Chương 30: Anh đã về bình an rồi đây.

Toàn văn Sau khi câu chuyện của Luca kết thúc, Eve ra lệnh khám xét kỹ lưỡng lại cả dinh thự lẫn doanh trại một lần nữa.

Kết quả là, ở doanh trại cũng tìm thấy năm người còn tỉnh táo.

Họ cũng giống như Luca, là những tân binh mới vào nghề chưa lâu, và cũng lâm vào hoàn cảnh tương tự là bị nhốt trong doanh trại để chăm sóc các binh lính khác.

Ít nhất thì họ cũng có thể lực tốt nên ban đầu đã định trèo qua tường doanh trại để thoát ra, nhưng trớ trêu thay, trên bức tường đá bao quanh doanh trại lại có yểm ma pháp cấm ra vào để ngăn chặn việc đào ngũ.

Thật không may là cả năm người đều mù tịt về ma pháp nên đành từ bỏ việc vượt tường. Cuối cùng họ chỉ còn cách cố gắng cầm cự chờ cứu viện đến.

Đúng lúc lương thực sắp cạn kiệt và lâm vào tình cảnh nguy hiểm, đội kỵ sĩ do Vương nữ Aine dẫn đầu đã dùng ma pháp phá cửa xông vào, khiến họ giật mình trốn đi rồi bị phát hiện.

Eve nghe toàn bộ câu chuyện từ năm tân binh đang ngấu nghiến thức ăn, sau đó đưa ra vài chỉ thị cho các kỵ sĩ rồi ngồi xuống bàn làm việc trong phòng mình, ôm lấy đầu.

Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra ở dinh thự Công tước?

Eve hoàn toàn không có chút manh mối nào.

Một lúc sau, theo chỉ thị của Eve, kỵ sĩ đã đưa quân y của đội kỵ sĩ đến để tiến hành điều tra những người đang trong trạng thái mất trí.

Đội quân chính của Vương nữ Aine cũng đã đến và bắt tay vào việc thu xếp tình hình.

Tại phòng họp của dinh thự Công tước.

Vương nữ Aine, Đoàn trưởng Gareth và Eve đang ngồi với vẻ mặt nghiêm trọng thảo luận.

"Kết quả tìm kiếm cho thấy, số người tử vong là ba người làm trong dinh thự và ba mươi tám binh lính trong doanh trại."

Đoàn trưởng Gareth vừa đọc tài liệu do thuộc hạ mang đến vừa giải thích.

"Dựa trên lời kể của các tân binh trong doanh trại và hầu gái Luca, có rất nhiều điểm trùng khớp, nên tôi nghĩ độ tin cậy là rất cao."

Khi đối chiếu lời khai của Luca và các tân binh, các triệu chứng và thời điểm những người mất trí bắt đầu phát bệnh gần như hoàn toàn khớp nhau.

Theo lời khai của họ, mọi người bắt đầu trở nên kỳ lạ từ khoảng hai tháng trước.

Dù nói là kỳ lạ nhưng lúc đó họ chỉ bị ngủ quên trầm trọng hoặc đứng ngây người tại chỗ, nếu gọi hoặc đánh thức thì vẫn tỉnh táo lại được.

Nhưng thời gian trôi qua, tần suất đó ngày càng tăng lên, và từ khoảng hai tuần trước, họ hoàn toàn không có phản ứng gì ngay cả khi được gọi, chỉ đứng thẫn thờ một chỗ.

Ban đầu họ nghi ngờ là một loại bệnh truyền nhiễm nào đó, nhưng kết quả kiểm tra của quân y cho thấy, ngoại trừ tình trạng suy dinh dưỡng do không được ăn uống đầy đủ, họ không mắc bất kỳ căn bệnh nào khác.

"Xin lỗi Điện hạ. Người đã cất công đến tận đây để giúp tôi, vậy mà lại để người vướng vào chuyện quái dị này..."

"Không, đừng bận tâm."

Vương nữ Aine đang đọc bản báo cáo của quân y.

"Dù sao thì chuyện này thật sự rất kỳ quái, ta chưa từng nghe thấy triệu chứng nào như thế này."

