Chương 295: Lời Cầu Nguyện Thắp Sáng Bình Minh

Toàn chương Bản chất sức mạnh của tín ngưỡng là thứ được ban hạ từ Thần, một loại sức mạnh bắt nguồn từ người khác chứ không phải từ chính bản thân mình. Dù có rèn luyện và tiêu hóa nó hoàn toàn thành của mình đi chăng nữa, thì nguồn gốc của nó vẫn không hề thay đổi.

Chính vì thế, thần lực xuất hiện dưới ba hình thái lửa, băng và sấm sét không chỉ nằm ngoài các quy luật vật lý của các nguyên tố thông thường, mà còn không thể gây hại thực sự cho những kẻ mang cùng một loại Thánh ấn.

Oàng oàng oàng— Ngọn lửa cực nóng tưởng chừng như có thể làm bốc hơi cả sắt thép đổ dồn tới. Thế nhưng Cream đứng giữa ngọn lửa đó không hề hấn gì, thậm chí vạt áo cũng chẳng hề bị cháy xém.

Thần lực, vũ khí lớn nhất của các Thánh giả, khi đối đầu với Dũng giả thì uy lực bị giảm đi đáng kể. Tất nhiên Cream cũng vậy, nhưng cô ấy còn có những vũ khí khác ngoài Thánh ấn.

Đó là thanh kiếm có thể xuyên thấu trái tim của vạn người một cách bình đẳng, chứ không phải là một phương thức kén chọn chỉ lấy mạng người tùy theo đối tượng.

Keng!

Kẻ đỡ lấy nhát kiếm của cô chính là Nguyệt Thánh Giả, người đang phối hợp cùng Thái Dương Thánh Giả. Sợi roi băng dù bị phá hủy bao nhiêu lần vẫn mọc lại, kiên trì chặn đứng đòn tấn công của Cream.

Tuy nhiên, trên khuôn mặt của Nguyệt Thánh Giả, kẻ đang đối đầu với cô, lộ rõ vẻ mệt mỏi. Dù năng lực thể chất và tố chất võ thuật không quá thua kém, nhưng sự chênh lệch về chất lượng vũ khí là quá áp đảo.

Chắc hẳn lũ chúng cũng không phải là không biết về tình thế chiến đấu này. Thế nhưng những Thánh Kỵ Sĩ, vốn dĩ phải đóng vai trò là những quả cân trên cán cân đang nghiêng lệch, nay lại bị giữ chân bởi những biến số không ngờ tới.

"Rốt cuộc."

Như ngọn lửa bùng lên rực rỡ nhất lần cuối trước khi tắt lịm, Thái Dương Thánh Giả gầm lên.

"Ngươi đã cho thanh kiếm đó ăn bao nhiêu linh hồn vô tội rồi hả—!"

Tất nhiên việc tôi mạnh lên là nhờ thu thập các Thánh vật chứ không phải linh hồn, nhưng đối với kẻ không biết rõ nội tình thì chắc chắn chỉ có thể thấy như vậy thôi.

Thực tế so với thời kỳ đỉnh cao của mình, quãng thời gian tôi du hành cùng Cream là lúc tôi thu thập linh hồn ít nhất. Dù vậy, tôi cũng chẳng thấy tiếc nuối gì.

Bởi vì chất lượng của những linh hồn mà tôi đã nuốt chửng là cực kỳ áp đảo. Đủ loại tồn tại hiếm có và mạnh mẽ giờ đây đang chết đi và hơi thở bên trong tôi, đang xoáy tròn cuộn trào.

"Aaaaa!"

"Đại ca, cứu......"

Giờ đây chúng đang chiến đấu để tiêu diệt kẻ thù của tôi.

Dù có niềm tin sắt đá đến đâu thì Thánh Kỵ Sĩ rốt cuộc cũng chỉ là con người. Cho dù đó là đội hộ vệ trực thuộc của Thánh giả, thì một khi chưa đạt đến cảnh giới Siêu Việt, thể xác và tinh thần của họ chắc chắn sẽ có giới hạn.

Trận chiến kéo dài liên tục, áp lực khi phải đối đầu với Dũng giả, và trên hết là sự hiện diện của những bóng ma không chịu tác động của thần lực. Tinh thần bị mài mòn xuất hiện những kẽ hở, và dần dần bị xâm chiếm.

