Chương 25: Emilia Silbrate

Toàn văn

"A... cái đó... chuyện là... ừm..."

Emilia bối rối đến mức nói lắp bắp, ánh mắt đảo liên hồi.

Cũng phải thôi, dù tôi đã biết cô ấy là tộc thú, nhưng cô ấy lại nghĩ tôi không biết nên chắc hẳn là đang rất hoảng loạn.

"Đừng bận tâm, tôi cũng đã phần nào đoán được rồi."

"Ra... ra là vậy ạ."

"Quan trọng hơn là hãy nhanh chóng chuẩn bị sơ tán đi, chúng ta sẽ hội quân với ngôi làng khác rồi hướng về Pháo đài Arianrhod."

"Vâng!"

Thực ra không phải là đoán được mà là tôi vốn đã biết rồi, nhưng vì không thể nói ra nên đành chịu thôi.

Emilia chạy về phía nhóm người được cho là gia đình mình, còn tôi cũng đi đến những nơi việc chuẩn bị sơ tán còn chậm để giúp một tay.

Không hiểu sao, trong thâm tâm tôi vẫn cảm thấy vô cùng bất an vì hành động kỳ lạ của lũ ma vật mà chúng tôi gặp trên đường tới đây.

"Báo cáo, toàn bộ đã chuẩn bị sơ tán xong ạ!"

"Vậy thì xuất phát thôi, có thể có ma vật xung quanh nên hãy cảnh giới thật nghiêm ngặt!"

"Rõ!!"

Emilia Silbrate sinh ra trong một gia đình chiến binh của tộc Ngân Lang.

Thế nhưng, khác với người anh trai sinh ra trước mình, cô gần như không có tố chất để trở thành một chiến binh.

Tất nhiên vì là tộc thú nên năng lực thể chất cơ bản của cô cũng khá vượt trội, nhưng vẫn chưa đủ để tự xưng là một chiến binh tộc Ngân Lang.

Bù lại, tố chất ma pháp của cô lại vô cùng xuất sắc.

Một ma pháp sư già trong số binh lính được phái đến từ Arianrhod đã nhận ra tài năng của cô.

Nhưng đáng tiếc là trong làng tộc Ngân Lang không có ma pháp sư nào để dạy cho cô cả.

Bởi lẽ trong tộc Ngân Lang, nơi luôn sản sinh ra những chiến binh dũng mãnh, một đứa trẻ có tố chất ma pháp cao như cô là trường hợp đầu tiên trong lịch sử.

Vị ma pháp sư được phái đến từ pháo đài cũng không thể ở lại làng mãi được.

Trước khi ông rời đi, cô đã kịp học được những điều cơ bản, nhưng bấy nhiêu đó vẫn là chưa đủ đối với Emilia.

"Con thấy việc đến học viện ở vương đô thì thế nào?"

Mẹ của Emilia đã nói như vậy.

Thế nhưng tộc thú, bao gồm cả tộc Ngân Lang, vốn không phải là những tồn tại được chào đón trong xã hội loài người.

Ở vùng phương Bắc nơi họ sinh sống, việc họ xuống làng cùng lắm chỉ thu hút vài ánh nhìn tò mò, nhưng nghe nói ở những vùng khác, họ thậm chí còn không được coi là con người.

Emilia cảm thấy vô cùng bất an về điều đó.

Và vấn đề chi phí cũng là một trở ngại.

Gia đình Emilia vốn là gia đình chiến binh nên cũng khá khá giả nhờ việc bán các nguyên liệu thu được từ việc săn bắn ma vật.

Đó là một số tiền mà một quý tộc nghèo nếu cố gắng một chút cũng có thể chi trả được, nhưng đối với gia đình Emilia, những người dân lãnh địa chỉ dừng lại ở mức khá giả, thì đó là một gánh nặng lớn.

Vấn đề đó đã được giải quyết một cách nhanh chóng đến bất ngờ.

"Một đứa trẻ tộc Ngân Lang có tố chất ma pháp cao sao, đúng là một chuyện thú vị."