Vương nữ Aine lẩm bẩm một mình khi đọc báo cáo.

Người phản ứng lại lời lẩm bẩm đó là một nhân vật khác đang ngồi bên cạnh.

"Điện hạ, về chuyện đó."

"Có chuyện gì vậy, Gareth?"

Đoàn trưởng Gareth lộ vẻ đắn đo một lúc, rồi như đã hạ quyết tâm, ông lên tiếng.

"Tôi đã từng thấy những triệu chứng tương tự như thế này."

"... Thật sao?"

"Vâng. Dù chỉ dừng lại ở mức "tương tự" thôi."

"Rốt cuộc đó là gì vậy?"

Eve lên tiếng hỏi.

Gareth gật đầu một cái rồi nói.

"... Là thuốc ạ."

"Thuốc sao?"

"Vâng, đó là... thứ thuốc mà chúng ta vẫn gọi là ma túy, trong số đó có vài loại gây ra triệu chứng giống như thế này."

Đoàn trưởng Gareth vốn xuất thân là lính đánh thuê.

Tất nhiên trong thời gian làm lính đánh thuê, ông đã từng chứng kiến đủ mọi chuyện tồi tệ, và việc phải xông vào các ổ ma túy cũng là chuyện cơm bữa.

Trong những ổ ma túy tràn ngập đủ loại thuốc đó, ông đã thấy nhiều kẻ nghiện có triệu chứng cai thuốc giống như thế này.

Trông như thể họ mất hết ý chí, tâm trí như đã thoát xác.

Tất nhiên, nếu đi sâu vào chi tiết thì vẫn có điểm khác biệt, nhưng có vài điểm trùng khớp đến kinh ngạc.

"Thuốc sao... Nhưng trong báo cáo thì..."

"Vâng. Trong báo cáo ghi là không có bất kỳ vấn đề gì về mặt thể chất cả."

Vương nữ Aine và Eve vẫn còn nửa tin nửa ngờ.

Gareth cũng gật đầu đồng tình.

"Vâng. Vì vậy tôi cũng đã đắn đo không biết có nên báo cáo hay không."

"... Nhưng khả năng không phải là không có. Có lẽ cần phải điều tra thêm về khía cạnh này nữa."

Đúng lúc nhóm của Vương nữ đang định quyết định phương hướng hành động tiếp theo.

Một kỵ sĩ vội vã gõ cửa phòng.

Sau khi được Vương nữ cho phép, kỵ sĩ bước vào phòng, hành lễ rồi báo cáo.

"Báo cáo! Đã phát hiện một người được cho là nhân vật cấp cao ở phía trong doanh trại! Người này cũng có triệu chứng tương tự như các binh lính khác và đang trong tình trạng suy dinh dưỡng nghiêm trọng, chúng tôi đã ưu tiên bảo vệ người đó!"

"... Người đó là ai?"

"Vâng! Sau khi cho các tân binh nhận diện, tên của người đó là..."

Khi nghe thấy tên của nhân vật đó từ kỵ sĩ, biểu cảm của Eve thay đổi một cách kỳ lạ.

Sau khi dọn dẹp chiến trường cùng với viện binh, tôi đã thành công trở về Pháo đài Arianrhod.

Dù lũ ma vật đó yếu nhưng do bị tấn công dồn dập nên khắp người tôi đầy những vết bầm tím và vết rách, cộng thêm thời tiết lạnh giá khiến những vết thương càng thêm đau nhức, thật sự là cực hình.

Lúc chiến đấu thì không thấy gì, nhưng khi kết thúc rồi thì cơn đau mới bắt đầu ập đến.

Tôi đã bôi thuốc và quấn đồ giữ ấm khắp người, làm đủ mọi cách mà vẫn thấy đau nhói.

"Kyou!!"

Ngay khi vừa vào pháo đài không lâu, tôi đã thấy Riel vừa gọi lớn vừa chạy về phía mình.

Phía sau cô ấy là Emilia.

Riel vốn đang lộ vẻ vui mừng, bỗng nhiên sắc mặt trở nên nghiêm trọng.

