Chương 257: Tèn Ten! Ta Đã Trở Lại Đây!

Ta Đã Trở Lại Đây!

Toàn chương Việc trở lại Hire sau một thời gian dài mang lại cho tôi cảm giác bình yên như thể được về nhà vậy. Thật ra thời gian tôi ở đây cũng chẳng dài lắm.

Nhưng dù sao nơi này cũng được coi là một chốn bình yên cho tâm hồn. Một ngôi làng nông thôn nhàn nhã và tĩnh lặng. Cơ sở vật chất tuy lạc hậu nhưng bù lại ít người nên rất yên bình...

"Này ông kia, ông là ai mà dám đứng chắn giữa đường thế hả? Đường này nhà ông xây chắc!"

"Hừ, dám không nhận ra mạo hiểm giả lừng danh vùng Hire này sao..."

"Lừng danh cái nỗi gì, chẳng qua cũng chỉ là một gã ở cái xó xỉnh nông thôn này thôi chứ gì?"

"Mấy chú ơi, đừng có cãi nhau nữa, tránh ra cho người ta đi với!"

... Cái quái gì thế này, sao ở đây lại thành ra thế này.

Trong thoáng chốc tôi cứ ngỡ mình không phải đang ở Hire mà là ở Labins, vì trên đường phố đâu đâu cũng thấy người là người. Hơn nữa đa số họ đều là người từ nơi khác đến, trang phục kỳ quái đủ kiểu.

Nếu phải chỉ ra một điểm đặc biệt nữa, thì hầu hết họ đều trang bị vũ khí hoặc đạo cụ ma pháp, trông giống như những người có khả năng chiến đấu.

"Nên, giấu tung tích, đúng không?"

"... Ừm."

Lòng người ở cái làng nông thôn này từ bao giờ mà trở nên hung hãn thế không biết. Đám lính gác vốn dĩ làm việc hời hợt nay cũng đang trợn trừng mắt kiểm tra gắt gao.

Dĩ nhiên tường thành ở đây thấp nên chúng tôi cứ thế mà lẻn qua thôi. Đáng lẽ chúng tôi định trở về một cách oai phong lẫm liệt như những người hùng chiến thắng trở về, vậy mà giờ lại phải chui lủi như lũ chuột thế này, thật là thảm hại.

Vì chưa chắc chắn liệu "Dũng giả" có nên lộ diện lúc này hay không, chúng tôi quyết định gọi đầu mối thông tin đáng tin cậy của mình ở Hire ra trước.

"Này, lên tầng hai đi."

"Hửm? Mình nghe nhầm sao?"

Ngồi ở quầy rượu tầng một của Hội Mạo Hiểm Giả, chi hội trưởng Cale (trung niên hói đầu, độc thân) nghiêng đầu thắc mắc trước luồng sóng tinh thần mà tôi gửi tới.

Để tránh đám đông, chúng tôi đã nhảy lên tầng hai của Hội Mạo Hiểm Giả và đang gửi sóng tinh thần từ trong phòng làm việc của chi hội trưởng. Đúng là có sức mạnh thì cuộc đời dễ thở thật đấy.

"Ngươi chắc chắn không thể nhầm lẫn giọng nói này được đâu nhỉ?"

"Hự, Dũng giả đã trở..."

"Nếu muốn bị phát hiện dưới dạng một cái xác nát bét thảm khốc thì cứ việc nói tiếp đi."

"Hụp!"

Cale đang ngồi ở quầy bỗng nhiên đứng bật dậy hét lớn, dĩ nhiên là thu hút mọi ánh nhìn xung quanh. Hơn nữa giờ lão còn đang đổ mồ hôi hột đầm đìa.

"Gì thế, có chuyện gì vậy?"

"Cái, cái cái cái đó..."

"Đừng có diễn nữa, cũng đừng có giở trò."

Dù có kém cỏi đến đâu thì một chi hội trưởng mạo hiểm giả đã từng nếm trải sương gió cũng không thể nhát gan đến thế được. Trước tiếng gầm gừ của tôi, vai Cale rũ xuống.

"Này anh bạn?"

"Đã bảo gọi tôi là chi hội trưởng rồi mà. Đúng là cái lũ vô học."

"Ha ha ha! Anh bạn chẳng phải cũng cùng cảnh ngộ với chúng tôi sao? Nói thế nghe hơi buồn lòng đấy nhé?"

"... Hầy, nói nhỏ thôi."

Nhưng vì cảm nhận được tôi đang trợn mắt theo dõi, Cale lập tức trở lại dáng vẻ thường ngày để đối phó với đám mạo hiểm giả đang tiến lại gần.

Tất cả đều là những mạo hiểm giả kỳ cựu đã quá dày dạn kinh nghiệm. Khả năng diễn xuất của Cale để lừa qua mắt những kẻ đó quả thực là bậc thầy.

"Chỉ là, tôi chợt nhớ ra mình còn chút việc chưa giải quyết xong thôi."