Một vài kẻ trong số những kẻ đang vật lộn với bầy bóng ma bỗng đánh rơi kiếm. Trong tình cảnh cấp bách, trước khi đồng đội kịp nhận ra điều bất thường, hắn đã lần lượt cởi bỏ bộ giáp trên người.

"Này, điên rồi à?"

Khi đồng đội nhận ra sự bất thường, hắn đã cởi bỏ toàn bộ giáp trụ, ngẩng cao đầu với bộ dạng nhẹ tênh. Đôi mắt đục ngầu như bị bôi đen kịt.

Cuối cùng, ngay cả trong hàng ngũ Thánh Kỵ Sĩ cũng bắt đầu xuất hiện những kẻ bị bóng ma chiếm hữu cơ thể. Tất nhiên họ khác với những người bình thường về cả sức mạnh ý chí.

Trên hết, những kẻ được Thần gia hộ rất khó điều khiển, nên tôi không ra lệnh cho những con rối mới lọt vào tay mình phải tấn công đồng đội hay những mệnh lệnh tương tự.

[Hãy bảo vệ.] Thay vào đó, tôi đưa ra một mệnh lệnh đơn giản hơn nhiều và cũng phù hợp với bản tính của họ. Hãy bảo vệ. Hãy bảo vệ kẻ mà các ngươi phụng sự, Thái Dương và Nguyệt Thánh Giả đang đối đầu với tên Dũng giả sa ngã kia!

Cả thể xác của Thánh Kỵ Sĩ lẫn tinh thần của bóng ma đều phục tùng mệnh lệnh đó. Vì thế lũ chúng đã lao về phía Nguyệt Thánh Giả, người đang lùi lại để tránh nhát kiếm của Cream.

Đó là hành động không hề có chút ác ý nào, chỉ đơn thuần là để bảo vệ cô ta. Chính vì thế mà phản ứng của Nguyệt Thánh Giả cũng bị chậm lại. Vốn dĩ kẻ càng mạnh thì càng nhạy cảm với ác ý mà.

Xoẹt.

Nói cách khác, điều đó cũng có nghĩa là họ sẽ trở nên đần độn trước thiện ý.

"Aaaaa!"

Những Thánh Kỵ Sĩ lao tới để dùng thân mình bảo vệ Nguyệt Thánh Giả với thiện ý thuần túy, ngược lại đã trở thành vật cản hạn chế chuyển động của cô ta. Trái ngược với ý định của họ, và đúng như ý đồ của tôi.

Và thanh kiếm của Cream vẽ một đường vòng cung dài, chém đứt cả tên Thánh Kỵ Sĩ lẫn Nguyệt Thánh Giả, kẻ đã bị chặn mất đường lui. Thể xác con người sau khi trút bỏ giáp trụ hóa ra lại mềm mại và yếu ớt hơn tưởng tượng.

"Không được!"

Tất nhiên dù có nắm bắt được cơ hội, Cream cũng không thể lấy mạng Thánh giả chỉ bằng một nhát kiếm đó. Tuy nhiên, vết thương mà Nguyệt Thánh Giả phải chịu là cực kỳ chí mạng.

Cánh tay trái bị chém đứt từ bả vai lăn lóc trên sàn. Và bả vai đó vốn là nơi ngự trị Thánh ấn của Nguyệt Thánh Giả.

Mà thật ra, vốn dĩ Thánh giả không có Thánh ấn. Nếu là một giáo sĩ thông thường bị mất Thánh ấn, đó sẽ là một cú sốc lớn đến mức không thể sử dụng thần lực trong một thời gian dài, nhưng với Thánh giả thì chắc là không.

"Thánh ấn của ta! Minh chứng mà Thần đã ban hạ cho ta!"

"Tỉnh táo lại đi!"

Nhưng liệu một kẻ vốn là giáo sĩ được ban tặng Thánh ấn, rồi được chọn làm Thánh giả nhờ thần lực kiên định, có thực sự giữ được bình tĩnh khi thấy minh chứng đó bị vấy bẩn không? Trong khi vẫn đang cảm nhận nỗi đau thấu xương vì bị đứt lìa cánh tay?

Nếu là một người lão luyện như Thái Dương Thánh Giả thì có lẽ đã khác. Nhưng Nguyệt Thánh Giả còn trẻ, và còn non nớt. Giờ đây Thái Dương Thánh Giả có ngăn cản cũng vô ích.

"Lại đây! Phải thiêu đốt vết thương trước khi nó bị thối rữa hoàn toàn bởi Ma kiếm!"

