Chương 54: Hồng y đang tâm phiền ý loạn.

Toàn văn Lãnh địa Bá tước Ventus.

Vùng lãnh địa phương Bắc, nơi luồng không khí lạnh lẽo vẫn cứa vào da thịt ngay cả khi Vương đô đang dần ấm lên.

Gia tộc Bá tước Ventus cai trị vùng đất với tài nguyên phong phú nhưng địa hình và khí hậu khắc nghiệt, cùng lũ Ma thú mạnh mẽ hoành hành.

Hiện tại, những người đang gánh vác gia tộc Bá tước chính là đương kim gia chủ Killian Ventus và phu nhân của ông, Silvia Ventus.

Trong đó, phu nhân Silvia tập trung vào các công việc hành chính mà gia chủ Killian chưa kịp xử lý, cùng các hoạt động xã giao đa dạng.

Và ở mặt tối, bà cũng là người tổng quản các sự vụ ngầm của gia tộc Bá tước.

Vườn bách thảo của gia tộc Bá tước.

Để phu nhân có thể tự do trồng trọt những loài thực vật yêu thích ngay cả ở phương Bắc giá lạnh này, Bá tước Ventus đã không tiếc tiền xây dựng cơ sở này.

Ngoại trừ thời gian dùng bữa, ngủ nghỉ hay giúp đỡ công việc của Bá tước, phu nhân Silvia hầu như luôn dành thời gian ở vườn bách thảo.

Và hôm nay, bà cũng đang ngồi thưởng trà tại chiếc bàn được chuẩn bị sẵn trong vườn.

Bá tước phu nhân đang nghĩ về đứa con trai cả đang học tập tại Vương đô.

Kyou Ventus, đứa con đầu lòng giữa bà và Killian.

Hồi nhỏ nó chẳng mấy khi nghe lời, cứ mải mê chơi bời khiến bà lo lắng không ít.

Nhưng kể từ sau khi có hôn thê và gặp mặt một lần, nó như biến thành người khác, nỗ lực hết mình trong cả võ thuật lẫn Ma pháp.

Dù kết cục với hôn thê Liliana không mấy tốt đẹp, nhưng chẳng mấy chốc nó đã gặp được một đứa trẻ mới và tiếp tục nỗ lực không ngừng.

Bá tước phu nhân Silvia chợt nhớ về lần đầu gặp chồng mình.

Khi đó, Silvia Illin Palaginia đã gặp chồng mình, Killian Ventus, tại chính Học viện Gransen.

Killian Ventus lúc bấy giờ là một học sinh có sức mạnh phi thường, lại cậy thế mà tung hoành khắp nơi, nói trắng ra là một tên học sinh bất hảo.

Rồi một ngày nọ, tại bữa tiệc kết thúc học kỳ, Killian đã gặp Silvia ở lớp khác và trúng tiếng sét ái tình ngay lập tức.

Killian đã theo đuổi bà, nhưng Silvia vốn cực kỳ ghét những kẻ chỉ biết cậy mạnh làm càn nên đã thẳng thừng từ chối.

Và kể từ đó.

Killian đã chính thức cúi đầu xin lỗi những học sinh cùng lớp mà mình từng ức hiếp.

Ông dồn sức vào việc học vốn đã bỏ bê bấy lâu, hễ thấy ai gặp khó khăn là lập tức chạy đến giúp đỡ, hành xử như thể đã biến thành một người hoàn toàn khác.

Khi một quý tộc là bạn cùng khóa hỏi lý do, Killian đã dõng dạc trả lời.

"Vì ta muốn được tiểu thư Silvia yêu!"

Đó là một lý do đầy tư lợi nhưng cũng vô cùng thẳng thắn.

Nhưng ông đã chân thành đến mức đó.

Có lẽ sự chân thành ấy đã chạm đến trái tim bà, lên năm thứ hai, hai người thỉnh thoảng đi hẹn hò rồi cuối cùng đính hôn và tiến tới hôn nhân.

Bá tước phu nhân Silvia khẽ mỉm cười, nghĩ rằng cả cha lẫn con đều giống hệt nhau ở điểm sẵn sàng thay đổi bản thân vì người phụ nữ mình yêu.

