Chương 280: Lũ Chúng Mày Là Con Cái Bóng Tối À?

Toàn chương Hắn chỉ đơn thuần là đang nhìn chằm chằm. Thế nhưng chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ khiến một cảm giác khó chịu không rõ lý do len lỏi khắp cơ thể tôi. Vì tôi là một thanh kiếm nên mới thế, chứ nếu là con người, phản ứng chắc chắn sẽ mãnh liệt hơn nhiều.

Ví dụ như trường hợp của Choco chẳng hạn. Ngay khi ánh mắt đỏ rực đó chạm vào, con nhóc vốn đang nằm vật ra như chết bỗng bật dậy và gầm lên một tiếng vang dội. Đó là một trực giác chính xác đến mức đáng sợ như mọi khi.

"Gừ oà oà oà!"

"Ối chà, xem kìa. Có vẻ như tiểu thư đây không chào đón tôi cho lắm nhỉ."

[Kẻ không chào đón ngươi đâu chỉ có mình nó.] Cream cũng đã rút tôi ra từ bao giờ và chĩa về phía nhân vật bí ẩn vừa đột ngột xuất hiện. Trước phản ứng đầy thù địch của chúng tôi, đối phương chỉ nhún vai một cách thái quá.

Theo động tác đó, chiếc áo choàng đen mà hắn đang mặc khẽ tuột xuống. Ngay cả bộ đồ đó cũng là của hàng giáo phẩm cao cấp của Ám Hắc Giáo Đoàn, và khuôn mặt lộ ra sau khi được che giấu đó còn kinh khủng hơn những gì tôi tưởng tượng.

Khuôn mặt đó không hề tệ. Không, dù có biểu cảm hơi rập khuôn nhưng có thể gọi là một mỹ nam như tạc tượng. Thế nhưng càng nhìn vào khuôn mặt đẹp đẽ một cách phi thực tế đó, cảm giác khó chịu tương phản lại càng hành hạ tôi.

Giống như một bức tranh do robot vẽ vậy. Rõ ràng nó hoàn toàn phù hợp với các tiêu chuẩn thẩm mỹ thông thường, nhưng dù vậy nó vẫn mang lại cảm giác quá đỗi giả tạo và không tự nhiên.

[Ngươi là thứ gì?] Cứ như thể là một thực thể được tạo ra chỉ để lấy lòng con người vậy, sự hoàn thiện đó quá mức hoàn hảo và thái quá nên ngược lại lại gây ra sự bài xích. Trước phản ứng sắc lẹm của tôi, gã đàn ông lộ vẻ thất vọng và cụp mắt xuống.

Mái tóc vàng có màu sắc rực rỡ đến mức gây ra sự bài xích. Đôi mắt màu đỏ ruby như được khảm hồng ngọc vào. Nếu chỉ nhìn bề ngoài, hắn giống như một cậu ấm chưa trải sự đời, một nhân vật hoàn toàn không phù hợp với nơi này.

Thế nhưng ngay cả khi đối mặt với tàn tích của vị thần đã sụp đổ, dù đã khô héo nhưng vẫn mang quy mô thần thoại, hắn vẫn không hề chớp mắt lấy một cái.

Để coi đó chỉ là biểu hiện của sự gan dạ thì tình huống này quá đỗi trùng hợp, và cả lời thoại cũng vậy.

"Các người không biết tôi sao?"

Đối phương uốn éo một cách đầy kịch tính như thể thái độ đó của chúng tôi mới là điều khiến hắn ngạc nhiên hơn. Đứng nhìn cảnh đó một lúc, tôi lặng lẽ truyền ý chí cho Cream.

Cả hai chúng tôi đều đang ở trạng thái tệ nhất. Thế nhưng, tôi biết rằng việc cầu xin lòng khoan dung và từ bỏ chiến đấu trước một đối thủ đột ngột nhảy ra ở đây là một lựa chọn ngu ngốc.

Hơn nữa đối phương dường như chỉ định trêu chọc chúng tôi chứ không có ý định nói năng gì tử tế. Trước những lời nói nhảm nhí mà hắn thốt ra, Cream dường như đã kiệt sức mà buông lỏng cơ thể, nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, cô ấy đã bật nhảy lên.

Vút!

Dù đã mệt mỏi nhưng cô ấy vẫn là một siêu nhân. Cơ thể nhẹ như lông hồng đạp mạnh lên đại địa để tăng tốc, và thanh kiếm trong tay cô ấy vẽ nên một quỹ đạo nghiêng không hề rung chuyển.

