Chương 315: Đốt Cháy Trắng Xóa

Toàn chương Tôi nhìn những linh hồn đang trôi nổi trong không trung. Những linh hồn tạp nham thoát ra cùng với chiến binh trong bộ giáp rỉ sét hầu hết đã bị thu phục, linh hồn của Dũng sĩ thì đã cháy rụi thành một màu trắng xóa rồi tan biến.

Và còn một linh hồn nữa, dù đang tỏa ra ánh sáng rực rỡ khác hẳn với những linh hồn thông thường, nhưng vẫn duy trì được hình dạng khá nguyên vẹn. Đó là của Snoriel.

Không còn nghi ngờ gì nữa, mụ ta thực sự đã chết. Linh hồn đang dần tan biến khi sợi dây liên kết với thể xác bị cắt đứt chính là minh chứng rõ ràng nhất. Cái chết của thể xác có thể ngụy tạo, nhưng linh hồn thì khó lòng lừa dối được.

Dù sao thì, cứ cẩn thận vẫn hơn.

[Đến đây với ta.] Trước khi linh hồn đang vất vưởng kia tan biến hẳn, tôi vận dụng tối đa lực hút linh hồn để kéo nó lại. Có lẽ vì đối phương cũng là kẻ am hiểu về linh hồn nên tôi cảm nhận được một sự kháng cự mãnh liệt.

Nếu là việc điều phối linh hồn tinh tế thì không nói, chứ nếu chỉ là cuộc chiến tranh giành quyền chi phối thuần túy thì chẳng có kẻ phàm trần nào thắng nổi tôi. Linh hồn của Snoriel khẽ thốt lên một tiếng thét yếu ớt rồi bị đẩy sâu vào vực thẳm vô thức của tôi.

[Đúng là... chết thật rồi nhỉ.] Dù hiếm hoi nhưng vẫn có những trường hợp linh hồn được tẩu tán thông qua một thuật pháp nào đó, hoặc được bảo vệ để không bị hấp thụ. Huống hồ cái đứa này vốn dĩ hành tung cực kỳ khả nghi.

Tuy nhiên, dù mụ ta có giở trò gì đi chăng nữa, một khi đã bị kéo xuống tận vô thức của tôi thì mọi thứ đều trở nên vô nghĩa. Trong một thế giới mà ngay cả cái chết cũng có thể là lối thoát, cuối cùng tôi đã thành công tóm gọn Snoriel.

Dù cảm giác mụ ta bị bắt quá dễ dàng khiến tôi thấy hơi lấn cấn, nhưng nếu cứ thế mà thả ra thì còn nực cười hơn.

[Thánh kiếm không có dấu hiệu tỉnh lại sao?]

"Ừm. Im lìm lắm."

[Vậy thì cứ để mặc nó thế đi. Tôi cũng lặn một lát đây.]

"Lặn? À."

Cream nhớ lại việc tôi từng gọi trạng thái chìm vào giấc ngủ của Thánh kiếm như vậy, cô nhìn tôi với ánh mắt thắc mắc. Có lẽ cô hiểu ý nghĩa của từ đó, nhưng lại không hiểu tại sao tôi lại làm thế vào lúc này.

[Tôi định đào bới ký ức của mụ ta một chút.] Một linh hồn ngon lành thế này đã rơi vào tay, nếu cứ thế bỏ qua thì chẳng phải quá lãng phí sao? Sau khi để lại lời chào ngắn gọn, tôi chìm sâu vào vô thức của chính mình.

Vực thẳm vô thức. Một thế giới tinh thần do tôi tạo ra để chứa đựng những linh hồn đã thu thập được. Vốn dĩ nơi đó là một vùng bóng tối bao la trải dài vô tận với trung tâm là một tòa Kiếm Tháp.

Thế nhưng, phong cảnh vực thẳm mà tôi mới trở lại sau một thời gian dài đã thay đổi rất nhiều. Những linh hồn bóng ma vốn dĩ chen chúc trước kia giờ đã bị quét sạch, chỉ còn lại một số ít bóng ma đang vất vưởng trên cánh đồng rộng lớn.