Đứa con trai yêu dấu của bà, người đã học võ thuật từ cha và Ma pháp từ bà.

Vậy mà đứa con ấy lại bị tấn công.

Vì vậy, ngay khi nhận được tin tức, Silvia đã ra tay.

Một bóng đen nhỏ lặng lẽ đáp xuống trước mặt Bá tước phu nhân Silvia.

"Thần đã hoàn thành nhiệm vụ và trở về."

"Vất vả cho ngươi rồi."

Bá tước phu nhân Silvia không hề tỏ ra ngạc nhiên trước sự xuất hiện đột ngột của người đó.

Nhưng cũng phải thôi, vì người đó chính là thuộc hạ của bà.

"Vậy, kết quả thế nào?"

"Vâng. Ở đây ạ."

Người che kín mặt, không rõ nam hay nữ, khẽ giơ tay trái lên, lập tức một người khác từ phía sau đáp xuống và quỳ lạy.

Người đó lấy từ trong ngực áo ra một thứ gì đó và đặt xuống.

"... Đúng như phu nhân dự đoán, chúng là đội quân được phái đến từ Giáo hội."

Bá tước phu nhân Silvia đưa mắt nhìn bốn khối vật thể đặt trên mặt đất.

Đó không gì khác chính là đầu người.

"Vì chúng là những kẻ đã mưu toan sát hại thiếu gia, nên thần đã tự ý xử lý trong phạm vi quyền hạn của mình..."

"Ừm. Không sao đâu."

Nói đoạn, Bá tước phu nhân búng tay một cái.

Lập tức, một cành cây sắc nhọn từ dưới đất đâm lên, xuyên thủng một trong những cái đầu đặt trên sàn.

"Dù có bắt sống chúng về đây, ta cũng sẽ giết sạch chúng thôi."

Các thuộc hạ im lặng trước giọng nói còn lạnh lẽo hơn cả nhiệt độ phương Bắc.

Phá vỡ sự im lặng đó, Bá tước phu nhân cất lời.

"... Dù Giáo hội có làm phiền lãnh địa của chúng ta, nhưng vì không muốn đối đầu với chúng nên ta đã nhắm mắt làm ngơ."

"......"

"Tuy nhiên, một khi đã dám chĩa kiếm vào gia tộc Bá tước, thì không cần phải nương tay nữa."

Bá tước phu nhân lại búng tay, cành cây đang xuyên qua cái đầu như xiên thịt liền rút ngược vào lòng đất.

Chỉ còn tiếng cái đầu rơi bịch xuống sàn vang vọng trong không gian.

"Chúng thần nên làm gì tiếp theo ạ?"

"... Trước tiên, hãy ném những cái đầu gớm ghiếc đó vào ngay giữa Giáo hội Trung ương."

"Thần tuân lệnh."

"Dù chúng ta có mang theo bằng chứng hay nhân chứng đến, chắc chắn chúng cũng sẽ chối phăng đi thôi."

Bá tước phu nhân nở nụ cười rạng rỡ.

"Vậy thì phía chúng ta cũng chỉ cần âm thầm hành hạ chúng là được."

Kể từ ngày đó, bóng dáng các Hiệp sĩ xuất hiện thường xuyên hơn quanh Học viện và ký túc xá.

Các học sinh Học viện ban đầu còn thấy lạ lẫm, nhưng sau khi nghe giải thích rằng đó là vì vụ xâm nhập ký túc xá xảy ra cách đây không lâu, họ đã chấp nhận và dần quen với việc đó.

Ngoài ra, một thay đổi lớn khác chính là sự vắng mặt của Allen.

Việc Allen đột ngột thôi học đã khiến đám người luôn đi theo hắn... gọi là đám sùng bái chăng? rơi vào hỗn loạn.

Thậm chí họ còn kéo nhau đến gặp trực tiếp Viện trưởng để chất vấn xem Allen đã đi đâu.

"Thông tin của học sinh là bảo mật."

Nhưng họ chỉ nhận lại một câu trả lời duy nhất từ Viện trưởng và đành im lặng.

Nực cười là cái vạ đó cũng lây sang cả tôi.

Vì chuyện tôi và Allen không mấy hòa thuận đã là câu chuyện nổi tiếng trong lớp kể từ sau vụ quyết đấu.