Mũi kiếm đen kịt vung ra trong nháy mắt đã nhắm thẳng vào cổ của kẻ lạ mặt. Thế nhưng không ai trong chúng tôi nghĩ rằng hắn sẽ bị hạ gục chỉ bởi mức độ này.

Điều quan trọng là đòn phủ đầu. Xóa sạch nụ cười trên khóe môi của kẻ đang tỏ vẻ nhơn nhơn kia.

Xoẹt.

[Hả?] Vì vậy khi thân hình của hắn bị nhát chém của Cream chẻ làm đôi một cách dễ dàng, tôi đã thốt lên một âm thanh ngớ ngẩn. Dễ dàng thế này sao?

Thế nhưng Cream không hề tỏ ra bàng hoàng, cô ấy nhanh chóng thu kiếm lại và lùi về phía sau. Vẫn nắm chặt lấy tôi, cô ấy thì thầm nhỏ nhẹ.

"Không có, cảm giác chạm. Đồ giả."

[À!] Tôi nhìn vào chiếc áo choàng bị chém làm đôi do dư chấn của nhát chém. Phải rồi, thứ bị chẻ làm đôi chỉ là chiếc áo choàng, còn kẻ đang mặc bộ đồ đó đã biến mất như một ảo ảnh từ bao giờ.

Thật là phiền phức mà. Một lần nữa, tiếng bước chân lại vang lên từ một nơi khác. Lần này kẻ đó đã vứt bỏ cả áo choàng và xuất hiện với bộ dạng nhẹ nhàng hơn, vừa đi vừa nói năng luyên thuyên.

"Ha ha, cái này thật là. Mọi người đừng có cảnh giác quá như vậy chứ. Tôi chỉ muốn trò chuyện một chút thôi mà."

Ngay cả tiếng bước chân đó, nếu muốn hắn cũng có thể che giấu được, nhưng hắn lại đang cố tình tạo ra tiếng động. Giống như đang dỗ dành một con thú hoang đang sợ hãi, như đang liên tục khắc sâu sự hiện diện của mình.

[Muốn trò chuyện thì trước tiên phải giới thiệu bản thân chứ, đó chẳng phải là phép lịch sự tối thiểu sao?]

"Hèn chi, đúng là như vậy thật."

Cười nhẹ một tiếng, đối phương lại từ trong bóng tối của mình kéo lên một chiếc áo choàng đen và khoác lên người. Khoác lên chiếc áo choàng phẳng phiu như chưa từng bị chém, hắn cúi người chào chúng tôi.

"Đệ nhất tư giáo của Ám Hắc Giáo Đoàn, thủ lĩnh của những Bí Mật Truyền Thừa Giả. Gibson Low."

Cái gì?

"Xin kính chào chủ nhân của tôi."

Ngay khoảnh khắc hắn tiết lộ danh tính của mình, chúng tôi đã có phản ứng cực kỳ mãnh liệt. Hào quang của sức mạnh thần thánh bùng lên từ toàn thân Cream và Choco, cả hai đều chĩa vũ khí về phía hắn.

Nghĩ lại thì ngoại trừ đại tư giáo và những giáo đồ từ thời đại trước được hồi sinh nhờ sức mạnh của hắn, thì những giáo đồ của thời đại này vẫn chưa lộ diện. Theo tôi biết thì hiện tại có sáu tư giáo. Ba trong số đó đã bị xử lý trước đây.

[Lũ còn lại đang ở đâu?]

"Thật là, tôi đã cất công tiết lộ danh tính mà vẫn bị cảnh giác thế này sao..."

[Chuyện đó là đương nhiên rồi. Bọn ta vừa mới đánh nhau một trận ra trò với đại ca của các ngươi xong mà.] Tôi gầm gừ và vắt kiệt những Bóng Ma còn sót lại. Đối phương chỉ mỉm cười hớn hở, nhưng dáng vẻ đó lại càng kích thích sự cảnh giác.

Những đối thủ khác mà tôi đã gặp cho đến nay đều không che giấu khí thế của mình mà cứ thế tỏa ra xung quanh. Nhờ đó tôi có thể nhận biết được đối phương mạnh đến mức nào.

