Chương 155: Thánh Nữ Trở Về Từ Địa Ngục

Toàn chương Hargas, kẻ đang bao bọc bản thân trong bóng tối và cường hóa quyền năng, đã giải trừ hình thái đó. Nhục thân của gã khổng lồ vĩnh hằng nhanh chóng co rút lại thành con người, và lũ tay sai của hắn cũng mất đi sự bảo hộ đó.

Không, không chỉ có vậy. Gương mặt của hắn lộ ra sau khi bóng tối tan biến đã già đi nhanh chóng như thể vừa trải qua hàng chục năm chỉ trong chớp mắt. Một sự thay đổi không thể tin nổi chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.

Tất cả sức mạnh thoát ra từ hắn tụ lại thành một khối cầu trong lòng bàn tay Hargas. Nhìn khối cầu ngưng tụ sức mạnh đang xoay chậm rãi, tôi không khỏi thốt lên kinh ngạc.

[Hô, bắt đầu nghiêm túc rồi đấy.] Tôi có thể cảm nhận được dòng chảy sức mạnh bị nén đến cực độ bên trong khối cầu. Bóng tối tôi ban cho, sức mạnh chú thuật vốn có của hắn. Và cả sinh mệnh lực của nhục thân đó nữa. Ba loại sức mạnh đang trộn lẫn vào nhau một cách hỗn loạn.

Geas (Thề ước), thứ áp đặt một loại ràng buộc nào đó lên thuật sĩ. Trong số đó, Geas lấy sự hy sinh bản thân làm tiền đề sẽ mang lại sự khuếch đại sức mạnh điên rồ so với cái giá phải trả.

Ừm, mức độ này thì chắc chắn có thể chạm tới Dũng giả rồi đấy? Không chỉ dừng lại ở đó, Hargas còn cầm khối cầu bóng tối tiến lại gần tôi.

[Hãy truyền sức mạnh vào đây.] [Hừm. Được thôi.] Tôi lôi ra một lượng bóng tối và vong linh còn nhiều hơn cả lúc nãy. Đến mức cảm thấy bên trong mình gần như trống rỗng. Bóng tối đã tiêu hao sẽ được lấp đầy theo thời gian, nhưng cảm giác trống trải là không thể tránh khỏi.

Khối cầu đen kịt sau khi nuốt chửng bóng tối và vong linh tôi truyền vào đã trở nên lớn hơn lúc nãy. Cầm khối cầu to gần bằng đầu người đang xoay chậm rãi, Hargas bước đi.

[Ta.] Định nói gì đó, rồi hắn lại sửa lời.

"Ta, vốn dĩ không muốn chiến đấu với Dũng giả."

Một tiếng nói bằng xương bằng thịt thốt ra từ nhục thân con người, chứ không phải sóng tinh thần phát ra từ ký ức của Elder Lich. Dù nhục thân đã suy tàn, nhưng trong giọng nói đó vẫn còn sót lại chút sinh khí của tuổi trẻ.

[Sao, đến giờ mới thấy sợ à?]

"Sợ chứ. Có tồn tại nào trên thế giới này lại không sợ hãi nỗi kinh hoàng do chính thần linh ban xuống đó sao?"

Trên một bức tường của công xưởng vẫn đang phản chiếu hình ảnh của Cream và đồng đội. Vốn dĩ Hargas đã hoàn toàn buông xuôi việc kiểm soát hầm ngục của mình. Những thứ tạp nham làm sao có thể ngăn cản đường đi của Dũng giả được.

Bị xé nát, bị thiêu rụi, bị nổ tung. Tiếng thét của lũ quái vật bị chính người sáng tạo ra mình bỏ rơi vang vọng khắp các bức tường hầm ngục. Thế nhưng, người sáng tạo đáng lẽ phải nghe thấy tiếng thét của chúng lại đang nhìn về hướng khác.

[Vậy thì cứ lẳng lặng mà sống đi. Hử? Đừng để lọt vào mắt chủ nhân nhà tôi là được mà.]

"Chẳng phải là không còn cách nào khác sao. Vận mệnh tương xứng sẽ tìm đến kẻ nắm giữ sức mạnh thôi."

Cỗ quan tài không nằm ngang mà dựng đứng tựa vào tường. Khi Hargas tiến lại gần, thứ bên trong rung lên khiến những sợi xích trói buộc cỗ quan tài kêu lách cách.

Nhìn cảnh đó, tôi bị bao vây bởi một cảm xúc không thể diễn tả bằng lời. Có chút gì đó quen thuộc. Nghe có vẻ hơi điên rồ, nhưng cảm giác như đang nhìn chính mình trong gương vậy.