Và trong số đó, có một linh hồn đang tỏa ra ánh sáng rực rỡ lạ thường. Tôi điều khiển tinh thần thể của mình, lao nhanh về phía mụ ta.

Oàng!

Vì đây là tâm tưởng của tôi nên quy luật vật lý cũng do tôi quyết định. Để có một màn xuất hiện thật hoành tráng, tôi tạo ra một tiếng nổ lớn cùng bụi đất mịt mù, rồi từ trong đó thong thả bước ra.

Tôi cũng chẳng biết hiện tại tinh thần thể của mình có hình dạng gì nữa. Đại khái thì trông giống con người, nhưng theo tôi biết thì con người không có tám ngón tay, cũng chẳng mọc ra một búi xúc tu đâu.

Tôi thu gọn ba ngón tay vào trong cơ thể một cách hợp lý, nhét búi xúc tu vào những kẽ hở của các cơ quan nội tạng, rồi bước ra khỏi đám bụi mù.

[Chào mừng đến với thế giới của ta.] Ơ kìa, trong thế giới tinh thần thì đáng lẽ phải phát ra tiếng nói chứ không phải sóng tinh thần chứ nhỉ? À, kệ đi. Chuyện đó bây giờ không quan trọng.

Tôi nhìn vào linh hồn của Snoriel. Một linh hồn khi tách rời khỏi thể xác sẽ mang hình dáng mà bản thân nó tự nhận thức. Giống như tinh thần thể của tôi lúc là kiếm, lúc là người, và giờ là một hình thù dở dở ương ương chẳng ra sao cả.

Nhìn từ góc độ đó, tinh thần thể của Snoriel trông thật thảm hại. Có lẽ còn tệ hơn cả tôi.

"Hà... hà..."

Chỉ có khuôn mặt là giống với thể xác. Mái tóc trắng và đôi đồng tử trắng dã. Thế nhưng, những lọn tóc mọc đan xen như những bụi gai dai dẳng đang rủ xuống che kín cả cơ thể đồ sộ.

Thứ gắn dưới mái tóc đó là một bộ máy móc không rõ nguồn gốc. Vấn đề không chỉ đơn giản là nó phức tạp hay tinh xảo, mà là nó được cấu thành từ một cấu trúc không thể tồn tại.

Những bánh răng không chạm vào bất cứ thứ gì cứ thế xoay tròn giữa không trung, động cơ hơi nước bơm liên tục tạo ra nhiệt lượng làm nóng các mạch điện. Ngay cả một kẻ mù tịt về máy móc như tôi cũng thấy nó thật dị hợm... hay là vì thế nhỉ?

Trông nó giống như được tạo ra bởi một kẻ thậm chí còn chẳng hiểu nổi khái niệm về máy móc, chỉ nhìn thấy hình dáng bên ngoài rồi bắt chước theo. Thứ cấu thành nên tinh thần thể chính là tập hợp các khái niệm mà bản thân tự nhận thức được. Điều đó có nghĩa là...

[Trông thật khó coi.]

"Ngài trông cũng chẳng kém cạnh gì đâu."

Nền văn minh của thế giới này chưa phát triển đến mức có thể tạo ra những bộ máy móc tử tế. Thế nhưng Snoriel lại biết về máy móc. Dù sự hiểu biết đó vô cùng nông cạn.

Hoặc là mụ ta đã nhìn thấu sang thế giới khác, hoặc là đã tiếp xúc với tàn tích của những người khổng lồ ngoài đại lục. Dù là trường hợp nào thì đó cũng không phải là việc mà một kẻ có năng lực tầm thường có thể làm được. Càng biết về đối phương, những nghi vấn trong tôi lại càng lớn dần.

Tại sao một tồn tại như thế này lại có thể xuất hiện? Tôi thì vốn dĩ chẳng quan tâm đến mấy chuyện này, nhưng với ba vị thần hay các bán thần đang điều phối sự cân bằng của đại lục thì lại là chuyện khác. Ngay cả những trò phá hoại mà Snoriel đã gây ra cũng không phải chỉ một hai chuyện.