"Chậc chậc, đã bảo mấy cái việc đau đầu đó thì dẹp đi rồi đi săn hầm ngục với chúng tôi cho rồi. Lần này chúng tôi vừa tìm được một chỗ ngon lắm, nếu có hứng thú thì..."

"Thôi bỏ đi, làm thế thì có mà chết sớm."

Vừa khéo léo gạt bỏ sự làm phiền của đám kỳ cựu, Cale vừa bước lên tầng hai. Ngay khi lão mở cánh cửa phòng chi hội trưởng ra, tôi đã tỏa ra bóng tối để chào đón lão.

"Chào nhé."

"... Không ngờ Dũng giả lại thực sự trở về."

Đáng lẽ Cale là chủ nhân của phòng chi hội trưởng, vậy mà chúng tôi lại ngang nhiên chiếm giữ vị trí trang trọng nhất, còn Cale thì lại lóng ngóng bước vào như một vị khách, thật là một cảnh tượng nực cười.

"Phải, ta cũng rất vui khi gặp lại ngươi. Nào, vào ngồi đi."

"Cái màn sương đen này... có an toàn không đấy?"

Dù Cream không hút thuốc, nhưng luồng bóng tối mà tôi tỏa ra đã bao trùm khắp căn phòng từ lúc nào. Như thể một luồng khí tức được hình tượng hóa từ từ "điềm gở".

"Ít nhất thì nó cũng an toàn hơn việc bị ta dùng kiếm đâm lòi ruột đấy."

"Tôi ngồi đây."

Ngoan ngoãn thế có phải tốt không. Tôi định nhìn Cale bằng ánh mắt dịu dàng nhưng nhìn cái lão già lông lá rụng lưa thưa đó bằng ánh mắt ấy thì sinh lý không cho phép nên tôi thôi.

Nghĩ lại thì lão cũng đáng thương. Suốt ngày bị chúng tôi xoay như chong chóng, chịu đủ mọi sự bất công mà chẳng biết kêu ai, ngay cả lãnh chúa địa phương cũng phải kiêng dè chúng tôi nên lão chẳng có chỗ nào để than vãn.

Nhưng chúng ta có cần phải quan tâm đến hoàn cảnh của lũ đó không?

"Đừng có căng thẳng thế. Hôm nay ta chỉ đến để tìm hiểu vài chuyện đơn giản thôi."

"Chuyện đơn giản là...?"

"Tại sao trong thành phố lại đông người như thế này. Và."

Nhớ lại phản ứng của Cale khi định hét lên rằng Dũng giả đã trở về ngay khi nhận ra thực tại, tôi tiếp lời.

"Hiện tại chúng ta- "Dũng giả" đang bị đối xử như thế nào."

Dĩ nhiên tôi không nghĩ họ sẽ dùng biện pháp cực đoan như phủ nhận hoàn toàn Dũng giả vì điều đó sẽ gây ra tranh cãi trong giới tôn giáo, nhưng ai mà biết được.

Trên hết, phản ứng của Cale khiến tôi thấy có chút lấn cấn. Vì nơi này là thành phố gần với Đại Thần Điện nhất, nên có thể sẽ khác với những nơi khác.

"Phù, tôi sẽ trình bày từng chuyện một."

"Được, được. Ngươi biết tính cách của chúng ta rồi đấy? Chỉ cần có được thứ mình muốn, chúng ta sẽ lẳng lặng rời đi thôi."

Trước lời nói trơ trẽn của tôi, mắt Cale khẽ co giật trong thoáng chốc, nhưng với tư cách là một diễn viên xuất sắc, lão vẫn kìm nén được và giữ vẻ mặt bình thản.

Dù trong lòng lão có lẽ đang chửi rủa chúng tôi thậm tệ... nhưng một thanh kiếm lương thiện như tôi sẽ không bao giờ giết người chỉ vì họ chửi mình, hay thậm chí là chỉ vì họ có ý định chửi mình đâu.

"Vâng, trước hết, lý do mọi người đổ xô đến Hire là vì cuộc thảo phạt Ám Hắc Giáo Đoàn."

"Cái gì?"

Tôi không khỏi dao động trước những lời bất ngờ thốt ra từ miệng một nhân vật không ngờ tới. Nhưng Cale thì ngược lại, lão tỏ ra rất thản nhiên.

"Ngài chưa nghe tin sao? Dạo gần đây đi đâu cũng thấy người ta bàn tán về chuyện này mà."

"À thì, cũng có nghe qua. Nhưng không ngờ quy mô lại lớn đến mức này."

"Hừm, dù sao thì chuyện là như vậy đấy. Nghe nói Ba Vị Thần đã trực tiếp chỉ đích danh sào huyệt của Ám Hắc Giáo Đoàn và ban xuống thần dụ."

Quả nhiên, Ba Vị Thần cuối cùng cũng bắt đầu can thiệp chính thức vào mặt đất sao. Dĩ nhiên họ không thể trực tiếp thi triển quyền năng xuống đây, nhưng Đại Thần Điện vốn tôn thờ Ba Vị Thần là một trong những thế lực chia đôi thế giới này cùng với Đế quốc.