Trong lúc tôi đang ngẩn ngơ nhìn cảnh tượng đó, Hargas tiến đến trước cỗ quan tài và vươn tay ra như định mở nắp. Thế nhưng, cỗ quan tài rung lên mạnh mẽ hơn như thể đang khước từ bàn tay của hắn.

Khối cầu sức mạnh mà Hargas thu thập được bị hút vào giữa khe hở nắp quan tài vừa hé mở, và ngay sau đó, tồn tại bên trong cỗ quan tài im lặng.

[Cái đó là?]

"Thần linh thật tàn nhẫn. Họ ở trên thiên thượng đó nhào nặn vận mệnh, nhìn xuống mặt đất và xoay chuyển cuộc đời chúng ta theo ý muốn. Và, khi mất hứng thú, họ sẽ vứt bỏ thứ mình từng nắm giữ. Phải, giống như một đứa trẻ đã chán ghét món đồ chơi của mình vậy."

Thế nhưng Hargas phớt lờ lời tôi nói mà chỉ lảm nhảm những điều không đâu. Giết luôn bây giờ không nhỉ. Khi tôi bắt đầu thấy bực mình, Hargas xoay người một vòng đầy kịch tính.

Nhìn lại gương mặt hắn, tôi giật mình. Chỉ mới trôi qua một chút thời gian thôi mà gương mặt hắn đã già đi trông thấy so với lúc nãy. Ngay trong khoảnh khắc tôi đang nhìn đây.

"Thứ nằm bên trong đó, chính là món đồ chơi bị thần linh vứt bỏ."

Một tiếng nổ lớn. Và cánh cửa công xưởng mở ra.

Dù đã chạy và chiến đấu suốt một hồi lâu nhưng Cream vẫn không hề có chút rối loạn nào. Và Choco, kẻ trông cũng thong dong như chủ nhân, hiên ngang bước tới. Hai thanh Thánh kiếm bên hông họ tỏa ra ánh sáng lấp lánh.

"Tìm thấy, rồi."

[Ha ha, chào nhé?] Cream hoàn toàn phớt lờ Hargas, kẻ đã gây ra tất cả chuyện này, mà chỉ nhìn chằm chằm vào tôi bằng đôi mắt sắc sảo. Trước ánh nhìn đầy áp lực đó, tôi ngượng ngùng chào cô ấy.

"Tại sao, lại giúp, hắn?"

[Hử?] À, bị lộ ngay lập tức luôn. Dường như đọc được suy nghĩ của tôi, biểu cảm của Cream càng trở nên hung dữ hơn. Dù vậy thì cũng chỉ là đôi lông mày nhếch lên thêm một chút thôi.

[Giận rồi à?]

"Không."

"Anh tiêu đời rồi nhé."

Choco đứng sau lưng Cream đầy vẻ giận dữ mà nói leo, rồi im bặt khi nhận được ánh mắt của Cream. Với gương mặt vô cảm, Cream tiến lên một bước.

Công xưởng của ma pháp sư hay chú thuật sư là nơi mọi sức mạnh của đối tượng được khuếch đại đến mức tối đa. Bước chân vào đó chẳng khác nào liều lĩnh đưa đầu vào miệng quái vật. Thế nhưng cô ấy không hề do dự.

Bất chấp ý chí của Hargas, hệ thống phòng thủ của công xưởng cảm nhận được kẻ xâm nhập đã tự động kích hoạt để tiêu diệt vị khách không mời khiếm nhã. Vô số lời nguyền, cạm bẫy và lưỡi dao đổ dồn về phía thiếu nữ mảnh mai.

Và.

- Sự Bảo Hộ Tiêu Diệt Dị Giáo (S-) kích hoạt!

- Dò tìm vị trí của kẻ dị giáo gần nhất. Khi chiến đấu với kẻ dị giáo, mọi chỉ số tăng 30%.

"Tôi đang, giận đấy."

Quang huy bùng nổ từ nhục thân của thiếu nữ.

Trước cơn bão thần lực tàn khốc, mọi ác ý vừa nhe răng múa vuốt với thiếu nữ đều mất đi sức mạnh và bị đẩy lùi. Giữa những mảnh vỡ lời nguyền đang tan biến, Cream vung tay như một nhạc trưởng.

Lấy thần lực căn nguyên bao quanh bản thân làm củi đốt, cơn mưa hỏa tiễn trút xuống như thác đổ. Hỏa ma quét sạch tứ phương, chỉ còn lại một thanh kiếm đang cắm trên mặt đất.

[... Ực.] Cảm nhận hơi nóng khó chịu vừa quét qua mình đang dần dịu đi, tôi nuốt nước miếng một cái. Việc trở nên miễn nhiễm với thần lực của Cream chưa bao giờ khiến tôi thấy may mắn như lúc này.