"Minh chứng mà Thần sủng ái ta...... A, sự thuần khiết của ta......"

[Lão già, lão cũng chẳng ở cái vị trí mà đi lo cho người khác đâu nhỉ?] Hỗn loạn. Vì Nguyệt Thánh Giả đã mất khả năng chiến đấu, Thái Dương Thánh Giả buộc phải đẩy hỏa lực lên mức quá tải để bảo vệ bản thân và cả cô ta.

Trong mắt tôi, kẻ nhìn thấu linh hồn, tôi thấy rõ điều đó. Cái bình chứa vốn đã bắt đầu rạn nứt nay lại càng rung lắc dữ dội hơn.

Mới lúc nãy thôi, nếu tĩnh dưỡng thì dù không thể phục hồi nhưng vẫn có thể duy trì hiện trạng, nhưng giờ thì không thể quay đầu lại được nữa rồi— tôi reo vui trước sự thật đó và càng tấn công dồn dập hơn.

[Hôm nay bộ sưu tập của tôi lại có thêm một linh hồn quý giá nữa rồi nhỉ?]

"Thần linh ơi......"

Rắc. Giẫm nát cánh tay của Nguyệt Thánh Giả đang rơi dưới đất, cuối cùng thanh kiếm của Cream đã chạm tới cổ của cô ta. Con người được Thần lựa chọn, nhưng cái chết thì ngay cả sự sủng ái của Thần cũng không thể né tránh.

Dù Nguyệt Thánh Giả có giữ được tinh thần tỉnh táo đi chăng nữa thì cũng không thể ngăn cản được. Cô ta là một chiến binh, và việc mất một cánh tay là điều chí mạng trong chiến đấu.

Thế nhưng, ít nhất vào giây phút cuối cùng, cô ta sẽ không phải chết một cách hư ảo và nhục nhã như thế này mà không kịp chứng minh cả niềm kiêu hãnh của bản thân.

"Á!"

"Thánh giả...... ngài......"

Các Thánh Kỵ Sĩ cũng lần lượt bị chiếm hữu cơ thể, tự tàn sát lẫn nhau rồi ngã xuống. Mình đã mạnh lên rồi. Tôi. Giờ đây tôi có thể một mình tiêu diệt toàn bộ lực lượng tinh nhuệ của Đại Thần Điện mà không cần mượn sức mạnh của Cream.

Những quả cân tự gieo mình vào cán cân vận mệnh để gánh vác sức nặng của cái danh Dũng giả lần lượt vỡ vụn. Đám cường giả tập hợp, các Thánh Kỵ Sĩ, và cả Nguyệt Thánh Giả nữa.

Tất cả đều đã chết. Giờ chỉ còn lại mình Thái Dương Thánh Giả.

[Ahahahaha! Phải, tất cả đều phải chết!] Linh hồn của kẻ cao quý và được sủng ái nhất đang nức nở tuôn rơi những giọt nước mắt nhầy nhụa rồi bị hút vào trong tôi. Sự gia hộ đã mất đi sức mạnh sau cái chết không còn có thể ngăn cản tôi hấp thụ linh hồn của Nguyệt Thánh Giả nữa.

Thái Dương Thánh Giả cũng chẳng còn bao lâu nữa...... Ngọn lửa của lão vẫn còn mạnh mẽ, nhưng sự rung động đã lộ rõ mười mươi. Phải, cuối cùng thì sự diệt vong đã cận kề ngay trước mắt.

Kẻ thù truyền kiếp đã giam cầm tôi trong Bí Khố của Đại Thần Điện suốt mấy chục năm. Cảm giác vui sướng khi cuối cùng cũng có thể kết liễu lão khiến tôi không thể ngừng cười dù đã cố gắng trấn tĩnh.

[Lão! Cả những kẻ theo lão nữa! Và cả những kẻ mà lão phụng sự! Tất cả đều sẽ bị màn đêm của tôi nuốt chửng! Ngay cả khi chết cũng hãy mở to mắt mà chứng kiến cho kỹ vào!] Với cái thân xác già nua mà lại bùng nổ như thế này, cái chết của lão là điều chắc chắn. Dù chúng tôi không ra tay thêm thì cái bình chứa cũng đã vỡ, và sinh mạng đang rò rỉ ra ngoài ngay lúc này.