"Cậu... cậu không sao chứ? Có bị thương nặng không?!"

Cô ấy vội vàng chạy đến kiểm tra khắp người tôi.

À ừm... Thật ra thì vết thương cũng nhẹ thôi nhưng vì có nhiều vết xước nhỏ nên tôi phải quấn băng khắp người, nhìn bên ngoài thì có vẻ như bị thương nặng thật.

"Riel, tớ không sao mà. Toàn là vết xước thôi."

"Thật không?! Cậu chắc chắn là không sao chứ?!!"

"Tớ bảo là không sao mà, nhìn này."

Tôi vung vẩy hai tay để chứng tỏ mình vẫn ổn.

... Thật ra vì cái lạnh nên vết thương hơi nhức, cử động một chút là thấy đau nhói, nhưng nếu làm vậy để Riel yên tâm thì cũng đáng.

Có cách nào khác để cô ấy yên tâm hơn không nhỉ?

À đúng rồi.

Chọc!

"Hự!!"

Tôi bất ngờ chọc vào chân Asta đang đứng bên cạnh.

Asta vốn đang cố chịu đựng cơn đau cơ nghiêm trọng để đứng vững, liền hét lên một tiếng rồi khuỵu xuống tại chỗ.

"Cậu thấy chưa, nhìn bên ngoài vậy thôi chứ tớ còn khỏe hơn cậu nhóc này nhiều."

"Ơ kìa anh, nhất thiết phải làm đến mức đó không?!"

Asta không nhịn được liền bật dậy cự nại.

Nhìn thấy cảnh đó, biểu cảm của Riel đang ngơ ngác bỗng dịu lại đôi chút.

Ừm, có hiệu quả đấy.

Cảm ơn cơn đau cơ của chú em nhé, Asta.

"Có vẻ... đúng là không sao thật nhỉ...?"

"Tớ đã bảo là không sao mà, tớ đã hứa là sẽ trở về bình an rồi còn gì."

"Ừm..."

Riel bỗng nhiên nhào vào lòng tôi.

Vì quá bất ngờ nên tôi không kịp phản ứng gì, chỉ biết nhìn quanh.

Asta và Kino lộ vẻ ngạc nhiên, còn Phyllis đứng phía sau thì đang mỉm cười.

Và cả Emilia cũng đang nhìn với vẻ ngạc nhiên, rồi cô ấy ra hiệu bằng tay bảo tôi hãy ôm lại cô ấy đi.

Bầu không khí cũng đang như vậy, và quan trọng nhất là bản thân tôi cũng muốn làm thế, nên tôi cũng vòng tay ôm lấy Riel.

A, mùi hương thật dễ chịu.

À không, không phải lúc nghĩ chuyện này.

"Đúng như lời hứa, anh đã về bình an rồi đây. Riel."

"Vâng, mừng anh đã về. Cảm ơn anh vì đã giữ lời hứa."

... Vết thương ở chỗ Riel đang ôm hơi đau một chút, nhưng tầm này thì tôi chịu được.

... Á đau quá.

Dù tôi nói là không bị thương nặng, nhưng theo chẩn đoán của quân y, để tránh vết thương bị nhiễm trùng, tôi phải nằm nghỉ suốt hai ngày trời.

Dù vậy, nếu đi chuyến tàu tốc hành vào ngày cuối cùng thì tôi vẫn kịp quay lại Học viện.

... Nói thêm một chút, Asta, người đã cố gắng ra ngoài dù đang bị đau cơ, cũng phải nằm bẹp một chỗ.

Trong lúc tôi nằm nghỉ, Riel không rời mắt khỏi tôi dù chỉ một lần.

Vì thấy áy náy quá nên tôi bảo Riel cứ đi làm việc cô ấy muốn đi, nhưng.

"Đây chính là việc tớ muốn làm mà?"

Cô ấy nói vậy nên tôi đành chịu thua.

Ừm... thật sự là ngại quá đi mất.

"Nào, ăn cơm thôi. Há miệng ra nào, a."

Không, nhưng thật sự là không cần phải làm đến mức này đâu mà?!