Bá tước Ventus, khi nhận được báo cáo định kỳ từ binh lính, đã bày tỏ sự quan tâm đến cô.

Vốn dĩ Bá tước Ventus là người không tiếc tiền bạc trong việc phát hiện và hỗ trợ nhân tài.

Ông đã vui vẻ chi trả toàn bộ chi phí để Emilia có thể theo học tại học viện.

Tất nhiên là kèm theo điều kiện là sau khi tài năng nở rộ, cô phải làm việc cho lãnh địa Bá tước.

Sau khi luyện tập những điều cơ bản về ma pháp và chung sống cùng gia đình, khi đến tuổi, Emilia đã lên đường đến học viện.

Cô có nghe nói con trai trưởng của vị Bá tước đã hỗ trợ mình cũng sẽ đến học viện, nhưng cô chưa từng gặp mặt anh lần nào.

Cô tự nhủ khi nào tình cờ gặp được nhất định phải gửi lời cảm ơn đến anh.

Lần đầu tiên rời khỏi phương Bắc để đến vương đô, Emilia đã vô cùng háo hức.

Phong cảnh lần đầu nhìn thấy, dòng người tấp nập, trái tim Emilia tràn đầy sự kỳ vọng.

Vì người đứng đầu học viện không phải là kẻ phân biệt đối xử với tộc thú, nên ông đã tạo điều kiện để cô có thể theo học.

Dù phải che giấu tai và đuôi, nhưng Emilia đã trải qua cuộc sống học viện vô cùng thỏa mãn và không ngừng nâng cao trình độ ma pháp của mình.

Thế nhưng, cuộc sống vui vẻ đó cũng chỉ kéo dài được khoảng một tháng.

Emilia không có lấy một người bạn nào.

Trong khi mọi người đều tự tạo cho mình những nhóm riêng, thì Emilia, người mải mê che giấu thân phận, đã chậm chân mất một bước.

Vốn dĩ những nhóm tiểu thư quý tộc đã nằm ngoài phạm vi xem xét của cô rồi.

Cũng có những nhóm pha trộn khá nhiều cô gái bình dân, nhưng bản năng mách bảo cô có cảm giác khó chịu nên cô đã lẳng lặng tránh xa.

Trong một học viện mà quý tộc chiếm đa số, việc không thể gia nhập cả những nhóm ít ỏi của các cô gái bình dân khiến cuộc sống học viện của Emilia trở nên cô độc.

Rồi một ngày nọ, giữa cuộc sống học viện tĩnh lặng, một trận quyết đấu đã nổ ra.

Hơn nữa, trong số tên của những người quyết đấu, có một cái tên vô cùng quen thuộc với Emilia.

"Kyou Ventus..."

Không ai khác chính là thiếu gia của gia tộc Bá tước, người đang tham gia quyết đấu.

Nhắc mới nhớ, hóa ra anh ấy học cùng lớp với mình.

Emilia, người vốn chỉ mải mê với việc của bản thân, lúc đó mới sực nhớ ra quyết tâm sẽ gửi lời cảm ơn nếu gặp được anh.

Trận quyết đấu kết thúc với việc đối phương bị xử thua.

Lý do là vì có ma lực từ bên ngoài tác động giúp đỡ người tham gia quyết đấu.

Emilia, một người nhạy cảm với ma lực, cũng đã cảm nhận được điều đó dù không biết đó là ai.

Thiếu gia bị thương nhẹ và rời đi dưới sự dìu dắt của các học sinh khác.

Emilia đã phân vân không biết có nên đuổi theo không, nhưng cuối cùng cô vẫn ở lại chỗ cũ.

Chát!!

Một tiếng động lớn khiến cô quay lại nhìn.

Có vẻ như một cô gái tóc đỏ vừa tát mạnh một cô gái tóc xanh.

Chắc là Riel Ignis và... ai nhỉ?

Cái tên Riel Ignis, một quý tộc cấp cao, thì cô nhớ rất rõ, nhưng người còn lại là ai thì cô không nhớ nổi.