Kẻ cảm nhận rõ nhất sự thật đó chắc hẳn là chính bản thân lão. Dù khuôn mặt của Thái Dương Thánh Giả đang vặn vẹo vì cơn thịnh nộ như núi lửa phun trào, nhưng tôi vẫn có thể đọc được cả sự đau đớn và cam chịu trong đó.

"Sẽ không...... để chuyện đó xảy ra đâu."

Thái Dương Thánh Giả tự bao phủ mình trong một ngọn lửa khổng lồ để chặn đường tiếp cận của chúng tôi, trông lão giống như một quả trứng phượng hoàng. Tuy nhiên, ngọn lửa đó đang dần mất đi khí thế và lịm dần.

Việc dùng chính sinh mạng của mình làm củi đốt cũng sẽ sớm đi đến hồi kết. Ngay khoảnh khắc thần lực bao quanh lão cạn kiệt hoàn toàn, đó chính là dấu chấm hết cho Thái Dương Thánh Giả.

[Không, lão chẳng thể thay đổi được gì đâu.]

"Khụ, khụ...... Tại sao ngươi lại, khẳng định như vậy?"

[Vì lão yếu, còn tôi thì mạnh. Chỉ những kẻ có sức mạnh mới có thể quán triệt được ý chí của mình thôi.] Ngọn lửa dần mỏng đi, và bóng dáng của Thái Dương Thánh Giả bắt đầu hiện lờ mờ sau sắc đỏ chập chờn. Bây giờ sao? Không, hãy đợi thêm một chút nữa.

Đừng dại dột động vào con rắn đang đầy nọc độc, mà hãy đợi cho đến khi túi độc của nó cạn kiệt. Con rắn độc đã mất đi vũ khí mạnh nhất sẽ dễ dàng bị người bắt rắn tóm lấy và bẻ cổ.

Thái Dương Thánh Giả chắc hẳn cũng biết rõ tình cảnh của mình, nhưng lão chẳng thể làm gì được. Dù có cố gắng tấn công chúng tôi một cách mù quáng thì rốt cuộc cũng chỉ dẫn đến kết quả là tuổi thọ của lão càng ngắn lại mà thôi.

"Niềm tin, ý chí...... Khụ, ngươi coi thường chúng quá đỗi......"

[Mấy cái lời sáo rỗng đó chẳng thay đổi được gì đâu.] Thứ tạo ra sự biến đổi cho thế giới không phải là quyết tâm của kẻ yếu mà là sự tùy hứng của kẻ mạnh. Tất nhiên Thái Dương Thánh Giả cũng là một nhân vật tầm cỡ, nhưng rốt cuộc sức mạnh cũng chỉ là thứ mang tính tương đối.

Lão đã gặp phải đối thủ mà bản thân không thể gánh vác nổi, và đã thất bại rồi chết. Rốt cuộc đó cũng chỉ là một câu chuyện thường tình ở dị giới này.

"Sẽ không bao giờ......"

Cream nhận ra sự kết thúc đã cận kề, liền nắm chặt lấy chuôi kiếm. Cuối cùng, ngọn lửa bao quanh Thái Dương Thánh Giả bắt đầu tan biến. Như một ngọn nến đã cháy hết, thời gian dành cho lão cũng đã kết thúc.

Thanh kiếm chuyển động. Tôi để lại những tàn ảnh đen kịt giữa hư không và bắt đầu tiến về phía Thái Dương Thánh Giả. Thế giới chậm lại. Trong cảm giác hưng phấn tột độ, cổ của lão già ngày càng gần hơn.

Dù dòng máu đó sẽ chát và đắng, nhưng nếu đó là máu của kẻ thù, tôi sẽ vui sướng mà uống cạn. Thế giới càng lúc càng chậm lại, và cảm giác thời gian trở nên điên loạn. Chậm. Lại.

[Ta sẽ không để màn đêm tìm đến thế giới này.] Thanh kiếm dừng lại. Không, nó không dừng lại. Lưỡi kiếm vẫn đang tiến về phía đích đến theo một đường thẳng tắp. Tuy nhiên, thời gian trôi đi một cách chậm chạp, chậm chạp đến đáng sợ.

Trong sự sai lệch kỳ quái giữa thời gian và cảm giác đó, chỉ có giọng nói của Thái Dương Thánh Giả là vang lên mà không bị ràng buộc bởi dòng chảy của thời gian. Có gì đó không ổn. Ngay khoảnh khắc cảm nhận được điều đó.

Cuối cùng, quả trứng phượng hoàng đã vỡ, và từ bên trong, một mặt trời đã được sinh ra.