"... Vậy là chuyện về tiểu thư Emilia, hai người đã nói chuyện xong xuôi rồi sao?"

"Vâng. Tất nhiên lúc đầu tớ rất ngạc nhiên, nhưng Emi vẫn là Emi thôi..."

... Ừm, nói ra thì hơi kỳ... nhưng cái biệt danh đó có cách nào đổi không?

Với cảm thụ của người thế giới này thì chắc không sao, nhưng với cảm thụ của một người Hàn Quốc như tôi thì cái biệt danh đó nghe cứ thấy sai sai thế nào ấy...

"Tớ hoàn toàn không biết người thú lại bị phân biệt đối xử đến mức đó."

"... Thì, đó cũng không phải là chuyện thường xuyên xảy ra công khai mà."

Thực tế, có không ít người hoàn toàn không biết về sự phân biệt đối xử với người thú cho đến tận sau này mới nhận ra.

Ngay cả Allen trong nguyên tác cũng chẳng biết gì về chuyện đó cho đến khi dính líu tới Emilia.

Đúng lúc đó, có tiếng gõ cửa và Phyllis bước vào.

"Thiếu chủ Kyou, tiểu thư Riel. Có khách đến thăm ạ."

"Khách sao? Là ai vậy?"

"Tiểu thư Emilia muốn được gặp hai người ạ."

"Emi sao?"

Một lúc sau, Emilia bước vào phòng và hành lễ chào hỏi.

Riel đón tiếp Emilia với gương mặt mừng rỡ, và Emilia cũng đối mặt với Riel bằng gương mặt rạng rỡ.

Ừm, nói sao nhỉ.

Trong nguyên tác, Emilia xuất hiện với vẻ ngoài khá nhút nhát và luôn cảnh giác với xung quanh, giống như những gì tôi đã thấy cho đến giờ.

Sau đó, trong kỳ nghỉ, cô ấy bị Allen phát hiện thân phận người thú, và bị thu hút bởi Allen khi cậu ta giữ bí mật và bảo vệ, chấp nhận cô ấy... đó là diễn biến gốc...

Nhưng có vẻ như, vai trò đó đã được Riel thay thế ở phương Bắc rồi nhỉ?

"Đúng rồi, cậu có muốn uống trà không? Dạo này tớ đang mê mẩn việc pha trà đấy..."

"A... không, chuyện đó thật là quá vinh hạnh cho tớ..."

"Gì chứ, chúng ta là bạn mà, đã đồng ý nói chuyện thoải mái rồi còn gì!"

"Dạ? À không... ừ... ừm..."

"Kyou cũng thấy ổn đúng không?"

Dạ? Tôi á?

... Mà thôi, chắc cũng không sao.

Thực tế là ngay cả tiểu thư Công tước trước mặt còn bảo nói chuyện thoải mái, chẳng lẽ con trai Bá tước như tôi lại bắt cô ấy phải dùng kính ngữ với mình sao.

"Thì, tớ sao cũng được."

"Cậu thấy chưa! Emi. Tớ đã bảo là cậu ấy sẽ thấy ổn mà?"

"Ừ... ừm..."

Trong khi đó, ở phòng bên cạnh.

Asta đang nằm vật vã với cơn đau cơ.

Cậu nhóc vừa nghe thấy những tiếng cười đùa vui vẻ từ phòng bên cạnh vừa lẩm bẩm.

"... Năm sau vào Học viện, mình cũng muốn kết giao với thật nhiều bạn gái xinh đẹp."

"Asta à, chính Alukinon này đang trực tiếp chăm sóc cho ngươi mà ngươi còn tham lam quá đấy."

Nếu em vừa chăm sóc vừa không thỉnh thoảng tạo dáng kỳ quặc rồi hét lên mấy câu thoại dở hơi thì tốt biết mấy.

Kiểu như vừa bôi thuốc vừa lảm nhảm về ân sủng của Huyết Phong gì gì đó chẳng hạn.

Asta thầm lẩm bẩm trong lòng, đồng thời hạ quyết tâm năm sau nhất định phải kiếm được một cô bạn gái thật xinh đẹp.