi thám hiểm Dãy Núi Hoàng Hôn và cứ mỗi tháng lại quay về một lần, và tình cờ là sắp đến lúc Akan trở về rồi.

[Thôi thì, cứ chờ thêm vài ngày vậy.] Ở những nơi thế này luôn có Hội Mạo Hiểm Giả, và với vị trí tiếp giáp Dãy Núi Hoàng Hôn, chắc chắn Hội Mạo Hiểm Giả ở Magnetun sẽ ngập tràn các yêu cầu thám hiểm.

Cứ đà này, chẳng mấy chốc mà chúng tôi thăng lên hạng Vàng đâu nhỉ? Mà thôi, chuyện đó giờ không quan trọng. Vừa bước chân về phía Hội Mạo Hiểm Giả và quán trọ, tôi vừa nở một nụ cười nham hiểm.

[Ta đang rất mong chờ biểu cảm của gã khi nhìn thấy Dũng giả thật đây.]