Chẳng nói đâu xa, ngay cả đợt Monster Wave quy mô toàn đại lục kia cũng vậy. Nếu mụ ta không ban tặng trí tuệ cho lũ quái vật thì chuyện đó đã chẳng xảy ra.

[Ngươi rốt cuộc là thứ gì?]

"Ngài nghĩ tôi sẽ trả lời sao?"

[Không, ta chỉ đang tự hỏi thôi.] Và tại sao một tồn tại như thế này lại chọn đúng thời điểm này để xuất hiện trước mặt chúng tôi rồi tự nộp mạng? Có thể coi đó chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên, nhưng...

Việc mụ ta xuất hiện ngay sau khi chúng tôi chiến đấu với ba vị thần khiến tôi thấy gai mắt. Chính xác hơn là ngay khoảnh khắc ba vị thần nhận ra sự trở lại của Dạ.

Hừm, tạm thời gác lại suy nghĩ ở đây. Tôi nhìn lại Snoriel một lần nữa. Một bộ máy móc đầy rẫy lỗi sai, chẳng có chỗ nào đúng quy tắc, vậy mà vẫn đang hoạt động bình thường.

[Ta hỏi một câu thôi. Tại sao ngươi lại có hình dạng đó?]

"Hửm? À, có vẻ ngài cũng biết về khái niệm máy móc nhỉ."

[Phải. Bỏ cái giọng điệu bắt chước Thánh kiếm đó đi, nói năng cho thật lòng chút xem nào.] Bộ máy móc được làm từ kim loại lạnh lẽo. Tại bộ phận động lực, cái đầu người duy nhất mang hơi ấm mỉm cười.

"Bởi vì tôi là một linh kiện để thế giới này vận hành."

[Cái gì?] Thế nhưng Snoriel chỉ thốt ra một câu nói khó hiểu rồi im bặt. Ừ thì, dù là một câu nói đầy ẩn dụ nhưng không phải là không thể hiểu được.

Dù không biết chính xác sự tình đằng sau, nhưng có vẻ mụ ta cũng đóng một vai trò tương tự như Thánh kiếm. Được lắp ráp theo ý muốn của ba vị thần, và vận hành theo mục đích của chúng. Thế nhưng nhìn cái bộ dạng hiện tại, mụ ta chỉ là một bánh răng đã hỏng hóc từ rất lâu rồi.

[Lại còn nói dài dòng vô ích. Rốt cuộc ngươi cũng cùng cảnh ngộ với Aries chứ gì? Nghĩ lại thì, kẻ tạo ra Thánh kiếm cũng chính là ngươi mà.]

"Tạo ra... Phải, hì hì. Kẻ tạo ra "Thánh kiếm" chính là tôi."

[Haizz, thôi bỏ đi.] Cá nhân tôi không thích mấy kiểu đối đáp thiền ngữ cho lắm. Tôi khẽ thở dài rồi buông thõng cánh tay. Cánh tay dài quá mức so với con người chạm vào bộ máy móc.

Rắc! Những cú tóm thô bạo bắt đầu giật phăng từng linh kiện cấu thành nên bộ máy. Dù tinh thần thể, thứ duy nhất còn lại của linh hồn hiện tại chẳng khác gì cơ thể mình đang bị xé xác, Snoriel vẫn không hề chớp mắt.

"Ngài không còn gì muốn hỏi nữa sao?"

[Cần gì phải hỏi? Tự mình tìm hiểu là được rồi.] Nếu là một kẻ phàm trần bình thường, ngay khoảnh khắc chạm vào tôi là tôi có thể đọc được ký ức cả đời của họ. Nhưng linh hồn của Snoriel không đơn giản như vậy.

Dù phẩm cấp cao quý của linh hồn đã phai nhạt, nhưng những sự bảo hộ vẫn còn đang phát huy hiệu lực. Thay vì tốn công phá giải từng cái một, tôi chọn cách mổ bụng mụ ta ra để nhìn thấu bên trong.

"Thật là không nương tay chút nào... Dù sao tôi cũng là mẹ mà..."