"Chắc chắn anh đã ghen tị với Allen nên mới đuổi anh ấy đi đúng không?!"

Từ những lời gây sự vô lý như thế.

"Anh biết Allen đang ở đâu đúng không?!"

Cho đến những câu hỏi đột ngột chẳng liên quan.

Mà, vế sau thì tôi biết thật nhưng chẳng có lý do gì để tôi phải nói cho họ biết nên tôi đã gạt đi là không biết.

Còn về vế trước, tôi đã vặn lại rằng tôi có gì mà phải ghen tị với hạng người như hắn.

Không, thành thật mà nói.

Tôi là quý tộc cấp cao, nhà lại giàu, thành tích thì... ừm, ngoại trừ các môn lý thuyết ra thì cũng không tệ.

Ngoại hình thì... tự mình nói ra thì hơi kỳ nhưng tôi muốn tin rằng mình cũng thuộc diện đẹp trai.

Chỉ là thế giới này ngoại hình của mọi người đều cao một cách bất thường nên tôi chỉ ở mức bình thường thôi.

Nhưng tại sao tôi phải ghen tị với một tên thường dân nghèo khổ chỉ được mỗi cái mặt đẹp trai chứ.

... Quay lại câu chuyện, đại loại là có rất nhiều đứa đầu óc có vấn đề như vậy.

Tuy nhiên, cũng có những đứa từng đi theo Allen nhưng lại không hùa theo những hành động đó.

Trước hết là Aria Owen và Ferris Valtreia.

Hai người này vừa biết lý do Allen biến mất, lại vừa từng bị chính Allen tấn công nên họ không hề có hành động gì.

Không, thậm chí dạo này tôi còn thường xuyên thấy họ trò chuyện với Riel hay Emilia nữa.

Và thật bất ngờ là cả Refia Albane, người đã đấu với tôi ở vòng 2 Võ Thần Tế.

Cô ta cũng không có phản ứng gì lớn trước sự biến mất của Allen, chỉ tập trung vào việc học tập và rèn luyện.

Vì cô ta từng liều mạng đấu với tôi vì Allen nên tôi thấy hơi bất ngờ.

"Kyou!"

Sau khi buổi học hôm nay kết thúc, tôi đang dọn dẹp đồ đạc thì Riel, người vừa rời khỏi chỗ ngồi, lon ton chạy đến.

Vẻ mặt em ấy rạng rỡ hẳn lên, em ấy đứng đó mỉm cười.

Chợt đưa mắt ra phía sau em ấy, tôi thấy Emilia cùng Aria và Ferris đang đứng đó.

Có vẻ em ấy vừa trò chuyện với họ xong.

Khi ánh mắt tôi chạm nhau, Emilia mỉm cười vẫy tay, còn Aria và Ferris thì co rúm lại như thể đang sợ hãi.

... Tôi đã làm gì đâu nhỉ? Sao họ lại thế?

"Hôm nay em có một nơi cần phải đi, anh đi cùng em được không?"

"Hửm? Chuyện đó thì tất nhiên là được rồi. Nhưng em định đi đâu vậy?"

"À chuyện đó là..."

Riel lộ vẻ mặt hơi ngập ngừng.

"Cái đó... chị em nói là đã gửi một đứa trẻ mới đến để phụ trách chăm sóc em... hôm nay đứa trẻ đó sẽ đến nơi."

"À..."

Vốn dĩ sau khi hầu gái riêng của Riel là Ilia nghỉ việc vì lý do cá nhân, Phyllis, hầu gái riêng của tôi, đã kiêm nhiệm chăm sóc cho cả tôi và Riel.

Tôi cứ nghĩ với tình hình hiện tại của gia tộc Công tước, họ sẽ không có thời gian để gửi hầu gái riêng mới đến, nhưng có vẻ tiểu thư Eve đã xoay xở được.

"Em cũng không biết đó là đứa trẻ như thế nào nữa. Tên thì có ghi trong thư..."

"Vậy sao? Tên là gì thế?"

"Ừm... cái đó..."

Riel lấy từ trong túi ra một lá thư được gấp nhăn nhúm rồi mở ra đọc.

"Tên là Luca Altran..."