Thế nhưng kẻ này thì khác. Đừng nói đến khí thế, ngay cả khí tức cũng mờ nhạt đến mức nếu không tập trung thì khó lòng cảm nhận được. Kết hợp với cảm giác kỳ lạ khi lần đầu nhìn thấy, kẻ này dù nhìn thế nào cũng không phải là con người.

Đôi mắt màu máu, bí thuật đặc hữu điều khiển bóng tối. Chắc chắn là ma cà rồng.

"Đệ nhị tư giáo và đệ tam tư giáo. Những đứa trẻ tội nghiệp đó chắc hẳn sẽ không thể gặp lại trong một thời gian dài đâu. Bây giờ ở đây thực sự chỉ còn lại mình tôi thôi."

[Đó là một tin tốt đấy chứ. Nghĩa là chỉ cần giết ngươi là Ám Hắc Giáo Đoàn cũng sẽ kết thúc luôn phải không?]

"Dù không làm vậy thì giáo đoàn cũng đã kết thúc rồi."

Phải rồi, dù ở khắp nơi trong vương quốc vẫn còn sót lại một số chi nhánh của Ám Hắc Giáo Đoàn, nhưng vì bộ chỉ huy đã bị tiêu diệt rồi mà. Thế nhưng...

[Trông ngươi có vẻ không buồn lắm nhỉ?]

"Vì sứ mệnh của tôi vẫn chưa kết thúc mà."

Gibson quay lưng lại với chúng tôi một cách đầy sơ hở. Nhìn cái dáng vẻ hớ hênh đó, tôi rất muốn chém hắn một nhát ngay lập tức, nhưng tôi đã tạm thời nhẫn nhịn.

Vì với tình trạng cơ thể hiện tại, không có gì đảm bảo là tôi có thể xuyên thủng được thuật né tránh của hắn. Theo bước chân của đệ nhất tư giáo, hầm ngục vốn đã ngừng hoạt động do mất đi chủ nhân nay lại bắt đầu vận hành trở lại.

"Xin hãy đi theo tôi, thưa chủ nhân. Việc tôi không bỏ chạy là vì vẫn còn thứ cần phải cho các người thấy."

Có nên đi theo không. Thế nhưng trước khi tôi kịp đưa ra quyết định, Cream đã bắt đầu di chuyển rồi. Choco đã trở lại hình dáng con người cũng tự nhiên đi theo sau.

Phải rồi, hiện tại chúng tôi cũng không biết đường ra nên đành chịu thôi. Dù cảm thấy lấn cấn không rõ lý do, nhưng cuối cùng tôi cũng chỉ là một thanh kiếm, nên tôi không phản đối hành động của hai người họ.

Đang đi theo bước chân của đệ nhất tư giáo tiến vào lối đi mới mở, Choco bỗng nhiên đặt câu hỏi.

"Nhưng mà tại sao ngươi lại gọi chủ nhân của ta là chủ nhân?"

Gã ma cà rồng tóc vàng dường như khựng lại một chút, nhưng rồi hắn không trả lời mà lại tiếp tục bước đi.

Hành lang dài dằng dặc. Nếu tôi cảm thấy hình thức của nó có chút quen thuộc thì liệu đó có phải là ảo giác không? Tôi lặng lẽ nhẩm đọc những dòng chữ bất kính được khắc khắp hành lang.

Một phần của thánh kinh chứa đựng nội dung về vị thần của họ. Bên trong đó chứa đựng một cách trần trụi tâm địa của những kẻ sùng bái ác thần.

Không hề có sự ca tụng hay tán dương vị thần. Vị thần được miêu tả trong đó không phải là một thực thể cao quý đáng được sùng bái, mà giống như một tai ương không thể đối kháng, công bằng nuốt chửng mọi thứ.

Cuối cùng, đêm của sự diệt vong sẽ giáng xuống một cách công bằng cho tất cả mọi người.

Và đúng như lời tiên tri đó, tai ương mà vị thần giáng xuống đã không hề nương tay ngay cả với những tín đồ của mình mà công bằng nuốt chửng tất cả.

Chúng tôi đang đi qua nấm mồ của một tôn giáo nơi tất cả mọi người đã hiến tế lẫn nhau, và giờ đây chỉ còn lại duy nhất một vị tư giáo còn sống sót. Những dòng chữ trong thánh kinh vốn giống như đang sỉ nhục và nguyền rủa vị thần của họ hơn là tán dương, hiện ra ở bất cứ nơi nào mắt tôi chạm tới.