Sau này cô mới biết đó là vị hôn thê cũ của thiếu gia, nhưng vì là hôn thê cũ nên Emilia cảm thấy không cần thiết phải ghi nhớ nên đã quên bẵng đi.

Sau vụ náo loạn quyết đấu, cuộc sống học viện tĩnh lặng lại tiếp diễn.

Emilia vẫn không có bạn.

Cứ thế cho đến tận ngày học dã ngoại mà vẫn không kết bạn được với ai, cuối cùng Emilia đã bị lẻ loi khi chia nhóm.

Người cũng bị lẻ loi và phải lập nhóm với Emilia chính là Allen Ludwig.

Cô thắc mắc tại sao một người nổi tiếng luôn được các cô gái vây quanh như anh ta lại bị lẻ loi.

Và chắc chắn, anh ta chính là đối thủ quyết đấu của thiếu gia cách đây không lâu.

Một kẻ luôn dẫn theo một đám con gái, và quan trọng nhất là kẻ có mối quan hệ không tốt với thiếu gia, con trai của vị ân nhân Bá tước.

Ấn tượng của Emilia về anh ta cơ bản là rất tệ.

"Cái đó... anh Allen, lập tổ đội với một người như tôi thực sự không sao chứ? Chắc chắn có rất nhiều người sẵn sàng đổi chỗ cho tôi mà..."

"Không... tôi đã bảo là thực sự không sao mà?"

Không, làm ơn đổi đi mà.

Vốn dĩ ấn tượng đã không tốt, lại thêm cảm giác khó chịu kỳ lạ khiến Emilia muốn tránh xa anh ta, nhưng có vẻ anh ta không có ý định đổi chỗ.

Emilia, người không có bạn bè, chỉ còn biết hy vọng có ai đó sẽ đổi chỗ với anh ta, nhưng cuối cùng hy vọng đó đã tan thành mây khói.

Cái mùi hương giống như hoa cỏ tỏa ra từ người anh ta thực sự là một cực hình đối với một tộc thú như Emilia.

Và rồi, kỳ nghỉ kéo dài 4 ngày đã đến.

Có lẽ vì cái mùi hoa cỏ ngửi thấy cách đây không lâu mà tâm trạng Emilia không được tốt cho lắm.

Vì không có bạn bè để đi chơi cùng, cô quyết định tranh thủ kỳ nghỉ để về quê một chuyến và lên tàu hỏa hướng về phương Bắc.

Little Lake, thành phố nằm giữa Lãnh địa Hầu tước Brun và phương Bắc. Từ đây đi xe ngựa thêm một đoạn nữa là đến quê hương của Emilia trong lãnh địa Bá tước.

Sau khi cất hành lý vào khoang chứa và bước lên xe ngựa, Emilia đưa mắt nhìn những người bạn đồng hành cùng lên xe.

Và cô đã vô cùng ngạc nhiên khi thấy cả hai đều là những gương mặt quen thuộc.

"Ơ... các bạn là người cùng lớp...?"

Không ai khác chính là thiếu gia của lãnh địa Bá tước và tiểu thư của gia tộc Công tước.

Những người cao quý như ở trên trời đang ngồi đối diện với cô.

"Emilia Silbrate...? Sao cậu lại ở đây?"

Ơ? Hóa ra anh ấy biết tên mình.

Emilia thoáng nghĩ vậy rồi trả lời rằng mình đang trên đường về quê.

Ra là vậy, thiếu gia cũng đang hồi hương.

Trong lúc di chuyển về phương Bắc trên xe ngựa, Riel Ignis, con gái của Công tước, đã chủ động bắt chuyện với Emilia.

Vốn dĩ chỗ ngồi của hai người ở lớp khá xa nhau (dù hiện tại sau khi đổi chỗ thì Riel ngồi ngay phía sau cô), và cả hai đều thuộc tuýp người ít nói nên chưa từng trò chuyện bao giờ.

Thế nhưng, lần đầu tiên trò chuyện, cô thấy Riel là một người vô cùng tươi sáng và hoạt bát.

"Quê của Emi nằm trong lãnh địa Bá tước hả!"