"Vẫn chưa tìm thấy hung thủ sao!"

Giáo hội Trung ương Đại lục.

Tổng bản doanh của Giáo hội Thế Giới Thụ này đã rơi vào hỗn loạn ngay từ sáng sớm.

Mọi chuyện bắt đầu từ một nữ Tư tế ra ngoài dọn dẹp buổi sáng.

Như thường lệ, cô ra ngoài để quét dọn cổng chính của Giáo hội và khu vườn rộng lớn trải dài phía trước từ sáng sớm.

Trong khi đang chăm chỉ quét dọn khu vườn, cô bỗng nghe thấy tiếng nước nhỏ giọt.

Tí tách. Tí tách. Tí tách. Tí tách.

Gần đây trời không hề mưa, nên thấy lạ, nữ Tư tế liền đi tìm nơi phát ra âm thanh.

Tí tách. Tí tách. Tí tách. Tí tách.

Và tại nơi cô lần theo âm thanh tìm đến, quả nhiên hiện ra một cảnh tượng đủ để nghe thấy tiếng nước nhỏ giọt.

Vũng nước đọng trên mặt đất.

Và những giọt nước rơi xuống vũng nước đó.

Tí tách. Tí tách. Tí tách. Tí tách.

Vấn đề là, cả vũng nước lẫn những giọt nước đó đều mang màu máu.

Và khi nữ Tư tế đưa mắt nhìn theo những giọt máu nhỏ xuống, thứ đập vào mắt cô chính là bốn cái đầu người.

"Á á á á á á á á á!!"

Sáng hôm đó, tiếng hét của nữ Tư tế đã khiến vô số Tư tế phải thức giấc sớm hơn dự định.

Đa số các Tư tế chỉ coi đây là một vụ án mạng rùng rợn.

Tuy nhiên, Hồng y cùng một vài nhân vật cấp cao của Giáo hội thì lại khác.

Bởi vì họ đều biết chủ nhân của những cái đầu đó là ai.

"Vừa mới nghĩ sao mãi không thấy báo cáo về... hóa ra lại là chuyện này."

Hồng y Gerald nhìn bốn cái đầu và thầm nhủ trong lòng.

Chúng là thành viên của Đơn vị Bí mật được phái đi để bắt giữ Miko và tiêu diệt Ác ma.

Đa số Đơn vị Bí mật đã bị giết tại chỗ, nhưng từng có báo cáo rằng có bốn người đã sống sót.

Rồi bỗng một ngày báo cáo đột ngột bị cắt đứt nên ông thấy lạ, không ngờ giờ đây chỉ còn những cái đầu quay trở lại.

"Rốt cuộc là ai... không, liệu có phải là cá nhân không? Hay là phía Vương quốc đã phát hiện ra hết rồi?"

Hồng y Gerald đang vắt óc suy nghĩ trong sự hỗn loạn.

Đúng lúc đó, một Tư tế chạy đến chỗ Gerald.

"Thưa Hồng y! Có báo cáo khẩn cấp cần trình báo ạ!"

Hồng y Gerald nhìn người đó.

Đó là một trong những Tư tế thuộc hạ của ông.

"Lại có chuyện gì nữa đây?"

Ngay lúc này vụ việc quái dị vừa xảy ra đã đủ khiến ông đau đầu rồi, vậy mà lại còn chuyện gì nữa đây, Gerald gắt gỏng trả lời.

"Cái đó... chuyện là..."

"Không sao đâu, mau nói đi."

"Thần... thần đã phát hiện ra sơ Melot ạ."

"... Chuyện đó thì có gì to tát đâu."

Chắc chắn Alicia Melot có sức mạnh lớn, nhưng cô ta chỉ gây phiền phức chứ không thực sự là mối đe dọa lớn.

Khi nghe tin cô ta rời đi, ông có chút khó chịu nhưng cũng chỉ đến thế thôi.

Vậy mà tại sao tên này lại hớt hải báo cáo như vậy.

"Cái đó... sơ Melot đang đi cùng một nhóm người."

"Thì sao?"

"Cái đó... danh tính của nhóm người đó có lẽ là thành viên của gia tộc Ignis ạ..."

Nghe thấy vậy, Hồng y Gerald lập tức rời khỏi nơi đó.