"Các người có biết về sự khởi đầu của Ám Hắc Giáo Đoàn không?"

Sau vài lần tiếng bước chân lặp lại trong sự tĩnh lặng, đệ nhất tư giáo bắt đầu kể chuyện một cách lặng lẽ với giọng nói đã mất đi vẻ thong dong và nhơn nhơn giả tạo lúc đầu.

Có lẽ đây chính là câu chuyện mà hắn muốn kể cho chúng tôi, những kẻ thù của giáo đoàn.

"Ác thần đã thất bại, và ba vị thần đã xé nát linh hồn và thể xác của ác thần, đồng thời xóa sạch mọi ghi chép về ngài. Những kẻ phàm trần như chúng ta, vốn chẳng sống nổi trăm năm, theo thời gian trôi qua lẽ tự nhiên sẽ quên đi những điều đó."

Không, có lẽ là.

Tôi lặng lẽ nhìn lên Cream. Dù là trong bóng tối không một ánh đèn, nhưng tầm nhìn tâm linh của tôi vẫn có thể nhìn rõ khuôn mặt của cô ấy đang hiện lên như vầng trăng giữa màn đêm đen kịt.

Khuôn mặt vô cảm như mọi khi, vẫn khó lòng đọc được suy nghĩ như mọi khi.

"Đức tin và sự sùng bái đối với ba vị thần đã hoàn toàn chiếm giữ vị trí dưới hình thức tín ngưỡng, và những vết thánh được ban xuống cho những kẻ thành tâm phụng thờ thần linh đã phân chia giữa kẻ được chọn và kẻ không được chọn."

Thế nhưng trong thời gian ở bên cạnh cô ấy, dù tôi có đần độn đến đâu thì cũng không phải là không cảm nhận được điều gì suốt bấy lâu nay.

"Thế rồi, từ một ngày nào đó, trong số những kẻ không được chọn bắt đầu lan truyền một câu chuyện. Về một vị thần khác mạnh mẽ hơn cả ba vị thần, vị thần sẽ quay trở lại vào một ngày nào đó và ban tặng sự diệt vong công bằng cho tất cả mọi người, vị thần mà giờ đây ngay cả cái tên cũng đã bị lãng quên."

Trong lúc di chuyển, chúng tôi đi qua hành lang khắc những dòng chữ thánh kinh và đến một khu vực nơi những sự kiện thần thoại khác nhau được chạm khắc thành bích họa.

Rất nhiều thứ được miêu tả trong đó. Ba vị thần bị sai bảo như nô lệ, Bạch Dạ cúi xuống nhìn mặt đất, ác thần bị đâm bởi vô số ngọn giáo và rơi xuống.

Mỗi một bức họa đều là một bí mật to lớn có thể thay đổi cả lịch sử thần học hiện tại, thế nhưng Gibson không hề liếc nhìn những thứ đó mà cứ thế tiến về phía trước. Tôi nhớ lại lời hắn nói khi giới thiệu bản thân.

Bí Mật Truyền Thừa Giả à.

"Đó là một chuyện kỳ quái. Làm thế nào mà những kiến thức và ghi chép mà ba vị thần đã trực tiếp xóa sổ khỏi thế gian này lại có thể trôi nổi trên thế gian một lần nữa. Làm thế nào mà những kẻ phàm trần như chúng ta lại có thể thi triển được thuật thức có thể hồi sinh một thực thể bất tử."

Ở cuối hành lang dài dằng dặc, một cánh cửa khổng lồ hiện ra.

Trên cánh cửa được chạm khắc một cảnh tượng với tay nghề thô mộc và cổ kính. Mười hai chiếc ghế. Và hình bóng một người phụ nữ đang đứng trên bàn tròn và rót chén thánh lên đầu một ai đó.

Thứ cầm trên tay cô ta chính là Chén Thánh Bóng Tối, thứ ban tặng sự trường sinh vặn vẹo cho kẻ được rửa tội, và đôi mắt của kẻ được rửa tội bên dưới đỏ rực như màu máu.

"Rất đơn giản. Bởi vì chúng tôi cũng có người dẫn đường. Bởi vì có một vị cứu tinh đã khôi phục lại những kiến thức mà ba vị thần đáng ghét và đáng hận kia đã xóa bỏ, và hào phóng ban tặng nó để khai sáng cho những kẻ ngu muội như chúng tôi."