May mắn thoát khỏi việc bị ngọn lửa trực tiếp thiêu rụi nhưng những mảnh kiếm gãy mất đi sức mạnh cũng đang nằm lăn lóc trên mặt đất, Cream bước qua những tàn lửa đang lụi tàn và cầm tôi lên.

A ha ha, cái đó. Ánh mắt đáng sợ quá đấy. Tôi không tự chủ được mà khẽ rung lưỡi kiếm.

"Tôi, mới là, chủ nhân."

[Cái đó...]

"Lúc nào, cũng, nhìn, chỗ khác."

Hự, bị đánh trúng tim đen bằng sự thật thế này làm lòng tôi hơi đau đấy. Tôi định vắt óc tìm lời bào chữa nhưng rồi sớm mở miệng.

[Khoan đã, hiểu lầm thôi!]

"Hiểu lầm?"

[Tôi chỉ bị bắt cóc thôi mà! Tôi còn không cho hắn chạm vào chuôi kiếm của mình nữa đấy?] Tôi tỏ ra đường hoàng như thể mình chẳng có gì phải hổ thẹn. Lời tôi nói không phải là nói dối. Thật sự Hargas chưa hề chạm vào chuôi kiếm của tôi.

Không phải linh hồn của một kẻ siêu việt sống ngàn năm, cũng chẳng phải nhục thân của một Lich đã vượt qua cái chết. Nếu làm tốt thì tôi đã có thể trực tiếp nuốt chửng đối phương rồi, thật là đáng tiếc quá đi.

Hắn tuy có nhiều chỗ non nớt nhưng có vẻ không phải là một kẻ ngu ngốc đến mức đó.

"Có, ý định, đúng không?"

À.

"Lại còn, cho mượn, sức mạnh."

Cream nheo mắt lại. Hóa ra cô ấy đã biết hết rồi. Trong lúc tôi đang lâm vào đường cùng, không thể tìm thêm bất kỳ lời bào chữa nào và đang đổ mồ hôi hột thì.

Kééét. Từ một góc của công xưởng vốn nằm ngoài tầm mắt của chúng tôi, một tiếng động như thứ gì đó nặng nề đang bị vặn xoắn vang lên.

Nghĩ lại thì, chúng tôi vẫn đang trong trận chiến mà.

[Chủ nhân!] Cùng lúc Choco biến thân thành dã thú to lớn lao tới, Cream cũng vươn tay về phía nguồn phát ra âm thanh. Tia sét phóng ra từ năm đầu ngón tay của cô ấy xé toạc không khí.

Đầu ngón tay đó hướng về phía lão già giờ đây đã khô héo trông giống một cái cây già hơn là con người. Và cỗ quan tài khổng lồ đặt trước mặt lão.

Tia sét từ đầu ngón tay Cream liên tục giáng xuống hết lần này đến lần khác. Thế nhưng, như thể chỉ chờ đợi khoảnh khắc đó, hệ thống phòng thủ của công xưởng đã dồn hết sức mạnh cuối cùng để triển khai một trường lực.

Xoẹt xoẹt xoẹt!

Mỗi khi thần phạt giáng xuống trường lực, toàn bộ công xưởng lại rung chuyển, không gian bị bẻ cong và những vết nứt chằng chịt xuất hiện trên tường. Giữa không gian đang dao động dữ dội, lão già vẫn lặng lẽ đứng đó một mình như không hề nhìn thấy cảnh tượng bên ngoài.

Hargas đặt tay lên nắp quan tài và đứng im. Trông như không làm gì cả, nhưng trong mắt tôi, sinh mệnh lực của hắn đang bị rút cạn theo từng khoảnh khắc.

Sinh mệnh lực của Hargas càng bị rút ra, thì ngược lại, những sợi xích quấn quanh cỗ quan tài cũng lần lượt được tháo bỏ. Đóa hoa xích bạc nở rộ.

"Bây giờ, hỡi kẻ thù truyền kiếp đã quên mất cả mục đích của mình..."

Cuối cùng, nắp quan tài bật mở và lật nhào. Hargas, kẻ đã cạn kiệt mọi khí lực trong nhục thân, không thể tránh khỏi nắp quan tài đang ập xuống và bị đè bẹp dí.

Elder Lich, Ma Vương Vĩnh Hằng... Một cái kết thảm hại đến mức khó tin đối với một tồn tại sở hữu những danh hiệu hào nhoáng như vậy. Nhục thân bị nghiền nát thành một đống bầy nhầy sớm biến thành tro bụi và tan biến.

Có gì đó không ổn. Tôi theo bản năng định hấp thụ linh hồn của hắn. Ngay khoảnh khắc đó.