"Vâng, dù nằm trong lãnh địa Bá tước nhưng đó chỉ là một ngôi làng nhỏ trong rừng thôi ạ."

Từ lúc nào không biết mà Riel đã gọi cô bằng biệt danh.

Khi Riel hỏi: "Tên Emilia hơi dài nên mình gọi là Emi được không?", cô đã vô tình gật đầu đồng ý.

Emilia cảm thấy hơi ngỡ ngàng nhưng không hiểu sao cô không hề ghét việc trò chuyện với Riel.

Cô thầm nghĩ liệu đây có phải là cảm giác khi trò chuyện với bạn bè hay không.

"Bá tước Ventus chính là người đã chi trả toàn bộ chi phí học viện cho tôi ạ."

"Cha của Kyou sao?"

"Vâng, nên tôi đã định gửi lời cảm ơn đến anh ấy..."

Vị thiếu gia ngồi cạnh Riel đã ngủ thiếp đi từ lúc nào không hay.

"Giờ thì chắc là khó rồi nhỉ."

"A ha ha..."

Biết làm sao được, để lần sau gửi lời cảm ơn vậy.

Khi Emilia về đến làng, dân làng đã nồng nhiệt chào đón cô.

Emilia cảm thấy vô cùng thoải mái khi được ở bên gia đình sau một thời gian dài, cô phô diễn những ma pháp đã học được cho dân làng xem, hay giới thiệu linh thú đã khế ước của mình.

Quả nhiên quê hương là tuyệt nhất, cô đã nghĩ như vậy.

Thế nhưng, trong lúc nghĩ vậy, gương mặt của Riel mà cô đã trò chuyện trên xe ngựa lại hiện lên trong tâm trí.

"Mình đã hứa khi quay lại vương đô sẽ cùng đi với cậu ấy."

Emilia bỗng cảm thấy hơi mong chờ cuộc sống học viện sắp tới.

Thế nhưng ngày hôm sau, tiếng chuông báo động vang lên dồn dập báo hiệu tình trạng khẩn cấp trong làng.

Và binh lính đã chạy đến ra lệnh sơ tán cho từng gia đình.

Cha và anh trai của Emilia, những chiến binh, đã chuẩn bị trang bị và đứng dậy, còn Emilia thì cùng mẹ thu dọn hành lý.

"A đúng rồi! Thẻ học sinh!"

Thẻ học sinh đã được cô gửi lại trạm kiểm soát khi vào làng để đề phòng bất trắc.

Emilia vội vàng chạy đến trạm kiểm soát để lấy thẻ học sinh rồi định quay về nhà.

Cô nhìn thấy một bóng lưng quen thuộc.

"Ơ? Anh Kyou...?"

"Emilia Silbrate. Hóa ra đây là quê hương của cậu sao."

Nghe anh nói vậy, Emilia mới muộn màng nhận ra mình hoàn toàn không che giấu tai và đuôi.

"A... cái đó... chuyện là... ừm..."

"Đừng bận tâm, tôi cũng đã phần nào đoán được rồi."

"Ra... ra là vậy ạ."

Nghĩ lại thì, anh là người của gia tộc Bá tước Ventus.

Chắc chắn anh là người có sự thấu hiểu đối với tộc thú.

"Quan trọng hơn là hãy nhanh chóng chuẩn bị sơ tán đi, chúng ta sẽ hội quân với ngôi làng khác rồi hướng về Pháo đài Arianrhod."

"Vâng!"

Emilia lập tức chạy về nhà.

Sau khi hoàn tất chuẩn bị sơ tán, cô gia nhập vào đoàn người tị nạn.

Trong số những người tị nạn tộc Ngân Lang, các chiến binh tuyên bố họ cũng sẽ tham gia hộ tống và gia nhập vào đội ngũ binh lính để bảo vệ đoàn người.

Đương nhiên Emilia cũng định gia nhập đội hộ tống, nhưng cha và anh trai đã ngăn cô lại.

"Emilia, con vẫn còn là học sinh mà. Chuyện ở đây cứ giao cho chúng ta."