Một truyền thuyết về cứu thế chủ vốn luôn tồn tại trong bất kỳ tôn giáo nào. Thế nhưng sức nặng trong lời nói của người kể lại khác hẳn. Bởi vì đệ tử của vị cứu thế chủ đó đang ở ngay đây.

"Chắc các người đã nghe nói rằng Ám Hắc Giáo Đoàn không có giáo chủ."

Thay cho tôi, Cream lặng lẽ gật đầu. Phải rồi, đó cũng là một thắc mắc mà tôi hằng ôm ấp. Không phải là những chức vị hào nhoáng như giáo chủ, giáo hoàng hay thánh giả, mà thứ dẫn dắt Ám Hắc Giáo Đoàn chỉ là đại tư giáo.

"Lời nói đó vừa sai, nhưng đồng thời cũng vừa đúng. Giáo chủ dẫn dắt giáo đoàn chúng tôi chỉ có một. Thế nhưng vì vị mục tử của chúng tôi đã vắng mặt, nên chúng tôi đã để trống vị trí tôn quý nhất của giáo đoàn suốt một thời gian dài."

[Lịch sử của Ám Hắc Giáo Đoàn dù có ngắn thì cũng phải hàng trăm năm rồi. Vậy thì cái kẻ gọi là cứu thế chủ đó chắc cũng đã già chết từ lâu rồi chứ.]

"Phải, nếu vị đó chỉ là một kẻ phàm trần bình thường, thì chắc chắn đã không thể thắng nổi thời gian."

Giọng nói vốn cố tình tỏ ra nhơn nhơn và thong dong nay đã thấm đẫm một sự nhiệt thành không thể che giấu.

Tôi nhận ra rằng thái độ thong dong quá mức mà hắn cố tình thể hiện không phải là để khiêu khích chúng tôi. Mà ngược lại.

Để kìm nén ham muốn được bái lạy đối phương, hắn cần phải khiến đối phương trở nên sắc bén, và dùng sự sắc bén, lạnh lùng đó để đánh thức tinh thần của chính mình.

Thế nhưng cuối cùng khi đã đến đích, hắn dường như không còn giữ được sự tự chế nữa.

"Thế nhưng... một người biết được những kiến thức mà các vị thần đã xóa bỏ, làm sao có thể chỉ là một kẻ phàm trần bình thường được chứ."

[Ngươi, rốt cuộc là muốn nói cái gì?] Trái ngược với phản ứng hưng phấn như đang lên cơn sốt của hắn, tôi lại lạnh lùng đóng băng. Cream lặng lẽ buông chuôi kiếm của tôi mà cô ấy đang nắm chặt.

"A, đó là một sự chờ đợi dài đằng đẵng. Thật là một sự chờ đợi quá đỗi dài đằng đẵng! Kể từ khi được vị đó rửa tội, tôi chưa bao giờ nghi ngờ dù chỉ một lần."

Cánh cửa chạm khắc cuối cùng cũng mở ra, để lộ khung cảnh bên trong. Một chiếc bàn tròn khổng lồ và mười hai chiếc ngai tòa trống rỗng không có chủ nhân.

Nơi có những cây cột của đại tư giáo mà tôi đã thấy là bắt chước cái này sao. Mười hai chiếc ngai tòa bám đầy bụi bặm của thời gian, như thể chúng chưa từng đón nhận bất kỳ chủ nhân nào suốt hàng trăm năm qua.

Trên bảng tên được khắc phía sau ngai tòa có ghi tên những chủ nhân đã từng ngồi ở vị trí đó. Từ đệ thập nhị tư giáo cho đến đệ nhất tư giáo. Ở cuối những cái tên đó có vài cái tên quen thuộc với chúng tôi.

Và, ở giữa những chiếc ngai tòa đó. Một bức chân dung "treo" lơ lửng giữa không trung ở trung tâm bàn tròn. Đó cũng là một món đồ mà chúng tôi đã từng thấy một lần. Phải rồi, ở một căn cứ khác của Ám Hắc Giáo Đoàn.

<Cứu Thế Chủ Của Chúng Ta> <Giáo Chủ Đầu Tiên Và Cuối Cùng Của Ám Hắc Giáo Đoàn> Ở đó có bức chân dung của một Cream trưởng thành và lạ lẫm, mang một bầu không khí quá đỗi khác biệt so với hiện tại, cứ như thể là một người khác vậy.