Thậm chí ngay cả trong Đế quốc cũng có những thế lực tôn sùng Ba Vị Thần độc lập với Đại Thần Điện, nên việc cả bốn phương tám hướng đều rúng động chỉ sau một cái hắng giọng của Ba Vị Thần cũng không phải là điều khó hiểu.

"Và, về chuyện của Dũng giả đại nhân... Không có chuyện gì đặc biệt cả. Chỉ là vì đã lâu không gặp nên..."

"Nói dối."

Một câu trả lời lạnh lùng cắt ngang lời của Cale. Cale vẫn cố giữ vẻ bình tĩnh, nhưng giờ đây ngay cả trong mắt tôi cũng thấy được những vết nứt trên chiếc mặt nạ đó.

Khả năng nói dối của Cale có thể coi là bậc thầy khi lừa được cả những đồng đội đã cùng vào sinh ra tử với lão, nhưng nó chưa đủ điêu luyện để lừa được chính bản thân lão hay siêu cảm giác của Cream.

"Chuyện đó, là..."

Cale định lắp bắp nói thêm gì đó nhưng rồi khựng lại. Cơ thể lão cứng đờ. Nhìn lão chỉ biết trợn tròn mắt nhìn quanh, tôi ngắn gọn ra lệnh.

Bóng tối mà tôi tỏa ra. Trước đây nó chỉ là một hiệu ứng để tăng thêm bầu không khí hung hiểm, nhưng giờ đây, dù còn yếu ớt nhưng nó cũng đã mang trong mình một sức mạnh nhất định.

"Nói đi."

"Đó là chỉ thị từ cấp trên truyền xuống, rằng Dũng giả có thể đã biến chất nên nếu phát hiện thì phải giữ bí mật với dân chúng và báo cáo ngay lập tức... Ơ?"

Vọng Niệm của những bóng ma trộn lẫn trong bóng tối dày đặc mà tôi đã giăng sẵn. Với những người được trang bị Thần Tính như Cream hay Choco thì nó chẳng có tác dụng gì, nhưng với một người bình thường như Cale, càng hít vào thì bóng tối càng tích tụ bên trong.

Dĩ nhiên dù có thao túng được thì thời gian điều khiển một người cũng chỉ khoảng 10 giây. So với quyền năng gốc là đọc ký ức của người khác và chiếm đoạt cơ thể, đây là một sức mạnh đã bị suy giảm thảm hại.

"Ra là vậy sao?"

Nhắc mới nhớ, cấp trên à.

Đó là một từ mang đậm hơi thở cuộc sống hơn là những thực thể trừu tượng như Ba Vị Thần. Cấp trên của Cale chắc chắn là phía đó rồi. Hội trưởng Hội Mạo Hiểm Giả, hoặc là vị Tử tước của vùng Hire nơi lão đang cắm rễ.

"Cái gì thế này, miệng mình tự nhiên...?"

Việc cần làm lúc này đã xong. Ban đầu tôi nghĩ chỉ cần nghe Cale nói là đủ, nhưng có vẻ phải thay đổi kế hoạch một chút rồi.

Có những điểm đáng ngờ trong lời nói của Cale, và trên hết là những lời mà Muffin đã nói khi tự xưng là sứ giả của thần. Hiện tại cô ấy lại đang giữ im lặng.

Khác với trước đây khi không cảm nhận được khí tức, giờ đây tôi cảm nhận được một ánh mắt quan sát đầy khó chịu vẫn đang bám theo chúng tôi.

"Đi thôi, Cream."

"Cứ tưởng sẽ có một màn đại náo gì đó chứ, hóa ra lại tẻ nhạt hơn em tưởng."

Thấy chúng tôi định rời đi một cách ngoan ngoãn dù đã bị phát hiện nói dối, Cale lộ vẻ nhẹ nhõm, nhưng ngay sau đó mặt lão lại tái mét trước lời nói của Choco.

"Đừng có thất vọng thế."

Tôi dịu dàng nói với Choco đang tỏ vẻ tiếc nuối.

"Sớm thôi, ta sẽ cho em quậy phá thỏa thích."

Lý do tôi để mặc gã Cale đáng ghét dám lừa dối chúng tôi ư? Đơn giản thôi. Vì có vẻ chúng tôi sẽ phải tiếp tục giấu tung tích trong một thời gian nữa, nên tôi không muốn trực tiếp ra tay để lại dấu vết.

Và trên hết, ưu tiên hàng đầu lúc này là chuyện khác. Phải, dù Cale có là chi hội trưởng mạo hiểm giả đi chăng nữa, cũng khó có thể nói rằng lão nắm rõ mọi thông tin quan trọng nhất của thành phố.

Quả nhiên, kẻ hiểu rõ nhất về thành phố chẳng phải là chủ nhân của thành phố đó sao?