[Hự!] Một ngọn lửa xanh bùng lên giữa hư không. Một sự cưỡng chế chú thuật không xác định đã đẩy lùi nỗ lực cướp lấy linh hồn của tôi. Linh hồn thoát ra khỏi nhục thân sớm bị chia thành nhiều mảnh và tán loạn.

Giờ tôi mới hiểu ra. Hắn không đơn thuần là chọn cái chết. Hắn dùng Geas lấy sự hy sinh bản thân làm tiền đề để khuếch đại uy lực của chú thuật đến mức cực độ.

Còn bản thân kẻ đáng lẽ phải đón nhận cái chết thì mượn thuật pháp Lich hóa để thoát khỏi chiến trường này. Một nước đi thông minh đến kinh ngạc. Hắn đã thành công trốn thoát khỏi Dũng giả.

Hơn nữa, có lẽ hắn còn để lại một cấm chú đủ để khiến Dũng giả phải khốn đốn.

[A...] Tồn tại bước ra từ cỗ quan tài đang nhìn quanh với vẻ mặt đầy cảm xúc như thể vừa mới chào đời và lần đầu nhìn thấy thế giới. Thế nhưng, trái ngược với hành động như một đứa trẻ, nhục thân đó lại là của một người phụ nữ trưởng thành.

Mái tóc dài màu cam rực rỡ như ánh hoàng hôn buông xõa, một vầng hào quang thành kính toát ra từ nhục thân đó mà ngay cả bộ pháp phục cũ nát cũng không thể che giấu. Tiếng rên rỉ của ai đó không rõ.

[Không thể nào.] Tôi không thể phân biệt được đó là giọng của Thánh kiếm hay của Muffin. Có lẽ là cả hai.

Tồn tại vừa nhẹ nhàng đặt chân xuống đất sớm đưa tay vào bên trong cỗ quan tài mà mình vừa bước ra. Ngay sau đó, một thứ không thể nhận diện được cầm trên tay cô ta.

Trên một cái tay cầm làm từ khối trụ bạc, hàng ngàn hàng vạn mảnh vỡ không rõ hình thù được đắp lên tạo thành một cây cột khổng lồ. Ở đầu cấu trúc siêu hình đó treo lủng lẳng một cái đầu của kẻ không phải con người đang gào thét.

Dù không biết đó là thứ gì, nhưng mục đích sử dụng của nó thì đã quá rõ ràng. Như thể đang ướm thử sức mạnh của chính mình, tồn tại đó vung cây cột vài lần rồi nện mạnh xuống đất.

"Cái đó trông có vẻ mạnh hơn nhiều so với tên Elder Lich gì đó lúc nãy đấy nhỉ?"

[......] Choco rút Muffin ra và đứng bên cạnh cô ấy. Thánh kiếm trong tay Cream đã tỏa ra ánh sáng rực rỡ. Thế nhưng kỳ lạ thay, cả hai thanh kiếm đều im lặng.

Giống như khi đối mặt với một tình huống quá đỗi chấn động đến mức không thể thốt nên lời. Tồn tại đó lặng lẽ nhìn hai luồng sáng đang nhắm vào mình, rồi nhắm mắt lại và chắp hai tay.

Một tư thế như đang cầu nguyện. Trái ngược với dáng vẻ cao quý tột bậc đó, ngay khi cô ta bắt đầu cầu nguyện, một luồng khí bất tịnh bùng nổ từ toàn thân và mái tóc màu cam tung bay dữ dội.

[Ta là cây búa đầu tiên được tạo ra bởi bàn tay của tấm màn vĩ đại.] Trái ngược với lời cầu nguyện tán dương thần linh, bóng tối không ngừng trào dâng từ cơ thể cô ta. Mọi người đều cảm nhận được sự bất kính đầy xúc phạm ẩn chứa bên trong đó. Ngoại trừ tồn tại bên trong cỗ quan tài.

Với vầng hào quang đen kịt bao quanh, tồn tại bước ra khỏi cỗ quan tài dõng dạc tuyên bố.

[Là bạn đời của Cần Mẫn, là kẻ thù truyền kiếp của Vĩnh Hằng.] Tồn tại đó vẫn nhắm mắt, nhưng việc tầm nhìn bị che khuất bởi mí mắt dường như chẳng hề gây ra bất kỳ trở ngại nào cho cô ta. Cực quang đen kịt bao phủ rộng khắp công xưởng đã đổ nát.

Khoảnh khắc tiếp theo, cô ta hét lên một tiếng xung trận và lao về phía chúng tôi. Những tàn tích của quy tắc dị giới treo trên cây búa đầu lâu ác ma bị xé toạc, và sự thật bạo liệt nện vào lồng ngực của một ai đó không phải tôi.

[Ta, dưới cái tên Murphys Law, cái ác sẽ phải gục ngã!]