"Anh nhất định sẽ bảo vệ em, nên em hãy thay anh chăm sóc mẹ nhé."

Trước ý chí kiên định của hai người, Emilia không còn cách nào khác ngoài việc gật đầu đồng ý.

"Toàn quân! Bắt đầu di chuyển!!"

Cùng với tiếng hô lớn vang lên từ phía dẫn đầu, đoàn người tị nạn bắt đầu di chuyển.

Oa... nhìn thế này mới thấy đông người thật đấy.

Sau khi đến được ngôi làng đầu tiên và hội quân thành công với tất cả mọi người, tôi đã thầm nghĩ như vậy khi nhìn đoàn người tị nạn tập hợp lại.

Bản thân số lượng người tị nạn chưa đầy một trăm người, nhưng cộng thêm cả binh lính hộ tống thì con số trở nên khá đáng kể.

"Nếu đội hình đã ổn định thì chúng ta bắt đầu di chuyển thôi."

"Rõ! Toàn quân! Bắt đầu di chuyển!!"

Theo mệnh lệnh đó, đoàn người tị nạn xếp hàng di chuyển.

Tôi phải hộ tống họ về đến Pháo đài Arianrhod bằng mọi giá.

Trên đường đi không phải là không có ma vật xuất hiện, nhưng số lượng không nhiều.

Chắc hẳn lúc này, đội quân của cha xuất phát từ Pháo đài Arianrhod đang ngăn chặn lũ ma vật.

Trong lúc cha đang chặn lũ ma vật, tôi phải nhanh chóng dẫn người tị nạn vào trong pháo đài.

Cứ thế di chuyển được vài tiếng đồng hồ.

"Thiếu gia! Phía xa đã nhìn thấy pháo đài rồi ạ!"

Vừa ra khỏi rừng, pháo đài hùng vĩ nhưng thô mộc đã hiện ra trước mắt.

Chỉ cần di chuyển thêm vài chục phút nữa là sẽ đến Pháo đài Arianrhod.

Trong đoàn người tị nạn cũng bắt đầu vang lên những tiếng thở phào nhẹ nhõm.

Thế nhưng trong lòng tôi vẫn còn đó nỗi bất an do hành động bất thường của lũ ma vật.

"Đúng vậy, chúng ta mau di chuyển thôi!"

Ngay khi tôi vừa dứt lời, tôi có cảm giác như có thứ gì đó đang nhìn chằm chằm vào mình.

Giật mình nhìn quanh nhưng chẳng thấy gì cả.

Đoàn người tị nạn bắt đầu di chuyển.

"Chắc do mình quá căng thẳng nên nghe nhầm chăng...?"

Ngay khi vừa nghĩ vậy.

Tìm thấy rồi...

Tôi dường như đã nghe thấy một giọng nói như vậy.

Tôi giật bắn mình, nhưng trước báo cáo của binh lính, những chuyện đó không còn quan trọng nữa.

"Thiếu gia! Có một đàn ma vật đang tiếp cận từ phía xa ạ!"

"Cái gì...?"

Một đàn ma vật với số lượng phải tính bằng hàng trăm đang tiến về phía này từ đằng xa.

Từ một hướng hoàn toàn khác với hướng cha dẫn quân đi, và cũng là hướng hoàn toàn không có báo cáo nào trước đó.

Hơn nữa, tất cả đều không phải ma vật phương Bắc mà là ma vật từ các vùng khác.

Oa, đúng là muốn phát điên mà.

"Di chuyển đi! Nhanh lên!!"

Tôi gấp gáp ra lệnh cho người tị nạn di chuyển nhanh hơn.

Thế nhưng tốc độ di chuyển của người tị nạn và lũ ma vật rõ ràng là có sự chênh lệch rất lớn.

Đến lúc này, tôi buộc phải đưa ra quyết định.

"Để lại số binh lính tối thiểu để hộ vệ người tị nạn, còn lại các chiến binh tị nạn tập hợp hết lại đây."

"Thiếu gia, lẽ nào ngài định..."

"Chúng ta sẽ chặn lũ ma vật tại đây."