Mẹ cái nỗi gì. Thà là Shirepen thì còn nghe được, chứ Snoriel trong quá khứ và tôi chỉ gặp nhau đúng lúc tôi được tạo ra mà thôi. Mà lúc đó tôi còn đang phát điên vì nỗi đau rèn đúc nữa chứ.

Tuy nhiên, tôi tạm dừng việc phá hủy bộ máy. Nhìn bộ máy móc đang bị tháo dỡ nham nhở, có những chỗ trống rỗng nhưng vẫn đang hoạt động, tôi đặt câu hỏi.

[Trong mắt ngươi, ta trông như thế nào?]

"Một con thú khổng lồ? Một cái bóng? Tôi cũng không biết nữa. Ít nhất là tôi không biết phải diễn tả hình dáng hiện tại của ngài như thế nào..."

[Ra vậy.] Tôi âm thầm giấu đi mười hai ngón tay vừa mọc thêm. Đám xúc tu cũng được đẩy sâu vào trong bụng cho đến khi đâm xuyên qua gan và phổi.

Là con người, hay là kiếm. Hình dạng nào cũng không quan trọng. Chỉ cần có thể nhận thức được nó là được. Nhưng tôi đã hoàn thiện rồi. Dù chỉ là một cái bình rỗng không có nội dung bên trong.

Dù trống rỗng, nhưng dưới đáy bình vẫn có những thứ đang dần tích tụ. Những mảnh vỡ của một tồn tại thượng cấp xa xăm không thể so bì với tôi hiện tại. Nó đang dần gặm nhấm cái tôi mang tên Carbal này...

Kèn kẹt.

Phù, đúng là phá hoại cái gì đó khiến đầu óc sảng khoái hẳn lên. Thôi đừng nghĩ vẩn vơ nữa. Từ khi nào mà tôi lại phải suy nghĩ rồi mới hành động thế này? Đó là chuyện của lúc tôi còn yếu thôi.

Và bây giờ, trong thế giới tinh thần này, tôi vẫn mạnh mẽ ngay cả khi không có Cream. Như để trút giận, tôi phá nát bộ máy móc, giật phăng các mạch điện, cuối cùng bàn tay tôi cũng chạm tới bộ phận động lực.

Giữa đống phế thải mà giờ đây nên gọi là đống sắt vụn hơn là tàn tích máy móc, chỉ còn lại cái đầu thiếu nữ nguyên vẹn. Ngay từ đầu, phần cổ bên dưới trông như được tạo ra để vừa khít như vậy, thậm chí không có cả vết cắt.

"Giờ ngài định đào bới ký ức của tôi sao?"

[Thấy ngươi có vẻ không muốn nói, nên ta chỉ giúp ngươi thành thật hơn một chút thôi.]

"Nếu bây giờ tôi nói sẽ trả lời bất cứ điều gì ngài hỏi, ngài có tha cho tôi không?"

Thế nhưng, cả hai chúng tôi đều biết câu trả lời sẽ là gì. Tôi tăng thêm lực vào bàn tay đang giữ cái đầu vẫn đang mỉm cười kia rồi đáp lại.

[Không.] Cái đầu nứt ra mà không hề phát ra tiếng động. Thứ bên trong không phải là óc và máu thịt nhầy nhụa, cũng chẳng phải là những mạch máy móc tinh xảo đang hoạt động loạn xạ.

Thứ bên trong đó, cũng giống như màu tóc của mụ ta, chỉ là một khoảng không trắng xóa. Thế nhưng tôi biết đó không phải là màu trắng tinh khôi thực sự, mà chỉ là một lớp sơn được phủ lên mà thôi.

Tôi dùng mười lăm ngón tay cào mạnh vào những chỗ gồ ghề, những mảnh lãng quên màu trắng rơi lả tả, và từ bên trong đó, ký ức bắt đầu hiện ra như một cuốn phim toàn cảnh.

"Mong ngài thưởng thức thật vui vẻ."

Sau lời chào cuối cùng của cô nàng búp bê dây cót đã hỏng, tâm tưởng nơi tôi đang đứng bắt đầu nhuốm màu một phong cảnh khác.